Bab 133: Kebakaran di Dalam Kota

"Ayah!"

"Aku juga ingin ikut bertempur!"

Ma Yan-er tidak memedulikan apa pun, ia mengayunkan pedang besarnya dan menerjang ke tengah kerumunan. Dengan satu putaran, tubuh dan pedangnya bergerak selaras, seketika membersihkan area di sekitarnya.

"Jangan gegabah!"

"Apakah ini tempat untuk seorang wanita?!"

"Cepat turun!"

Ma Yuanming murka.

"Tidak mau!"

Ma Yan-er tidak lagi menggubris, ia justru mengerahkan segenap tenaga untuk terus bertarung. Namun, saat itu kondisi tembok kota sudah sangat kacau. Bahkan dengan seratus orang yang dibawa Ma Yuanming, mereka tetap kewalahan, apalagi masih banyak musuh yang menyusup ke gerbang kota. Tak ada lagi yang bisa memedulikan Ma Yan-er.

"Saudara Zhang!"

"Putriku aku titipkan padamu!"

Ma Yuanming berteriak kepada Zhang Bao sebelum memimpin pasukannya menerjang ke sisi lain. Dalam pandangan Ma Yuanming, pelayan Zhang Bao saja begitu tangguh, maka Zhang Bao pastilah seorang ahli yang hebat.

Zhang Bao tersenyum getir. Dengan kemampuan bela diri putrimu yang jauh melampauiku, untuk apa dia perlu dilindungi? Namun, ia tidak punya pilihan. Karena Ma Yuanming telah berpesan, Zhang Bao terpaksa mengejar ke arah Ma Yan-er.

Di atas tembok kota, berkat bantuan tangga-tangga yang telah dipasang, banyak musuh sudah berhasil memanjat naik, dan masih banyak lagi yang terus berdatangan. Ma Yuanming dengan sigap memerintahkan pasukannya untuk memotong tangga-tangga tersebut, barulah arus musuh yang merangsek naik dapat tertahan.

Sementara itu, Ma Yan-er, meski masih seberani biasanya, tenaganya telah terkuras habis setelah sekian lama bertempur. Kecepatan ayunan pedangnya mulai melambat. Ditambah lagi, tumpukan mayat yang semakin banyak membuat langkah kakinya yang lincah tidak bisa lagi bergerak bebas. Begitu ia hanya mengandalkan adu tenaga, Ma Yan-er segera terdesak.

Dua bilah pedang musuh menekan Ma Yan-er dengan kuat, sementara satu orang lainnya bersiap menghujamkan senjata ke arahnya. Melihat hal itu, Zhang Bao tidak lagi memedulikan teknik, ia langsung melemparkan pedangnya dengan keras ke arah kedua orang tersebut. Setelah itu, ia memungut pedang lain dan membebaskan Ma Yan-er dari kepungan.

"Tidak perlu harus membunuh mereka, giring saja mereka ke pinggir tembok agar mereka jatuh," bisik Zhang Bao.

Ma Yan-er segera mengerti. Ia bergerak berdampingan dengan Zhang Bao, menyerang bergantian atas dan bawah, kiri dan kanan, hingga memaksa musuh mundur. Ruang di atas tembok sangat sempit; meskipun ada belasan musuh di belakang, mereka tidak bisa maju ke depan.

Sambil terus terdesak ke pinggir tembok, setiap kali mereka mundur satu langkah, beberapa musuh jatuh ke bawah. Mendengar suara jeritan mereka yang jatuh, para pemberontak itu mulai menunjukkan raut ketakutan. Memanfaatkan kesempatan itu, Zhang Bao dan Ma Yan-er mengerahkan seluruh sisa tenaga mereka dan berhasil menghabisi kelompok musuh tersebut.

Namun, Zhang Bao dan Ma Yan-er akhirnya jatuh terduduk di tanah karena kelelahan. Hanya mereka yang mengalaminya sendiri yang tahu betapa melelahkannya pertempuran ini. Rasa takut yang muncul di awal, begitu berhadapan dengan maut, akan tersapu bersih. Jika tidak berjuang mati-matian, maka ajal yang menjemput. Saat sedang bertaruh nyawa, segala teknik, ketakutan, dan rasa sakit akan terabaikan.

