Bab 123: Meminjam Busur Silang

Wang Laigou hendak membuka mulut untuk memaki. Namun, saat membuka mata dan melihat bahwa itu adalah pak bupati, dia hampir terkencing-kencing ketakutan dan langsung melompat bangun dengan gemetar.

"Tuan Besar, mengapa Anda ada di sini?"

"Hamba tidak tahu bahwa ini Anda. Hamba telah lancang mengganggu waktu makan Anda, mohon dimaafkan."

Wang Laigou termasuk orang yang licin. Dia segera berlutut dan bersujud di hadapan sang bupati.

"Pemilik kedai, apa yang sebenarnya terjadi? Apakah si bajingan ini yang membuat masalah?"

Bupati juga mengenal tabiat Wang Laigou. Melihatnya membuat keributan di sana, ia tentu saja memihak Zhang Bao.

"Tuan Besar, saya difitnah!"

"Gadis kecil ini saya beli dengan uang saya sendiri, tapi dia malah merampasnya begitu saja. Dia bahkan tidak membayar sepeser pun. Mohon Tuan Besar adili saya!"

Wang Laigou, si penjahat yang mengadu duluan, berkata kepada bupati tanpa menyinggung masalah uang sedikit pun.

Di sisi lain, Xiao Cui yang sudah mulai tenang, melihat kehadiran bupati dan mendengar Wang Laigou memutarbalikkan fakta. Setelah menatap Zhang Bao dan yang lainnya, ia mengumpulkan keberaniannya dan berlutut di dekat bupati. Ia menceritakan segalanya dengan jujur, mulai dari bagaimana Wang Laigou membelinya dari orang tuanya seharga satu tael perak, memaksanya berpura-pura keracunan untuk memeras Ma Yan'er, hingga tindakannya yang mematok harga selangit saat ini.

Zhang Bao menatap Xiao Cui dengan penuh apresiasi.

Bupati yang mendengar hal itu pun murka. Tidakkah ini berarti menampar wajahnya sendiri? Di depan mata rakyat banyak yang menonton, bupati segera memerintahkan anak buahnya untuk memukuli Wang Laigou dengan tongkat hingga diusir keluar kota, dan melarangnya untuk kembali selamanya.

Melihat bupati akhirnya melakukan perbuatan baik, orang-orang pun bertepuk tangan dengan gembira. Bupati kembali dengan perasaan puas, bersiap menulis buku berjudul "Bupati Berhasil Memecahkan Kasus Rumit dan Menghajar Bajingan" agar namanya harum di masa depan.

Sementara itu, setelah dipukuli keluar oleh anak buah bupati, Wang Laigou menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Zhang Bao dan sang bupati. "Karena kalian tidak manusiawi, jangan salahkan aku!" Wang Laigou meludah ke arah kantor bupati, lalu berjalan tertatih-tatih menuju arah Gunung Erlong.

...

Di Kedai Baoyue, Zhang Bao dan yang lainnya baru saja menenangkan Xiao Cui saat Ma Yan'er masuk. Begitu masuk, ia menjulurkan lidah ke arah Zhang Bao, lalu membawa sekotak kue untuk menemui Su Xiaoyue.

Zhang Bao merasa heran. Sebelumnya ia mendengar bahwa setelah pulang, Ma Yan'er dikurung oleh Ma Yuanming dan tidak diizinkan melangkah keluar dari gerbang barak militer. Mengapa sekarang ia dibebaskan? Pria tua bermarga Ma itu benar-benar memanjakan putri kesayangannya.

Sejak kejadian Ma Yan'er menggigit pergelangan tangannya tempo hari, Zhang Bao sempat melamun cukup lama, namun ia tidak bisa menghubungkan pencuri kecil yang ia temui malam itu dengan sosok Ma Yan'er. Namun, jika mengingat bentuk dada yang menonjol itu, rasanya cukup mirip...

Putri seorang komandan militer menjadi pencuri? Lelucon macam apa ini? Zhang Bao tidak menganggapnya serius, ia hanya mengira itu adalah tipu daya gadis-gadis. Bukankah Xiaoyue juga terkadang menggigitnya saat sedang bermesraan? Zhang Bao menggelengkan kepala dan pergi ke dapur untuk bekerja.

...

Di kamar Su Xiaoyue.

"Tentu saja aku tidak masalah, tapi aku tetap harus bertanya pada suamiku," ucap Su Xiaoyue ragu-ragu kepada Ma Yan'er.

Ternyata, Ma Yan'er bisa keluar kali ini sepenuhnya berkat busur panah milik Su Xiaoyue. Ma Yan'er dikurung ayahnya, dan seberapa keras pun ia memohon, ayahnya tetap bergeming. Ma Yan'er kemudian teringat busur panah yang pernah diperlihatkan Su Xiaoyue malam itu. Ia menceritakan kehebatan senjata tersebut kepada ayahnya, sehingga ia mendapat kesempatan keluar dengan janji akan meminjamkan busur itu agar bisa dilihat oleh Ma Yuanming.

