Bab 84: Banyak Kebahagiaan karena Takut pada Istri

Pisau kayu kecil itu dibuat oleh Li Sapi untuk dimainkan beberapa anak kecil. Sejak insiden mengusir perampok gunung terakhir kali, Li Sapi dan para warga desa, baik sengaja maupun tidak, sudah terbiasa menceritakan kejadian itu di rumah dengan bumbu berlebihan, demi menegakkan status kepala keluarga.

Anak-anak setengah besar memang sedang dalam masa meniru tingkah orang dewasa. Mereka pun memohon pada Li Sapi agar dibuatkan senjata, supaya bisa berlatih seperti orang dewasa. Saat makan tadi, beberapa anak berebut makanan dan dengan sembarangan melempar pisau kayu itu. Erile melihat itu, hatinya tergelitik, karena selama ini Hutugu selalu mengawasinya dengan ketat, sehingga ia tidak pernah bersenang-senang seperti anak-anak lain. Tertarik, ia mengambil pisau kayu itu untuk dimainkan.

Namun, anak bungsu Li Sapi menoleh dan melihat bahwa pedang kesayangannya, “Pedang Pembantai Naga”, telah jatuh ke tangan orang asing. Ia pun langsung menangis keras. Erile tampak sangat canggung. Pada saat seperti itu, Hutugu tentu tidak bisa membela anaknya sendiri. Ia langsung memasang wajah tegas. Melihat ekspresi ayahnya, Erile buru-buru mengembalikan pisau kayu ke tempat semula. Anak bungsu Li Sapi melihat pedangnya telah kembali, segera mengambilnya tanpa mempedulikan tangisnya lagi, dan berlari ke halaman untuk bermain dengan penuh semangat.

Hutugu tidak berkata apa-apa. Li Sapi justru merasa kehilangan muka. “Dasar nakal!” katanya. “Apa salahnya membiarkan orang lain memegangnya sebentar?” “Jangan marah, Nak, nanti aku buatkan yang baru untukmu!” Li Sapi, dengan mata yang mulai mabuk, berniat untuk menghukum anaknya, namun si bocah sudah berlari pergi. Ia pun berbalik menenangkan Erile. Erile menggelengkan kepala tanpa berkata apa-apa, lalu diam-diam duduk di sudut.

Insiden kecil antara anak-anak itu tidak terlalu dipikirkan oleh orang dewasa. Zhang Bao, yang sesekali minum teh dan minuman keras, sudah tak tahan lagi. Ia meminta dua orang untuk terus minum, sementara ia keluar mencari tempat buang air kecil.

Saat kembali, ia melihat sosok kecil sedang duduk termenung di atas sebuah batu di luar. Malam Tahun Baru tidak ada bulan. Kalau bukan karena lentera yang digantung Su Xiaoyue di pintu, mungkin ia tidak akan menyadarinya. Zhang Bao melirik, ternyata Erile yang diam-diam keluar juga. Mendengar langkah kaki Zhang Bao, Erile cepat-cepat menoleh, seolah rahasia kecilnya ketahuan, dan memandang Zhang Bao dengan bingung.

“Sudah kenyang?” “Kenapa sendirian di luar?” Zhang Bao memperhatikan bocah di depannya. Menilik usia, sebenarnya sudah cukup besar. Di masa lalu, setidaknya kelas empat atau lima SD. Hanya saja tubuhnya agak kurus. Melihat usia Hutugu, ternyata orang itu kelihatan serius, tapi di masa mudanya juga bukan orang baik-baik!

Erile menganggukkan kepala, namun tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan kedua Zhang Bao. Zhang Bao mengira itu karena kejadian tadi. Ia mengeluarkan sebilah belati dari saku.

Belati itu sebelumnya didapatkan oleh Lao He dari para perampok gunung, dan diberikan pada Zhang Bao untuk perlindungan diri. Melihat belati Zhang Bao, mata Erile langsung berbinar. Meski sangat senang, ia tidak tahu apakah harus mengambilnya atau bagaimana. “Laki-laki sejati!” “Harus seperti elang di padang rumput!” “Jangan cengeng!” Zhang Bao tiba-tiba teringat ucapan Hutugu saat menasihati Erile, merasa lucu, lalu melemparkan belati itu langsung padanya.

Erile buru-buru menangkapnya, tidak tahu harus berbuat apa. Ia hampir berlutut, tapi Zhang Bao menahan. “Laki-laki jangan selalu berlutut. Di dunia ini, hanya orang tua yang pantas kau hormati dengan berlutut, bahkan langit dan bumi pun bisa kau pijak di bawah kakimu!” “Bangun!” Zhang Bao duduk di batu tadi.

