Bab 99 Elang Perkasa Akan Membentangkan Sayap di Langit Raya

Di luar kantor pemerintahan Kabupaten Sanhe, dua kereta kuda milik Zhang Bao dan rombongannya tengah berhenti beristirahat di balik hutan, terlindung dari angin. Mereka menunggu hingga fajar menyingsing dan gerbang kota dibuka, barulah akan masuk ke kota.

Sejak meninggalkan Desa Hejian, Zhang Bao telah berdiskusi dengan Paman He. Belakangan ini, wilayah Kabupaten Sanhe sangat tidak aman, beberapa pasukan pemberontak bahkan melarikan diri ke sini, dan perang bisa saja pecah sewaktu-waktu. Justru di dalam kantor pemerintahan kabupaten, situasinya relatif lebih aman. Benteng pertahanannya kokoh, dan meski jumlah pasukan penjaga tidak banyak, umumnya tidak ada yang berani menyerang kantor pemerintahan.

“Kakak Hu, kondisi Kakak Hu Dugu memang seperti itu,” kata Zhang Bao, menceritakan semua yang ia ketahui tentang Hu Dugu kepada istri Hu. “Setelah kita menetap, aku dan Paman He akan segera mencari cara untuk mendapatkan kabar. Kakak Hu selalu bijaksana dan tenang, pasti ia akan selamat.”

Istri Hu hanya bisa menyeka air mata, khawatir namun sadar bahwa untuk saat ini, tak ada yang bisa dilakukan. Jika memang terjadi sesuatu, pasti sudah terdengar kabarnya. Jika tidak ada, maka tidak perlu terburu-buru.

“Tuan muda, seperti kata suamiku, tidak perlu tergesa-gesa. Mari kita bereskan tempat tinggal dulu,” ucapnya pada Zhang Bao, khawatir kalau-kalau mereka justru tertimpa bahaya lagi.

“Baik, Kakak Hu,” balas Zhang Bao sambil mengangguk.

“Sungguh disayangkan,” keluh Paman He, “benteng yang baru saja kita bangun, sekarang malah jatuh ke tangan keluarga Li yang tak berguna itu. Tuan muda, menurutku lebih baik kita berdua kembali diam-diam dan menebas kepala mereka!”

Kini, Paman He sudah pulih tenaganya, dan ia bicara dengan nada penuh dendam.

“Sudahlah,” ujar Zhang Bao tenang, “beberapa pemberontak sudah tewas, cepat atau lambat mereka akan tahu. Semoga mereka bisa menjaga diri. Dengan adanya benteng, mungkin mereka masih bisa bertahan sebentar. Yang penting, jangan sampai mereka terus-menerus mengalah, kalau begitu, benteng itu hanya tinggal nama.”

“Dasar, betul-betul untung mereka!” dengus Paman He. “Tapi, bagaimana dengan kita? Di dalam kantor pemerintahan tidak ada lahan, bagaimana kita bisa bertahan?”

“Aku bisa bekerja sebagai tukang kayu. Setelah sampai di kabupaten, aku akan cari pekerjaan. Menghidupi semua orang tidak masalah!” sahut Li Daniu dengan penuh keyakinan.

“Haha! Hampir saja aku lupa keahlianmu, Kakak Li. Berarti urusan makan minum tidak perlu dikhawatirkan. Aku dan Paman He juga masih kuat, apa pun pekerjaannya, pasti bisa dapat penghidupan.”

“Asal kita bersatu, pasti bisa menetap di mana pun!” kata Zhang Bao sambil tersenyum, berusaha tampak tenang di hadapan semua orang.

“Tuan muda benar, kami para wanita juga bisa menjahit. Nanti kita cari pekerjaan di kota, pasti tidak masalah!” kata istri Li dan istri Hu, diikuti oleh Su Xiaoyue.

“Aku juga bisa jualan makanan kecil, pasti laku,” sambung yang lain.

“Suamiku, Xiaoyue pandai memintal benang, pasti bisa mengumpulkan uang!” ucap istri Li dengan penuh semangat.

