Bab 124: Ambisi Zhang Guanxi

Ma Yan’er bangkit dengan amarah yang meluap-luap. Ia melancarkan serangan sengit ke arah Zhang Bao. Zhang Bao buru-buru menghindar.

"Kamu ini, kenapa suasana hatimu berubah begitu cepat?" seru Zhang Bao. "Hei, hei, hei! Kamu benar-benar menyerangku?"

Meskipun Zhang Bao memiliki kemampuan bela diri, tekniknya adalah jurus mematikan di medan perang yang tidak mungkin ia gunakan terhadap Ma Yan’er. Sementara itu, Ma Yan’er sedang terbakar emosi dan tidak bisa mengendalikan kekuatannya. Tanpa disadari, tali pakaian dalamnya yang terlepas akibat gerakannya membuat pakaian itu perlahan melorot.

Rasa malu dan marah bercampur aduk di hati Ma Yan’er. Ia bertekad untuk memberi pelajaran pada pria hidung belang di depannya ini. Zhang Bao pun terpaksa menghindar dengan kewalahan.

Di sisi lain, Su Xiaoyue yang memeluk busur silang tampak tersenyum puas. Ia tidak menyangka kemampuan bela diri Ma Yan’er begitu hebat, sehingga nantinya ia bisa menjaga keselamatan suaminya. "Wah! Ternyata seleraku tidak buruk juga," pikirnya.

"Tidak, tidak. Su Xiaoyue, sekarang kamu sudah menjadi istri utama, kamu harus menjaga sikap dan tetap anggun. Tidak boleh ceroboh lagi."

Su Xiaoyue menarik napas dalam-dalam. Dengan gaya bak Dewi Kwan Im, ia menopang busur silang dengan satu tangan dan meletakkan tangan lainnya di dada, menatap dua orang yang sedang berkejaran di halaman itu dengan tatapan tenang.

Pada akhirnya, Zhang Bao tidak sampai hati untuk melawan. Ia yang tidak sempat menghindar akhirnya terkena tendangan telak Ma Yan’er di bahunya. Namun, begitu melompat untuk menendang, Ma Yan’er langsung menyesal. Ia segera menarik kekuatannya di udara, namun kehilangan keseimbangan dan jatuh menimpa Zhang Bao dengan keras hingga membuat pria itu hampir memuntahkan darah.

"Berat sekali! Kamu harus diet!" seru Zhang Bao spontan.

"Apa katamu?! Coba katakan sekali lagi!"

Ma Yan’er yang tadinya merasa bersalah, kembali diselimuti niat membunuh setelah mendengar ucapan Zhang Bao.

"Tunggu dulu!" Zhang Bao segera berkata saat melihat Ma Yan’er hendak menyerang lagi. "Maksudku busur silang itu! Aku dan Li Daniu yang membuatnya. Kami punya cetak birunya. Jika barak militer kalian ingin menggunakannya, kalian juga harus menyuruh orang untuk membuatnya. Mengapa tidak membuatnya di tempat kami saja? Nanti kamu bisa datang ke sini setiap hari untuk mengawasi pengerjaannya."

Bagi Zhang Bao, Li Daniu sedang menganggur saat ini. Jika pengerjaan busur silang ini dilakukan di sini, itu bukan hanya memberi pekerjaan bagi Li Daniu, tapi juga bisa menghasilkan uang. Ini adalah proyek militer yang resmi.

Namun, di telinga Ma Yan’er, kata-kata Zhang Bao terdengar berbeda. "Nanti kamu bisa datang ke sini setiap hari untuk mengawasi pengerjaannya." Mungkinkah dia melakukan semua ini hanya agar bisa menemuiku setiap hari? Atau mungkin dia tahu aku sedang dilarang keluar rumah oleh Ayah, jadi dia sengaja memikirkan cara ini untukku?

Benar juga! Jika busur silang itu langsung dibawa pulang, urusannya dengan barang itu selesai, dan ia tidak punya alasan lagi untuk keluar rumah. Pria menyebalkan ini! Ternyata aku salah paham lagi padanya.

Ma Yan’er segera bangkit dari tubuh Zhang Bao dan menatapnya dengan wajah penuh penyesalan. "Eh... itu, kamu tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa?" sahut Zhang Bao. "Apa aku terlihat baik-baik saja? Memangnya aku salah apa? Malam nanti, suruh ayahmu datang kemari untuk makan malam! Aku akan mendiskusikan biaya pembuatan busur silang dengannya. Dan kamu, malam nanti kalau tidak sibuk..."

