Bab 126: Menaklukkan Perut Si Cantik Lewat Masakan

Restoran Baoyue.

Saat ini, Zhang Bao sedang mencairkan lemak babi. Di Kekaisaran Daxia saat ini, sebagian besar hidangan diolah dengan cara direbus. Terutama sayur-mayur yang tumbuh subur di awal musim semi, jumlahnya sangat melimpah. Namun, sayuran itu biasanya hanya dimakan mentah atau direbus, dan jarang sekali tingkat kematangannya pas. Oleh karena itu, Zhang Bao berencana beralih menggunakan teknik menumis. Dulu saat masih di militer, tim dapur sering bereksperimen dengan hal ini, dan banyak hidangan yang rasanya menjadi luar biasa jika ditumis menggunakan lemak babi.

Namun, tindakan Zhang Bao ini justru membuat Su Xiaoyue merasa sangat sayang. Lemak babi yang putih dan tebal itu berubah menjadi minyak cair. Bagi rakyat jelata di Daxia, makan daging adalah kemewahan. Sebagian besar orang lebih menyukai lemak daripada daging tanpa lemak karena lemak jauh lebih gurih. Di masa sulit seperti sekarang, mendapatkan hewan potong yang memiliki sedikit lemak saja sudah sangat sulit, tetapi sepotong besar lemak itu justru lenyap begitu saja.

Zhang Bao mencoba membujuk dan menjelaskan, namun tetap tidak bisa meyakinkan istrinya yang keras kepala dan hemat itu. Akhirnya, ia terpaksa mengusir Su Xiaoyue dari dapur, berencana untuk memanjakan lidah mereka setelah masakannya jadi.

Di halaman, Ma Yan'er sedang duduk di bangku kecil, sibuk mengasah busur silang yang telah selesai dibuat, sesekali berdiri untuk mengujinya. Li Daniu telah menyelesaikan pembuatan sekumpulan busur silang lebih awal. Meskipun Ma Yan'er sebelumnya belum pernah menggunakan senjata semacam itu, ia tumbuh besar di lingkungan militer bersama ayahnya, Ma Yuanming, sehingga ia jauh lebih memahami senjata jenis ini dibandingkan orang lain. Setiap busur silang yang selesai dibuat selalu diperiksa olehnya, sehingga hampir bisa langsung digunakan.

Awalnya, saat pertama kali datang, Ma Yan'er sempat tidak percaya bahwa pria kekar yang sedang menguleni adonan di dapur itu bisa membuat busur silang. Namun, setelah melihat hasil karya Li Daniu, ia benar-benar takjub dan menjadi semakin tertarik pada Zhang Bao serta Restoran Baoyue. Baginya, restoran ini penuh dengan rahasia. Belakangan, karena sering berkunjung, ia pun menjadi akrab dengan semua orang di sana.

"Cepatlah! Bereskan semuanya, kita akan makan!" seru Zhang Bao sambil membawa beberapa piring hidangan dari dapur. Karena restoran ini ramai dengan banyak orang, termasuk anak-anak dan tamu, Zhang Bao biasanya makan terpisah dari pelanggan.

"Kenapa kau masih di sini? Jangan terlalu merasa seperti di rumah sendiri," ucap Zhang Bao sambil mencibir saat melihat Ma Yan'er ikut duduk. Wanita cantik ini sudah sering datang dan menumpang makan dalam beberapa hari terakhir. Awalnya, karena dia putri Komandan Ma dan datang untuk urusan busur silang, Zhang Bao sungkan untuk mengusirnya. Tapi akhir-akhir ini, Ma Yan'er benar-benar tidak tahu malu dan hampir menjadi bagian dari Restoran Baoyue, kecuali untuk tidur di malam hari.

"Huh! Bukan urusanmu! Si pelit, memangnya kenapa kalau aku makan di sini? Aku akan membayarmu, puas?" Wajah Ma Yan'er memerah, tetapi pantatnya tidak beranjak dari kursi. Dalam beberapa hari ini, ia mendapatkan pengalaman baru di sini. Bahkan masakan rebusan biasa pun rasanya luar biasa lezat. Dibandingkan dengan makanan di barak militer yang biasa ia santap, makanan di sini jauh lebih nikmat.

