Bab 67: Mengirim Bahan Makanan untuk Memancing Penjahat

“Tuan Muda, sebelumnya aku sudah mengetahui sedikit tentang padang rumput.”
“Daerah padang rumput sangat jarang memiliki tambang besi, dan alat-alat besi pun amat berharga.”
“Bahkan pasar-pasar dan kelompok dagang kuda pun sulit mendapatkannya.”
“Karena itu mereka memakai palu dan kapak batu, terutama palu batu, ukurannya besar dan berat. Saat menyerang di atas kuda, kekuatannya tak kalah dengan pedang atau tombak.”
Hudugu berkata pada Zhang Bao.
“Palu batu?”
“Sepertinya bisa juga!”
“Gunakan tongkat kayu sebagai gagang, setelah dilubangi, ikat dengan tali, bisa digunakan!”
Zhang Bao mengangguk.
Ia bersama Hudugu naik ke gunung, memahat batu, dan membuat sebuah palu besar yang kasar.
Bentuknya tidak sehalus palu tembaga pada umumnya, tetap bersegi dan bersudut.
Kekuatan serangnya pun jauh lebih besar.
Keduanya sangat gembira.
Segera, orang-orang dari kedua kelompok dipersenjatai dengan alat itu.
Tongkat kayu dan batu besar mudah didapat dari belakang gunung.
Namun, palu batu ini jauh lebih berat dibandingkan pedang kayu.
Terutama,
Saat kedua kelompok membuat palu batu,
Mereka bersaing satu sama lain.
Para penggarap dari keluarga Zhang memakai batu sebesar kepala manusia.
Keluarga Li harus memakai batu yang lebih besar dari mereka!
Penggarap keluarga Zhang pun tak mau kalah, mencari batu yang lebih besar lagi!
Akhirnya, tak satu pun palu batu di kelompok besar itu yang beratnya kurang dari lima belas kilogram.
Itu pun sudah dibatasi kekuatan tongkat kayu.
Andai tongkat kayu cukup kuat, mungkin orang-orang dari kedua kelompok bisa membawa palu batu seberat lima puluh kilogram per orang.
Namun, saat membuat palu batu, mereka memang puas bersaing.
Tetapi saat kembali berlatih, mereka terkejut.
Dulu,
Mengayunkan pedang kayu dua ribu kali sehari tidaklah sulit.
Sekarang, berganti palu batu.
Jangankan dua ribu kali, dua ratus kali saja belum tentu sanggup.
Namun kedua kelompok saling keras kepala.
Tak seorang pun ingin mengajukan pengurangan jumlah latihan.
Semua bersaing dan menahan diri.
Akibatnya, malam itu,
Sampai larut malam,
Kedua kelompok hampir lumpuh kedua lengan mereka, baru menyelesaikan sekitar lima ratus kali.
Jika Zhang Bao tidak membubarkan latihan dengan tegas, mungkin mereka bisa berlatih sampai hari berikutnya.
Sebelumnya,
Zhang Bao sempat khawatir para penggarap tak mampu bertahan secara fisik.
Saat mereka berada di militer,
Latihan memang sangat berat, tapi setiap latihan dirancang secara ilmiah.
Misalnya, latihan lari jarak jauh lima kilometer dengan beban.
Itu hasil penelitian bertahun-tahun, merupakan ‘nilai aman’.
Prajurit berjalan cepat dengan beban dua puluh sampai tiga puluh kilogram.
Latihan sekitar lima kilometer paling ideal.

