Bab 37 Petiklah Bunga Saat Mekar

Duduk di hadapan Su Liyue, Zhang Bao tampak terkejut melihat istrinya yang mungil itu. Hanya dalam beberapa hari, bekas kurus dan wajah pucatnya hampir tidak terlihat lagi. Sesuai permintaan Zhang Bao, setiap kali makan selalu ada daging dan ia makan hingga kenyang. Wajah Su Liyue kini tampak bulat dan segar. Ditambah dengan harapan baru dalam hidup, Zhang Bao pun tidak lagi bersikap seperti dulu kepadanya, membuat Su Liyue memancarkan semangat dari seluruh tubuhnya.

Tak bisa dipungkiri, meski Su Liyue masih remaja, tubuhnya berkembang dengan baik. Zhang Bao sebelumnya tidak pernah memperhatikan hal itu. Su Liyue terus menunduk, makan dengan cepat, wajahnya memerah seperti apel masak. Suasana di antara mereka penuh dengan perasaan yang sulit diungkapkan. Zhang Bao menyeka keringat tipis di hidungnya. Dalam suasana seperti ini, jika ia tidak melakukan sesuatu, bukankah itu terlalu pengecut?

Biasanya, paman He selalu menjadi penghalang di antara mereka, sehingga tidak pernah ada kesempatan. Hari ini, paman He tidak ada, bukankah ini saat yang tepat? Lagipula, Zhang Bao sebelumnya memang belum pernah sekamar dengan Su Liyue. Ia merasa beruntung mendapat kesempatan besar. Pandangan Zhang Bao kepada Su Liyue menjadi semakin hangat.

Su Liyue yang merasakan Zhang Bao diam cukup lama, memberanikan diri menatapnya. Ia terkejut melihat Zhang Bao menatapnya tanpa berkedip, hingga reflek menghindar. Setelah itu, Su Liyue merasa kesal pada dirinya sendiri, lalu dengan malu-malu menatap Zhang Bao sekali lagi. Zhang Bao tersenyum, merasa istrinya benar-benar menggemaskan dan lincah.

Mengingat dirinya dulu hidup sebagai bujangan, kini memiliki istri yang manis, Zhang Bao merasa Tuhan telah memberkati hidupnya. “Ehem!” Zhang Bao berkata, “Istriku, cepatlah makan, paman He tidak ada, malam ini kita bisa beristirahat lebih awal...” Su Liyue hanya membalas dengan suara lirih seperti suara semut, tampaknya ia memahami maksud Zhang Bao, membuat hatinya dipenuhi kegelisahan.

Sejak ia dibawa pulang oleh tuan Zhang, telah diadakan upacara, dan ia resmi menjadi istri sang tuan muda. Setiap malam, Su Liyue selalu menanti dengan ketakutan akan sesuatu, namun selama bertahun-tahun, tuan muda tidak pernah menyentuhnya. Ia merasa bingung sekaligus lega. Namun Zhang Bao sekarang bukanlah Zhang Bao yang dulu. Mendengar kata-katanya, hati Su Liyue berdebar keras, ada rasa gembira, harapan, dan takut.

Ibunya sudah lama tiada, sehingga ia tidak mendapat pelajaran apapun tentang malam pengantin. Su Liyue sama sekali tidak tahu apa yang harus dilakukan seorang perempuan, wajar jika ia merasa takut. Setelah makan, Su Liyue buru-buru membereskan peralatan makan, lalu diam-diam masuk ke dalam selimut sebelum Zhang Bao menyadarinya.

Zhang Bao memeriksa halaman, menutup pintu gerbang, kemudian menahan pintu rumah dengan balok kayu tebal. Ia juga membawa pedang melingkar yang sebelumnya tidak dibawa oleh paman He. Setelah itu, ia menuju tempat tidur. Mengingat malam mungkin turun salju, ia menambahkan arang ke dalam tungku, lalu berbaring dengan nyaman.

