Bab 47 Pahlawan Muncul di Zaman Kacau

Melihat bahwa yang datang adalah Hudugu, Zhang Bao dan Paman He akhirnya menghela napas lega.

“Lolos?” tanya Paman He sambil memandang ekspresi Hudugu.

“Lolos! Di depan sana sudah jalan utama, ada orang di situ, sama sekali tak mungkin mengejar, jadi mau tak mau harus membiarkan dia kabur. Tapi untungnya, kali ini kita tidak sampai ketahuan identitas, seharusnya mereka akan mengira ini perbuatan perampok gunung,” ujar Hudugu sambil mengingat saat Zhang Bao menutupi wajah dan berteriak merampok. Ia menatap Zhang Bao dengan sedikit kagum.

Zhang Bao sekarang benar-benar bertindak tegas dan tidak meninggalkan celah sedikit pun.

“Masalahnya sekarang, tiga ekor kuda ini tidak boleh kita simpan,” ujar Zhang Bao.

“Kalau dilepaskan, mungkin mereka bisa kembali sendiri, tapi itu tidak seperti perilaku perampok gunung pada umumnya.”

“Kalau diam-diam dirawat, desa kita kecil, penduduk sering ke gunung juga, tak mungkin bisa disembunyikan.”

Zhang Bao menatap tiga ekor kuda itu dengan berat hati. Untuk sesaat, tak ada solusi yang baik.

“Bagaimana kalau dibawa ke kabupaten sebelah untuk dijual saja?” Paman He juga tampak bingung.

“Tidak usah,” ujar Zhang Bao menggeleng. “Sekarang kuda juga barang langka. Kalau sampai bocor, tetap bisa dilacak ke kita. Jangan cari masalah!”

“Terus bagaimana?” Paman He menghela napas. “Ini malah jadi beban.”

“Bunuh saja! Kita makan dagingnya!” Zhang Bao berkata tegas.

“Apa? Dibunuh? Benar-benar dimakan?” Paman He tampak sangat sayang.

Ini semua kuda bagus! Bisa dipakai perang, menarik gerobak, untuk transportasi, juga bisa dijual, barang berharga!

“Benar! Sebelum kita cukup kuat melindungi diri, memiliki barang berharga bisa mengundang bencana! Sembelih, makan sampai puas, malam ini kita tidak pulang dulu, besok baru balik, alasannya juga mudah dijelaskan,” ujar Zhang Bao.

Paman He mondar-mandir di dekat kuda-kuda itu dengan berat hati, sementara Hudugu hanya mengangguk tanpa suara.

***

Di kantor kabupaten saat itu juga.

Zhao Changsheng berlari secepatnya, langsung masuk ke kantor pemerintahan. Namun ia diberitahu bahwa tuan bupati tidak ada, mungkin sedang di Rumah Merah Mewah.

Zhao Changsheng pun bergegas ke tempat itu, tapi setelah bertanya, ternyata bupati tak pernah datang. Hampir saja Zhao Changsheng muntah darah.

Ia lalu menuju ke Rumah Merah Ceria, berkeliling sejenak, akhirnya menemukan sang bupati.

“Tuan! Celaka! Ada masalah besar!” seru Zhao Changsheng begitu masuk.

Bupati yang sedang asyik minum sambil menikmati musik, tak menyangka suasana santainya akan terganggu oleh Zhao Changsheng.

“Ada apa? Masalah apa? Kenapa panik sekali, bikin saya kaget!” seru sang bupati sambil mengusir para pelayan perempuan.

“Tuan, hari ini saya sudah dapat kabar soal perampok gunung, saya sendiri yang memimpin penangkapan!” kata Zhao Changsheng.

“Oh? Benar perampok gunung? Bagaimana? Berhasil ditangkap?”

“Hidup atau mati? Bagus!” seru bupati gembira, menepuk paha hingga berdiri.

“Hidup, tadinya sudah siap saya bawa—”

“Apa? Hidup?! Haha! Bagus! Ini malah lebih mudah!” Bupati mendengar yang ditangkap hidup, langsung bertepuk tangan gembira, menggosok-gosok tangan penuh semangat.

Asal bisa menyerahkan perampok hidup-hidup ke atasan, keberhasilan memberantas bandit bisa jadi bukan hukuman, malah dapat penghargaan!

“Orangnya di mana? Sudah ditahan di penjara? Saya mau interogasi sendiri!” tanya bupati penuh semangat.

“Tidak ada! Dirampas kembali oleh perampok!” jawab Zhao Changsheng. “Di tengah jalan, tiba-tiba belasan perampok menyerang, orang-orang saya langsung dihajar habis-habisan. Saya bertarung mati-matian, membunuh dua dari mereka, baru bisa menerobos dan melapor ke Tuan!”

Bupati mendengar penjelasan itu sampai hampir sesak napas, hampir saja pingsan. Zhao Changsheng buru-buru menepuk-nepuk punggungnya, barulah bupati kembali normal.

“Perampok gunung itu sungguh keterlaluan! Sudah terlalu saya biarkan! Dari gunung mana mereka sebenarnya?!” Bupati benar-benar marah kali ini.