Jika melebihi lima kilometer, prajurit akan kelelahan.
Jika parah, bisa pingsan dan tubuh mengalami kerusakan yang tak bisa dipulihkan.
Jika kurang dari lima kilometer, intensitas latihan pun tidak cukup.
Namun sekarang, standar pelatihan yang dirancang Zhang Bao sudah jauh terlampaui.
Tetapi kedua kelompok berlatih seperti mempertaruhkan nyawa.
Kondisi fisik mereka sungguh luar biasa!
Sebenarnya,
Saat mereka bekerja di ladang, konsumsi tenaga tidak kalah dengan sekarang!
Saat itu,
Hampir setiap hari mereka bekerja sampai kehabisan tenaga, tetapi esok harinya tetap dipaksa bangun dan bekerja lagi.
Sekarang sedikit lelah saja, tak ada artinya!
Zhang Bao akhirnya melihat, hari pertama orang-orang itu kelelahan setengah mati.
Setelah makan dan tidur semalaman, keesokan harinya mereka sudah segar bugar.
Kebiasaan pemulihan ini terbentuk dari kerja keras bertahun-tahun.
Zhang Bao sendiri tak bisa menandingi.
Ia pun tidak lagi campur tangan.
Hanya saja dalam hal pembagian makanan dan garam, ia memberi perhatian lebih pada kedua kelompok itu.
Menurut Zhang Bao, jika kedua kelompok benar-benar berhasil berlatih, mereka tidak perlu ilmu bela diri yang tinggi.
Dengan kekuatan dan daya tahan seperti itu saja, mereka sudah menjadi kekuatan tempur yang sangat tangguh.
...
Kantor Kabupaten.
Di dalam kantor pemerintah.
Bupati sedang menggelar pesta kemenangan besar.
Ayam, bebek, ikan, angsa, semuanya tersedia!
“Ini... Atas nama rakyat Sanhe, saya bersulang untuk Tuan Gubernur!”
“Tuan Gubernur baru menunjukkan sedikit kemampuannya, para perampok gunung sudah terjebak, sebagian besar tewas atau terluka.”
“Benar-benar membawa berkah bagi rakyat Sanhe!”
Bupati dengan wajah penuh pujian menuangkan arak.
“Tahun bencana seperti ini, terlalu berlebihan!”
“Kudengar di Sanhe masih banyak rakyat yang kehabisan makanan.”
“Kamu sebagai bupati malah menghamburkan makanan, sungguh tidak pantas!”
Gubernur tidak mengambil cawan araknya, hanya menunjuk makanan di meja dengan dingin.
Bupati terlihat sangat malu.
“Ini...”
“Betul, betul!”
“Saya pasti akan menjalankan tugas dengan baik!”
“Segera akan dibuka lumbung untuk membagikan makanan, sebelumnya hanya karena perampok gunung begitu ganas, walau kami beri rakyat makanan, akhirnya tetap dirampas perampok.”
“Tapi sekarang sudah aman!”
“Tuan Gubernur telah datang!”
“Rakyat Sanhe pun akan selamat!”
Bupati berdiri dengan canggung, lalu kembali memuji.
“Sebelumnya hanya strategi kecil, perampok memang rugi, tapi belum benar-benar hancur, berikutnya baru pertempuran sesungguhnya.”
“Kedua kelompok perampok mengandalkan medan yang terjal, dengan pasukan yang ada sekarang, tidak bisa menyerbu langsung, harus memancing mereka turun.”
Gubernur mengangkat cawan araknya, menyesap, lalu berkata perlahan.
“Betul, betul!”
“Harus dipancing turun.”
Bupati segera maju dan menuangkan arak hingga penuh untuk Gubernur.

“Memancing turun, tak lain dengan imbalan!”
“Sekarang musim bencana, pasti di gunung kekurangan makanan.”
“Ada satu desa, tepat di perbatasan dua kekuatan, segera kirim makanan ke desa itu, sebarkan kabar, biarkan dua kelompok bertarung di sana.”
“Setelah jumlah mereka berkurang, baru kepung tanpa menyerang, biarkan mereka mati kelaparan!”
“Inilah strategi terbaik!”
Gubernur berkata pada Bupati.
“Betul, betul!”
“Biarkan mereka mati kelaparan!”
“Ah?”
“Tadi dibilang kirim makanan?”
“Tidak bisa, Tuan!”
Bupati terkejut, ini berarti harus mengambil dari lumbungnya sendiri, bagaimana bisa?
“Hmph!”
“Kupingatkan!”
“Makanan harus dikirim, bahkan lebih banyak lagi!”
“Setelah mereka bertarung dan berebut sekali, kirim lagi!”
“Pastikan selalu ada makanan di sana!”
“Hmm?”
“Mengerti?”
Gubernur mendengus dingin kepada Bupati.
“Betul, betul!”
“Mengerti, mengerti!”
Bupati melihat tatapan Gubernur, langsung ciut.
“Hanya saja, di Sanhe pun kekurangan makanan...”
“Hanya bisa mengirim dedak dan beras kasar.”
Bupati berkata dengan ragu.
“Kekurangan makanan?”
“Pemerintah telah mengirim lima kali bantuan makanan untuk bencana.”
“Walau dirampas sekali, empat kali sebelumnya kamu ganti dengan dedak, dijual mahal pada pembeli, sisanya ditumpuk di lumbung.”
“Ada yang terlewat?”
“Kalau bukan karena kakak iparmu, kamu sudah jadi mayat!”
Gubernur berkata dingin.
“Betul, betul!”
“Tidak berani, tidak berani!”
Bupati langsung berkeringat setelah rahasianya dibongkar.
“Untuk mencegah desa lain melihat dan menimbulkan kerusuhan.”
“Kali ini kirim makanan malam hari, diam-diam agar tak diketahui orang.”
“Jangan sampai ada yang tahu!”
Gubernur berpikir sejenak, lalu menambahkan.
“Betul, betul!”
“Boleh bertanya, desa mana yang dimaksud?”
Bupati menghapus keringatnya dan bertanya.
“Desa Hejian!”