Bab 62: Dorongan di Ambang Batas

Mendengar ucapan Zhang Bao, semua anggota keluarga Li langsung menundukkan kepala. Saat para perampok gunung datang, mereka semua gemetar ketakutan, bersembunyi di berbagai tempat. Jangan bicara soal melawan, bahkan untuk bernapas keras saja mereka tak berani.

"Hehe, baiklah. Kalian tidak mau bicara, biar aku tanya lagi," ujar Zhang Bao. "Semua yang ada di sini sudah berkeluarga, bukan? Kalian semua sudah punya istri dan anak! Sebelumnya, ketika mereka kelaparan, ketika mereka dianiaya para perampok, ketika mereka mati di depan mata kalian, apa yang sudah kalian lakukan?"

"Tidak melakukan apa-apa! Tidak bisa melakukan apa-apa! Bukankah itu berarti kalian hanyalah pecundang?" Zhang Bao bertanya dengan suara lantang.

Tetap saja tak ada yang menjawab, namun wajah semua orang memerah, napas berat seperti sapi kelelahan. Bahkan beberapa mulai mengusap air mata. Banyak dari mereka yang kehilangan anak karena kelaparan, mati di depan mata sendiri. Sebelum Zhang Bao mengajak mereka bekerja, setiap anggota keluarga mereka sudah tinggal tulang dan kulit karena kelaparan.

Mereka pernah menyalahkan zaman, menyalahkan langit yang tidak adil, menyalahkan nasib yang hina. Namun, tidak pernah sekalipun mereka menyalahkan diri sendiri. Atau mungkin, mereka tidak pernah benar-benar menghadapi kelemahan diri mereka sendiri.

Kini, mendengar Zhang Bao membuka luka lama di hati mereka, rasa malu yang luar biasa memenuhi dada setiap orang. Semua merasa kehilangan muka dan harga diri.

"Mungkin kalian akan berkata, di zaman kacau seperti ini, semua orang bernasib sama, tak ada jalan keluar. Tapi sekarang bagaimana?" Zhang Bao menatap mereka. "Segalanya tergantung usaha manusia! Dulu, di mata kalian, aku adalah tuan muda yang tidak berguna, tuan muda bodoh! Namun kalian, satu per satu, bahkan lebih tak berguna dariku. Masihkah kalian merasa aku sedang menghina kalian?"

Sambil berbicara, Zhang Bao mendekat ke tengah-tengah mereka. Setiap orang terengah-engah, mata memerah. Tak seorang pun bisa membantah kata-kata Zhang Bao barusan.

Jika dulu mereka menganggap Zhang Bao hanyalah tuan muda lemah yang hanya mengandalkan harta keluarga, maka setelah keluarga Zhang jatuh dalam kesulitan, mereka semua melihatnya dengan mata kepala sendiri—keadaannya lebih menderita dari mereka!

Namun Zhang Bao, langkah demi langkah, mengandalkan kekuatan sendiri, tidak hanya membangkitkan kembali keluarga Zhang, tapi juga mengumpulkan para penyewa tanah, bahkan akhirnya menggerakkan seluruh penduduk desa. Semua itu benar-benar mereka saksikan sendiri!

"Keluarga Li seperti itu, lalu bagaimana dengan para penyewa tanah keluarga Zhang?" tanya Zhang Bao sambil tersenyum pada para penyewa tanah. "Ketika aku, yang masih sangat muda ini, berdiri di depan kalian dengan penuh percaya diri, apa yang kalian rasakan? Tidak terima? Merasa aku hanya beruntung punya ayah yang baik?"

Para penyewa tanah saling pandang, tak tahu harus menjawab apa. Dalam hati mereka, meski telah dicekoki oleh pikiran feodal dan menerima status rendah mereka, di dalam hati kecil kadang mereka juga pernah merasa tidak rela, cemburu, menyalahkan nasib.

"Kalian kira kekayaan keluarga Zhang ini jatuh dari langit?" lanjut Zhang Bao. "Leluhurku pun dulunya sama seperti kalian, tidak jauh lebih baik. Tapi sekarang aku jadi tuan muda! Kalian tak ingin, kelak anak dan cucu kalian juga bisa dipanggil tuan muda? Menjadi tuan muda yang hidup tanpa beban, bukan seperti kalian yang terus-menerus ditindas orang lain?"