“Sudah lah! Urusan mencari nafkah, biar kami para lelaki yang urus. Kalau kami sampai harus ditanggung para wanita, bisa-bisa jadi bahan tertawaan!” Paman He protes tak senang.

“Paman He juga ada benarnya. Karena kita sudah keluar bersama, mari kita berjuang bersama. Hidup nyaman di benteng kemarin justru membuat orang jadi malas. Jalan hidup kita ke depan tidak mungkin hanya di satu desa kecil. Lelaki sejati harus punya cita-cita besar. Di zaman kacau seperti sekarang, tidak mungkin kita tak terpengaruh. Dalam hidup, kalau tidak maju, ya mundur. Ingin hidup damai di satu tempat saja, itu tidak mudah. Lagi pula, lelaki sejati harus hidup dengan penuh semangat dan keberanian!” ujar Zhang Bao dengan penuh semangat.

Mendengar ucapan Zhang Bao, mulut Paman He menganga lebar seperti katak. Awalnya, ia hanya berharap bisa menemukan tempat yang aman, hidup tenang, membantu Zhang Bao menikah dengan banyak istri, punya banyak anak, dan tugasnya pun selesai. Ia yang sudah tua, kelak jika bertemu dengan orang tua Zhang Bao di alam baka, bisa mempertanggungjawabkan semua.

Namun kini, setelah mendengar penjelasan Zhang Bao, ia benar-benar terdiam. Seolah langkah mereka semakin jauh ke jalan penuh bahaya.

“Oh, langit... Kau sungguh keterlaluan...” gumamnya dalam hati.

Sedangkan Li Daniu justru tampak bersemangat.

“Hahaha! Aku juga ingin jadi pahlawan besar suatu hari nanti!” teriak anak bungsu Li Daniu, mengacungkan pedang kayu dan berdiri dengan gagah.

“Hei, jangan berisik! Membuat aku terkejut saja!” Li Daniu menegur, lalu menepuk kepala putranya. “Kau malah ambil kata-kata ayahmu! Nanti ayah jadi pahlawan besar, kau bolehlah jadi pahlawan kecil!”

Semua orang pun tertawa geli melihat tingkah mereka.

“Kau sendiri bagaimana, Erile?” tanya Zhang Bao, melihat anak itu sejak tadi diam saja, tampak murung, mungkin masih memikirkan nasib Hu Dugu. Ia pun mengalihkan perhatian Erile.

“Eh? Aku? Entahlah...” jawab Erile sambil menggeleng.

“Jangan terlalu banyak berpikir. Kau anak yang sangat berani! Elang pasti akan terbang tinggi, menemukan langitnya sendiri!” ujar Zhang Bao sambil mengusap kepala Erile.

Erile pun mengangguk mantap.

“Baiklah, sudah larut. Kakak-kakak, silakan bawa anak-anak beristirahat lebih awal. Kami akan berjaga di luar, jadi jangan khawatir,” kata Zhang Bao pada mereka.

Baru saja ia selesai bicara, tiba-tiba terdengar suara teriakan dan bentrokan dari kejauhan.

“Celaka! Apa pasukan pemberontak mengejar ke sini? Atau mereka hendak menyerang kantor pemerintahan?” Zhang Bao terbangun dan langsung menggenggam golok, waspada mengamati arah suara.

“Tidak mungkin!” Paman He mendengarkan sejenak, “Jumlah mereka tidak banyak. Dengan orang segitu, mustahil menyerang kantor pemerintahan!”

“Tapi mereka memang bergerak ke arah sini. Tidak bisa dibiarkan mereka mendekat! Kita sekarang tidak berada di dekat tembok kota, kalau ketahuan, kita tidak akan bisa bertahan!” lanjutnya.

“Kita bertiga maju menghadang! Xiaoyue, bawa kereta ke bawah tembok kota secepatnya!” perintah Zhang Bao dengan nada mendesak.

Tanpa menunggu jawaban, Zhang Bao sudah berlari bersama Paman He dan Li Daniu ke arah suara tersebut.