Bab 23: Panen

“Buru?” Mendengar perkataan Hudugu, Zhang Bao merasa agak familiar. Sebelumnya ia hanya pernah mendengarnya, namun belum pernah melihat wujudnya secara langsung. Konon, ini adalah senjata lempar khas suku nomaden di utara Mongolia, digunakan dalam berburu dengan teknik menghantam dan melemparkan senjata ke target. Hingga kini, masih banyak perlombaan melempar buru di masa modern.

Benda yang dipegang Hudugu ini memiliki ujung melengkung yang terhubung dengan bandul, sehingga disebut juga sebagai buru bandul. Zhang Bao pun mulai merasa curiga. Orang bernama Hudugu di depannya ini, bukan hanya membawa buru yang biasa dipakai oleh suku nomaden padang rumput, tetapi juga memiliki keterampilan yang hebat. Jarak tadi begitu jauh, namun ia mampu mengenai sasaran dalam sekali lempar. Tanpa latihan bertahun-tahun, mustahil bisa melakukan hal tersebut.

Namun Hudugu yang ada di hadapannya, dari segi penampilan tidak berbeda dengan orang Daxia, bahkan lebih kurus dari Li Daniu. Namanya memang agak aneh, mungkin asal-usul Hudugu ini tidak sesederhana yang ia ucapkan. Tetapi saat ini, Zhang Bao merasa tidak pantas banyak bertanya.

Setelah pertarungan tadi, lengan Zhang Bao terasa panas dan nyeri. Gerakannya barusan membuat luka di lengannya kembali terbuka. Di sisi lain, Lao He juga mengalami hal yang sama, kini ia meringis sambil berjongkok di samping. Gerakan besar tadi telah merobek luka lamanya. Mereka pun memutuskan untuk segera kembali.

Kali ini, hasil masuk ke gunung cukup banyak. Seekor serigala dewasa dan dua anak serigala berhasil dibasmi. Masalah serigala di daerah itu pun hampir tuntas. Awalnya, tukang kayu masih khawatir akan ada serigala lain, namun Zhang Bao tahu, serigala di hutan pegunungan jumlahnya tidak banyak, kebanyakan hidup menyendiri. Hanya serigala di padang rumput yang hidup berkelompok. Ditambah dengan tiga ekor serigala yang sebelumnya telah dibasmi di desa, total ada enam ekor yang berhasil dibunuh. Jika ada lebih banyak serigala, gangguan terhadap warga desa takkan sekecil ini.

Tanpa ancaman serigala, mereka bisa masuk ke gunung dengan tenang. Di gunung banyak barang yang bisa dimanfaatkan. Kayu bakar berserakan di mana-mana, bahkan tak perlu menebang pohon, cukup memungut ranting yang jatuh di tanah. Dengan kayu bakar, mereka bisa menghangatkan diri, kehidupan jadi lebih mudah. Pohon elm juga banyak di gunung, ditambah tumbuhan liar lainnya. Makanan pun cukup beragam, masalah pangan sementara dapat diatasi. Meski di musim dingin hewan jarang ditemukan, tetap ada beberapa.

Sebelumnya, seekor rubah berhasil lolos. Jika mereka membuat tali dan jebakan, mungkin akan mendapatkan hasil. Perjalanan ke gunung membuat Zhang Bao sedikit lega. Ia merasa, setelah melewati masa sulit ini, ketika musim semi tiba, semua akan perlahan membaik.

...

Ketika Zhang Bao dan rombongannya kembali ke desa, banyak orang sudah menunggu di tebing belakang gunung. Melihat mereka membawa serigala, semua dengan antusias mengerubungi.

“Putra tuan sudah kembali?”
“Serigala di belakang gunung sudah habis?”
“Jadi, malam hari takkan ada serigala masuk desa lagi?”
“Ah, memang putra tuan hebat.”
“Aku sudah bilang, kemampuan putra tuan lebih hebat dari tuan besar.”
“...”

Zhang Bao merasa sedikit jengkel. Ia belum terbiasa dengan statusnya sebagai putra mantan tuan tanah. Bukan karena orang-orangnya, tetapi karena persepsi masyarakat yang menyimpang. Seperti sekarang, semakin Zhang Bao menunjukkan ketegasan, bahkan memarahi mereka, mereka justru semakin takut dan hormat padanya. Jika ia bersikap ramah, mereka malah menganggapnya lemah dan mudah ditindas. Dunia ini memaksa orang menjadi buruk. Aturan bertahan hidup di dunia ini mau tak mau harus ia patuhi.