"Kak Ma, ayo makan! Suamiku hanya bercanda," sahut Su Xiaoyue sambil melirik Zhang Bao dan menyuruh Ma Yan'er segera makan. Bagaimanapun, Su Xiaoyue sudah susah payah mencari kandidat selir yang cocok, dan suaminya ini malah mencoba mengusirnya. Benar-benar tidak peka.

"Eh? Ini apa? Apakah ini sawi? Wangi sekali!" Ma Yan'er mengangkat sedikit sayuran dengan sumpitnya.

"Tentu saja sawi, musim ini hanya sawi yang harganya terjangkau. Cicipi gaya masakan baruku ini, aku jamin kalian akan puas," kata Zhang Bao sambil tersenyum.

Mendengar itu, wajah Ma Yan'er memerah. Orang ini, apakah dia sengaja menekankan bahwa aku makan di sini? Apakah dia sengaja memasak ini untukku? "Aku jamin kalian akan puas?" Kenapa aku juga termasuk? Apakah dia... Ma Yan'er memasukkan sayuran itu ke mulutnya dengan wajah tersipu.

"Hmm? Enak sekali! Kenapa rasanya berbeda dengan yang direbus? Ada rasa gurih dagingnya juga!" Ma Yan'er terkejut. Namun, setelah bicara, ia baru sadar bahwa Zhang Bao dan Su Xiaoyue belum mulai makan. Ia merasa bersalah karena telah mendahului, apalagi jika nanti ia menjadi selir, tentu itu dianggap tidak sopan di depan istri utama. *Puih, puih, puih! Selir apa? Menikah apa? Ma Yan'er, apa yang kau pikirkan!*

Melihat wajah Ma Yan'er yang memerah padam, Zhang Bao merasa bingung. "Ada apa? Aku tidak pakai cabai, kenapa wajahmu merah sekali?" tanya Zhang Bao. "Cepat makan selagi hangat. Ini adalah tumisan! Mulai sekarang, restoran kita akan mengganti semua menu dengan cara ini untuk memanjakan lidah para orang kaya itu!"

Zhang Bao tersenyum. Tidak peduli zaman apa pun, harta tidak akan hilang begitu saja, hanya berpindah tangan ke orang-orang yang lebih kaya. Para pedagang besar dan orang kaya selalu ingin pamer keistimewaan mereka. Melalui pengalaman dengan hotpot dan arak sebelumnya, Zhang Bao paham bahwa orang kaya mencari suasana, perbedaan, dan hal-hal baru yang tidak dimiliki orang lain. Ia berencana memanfaatkan ambisi mereka untuk meraup untung besar.

Dulu di militer, Zhang Bao sering berdiskusi dengan komandan lamanya tentang hidup setelah pensiun. Menurut sang komandan, hanya ada dua cara bagi orang biasa untuk kaya mendadak: menang lotre atau melakukan tindakan melanggar hukum. Zhang Bao tidak memilih keduanya, tetapi ia banyak membaca buku tentang kesuksesan yang di dunia asalnya mungkin dianggap omong kosong, namun di era Daxia ini, justru sangat manjur.

Ma Yan'er dan Su Xiaoyue, yang belum pernah mencicipi masakan selezat ini, tidak mempedulikan penjelasan Zhang Bao yang panjang lebar. Mereka terus menyumpit hingga piring-piring itu kosong dalam sekejap.

"Eh... sudah habis?" Zhang Bao terkejut. Su Xiaoyue dan Ma Yan'er hanya mengangguk malu-malu sambil menggigit bibir.

"Belum kenyang? Masih mau lagi?" Keduanya mengangguk serempak. Zhang Bao terdiam sejenak. "Tunggu sebentar! Aku akan menumis dua piring lagi! Memangnya keluarga apa ini? Makan harus ditumis terus, apa punya tambang emas di rumah?" gumamnya sambil menggelengkan kepala, hendak kembali ke dapur, saat tiba-tiba ia melihat Li Daniu masuk dengan langkah tertatih-tatih.