“Erile, apa arti namamu?” Zhang Bao melihat Erile yang sangat gembira memandangi belati itu, lalu bertanya sambil tersenyum. “Jawaban untuk paman Bao, ayah bilang Erile adalah elang di padang rumput!” Erile hati-hati menyimpan belati itu di dadanya, lalu menjawab Zhang Bao.

“Apa paman-paman, aku dan ayahmu bersaudara, sebut saja aku Paman Bao!” Zhang Bao paling tidak suka dipanggil tuan, biasanya orang lain memanggil begitu tak masalah. Tapi anak kecil juga ikut-ikutan, membuat Zhang Bao merasa kurang nyaman dengan perasaan hierarki itu.

“Ini…” Erile tidak menyangka Zhang Bao begitu akrab. Meskipun ucapannya tegas, tapi maknanya sangat hangat, ia pun bingung harus menjawab apa.

“Kalau tuan bilang begitu, panggil saja begitu!” “Sudah dapat barang berharga, tak berterima kasih?” “Tak tahu sopan santun!” Entah kapan, Hutugu juga keluar dari halaman. Mendengar itu, Erile langsung berlutut dan memberi hormat pada Zhang Bao. “Terima kasih, Paman Bao!” Zhang Bao mengibas tangannya, “Bangun!” “Tanahnya dingin!” “Kalau nanti aku punya anak, kau jadi kakaknya!” “Nanti, aku akan mengandalkanmu!” “Ayo!” “Kembali!” Zhang Bao berkata sambil tersenyum, menarik Erile masuk ke halaman.

Li Sapi sedang mabuk merah, dan istrinya mencubit telinganya sambil memarahinya. Anak-anak bermain ramai. Su Xiaoyue dan istri Hutugu berbincang sambil tertawa. Benar-benar meriah.

“Xiaoyue, nanti makanan ini panaskan untuk Lao He saat ia kembali.” “Hutugu, Li Sapi, kalian lanjut minum, aku mau melihat ke gerbang!” kata Zhang Bao pada mereka.

Mendengar Zhang Bao ingin menggantikan Lao He berjaga, Hutugu buru-buru berdiri. “Tuan, biar aku saja yang pergi!” “Benar, Tuan!” “Aku… aku saja!” “Biar aku yang jaga—” “Aduh, dasar bandel!” “Sudah kubilang jangan minum, malah mabuk begini, kalau Tuan ada keperluan kau tak bisa bantu!” “Hari ini, aku harus cabut telingamu!” Li Sapi, yang baru berdiri dengan goyah, langsung dimarahi istrinya sambil telinga dipelintir.

Zhang Bao tersenyum kecil. Takut istri memang menyenangkan, itu rezeki! “Sudahlah!” “Semua orang di desa sedang memperhatikan aku, kalau aku hanya menikmati kesenangan sendiri, tidak bersama saudara-saudara, bisa timbul kecemburuan.” Zhang Bao mengisyaratkan pada Hutugu. “Sebagai pemimpin, harus selalu di depan supaya mendapat kepercayaan.” “Tenang saja, aku pergi!” Zhang Bao memaksa Hutugu duduk, lalu membawa dua kendi arak keluar.

Di atas tembok desa, beberapa api unggun menyala di sana. Cahaya api yang bergoyang menerangi bagian bawah tembok, membuatnya terang benderang. Zhang Bao dan yang lain telah membongkar rumah-rumah di luar tembok, sehingga tampak kosong dan terbuka. Jika ada orang datang, bisa terlihat jelas.

Lao He sedang menggosok tangan untuk menghangatkan badan. Meski api unggun menyala di atas tembok untuk penerangan dan pemanas, tetap saja dingin. Di sisi lain, beberapa orang keluarga Li juga berjaga, memperhatikan situasi malam.

Zhang Bao memanjat tangga kayu naik ke atas. Orang-orang Li terkejut melihat Zhang Bao datang. Hari raya besar begini, tuan tidak menikmati di rumah, malah ikut berjaga bersama kami?

“Kalian sudah bekerja keras!” “Minum arak untuk menghangatkan tubuh.” “Beberapa keping perak ini untuk dibagi, sebagai uang tahun baru.” Zhang Bao berkata sambil memberikan arak dan perak. Pemimpin kelompok itu dengan gembira menerimanya. Mereka berjaga dalam dingin, sementara keluarga sendiri tidak memberi perhatian, justru tuan Zhang membawa arak dan memberi hadiah perak.

Meski hanya dua kalimat sederhana, para lelaki keluarga Li sangat terharu. “Terima kasih, Tuan Zhang!” “Kami akan berjaga dengan baik, Tuan tak perlu khawatir!” Pemimpin kelompok itu memberi hormat pada Zhang Bao. “Bagus!” “Kalian minum saja, aku mau ke sana sebentar!”