Setelah berhenti sejenak, Zhang Bao baru menyadari bahwa ada beberapa luka di tubuhnya, namun ia sama sekali tidak merasakan sakit. Entah luka itu akibat senjata yang berserakan di tanah atau sabetan musuh saat bertempur. Ma Yan-er di sampingnya pun tak jauh berbeda; beberapa helai rambutnya basah oleh keringat dan menempel di dahi. Ia terengah-engah, dan lengan yang memegang pedang masih gemetar.

Saat Zhang Bao hendak mengatakan sesuatu, ia mendongak dan terkejut melihat kobaran api besar muncul di satu sudut kota.

"Gawat!"

"Pasti ada tentara pemberontak yang menyusup!"

Zhang Bao berseru dan segera berdiri. Ma Yan-er pun mengikuti arah pandang Zhang Bao, dan hatinya terasa mencelos. Mustahil terjadi kebakaran di dalam kota tanpa alasan. Pasti ada musuh yang sudah lama menyusup ke dalam kantor pemerintahan; jika mereka bisa keluar untuk menyerang gerbang kota, maka pasti ada kelompok lain yang membuat kekacauan di dalam.

Yang menjadi masalah adalah jumlah penyusup yang tidak diketahui. Jika jumlah mereka banyak dan menyebabkan kekacauan di dalam kota, dampaknya akan sangat mengerikan.

"Kau pergilah beri tahu ayahmu! Minta dia memerintahkan pasukannya untuk mewaspadai pergerakan di dalam kota. Aku akan ke sana lebih dulu!" teriak Zhang Bao.

Ma Yan-er merasa cemas, tetapi ia tahu harus segera memberi tahu ayahnya, maka ia segera berlari ke arah Ma Yuanming.

Begitu Zhang Bao sampai di dalam kota, ia mendapati suasana sudah sangat kacau. Banyak penduduk yang membawa bungkusan dan barang-barang, melarikan diri ke gerbang kota yang lain. Zhang Bao sangat marah. Apa yang sebenarnya dilakukan oleh kepala daerah ini? Tidak membantu di medan perang sudah cukup buruk, mengapa menjaga ketertiban penduduk saja tidak becus? Jika di dalam kota pun sudah kacau, maka wilayah ini benar-benar dalam bahaya.

"Cepat lari!"

"Kota sudah jebol! Ayo cepat keluar lewat gerbang kota!"

"Semuanya, cepat lari!"

Saat itu, Zhang Bao mendengar banyak orang berteriak-teriak, dan karena teriakan itulah, penduduk yang tidak tahu apa-apa menjadi panik, membereskan barang-barang mereka, dan berlari menuju gerbang kota.

Zhang Bao tertegun. Ini jelas adalah taktik para penyusup untuk menciptakan kekacauan! Sungguh siasat yang keji! Para penduduk tidak tahu kondisi di gerbang kota. Dengan adanya kobaran api tadi ditambah teriakan-teriakan itu, wajar jika mereka mengira gerbang telah ditembus dan musuh sudah masuk. Jika penduduk kota semuanya berhamburan ke gerbang utara, itu justru akan memenuhi rencana musuh. Sangat mungkin ada pasukan penyergap yang menunggu di dekat gerbang utara, dan begitu gerbang itu dibuka, mereka akan langsung menyerbu masuk.

Zhang Bao murka. "Semuanya, jangan panik! Mereka adalah mata-mata musuh yang menyusup! Jangan terprovokasi!"

Zhang Bao dengan cemas memanjat tembok rendah dan berteriak kepada massa. Begitu para mata-mata itu menyadari kedok mereka terbongkar, mereka segera mencabut pedang dan mengepung Zhang Bao.

"Awas!"

Saat Zhang Bao fokus menghadapi orang-orang yang mengepungnya, ia tidak menyadari bahwa dari balik kegelapan di sampingnya, sebuah anak panah sedang membidik tepat ke punggungnya.