“Itu... dari Gunung Dua Naga dan... Gua Naga Hijau! Benar, mereka bersekongkol!” Zhao Changsheng tak bisa lagi mengarang, akhirnya menggabungkan dua kelompok itu saja.

Dengan sifat bupati yang penakut, kemungkinan besar ia tidak akan cari masalah.

“Lagi-lagi dua kelompok itu! Tidak bisa dibiarkan! Kembali ke kantor! Harus diberantas!” entah kenapa, kali ini bupati tiba-tiba jadi tegas.

Zhao Changsheng sampai bengong, terpaksa mengikutinya kembali.

***

Siang hari di musim dingin amat singkat.

Ditambah lagi cuaca mendung, waktu yang tadinya masih ada cahaya pun kini sudah gelap total.

Tanah lapang yang sunyi. Bukit liar. Api unggun. Daging panggang.

Tiga orang duduk melingkar. Di atas kepala berjuta bintang bertebaran.

Zhang Bao merasa semua ini seperti mimpi. Sejak ia menyeberang ke dunia ini, inilah kali pertama ia makan dengan sangat puas.

Tiga ekor kuda menghasilkan ratusan kilogram daging. Dengan hanya bertiga, mustahil bisa dihabiskan.

Mereka memilih bagian terbaik, digantung agar membeku. Nanti kalau pulang ke desa, daging itu diselipkan di dalam baju tebal musim dingin, setidaknya cukup untuk menyembunyikan. Tak mungkin membuang seluruh daging begitu saja.

Apa yang bisa dibawa, akan dibawa pulang. Sisanya dikubur dalam-dalam. Kalau butuh, tinggal gali lagi.

Tiga orang itu duduk mengelilingi api unggun, makan daging besar-besaran. Meski tanpa bumbu apa pun, bagi mereka bertiga, bisa makan daging kuda yang berlemak sampai puas, apalagi yang harus dikeluhkan?

“Andai saja ada sebotol arak, pasti lebih nikmat!” ujar Paman He, mengusap lemak di sudut bibir dengan wajah puas.

“Nanti kalau sudah aman, arak dan daging tidak akan pernah kurang!” jawab Zhang Bao sambil tertawa.

“Hahaha, bagus! Kalau sebulan lalu kau bilang begitu, pasti aku anggap angin lalu. Tapi sekarang aku percaya!” Paman He tertawa.

“Ngomong-ngomong, Paman He, bagaimana lukamu? Tak apa hari ini?” tanya Zhang Bao.

Luka di lengan Zhang Bao sendiri sudah hampir kering, mungkin beberapa hari lagi sembuh total.

“Sudah sembuh! Benar-benar aneh, arak yang kau gunakan sebelumnya benar-benar manjur. Luka hari ini kecil-kecil saja, tak masalah!” Paman He membuka bajunya untuk memperlihatkan, tapi langsung menggigil terkena angin dingin.

Zhang Bao menggeleng. Arak sebelumnya kadar alkoholnya rendah, mungkin pengaruhnya kecil. Kemungkinan besar tubuh Paman He memang kuat dan pulih sendiri.

Tubuh Paman He yang tampak kurus ternyata kuat, makannya juga banyak, setidaknya jauh lebih sehat dibanding Zhang Bao saat ini.

Zhang Bao dan Paman He bercakap di satu sisi, sementara Hudugu hanya makan tanpa bicara. Cahaya api menyorot wajahnya yang gelap dan kekar, entah apa yang sedang ia pikirkan.

Setelah kenyang, Zhang Bao menyilangkan tangan di belakang kepala, lalu berbaring di dekat api unggun.

Sudah lama ia tak melihat langit malam seindah ini. Di arah selatan, tiga bintang terang berjajar, tergantung di cakrawala—itulah sabuk Orion.

Zhang Bao agak melamun. Dulu saat latihan di alam bebas, langit seperti ini juga pernah ia saksikan, tiga bintang abadi yang sama.

Namun kini ia berada di dunia yang asing. Bagi Zhang Bao, menerima semua ini tidaklah mudah.

Sama seperti membunuh manusia. Dulu, hal itu bahkan tidak pernah terlintas di benaknya. Tapi di masa kacau ini, tak ada lagi yang namanya aturan.

Apakah ini hal baik? Mungkin saja.

Jika seseorang punya hati yang kuat dan kekuatan yang besar, mungkin ia bisa bebas di dunia kacau ini.

Masa kacau melahirkan pahlawan.

Tapi jika hanya mencari kenyamanan, mungkin satu orang masih bisa. Tapi bagaimana jika di sekelilingmu ada orang-orang yang harus kau lindungi?

Ikatan yang tak bisa diputus, harus bagaimana? Hanya dengan menjadi lebih kuat, barulah bisa melindungi sebanyak mungkin.

Bagi Zhang Bao, ia tak punya niat menaklukkan dunia, hanya ingin orang-orang di sekitarnya bisa hidup aman di masa kacau.

Namun bahkan untuk itu pun, sekarang tampaknya hanyalah angan-angan belaka.