Bab 142: Perintah Militer di Tangan!

“Jenderal Besar! Sekarang kita benar-benar tak terkalahkan!”
“Bawahan mengajukan permohonan, untuk membawa pasukan menyerang kantor kabupaten lagi, kali ini pasti bisa merebutnya!”
Jenderal Selatan Liu Chong berkata kepada Zhang Guanxi.

Dalam waktu ini,
seiring dengan bertambahnya jumlah pasukan pemberontak mereka, jumlah pasukan di bawah komando keempat jenderal itu juga bertambah banyak.
Sekarang mereka sedang berada pada masa kejayaan, penuh semangat dan tak sabar.

Mendengar Liu Chong ingin merebut posisi terdepan lagi, langsung membuat yang lain tidak senang.
Terakhir kali, dengan jumlah pasukan yang sedikit dan kurang pengalaman, kantor kabupaten hampir saja jatuh.
Dan selama ini, kantor kabupaten tidak menerima bala bantuan apa pun.
Dengan kata lain,
kekuatan pertahanan kantor kabupaten sekarang ini lebih lemah daripada sebelumnya.
Serangan kali ini ke kantor kabupaten pasti akan menang mutlak.

“Aku bilang, Liu, kamu sedang bermimpi?”
“Kenapa semua keberhasilan harus milik pasukan Selatan kalian?”
“Iya, jenderal yang kalah perang malah ingin mengklaim kemenangan, tidak takut malu apa?”
Tiga jenderal lainnya mulai mengejek.

“Ehem, ehem!”
“Serangan ke kantor kabupaten kali ini harus menang!”
“Tapi ada hal yang aneh.”
“Kalau kalian jadi Chen Dadou, apakah kalian tidak akan mengirim bala bantuan ke kantor kabupaten?”
Zhang Guanxi melihat beberapa jenderal mulai berdebat soal posisi terdepan lagi, lalu dengan keras mengetuk meja sekali.
Dia bertanya kepada mereka.

Mereka terdiam sejenak.
Jika Chen Dadou tidak mengirim bala bantuan, maka hampir tidak ada harapan kantor kabupaten bisa bertahan.
Tapi kenapa tidak ada bala bantuan?
Sebelumnya mereka tidak terlalu memikirkan alasannya.
Kini mendengar Zhang Guanxi tiba-tiba mengangkat masalah ini, mereka pun mengerutkan kening.

“Kalau bukan, mungkin Chen Dadou sudah diam-diam mengirim banyak pasukan ke dalam kota, tapi kita tidak tahu, dia mungkin sengaja menipu kita.”
“Atau, mungkin Chen Dadou sudah memutuskan untuk menyerah pada kantor kabupaten Sanhe.”
“Kalian pikir, dari dua kemungkinan ini, mana yang paling mungkin?”
Zhang Guanxi bertanya dingin.

“Ini...”
Mereka semua terdiam.
Kalau memang rela menyerahkan sebuah kota begitu saja kepada pemberontak, sekalipun Chen Dadou berani, pemerintah pusat pasti tidak akan setuju.
Apakah ada konspirasi di balik ini?

“Aku tidak akan banyak bicara.”
“Karena mereka pernah menggunakan trik untuk memancing kita keluar, kali ini kita juga akan membalas dengan trik yang sama.”
“Kalau mereka keluar, apapun rencana mereka, bukan lawan kita!”
Zhang Guanxi berkata kepada mereka.
Lalu dia menunjuk sebuah posisi di peta.
Mata para jenderal pun berbinar-binar.

...

Saat itu,
di tembok kota kantor kabupaten Sanhe,
Ma Yuanming dengan wajah penuh kecemasan memimpin patroli pertahanan kota.
Selama ini, pesan permintaan bantuan yang dia kirim belum juga mendapat balasan.
Dan jumlah orang yang bisa bertempur di kantor kabupaten hanya sekitar lebih dari tiga ratus.
Pertahanan sudah sangat tipis, apalagi harus menjaga dua gerbang kota sekaligus, jelas mustahil.
Ma Yuanming memutuskan menutup gerbang utara, hanya membuka satu gerbang saja.
Ini juga memudahkan pemeriksaan orang yang masuk dan keluar.

Setelah pemeriksaan ketat yang kasar dilakukan oleh pejabat kantor kabupaten,
banyak mata-mata pemberontak berhasil ditemukan di dalam kantor kabupaten.
Beberapa bentrokan pun terjadi.
Untungnya, dengan bantuan pasukan Ma Yuanming, situasi berhasil dikendalikan.
Sekarang di dalam kantor kabupaten, hampir tidak ada ancaman tersembunyi.