Mendengar gambaran indah dari mulut Zhang Bao, semua orang langsung menegakkan kepala. Napas mereka jadi berat, mata memerah penuh semangat! Anak dan cucu mereka dipanggil tuan muda? Itu ibarat mimpi!

Wajah semua orang memerah, urat leher menegang.

"Aku tanya pada kalian, apakah kalian mau terus menjadi sekelompok pecundang yang suka menyalahkan nasib?" suara Zhang Bao menggelegar. "Kalian masih ingin istri dan anak kalian diperlakukan semena-mena oleh para perampok, harta kalian dirampas? Kalian masih ingin seperti sekarang, dihina orang sampai tak bisa menegakkan kepala?"

"Tidak mau!" "Tidak mau!" "Tidak mau!" Setiap kali Zhang Bao bertanya, semua orang menjawab serempak, suara mereka menggema ke langit. Awalnya masih ada yang terlambat bereaksi, namun pada akhirnya semua berteriak dengan sekuat tenaga, penuh histeria.

Saat mereka berteriak, darah mereka seakan mendidih, semangat membara.

"Dengar baik-baik," kata Zhang Bao, perlahan duduk di suatu tempat, "Kalian punya waktu setengah batang dupa. Bagi diri jadi dua kelompok, pilih masing-masing satu ketua tim."

Baru saja duduk, Zhang Bao melihat Paman He datang tergesa-gesa sambil mengencangkan ikat pinggang.

"Ada apa? Ada apa? Kenapa kalian ribut-ribut tadi? Astaga, kalian bukannya latihan malah ngapain?" Paman He tertegun melihat keadaan di lapangan.

"Paman He, bukankah Paman tadi bilang tidak mau ikut campur? Kalau tidak ada urusan, bawa saja para perempuan dan anak-anak gali terowongan!" Zhang Bao melambaikan tangan.

"Apa? Aku cuma ke WC sebentar, kalian makan apa sampai begini? Kesurupan? Ada apa ini? Tidak bisa! Aku harus lihat sendiri!" Paman He tak mau pergi, ia langsung duduk di samping Zhang Bao.

Baru saja di WC, begitu celana dibuka sudah terdengar teriakan keras dari belakang. Paman He mengira terjadi sesuatu, buru-buru keluar bahkan celana belum sempat dipasang. Tak disangka, dalam waktu sekejap saja, kelompok ini sudah membelot! Apa yang dilakukan Zhang Bao, sampai membuat semua orang menuruti ucapannya?

Tadi Paman He sengaja menjauh, ingin melihat Zhang Bao dipermalukan. Ia tahu betul, di antara orang-orang ini, baik keluarga Zhang maupun Li, cukup banyak yang keras kepala. Di seluruh desa, hanya dirinya yang bisa mengendalikan mereka. Kalau Zhang Bao yang maju, pasti akan terjadi keributan. Tak disangka, ternyata dirinya sendiri yang jadi bahan tertawaan.

Tak lama kemudian, dua kelompok sudah berdiri rapi. Setiap kelompok dipimpin satu orang, kurang lebih satu kelompok penyewa tanah keluarga Zhang, satu lagi keluarga Li, sisanya dibagi rata.

"Baik, karena kalian sendiri yang memilih ketua tim, maka perintah ketua harus ditaati! Siapa yang melanggar, langsung pulang dan ikut menggali terowongan!" ujar Zhang Bao tegas.

"Sekalian, aku umumkan aturan main! Siapa yang terlambat latihan, keluar! Siapa yang mengeluh, keluar! Siapa yang melawan perintah, keluar! Siapa yang menyerah di tengah jalan, keluar!" Zhang Bao menyebutkan belasan aturan satu per satu. Semua orang langsung bergetar mendengarnya.

Sekarang mereka sudah berdiri di sini, jika nanti diusir untuk menggali terowongan, malunya bukan main. Mati pun tak mau kembali.

"Mulai sekarang, kalian dua kelompok adalah lawan! Sebelum ada rencana latihan baru, latihan seperti sekarang tetap berjalan, tapi semuanya dilipatgandakan! Siapa yang selesai lebih cepat, boleh selesai lebih dulu. Kelompok yang kalah harus mencuci baju kelompok pemenang!"