Su Xiaoyue tidak merasa keberatan. Meski berat hati, ia berpikir demi keamanan kota, akhirnya ia setuju dan hendak menanyakan pendapat Zhang Bao.

"Baiklah kalau begitu!" Ma Yan'er mengangguk.

"Kak Ma, tenanglah, suamiku bukan orang yang pelit. Dia pasti akan setuju! Lagipula, ini demi menjaga keamanan kota, kita semua punya tanggung jawab," ujar Su Xiaoyue sambil membawa Ma Yan'er ke dapur.

Di dapur, Zhang Bao sedang membersihkan seekor ayam hutan yang baru saja ditangkap oleh Li Daniu dengan jebakan. Sebelumnya, Li Daniu melihat beberapa ayam hutan di ladang, dan menurut orang tua bernama He, ayam hutan itu buta di malam hari. Jika kau melihat di mana mereka hinggap saat siang, kau bisa menangkapnya di malam hari. Namun, Li Daniu yang mencoba peruntungan malah menghabiskan malam dengan sia-sia di balik tembok kota tanpa mendapat sehelai bulu pun. Akhirnya, ia menaburkan biji-bijian di tempat ayam itu sering muncul dan berhasil menangkap satu ekor.

Ayam ini tidak memiliki banyak daging, jadi Zhang Bao berencana memanggangnya hingga renyah agar bisa dimakan bersama tulangnya. Ia sedang sibuk ketika melihat Su Xiaoyue masuk, diikuti oleh Ma Yan'er yang tampak enggan.

"Ada apa ini? Mengapa membawa busur panah? Benda ini tidak boleh dibawa sembarangan, kalau terlihat orang lain, bisa gawat," ujar Zhang Bao dengan nada tidak berdaya. Ma Yan'er adalah putri seorang komandan, menyimpan senjata seperti ini bisa menimbulkan masalah.

Su Xiaoyue menjelaskan maksud kedatangan Ma Yan'er.

"Begitu rupanya. Nona Ma memang layak menjadi putri Komandan Ma, segala sesuatu dipikirkan demi barak militer, sungguh mengagumkan!" ucap Zhang Bao sambil tersenyum.

Ma Yan'er yang mendengarnya mengerucutkan bibir. Pria ini, jelas-jelas malam itu sudah kuberitahu, mengapa masih memanggilku Nona Ma... Namun, memikirkan hal itu, wajah Ma Yan'er merona merah.

Belum ada ikatan apa-apa, kalau tidak dipanggil Nona Ma, harus dipanggil apa? Yan'er? Menyebalkan sekali! Mengapa aku bisa jatuh hati pada pria ini... Ma Yan'er melirik Zhang Bao dengan tatapan penuh kebencian.

"Huh! Karena kau sudah setuju, busur ini akan kubawa!" Ma Yan'er meraih busur itu dan hendak kabur, namun dicegah oleh Zhang Bao.

"Hei, hei, hei! Siapa bilang aku setuju memberikan busur itu kepadamu? Busur ini kubuat khusus untuk melindungi istriku. Kalau kuberikan pada kalian, bagaimana dengan keselamatan istriku?" Zhang Bao menarik kembali busur itu dari tangan Ma Yan'er dan menyerahkannya kepada Su Xiaoyue.

Ma Yan'er mematung dengan mulut ternganga. Su Xiaoyue tampak bahagia, namun ia tetap ingin memberikan busur itu karena Ma Yan'er melakukannya demi kepentingan umum.

"Kau! Huh! Aku salah menilaimu!" Ma Yan'er menggertakkan giginya dengan marah. "Istrimu! Istrimu! Di dalam hatimu hanya ada istrimu! Pergilah sana dengan istrimu! Aku kesal sekali!" Ma Yan'er merasa dipermainkan dan hendak berbalik lari.

"Hei, hei, jangan terburu-buru, aku belum selesai bicara! Maksudku, busur ini memang tidak bisa kuberikan, tapi bukan berarti busur yang lain tidak bisa!" Zhang Bao tanpa sadar menarik pakaian Ma Yan'er untuk menahannya.

Tanpa diduga, ia justru menarik pakaian dalam yang ada di balik baju luar Ma Yan'er. Wajah Ma Yan'er seketika memerah padam.

"Kau si mata keranjang! Lepaskan tanganmu!" Ma Yan'er merasa malu sekaligus marah. Tali pengait pakaian dalamnya terlepas akibat tarikan Zhang Bao. Ia merasa sangat murka. Mengapa setiap tindakannya selalu begitu tepat sasaran!

"Eh..." Zhang Bao menyadari apa yang terjadi dan segera melepaskan tangannya dengan canggung sambil mengusap hidungnya. Namun bagi Ma Yan'er, tindakan Zhang Bao yang mengusap hidung setelah menyentuh pakaian dalamnya tampak seperti sedang mengendus aromanya. Ia pun menjadi semakin malu dan marah.

"Dasar mata keranjang, akan kubunuh kau!"