"Hm?" Ma Yan’er mengangkat alisnya.

"Kakak Ma, jangan pedulikan dia. Malam nanti kamu datang saja, kita para saudari akan mengobrol dengan santai!" Su Xiaoyue berlari mendekat sambil menggandeng lengan Ma Yan’er.

Ma Yan’er menjulurkan lidahnya ke arah Zhang Bao.

"Oho? Hebat sekali kamu, Xiaoyue! Berani-beraninya kamu memutuskan sendiri?" Zhang Bao berkata sebelum kembali ke dapur. "Malam nanti pulang, akan kuberi hukuman keluarga!"

Su Xiaoyue terdiam dengan wajah memerah.

"Adik Xiaoyue, kenapa kamu takut sekali? Memangnya hukuman keluarga kalian seberat apa?" tanya Ma Yan’er sambil memperhatikan wajah canggung Su Xiaoyue.

"Eh... berat? Itu..."

***

Gunung Erlong. Sejak diduduki oleh tentara pemberontak, gunung ini telah mengalami serangkaian perbaikan dan kini menjadi benteng yang tak tertembus. Selain memiliki keunggulan geografis alami, banyak jebakan telah dipasang di berbagai titik.

Awalnya, Zhang Guanxi dan kawan-kawan hanya ingin mencari tempat untuk berpijak, namun tak disangka mereka akhirnya menetap di sana. Sejujurnya, kebencian Zhang Guanxi terhadap pemerintah awalnya sangat sederhana. Ia hanya menganggap semua pejabat itu korup dan bersekongkol. Ia ingin menggulingkan mereka dan membangun pemerintahan yang bersih serta tidak menindas rakyat.

Saat pengikutnya hanya ratusan, pemikirannya begitu. Begitu pun saat jumlahnya mencapai ribuan. Namun, ketika pasukannya mencapai puluhan ribu, ambisi dan keserakahan Zhang Guanxi perlahan membengkak. Kini, tujuannya memimpin pemberontakan hanya satu: menjadi kaisar dan menguasai dunia. Gagasan itu kini sepenuhnya menggantikan niat awalnya untuk membela rakyat.

Untuk mewujudkan itu, mengandalkan kelompok kecil di gunung tentu tidak cukup. Ia harus memperluas kekuasaannya, terutama dalam hal wilayah dan jumlah pasukan. Wilayah mereka saat ini sangat terbatas. Meski memiliki keuntungan lokasi, tempat di gunung terlalu sempit dan banyak pengikutnya harus bermarkas di bawah kaki gunung. Jika terkepung di gunung, itu berarti mati tanpa jalan keluar.

Setelah mengalami berbagai pertempuran, Zhang Guanxi telah banyak belajar tentang strategi militer, semuanya dibayar dengan nyawa para pengikutnya yang tak terhitung jumlahnya. Ia berubah dari seorang tukang jagal yang hanya tahu berteriak, menjadi seorang pemimpin yang dingin dan pendiam.

Saat ini, Zhang Guanxi sedang meneliti peta di markas Gunung Erlong. Ia sadar bahwa untuk berkembang, ia membutuhkan tempat yang kokoh sebagai titik awal. Menjadi bandit gunung selamanya bukanlah pilihan; ia harus menguasai sebuah kota.

Tempat terdekat adalah Kabupaten Sanhe. Meskipun kotanya tidak besar, pertahanannya lengkap. Jika berhasil dikuasai, mereka punya cara untuk menahan serangan pasukan besar. Lagipula, jika kota itu jatuh, Gunung Erlong bisa menjadi jalur pelarian. Itulah sebabnya Zhang Guanxi terus memikirkan cara untuk merebut Kabupaten Sanhe.

Namun, di dalam Kabupaten Sanhe ditempatkan banyak tentara. Sering terlihat patroli berisi ratusan orang di luar kota. Berdasarkan konfigurasi patroli standar, setidaknya ada ribuan pasukan di dalam kota. Menyerang secara langsung bukanlah cara yang tepat. Sisa pasukan yang ia miliki sekarang adalah aset terakhirnya; ia harus menjaga kekuatan utamanya.

Zhang Guanxi merasa sangat pusing karena belum menemukan cara yang tepat. Tepat pada saat itu, seorang prajurit berlari masuk dengan tergesa-gesa.

"Lapor! Jenderal Besar! Seseorang datang dari bawah gunung, mengaku berasal dari Kabupaten Sanhe dan ingin membelot kepada kita. Dia juga mengatakan membawa informasi penting mengenai Kabupaten Sanhe!"