Namun Ma Yuanming mendengar bahwa pasukan pemberontak Gunung Erlong terus merekrut tentara, jumlah mereka terus bertambah.
Ini membuat Ma Yuanming sangat khawatir.
Keseimbangan kekuatan berubah.
Jika pemberontak menyerang sekarang, kantor kabupaten pasti akan mengalami nasib buruk.
Tapi anehnya, meski pemberontak semakin kuat, mereka malah menunda serangan.
Membuat Ma Yuanming tidak tenang.
Sudah tiga hari tiga malam dia tidak berani tidur.
Takut kalau tidur, pasukan pemberontak tiba-tiba menyerang dari mana.

Ma Yuanming tahu,
keadaan dirinya sekarang sangat tidak baik.
Tapi dia tak berdaya.
Tidak ada kabar dari gubernur, membuatnya sangat sulit.
Selain itu, dia punya perintah militer.
Jika pemberontak menyerang kantor kabupaten, dia harus mati-matian melawan, hidup mati bersama kantor kabupaten!

Tapi Ma Yan’er masih di sini.
Bagaimana harus mengatasi itu?
Jika disuruh pergi, gadis itu keras kepala sekali, tidak mau mendengarkan.
Selama bertahun-tahun, dia memang sudah terbiasa bersikap bebas, sulit diatur.
Masalah keluarga dan negara bercampur aduk, membuat Ma Yuanming sangat kelelahan.

“Ma Kakak, kenapa kelihatan kurang sehat?”
“Kami dari Baoyue Lou masih membawa bahan makanan, kan tidak bisa buka usaha, daripada mubazir, kami bawa saja untuk kalian makan!”
Saat itu, Zhang Bao datang bersama Li Daniu.
Tas di punggung Li Daniu penuh dengan makanan.

“Zhang adik!”
“Ah...”
“Aku tidak tahu harus berkata apa, terima kasih banyak, Zhang adik!”

“Orang-orang, bantu angkat barang!”
Ma Yuanming memanggil para prajurit penjaga kota untuk membantu Li Daniu menurunkan barang.

“Adik, kau tidak tahu, aku sedang sangat pusing akhir-akhir ini.”
“Melihat pemberontak makin hari makin kuat, tapi bala bantuan ke kantor kabupaten belum juga datang.”
“Kalau mereka menyerang, akibatnya tidak bisa dibayangkan!”
Ma Yuanming berkata cemas pada Zhang Bao.

Zhang Bao melihat mata Ma Yuanming yang merah penuh pembuluh darah, juga mengerutkan kening.

“Kenapa bisa begitu?”
“Bukankah surat sudah lama dikirim?”
“Gubernur seharusnya tidak acuh seperti ini!”
Zhang Bao juga heran.

“Menurut analisa saya, pasti ada sesuatu yang terjadi pada Jenderal Chen, kalau tidak, dia tak akan diam saja.”
“Adik, aku punya firasat, wilayah Heyang kita ini akan berubah!”
Ma Yuanming menghela napas panjang.

“Berubah?”
“Tidak mungkin, kan?”
Zhang Bao terkejut.

“Pokoknya, Zhang adik, walaupun kita belum lama kenal, tapi cocok sekali.”
“Aku punya permintaan, harap kau bisa menerima.”
Ma Yuanming berkata serius pada Zhang Bao.

“Hm?”
“Katakan saja, Ma Kakak, selama aku bisa, pasti tidak akan menolak.”
Zhang Bao menjawab.

“Aku punya perintah militer untuk menjaga kantor kabupaten Sanhe, selama perintah itu belum dicabut, walau aku harus bertarung sampai titik darah penghabisan, aku akan mati di tembok kota ini.”
“Tapi aku hanya punya satu anak perempuan, aku sudah sangat merasa bersalah atas kejadian dulu, aku tidak ingin dia ikut terkena dampak.”
“Kuharap kau, Zhang pengelola, bisa membawa gadis kecil itu pergi dari sini, yang lain tidak penting, yang penting dia bisa hidup baik-baik.”
Meski sangat berat, Ma Yuanming tetap sebagai ayah.

Sorot mata putrinya pada Zhang Bao tidak bisa disembunyikan.
Sebelumnya Ma Yuanming memang sudah melihatnya, tapi tidak terlalu dipikirkan.
Tapi sekarang, dengan tekad mati, hal itu tidak lagi penting.

Zhang Bao mendengar perubahan panggilan Ma Yuanming, hatinya berdebar.
Lalu wajahnya memerah malu.
Akhirnya rahasia itu terbongkar...

“Ini—”
“Laporan!”
“Pasukan pengintai!”
“Di depan ditemukan sekelompok pasukan yang sedang menuju kantor kabupaten!”
Sebelum Zhang Bao sempat berkata apa-apa, seorang prajurit berlari cepat melapor.