Bab 7: Berburu Serigala

Zhang Bao telah bolak-balik beberapa kali. Barulah ia bisa membawa cukup banyak kulit pohon, cukup untuk dimakan berdua dalam beberapa waktu. Namun, mengandalkan kulit pohon saja, jelas tidak akan bertahan lama. Selain itu, jika terus-menerus makan seperti ini, lambat laun lambung dan usus pasti akan bermasalah.

Di zaman seperti ini, meskipun rakyat menderita, namun bagi banyak hewan liar, setidaknya masih ada jejak kehidupan. Sayangnya, sekarang bukan musim panas. Jika tidak, Zhang Bao bisa mencoba membuat busur dan panah, lalu berburu di hutan. Hasil buruan bisa dijual atau dimakan sendiri.

Karena itu, Zhang Bao pun memusatkan perhatian pada beberapa ekor serigala yang ada. Ia bertekad berburu serigala. Lebih baik mempertaruhkan nyawa melawan serigala daripada terus-menerus kelaparan dan kedinginan seperti ini!

Namun, dengan kondisi saat ini, jika bertarung secara langsung dengan serigala, itu sama saja dengan mengantarkan diri ke mulut maut. Karena itu, Zhang Bao harus memikirkan cara lain.

Di halaman rumah sekarang, tikus berkeliaran di mana-mana. Tapi Zhang Bao dan keluarganya tidak berani sembarangan memakannya. Setiap kali terjadi bencana besar, wabah pes yang dibawa tikus akan menyebar luas. Tak bisa dianggap remeh...

Tetapi, tikus-tikus di halaman rumah ini tetap harus dibereskan. Bukan hanya sebagai umpan berburu serigala, kalau nanti mereka berhasil mengumpulkan makanan, namun tikus-tikus ini tidak dibasmi, bisa-bisa usaha mereka akan sia-sia.

Saat ini, di sudut tembok, Zhang Bao sedang menutup lubang-lubang tikus satu per satu dengan batu dan lumpur. Sebelumnya, ia meminta Su Xiaoyue mencari lubang tikus. Ternyata, setelah dicari, jumlahnya sangat banyak, ada lebih dari dua puluh lubang. Sepertinya tanah di bawah pekarangan mereka hampir habis digali tikus...

Dulu, simpanan makanan keluarga Zhang Bao masih cukup banyak. Tak heran jika banyak tikus berdatangan. "Ah!" "Keluar lagi!" seekor tikus dengan berani merayap keluar dari lubang, membuat Su Xiaoyue menjerit ketakutan.

Dengan sigap, Zhang Bao mengayunkan batu di tangannya dengan keras. Seketika, darah dan daging berceceran. Zhang Bao tak bisa menahan diri untuk bergumam, di zaman sekarang, tikus pun sudah tidak takut manusia. Belum juga benar-benar mulai menangkap, baru saja menutup lubang tikus saja sudah berhasil membunuh tujuh delapan ekor.

Melihat tikus yang hancur berlumuran darah itu, Zhang Bao dengan hati-hati mengangkatnya dari ekor dan menaruhnya di samping. "Meskipun dalam pelatihan bertahan hidup di alam liar ada cara mengolahnya, aku tetap saja tidak sanggup memakannya..." katanya dengan nada putus asa.

"Uh..." "Lebih baik aku tetap lapar saja..." "Suamiku, kita menangkap tikus sebanyak ini untuk apa?" tanya Su Xiaoyue dari kejauhan, sambil memegang sebuah batu dan tampak waspada.

"Daging tikus tidak bisa dimakan, tapi daging serigala masih bisa... Tidak mau mencobanya?" Zhang Bao berbalik dan bertanya sambil tersenyum.

"Ah? Suamiku mau membunuh serigala?" Su Xiaoyue mendekat dengan wajah penuh ketakutan. Di matanya, tak mungkin mereka bisa membunuh serigala. Tidak dimakan saja sudah untung, pikirnya. Ia memandang Zhang Bao dengan cemas.

"Tenang saja, aku tidak sebodoh itu. Cepat! Kita harus segera menyelesaikan ini, kalau tidak, begitu hari gelap kita tidak bisa berbuat apa-apa lagi!" Zhang Bao melihat langit yang semakin gelap, lalu mempercepat pekerjaan di tangannya.

Sekarang, rumah mereka hanya punya lampu minyak pinus, itupun tanpa minyak. Apalagi lilin, sudah tidak usah dibicarakan. Begitu malam tiba, semuanya gelap gulita. Ditambah lagi hari ini cuaca sangat suram, kemungkinan malam tiba lebih awal.

Setelah bekerja keras setengah hari, akhirnya semua lubang tikus yang ditemukan berhasil ditutup, hanya menyisakan satu lubang. Zhang Bao menaruh batu membentuk lingkaran di luar lubang itu, sehingga jika tikus keluar, ia hanya bisa berlari di dalam lingkaran batu itu dan tidak bisa lolos.