“Pergi ke rumah lama keluarga Zhang, setiap keluarga kirim satu orang!”
“Tak perlu semuanya datang.”

Zhang Bao memberikan instruksi pada para warga. Di sana masih banyak warga lain yang bukan penggarap keluarga Zhang, mereka kini memandang Li Daniu dan yang lain dengan iri, bahkan dengki, melihat serigala yang mereka bawa. Sebenarnya Zhang Bao agak menyesal telah mengumpulkan banyak orang terlalu cepat. Untuk warga desa lainnya, ia hanya bisa merasa prihatin.

Sesampainya di rumah lama, Zhang Bao meminta Lao He menguliti tiga serigala dan menyerahkan kulitnya pada Su Xiaoyue untuk dibawa pulang. Tak lama kemudian, belasan orang masuk ke rumah lama.

“Hari ini masuk ke gunung, hanya dapat tiga ekor ini.”
“Sesuai janji sebelumnya, dua anak serigala kami bagi di antara kami sendiri, serigala dewasa ini kita bagi bersama.”
“Serigala ini kira-kira berat seratus jin, setiap keluarga bisa dapat enam atau tujuh jin.”
“Tapi aku ingatkan, daging serigala jangan dimakan semua, musim dingin masih panjang, simpanlah baik-baik.”
“Jika habis dimakan sendiri lalu mengincar milik orang lain, hati-hati saja denganku!”

Zhang Bao berkata dingin pada orang-orang. Banyak yang terdiam, lalu segera mengangguk.

“Putra tuan, kami tak melakukan apa-apa, langsung dapat daging, rasanya tak enak.”
“Kapan-kapan jika masuk ke gunung lagi, ajaklah kami supaya bisa ikut membantu.”

Lalu seorang pria di bawah membuka suara, disambut banyak yang setuju. Zhang Bao mengerutkan dahi. Ia tahu, mereka bukan ingin membantu, tetapi tergoda melihat daging anak serigala yang dibagi. Ternyata, kesan Zhang Bao yang terlalu ramah sebelumnya membuat banyak orang diam-diam punya niat tersembunyi. Statusnya sebagai putra tuan memang berguna sekarang, tapi tidak selamanya. Jika tak bisa mengendalikan mereka, kelak akan menimbulkan masalah.

Sepertinya ia perlu mencari kesempatan untuk menunjukkan wibawa. Zhang Bao benar-benar menyesal, merasa terlalu lemah sebelumnya. Jika sejak awal ia tegas, tak perlu membagi daging, siapa berani merebut bisa langsung dihadapi, tanpa tindakan keras, tak akan ada yang takut. Ia terlalu banyak pertimbangan.

Dunia ini memang tempat di mana yang kuat memangsa yang lemah, hanya yang mampu bertahan yang hidup. Niat baik belum tentu mendapat balasan baik. Ditambah perjalanan ke gunung, identitas Hudugu pun masih misterius, semangat Zhang Bao yang semula tinggi langsung meredup. Namun di wajahnya, ia berusaha menunjukkan ekspresi tenang. Menyembunyikan perasaan adalah hal penting untuk mengambil kesempatan.

“Hal-hal seperti ini tak perlu kalian pikirkan, aku sudah mengatur!”
“Tapi jika ingin membantu, ada pekerjaan yang bisa dilakukan. Kini serigala di gunung sudah habis, belakang gunung tak berbahaya.”
“Masih ada beberapa bulan sampai musim semi, untuk bertahan, kalian harus cari cara sendiri.”
“Aku menemukan beberapa jenis rumput di gunung, rumput ini bisa dimakan jika digali.”
“Mulai besok, semua orang masuk ke gunung menggali rumput ini, sekalian mengumpulkan kayu untuk musim dingin.”
“Nanti aku akan ajarkan cara mengolahnya, dengan begitu, melewati musim dingin tidak akan jadi masalah.”

Sambil berbicara, Zhang Bao menyerahkan rumput yang ia kumpulkan. Orang-orang terlihat heran, bukan karena rumput kering itu, tetapi perubahan sikap Zhang Bao. Orang tua bilang, setelah nyaris mati, seseorang akan berubah. Ternyata memang benar. Mungkin leluhur keluarga Zhang benar-benar melindungi putra tuan, sebaiknya mereka mulai bersikap patuh.