Di sisi lain, Su Liyue memejamkan mata dengan erat, bulu matanya bergetar panjang. Ia bisa merasakan napas berat Zhang Bao, bahkan aroma tubuhnya terasa semakin kuat. Ia berharap Zhang Bao melakukan sesuatu padanya, namun hatinya diliputi rasa takut, seluruh tubuhnya kaku, bahkan suara detak jantungnya terdengar jelas.

Dibawah sinar bara api yang berpendar, Zhang Bao menatap Su Liyue, tak pernah terpikir olehnya bahwa seorang gadis bisa begitu lembut dan memikat hati. Tangan Zhang Bao perlahan menyentuh wajah Su Liyue, mengelus rambut, alis, dan pipinya. Su Liyue merasakan gerakan itu, tubuhnya kaku, menanti dengan penuh harap akan momen indah dan suci yang selama ini hanya terdengar dalam cerita.

Untungnya, Zhang Bao tidak membuatnya menunggu terlalu lama...

Bunga yang mekar harus segera dipetik.

Di dalam rumah, tungku api menyala hangat seperti musim semi. Di luar, salju turun deras, pohon-pohon tertutup permata putih.

Sementara itu, di luar kota Kabupaten Tiga Sungai, paman He dan Li Daniu meringkuk di sisi gerobak kayu, memanfaatkan gerobak dan arang untuk melawan dinginnya angin. Perjalanan mereka penuh tantangan. Tidak lama setelah berangkat, gerobak rusak. Karena lama tak digunakan, porosnya patah karena beban berat. Meski Li Daniu seorang tukang kayu, ia tidak membawa alat yang memadai. Mereka berdua bekerja keras memperbaiki gerobak dan kelelahan setengah mati. Setelah makan seadanya, perjalanan dilanjutkan.

Namun, setelah itu, jalan hanya naik turun gunung. Naik gunung mereka harus mendorong dan menarik dengan susah payah, turun gunung pun harus menahan dan mengendalikan gerobak agar tidak terbalik. Jalan kaki sudah cukup melelahkan, ditambah lagi malam hari semakin sulit melangkah. Jalanan gelap dan sempit, dan salju pun turun. Setelah berjuang sepanjang jalan, akhirnya mereka tiba di gerbang kota kabupaten.

Sayangnya, gerbang sudah tutup! Kabupaten itu menerapkan jam malam, demi mencegah serangan perampok gunung, gerbang kota ditutup setelah gelap. Tak ada pilihan, mereka hanya bisa menunggu di luar kota hingga gerbang dibuka pagi hari. “Li Daniu, bisa tidak berhenti mendorongku, kalau terus begini aku bisa jatuh!” Paman He mengeluh tak puas. “Dorong-dorong biar hangat, di sini angin masuk,” Li Daniu tertawa.

Mereka saling bersandar, bagai dua arwah yang terlupakan di tengah padang salju beku. “Hangat apanya, kau cuma mau memanfaatkan bajuku yang tebal, pergi sana!” “Tidak apa-apa, lebih hangat kalau berdua.” “Jauh-jauh, tubuhmu seperti es, hmm? Ternyata benar, mendekatlah sedikit.” “Tuh kan, apa aku bilang...”

Malam panjang, angin menggigit, salju berterbangan, dua bayangan saling bersandar, betapa menyedihkan nasib mereka.

Keesokan pagi, Zhang Bao terbangun saat hari sudah terang. Su Liyue masih tertidur dengan wajah kemerahan. Mendengar Zhang Bao bangun, ia pun membuka mata, berusaha bangkit tapi tubuhnya lemas. “Hari ini kamu istirahat saja di rumah, aku harus ke tempat Hu Dugu. Aku bawa sedikit makanan, orang itu sudah membantu kita membuat besi, harus diberi imbalan. Kamu istirahat dulu, lalu makan.”

Zhang Bao menepuk lembut dahi Su Liyue, lalu bangkit. Begitu membuka pintu, sinar matahari memantul di salju hingga silau. Angin dingin bertiup, membuat Zhang Bao merasa segar dan bugar. Melihat pagi yang cerah, hatinya pun penuh semangat. Kata orang, salju yang baik pertanda panen melimpah, menanti musim semi tahun depan, segalanya akan membaik!