Saat semua sudah selesai, hari pun benar-benar gelap. Zhang Bao terpaksa menghentikan aktivitasnya. Setelah memastikan pintu tertutup rapat, ia membawa tikus-tikus yang sudah mati ke depan pintu rumah.

"Suamiku, kau mau melakukan apa?" tanya Su Xiaoyue penasaran sambil melihat Zhang Bao. Ia sedang mengasah pisau dapur di atas sebongkah batu, sesekali menggores tikus dengan pisau itu.

"Aku sedang menyiapkan sesuatu yang bagus, agar serigala masuk perangkap dengan sendirinya!" jawab Zhang Bao sambil tersenyum. Ia memang ingin memakai cara orang Inuit berburu serigala di musim dingin.

Zhang Bao punya banyak cara, tapi dengan segala keterbatasan sekarang, tubuhnya pun lemah sekali, tidak cukup kuat untuk menggunakan cara lain. Satu-satunya jalan adalah mencoba cara ini.

"Suamiku, kau tahu banyak sekali..." Su Xiaoyue mengangguk dengan kagum, meski belum sepenuhnya mengerti. Ia menatap Zhang Bao dengan penuh kekaguman. Ternyata, benar kata ibunya dulu, rumah memang butuh laki-laki. Lihat saja, baru beberapa hari pulih, suaminya sudah bisa makan kenyang dan sekarang bahkan tahu banyak hal. Dulu ia memang terlalu gegabah...

Zhang Bao menggores-gores tikus dengan pisau, lalu menaruh pisau dapur itu di luar rumah agar terkena suhu dingin. Tak lama kemudian, pisau itu pun membeku dan terlapisi darah. Ia terus bekerja hingga larut malam, barulah ia merasa puas dan berhenti.

Di luar desa, suara lolongan serigala kembali terdengar, semakin lama semakin dekat. Kali ini Zhang Bao tidak terburu-buru masuk ke dalam rumah, ia justru menahan napas dan mendengarkan dengan saksama.

Dari suara dan gerakannya, setidaknya ada tiga ekor serigala. Zhang Bao mengernyit. Sekarang ia hanya punya satu pisau dapur. Jika tiga serigala masuk bersamaan, jelas ia tidak akan mampu melawan. Ia harus mencari cara supaya hanya satu serigala yang masuk.

Zhang Bao menggeleng pelan, lalu masuk ke dalam rumah.

Keesokan paginya, saat Zhang Bao dan Su Xiaoyue baru bangun, mereka mendengar keributan dari rumah tetangga. Zhang Bao keluar dan melihat sendiri—tadi malam, beberapa serigala membongkar pintu dan masuk ke rumah tetangga, menggigit dan menyeret seluruh keluarga itu pergi.

Keributan itu bukan hanya karena tragedi itu, melainkan gara-gara masih ada sedikit persediaan makanan di rumah korban, sehingga beberapa orang berebut, hampir saja terjadi perkelahian.

Zhang Bao yang berdiri di belakang kerumunan hanya menggeleng. Ia kembali ke rumah secara diam-diam dan menutup pintu rapat-rapat.

"Suamiku, apa yang terjadi di luar? Apakah serigala sudah masuk ke desa?" tanya Su Xiaoyue dengan cemas.

"Hampir seperti itu. Kita harus lebih berhati-hati." Zhang Bao tidak ingin banyak bicara. "Kau rebus air dalam panci besar, nanti aku akan menggunakannya. Aku akan mencari batu-batu yang lebih besar."

Menurut rencana Zhang Bao, ia akan menuangkan air panas ke dalam lubang tikus, memaksa tikus keluar, lalu membunuh mereka dengan batu. Tidak ada cara lain. Tikus-tikus ini tidak hanya tidak takut manusia, mereka juga sangat lincah dan bisa menggigit!

Jika sampai tergigit di saat seperti ini, tidak ada obat, dan kalau sampai tertular pes, akan sangat berbahaya. Kalaupun bukan pes, infeksi saja sudah repot. Jadi, sebisa mungkin jangan sampai kontak langsung.

Sebenarnya, Zhang Bao dulu tahu banyak perangkap tikus, tapi sekarang tangan kosong, tanpa alat apapun, tidak bisa berbuat apa-apa.

Setelah beberapa ember air panas dituangkan, tikus-tikus mulai bermunculan dari lubang. Zhang Bao sudah siap dengan batu besar di tangan, dan sebentar saja sudah menewaskan banyak tikus.

"Suamiku, coba lihat, yang ini bisa dipakai tidak?" Su Xiaoyue tiba-tiba muncul dari salah satu kamar, dengan semangat membawa selembar jaring ikan yang sudah rusak. Tadi, Zhang Bao memang memintanya mencari barang apa saja yang mungkin berguna di dalam rumah, dan ia pun menggeledah beberapa kamar. Melihat jaring ikan di tangan Su Xiaoyue, mata Zhang Bao langsung berbinar.