Bab 3: Malam Ini Ada Serigala!

Tak disangka Zhang Bao melihat reaksi yang begitu besar dari Su Xiaoyue. Ia segera membantu Su Xiaoyue bangkit.

“Siapa bilang aku akan menjualmu?” katanya. “Kau adalah istriku, bagaimana mungkin aku menjualmu ke orang lain? Maksudku, mulai sekarang aku tidak akan memukulmu lagi, kita akan hidup baik-baik.”

Su Xiaoyue menatap Zhang Bao dengan mata berlinang, penuh kebingungan. Namun saat melihat tatapan hangat Zhang Bao, ia perlahan berhenti menangis.

Di masa itu, perempuan dari keluarga biasa hanyalah barang dagangan belaka. Banyak orang demi bertahan hidup menjual anak perempuan atau istrinya ke rumah bordil, menukar mereka dengan beberapa keping perak untuk bertahan beberapa hari lagi. Anehnya, tak peduli zaman berubah seburuk apa, bencana, perang, kekacauan, dan pertikaian tiada henti, rumah bordil tetap berdiri kokoh seolah lebih kuat dari kerajaan, tak tergoyahkan selama ratusan tahun...

Begitu seorang perempuan dijual ke sana, ia menjadi alat pencari uang semata. Su Xiaoyue lebih rela bertahan di sini, dipukul dan dimaki, kelaparan dan kedinginan, daripada hidup di lingkungan seperti itu. Sejak kecil, ia diajari ayahnya membaca dan menulis, telah banyak membaca buku, dan menganggap kehormatan sebagai hal yang sangat penting.

Sejak menjadi istri kecil Zhang Bao, meski Zhang Bao sering memukul dan memaki, ia sama sekali tidak tertarik pada urusan laki-laki dan perempuan. Sampai sekarang, Su Xiaoyue masih perawan. Ia lebih memilih mati daripada masuk ke rumah bordil. Ia tidak berharap hidup mewah; asalkan Zhang Bao tidak lagi memukulnya, itu sudah cukup.

Akhirnya malam pun tiba. Zhang Bao menunggu makan malam dengan penuh harap. Awalnya ia berniat membereskan halaman, mengambil air, membelah kayu, dan memperbaiki pintu rumah. Namun, setiap bergerak sedikit saja, ia merasa lapar hingga matanya berkunang-kunang. Mangkuk nasi yang dimakan tadi rasanya tak ada artinya. Ia hanya menunggu makan malam yang layak, lalu bisa tidur dan beristirahat.

Tak disangka, begitu malam tiba, Su Xiaoyue langsung berbaring di tempat tidur, seolah sudah siap tidur.

“Eh... malam ini tidak makan?” tanya Zhang Bao, menelan air liur.

“Suamiku, tidak ada lagi makanan di rumah. Kita sekarang hanya bisa makan sekali sehari,” jawab Su Xiaoyue sambil menghela napas. Meski ia khawatir soal makan ke depannya, setidaknya hari ini Zhang Bao tidak semenyebalkan biasanya. Wajah harapnya ingin makan juga membuat hati Su Xiaoyue terenyuh.

Baginya, meski ia tidak suka, Zhang Bao tetaplah suaminya, laki-laki miliknya. Apalagi, ayah Zhang Bao telah membantu menguburkan orangtuanya, jasa besar yang tak bisa ia balas. Su Xiaoyue hanya bisa menerima semuanya dengan diam.

Segala yang ia lakukan, sebenarnya juga untuk keluarga Zhang. Kalau ia mati dipukul, suaminya yang bodoh ini juga tak akan bisa hidup, bahkan mungkin akan dihina orang lain.

Siapa yang tahu betapa besar tekad Su Xiaoyue waktu itu, betapa besar perjuangannya? Namun, berkat doa dan keberuntungan, akhirnya semuanya berlalu dengan baik. Mungkin nasib juga mengasihaninya.

Su Xiaoyue berpikir sambil bersiap bangkit.

“Sudahlah, tidur saja dulu!” kata Zhang Bao. “Kalau tidur, kita tidak akan merasa lapar...”

Memikirkan sisa makanan di rumah, makan hari ini berarti berkurang satu hari lagi, di masa seperti ini memang harus bertahan. Tapi masalah makan harus segera diatasi.

“Lagi pula, jangan panggil aku tuan muda lagi, mana ada tuan muda semiskin ini? Panggil... suamiku saja!” kata Zhang Bao, mendekati ranjang.

Baru hendak naik, ia melihat Su Xiaoyue keluar dari selimut.

“Mau ke mana? Bukannya mau tidur?” kata Zhang Bao. Ia benar-benar ingin menampar dirinya sendiri! Di benaknya terbayang kebiasaan lama Zhang Bao. Saat cuaca dingin, ia menyuruh Su Xiaoyue masuk dulu untuk menghangatkan tempat tidur, lalu ketika ia mau tidur, Su Xiaoyue dipaksa keluar. Tak ada pilihan lain, karena hanya ada satu selimut tua di rumah, dulu sempat disembunyikan Su Xiaoyue di dalam lubang pohon supaya tidak dicuri. Selimut itu tak cukup untuk dua orang. Di musim dingin, tanpa selimut atau pakaian tebal, Su Xiaoyue harus tidur di tumpukan jerami di gudang kayu. Sungguh tak terbayang bagaimana gadis lemah seperti Su Xiaoyue bisa bertahan selama ini.

“Kau tidak boleh ke mana-mana! Tidurlah di sini!” kata Zhang Bao keras.

Entah mengapa, hatinya terasa panas.

“Mulai hari ini, apa pun yang aku suruh, kau harus lakukan! Kalau tidak, aku akan menjualmu!” ancam Zhang Bao.

Ia sadar, istrinya yang kecil ini meski tampak kurus, punya tekad yang kuat.

Mendengar kata-kata Zhang Bao, Su Xiaoyue terdiam.

“Suami... Aku... aku nanti akan mengganggu tidurmu,” kata Su Xiaoyue gugup. “Lebih baik aku ke gudang kayu, di sana tidak dingin.”

Karena kekurangan gizi, Su Xiaoyue sering mengalami kram kaki saat tidur. Setiap kali kram, ia kesakitan hingga berguling di lantai. Ia tak ingin Zhang Bao tahu.

“Cepat berbaring!” kata Zhang Bao. “Kalau kau keluar malam ini, aku tak mau lagi punya kau! Tidur!”

Rumah ini bahkan tak punya lampu untuk penerangan, jadi tak perlu repot mematikan. Dengan cahaya bulan dari jendela, Zhang Bao berbaring dengan pakaian lengkap.

Saat menyentuh Su Xiaoyue, ia merasa tubuh Su Xiaoyue bergetar. Selimut yang dulu disembunyikan di lubang pohon kini terasa keras dan dingin, meski Su Xiaoyue sudah berusaha menghangatkan, tetap saja membeku.

Zhang Bao pun menggigil kelaparan, gigi bergemeletuk. Ia spontan memeluk Su Xiaoyue, dan menyadari tubuh Su Xiaoyue lebih dingin lagi.

Zhang Bao menghela napas dalam. Kata orang, kenyang dan hangat baru bisa berpikir hal lain. Memang benar! Kini, meski memeluk istrinya, tak ada keinginan lain.

Su Xiaoyue menutup mata rapat-rapat. Selama bertahun-tahun, ini pertama kalinya Zhang Bao memeluknya. Merasakan dada hangat itu, Su Xiaoyue hampir menangis. Rasa hangat dan perhatian ini, tak pernah berani ia impikan.

Tak disangka, setelah dipukul, suaminya berubah begitu besar...

Kalau saja ia selalu seperti ini, meski harus kelaparan dan kedinginan, Su Xiaoyue rela.

Ia mengintip ke arah batu di pintu, merasa tenang. Kalau suaminya kembali jahat, paling tidak ia bisa memukul beberapa kali...

“Jadi, hanya sisa sedikit makanan di rumah?” tanya Zhang Bao, memeluk Su Xiaoyue.

“Ya… Para perampok sudah beberapa kali datang, semua barang di rumah sudah dirampas. Desa hampir kosong, tak bisa bertani, sudah lama tak turun hujan. Orang-orang desa juga tak punya makanan cadangan. Tapi, kita masih punya setengah tempayan sayur asin, dulu pecah saat dirampok, tak bisa dibawa, jadi aku kubur di tanah,” jawab Su Xiaoyue.

“Sayur asin? Itu tidak cukup...” keluh Zhang Bao.

“Tunggu, aku lupa menutup pintu!” tiba-tiba Su Xiaoyue bangkit dari tempat tidur, buru-buru memakai sepatu.

“Sudahlah, di rumah juga tak ada barang. Kalau ada pencuri, mereka pasti menangis juga,” kata Zhang Bao.

“Bukan, suamiku, beberapa malam ini ada serigala di desa. Kalau pintu tidak tertutup, serigala masuk, habislah kita!” Su Xiaoyue menangis cemas.