Jilid Dua: Pengorbanan Bab Seratus Sembilan Belas: Kepompong Manusia Tanpa Kepala

Penemuan Liu Wusheng membuat Yu Huo sangat terkejut dan gembira, tidak menyangka di bawah lautan bunga ini tersimpan rahasia dahsyat. Ia langsung memberitahu Yu Huo bahwa mayat-mayat yang terpisah itu sangat mungkin berada di sungai bawah tanah di bawah sana.

Pada penjelajahan terakhir, Yu Huo tertipu oleh keindahan bunga violet yang berlimpah, sehingga tidak menyelidiki lebih jauh bahwa di balik lautan bunga itu ada sesuatu yang mencurigakan. Penemuan besar ini tentu saja berkat kedatangan Liu Wusheng yang tidak diundang.

Melihat penampilan Liu Wusheng yang ahli dan tenang tadi, kemajuannya sangat pesat, tidak lagi seperti dulu yang cuma pemabuk dan tidak berguna. Awalnya Yu Huo mengira Liu Wusheng akan merusak rencananya, tapi ternyata justru membantunya dengan sangat besar. Karena profesionalisme, Yu Huo sungguh berterima kasih dan berkata, “Berdasarkan pengalaman sebelumnya, jika ada sungai bawah tanah, pasti ada makhluk gaib di sana. Kita harus mencari cara untuk turun.”

Jelas sekali, teknik menjahit mayat Yu Huo sudah di luar biasa, tapi dalam hal mencari harta karun dan misteri, Liu Wusheng jauh lebih unggul. Meskipun Liu Wusheng penuh dengan aroma uang dan tidak menunjukkan tanda-tanda ahli feng shui, ia malah lebih mirip pencuri makam.

Ketika Yu Huo hendak turun, Liu Wusheng tak bersuara, hanya pura-pura khusyuk melakukan beberapa gerakan seperti pendeta Tao dan mengucapkan mantra dengan ekspresi berlebihan agar terlihat misterius. Jika bukan karena berada di dalam lubang serangga ini, Yu Huo tak akan peduli dengan sandiwara itu, tapi kemudian terjadi sesuatu yang ajaib.

Liu Wusheng selesai melakukan rangkaian ritual, lalu dengan tangan dan kaki bergerak serentak, menggerakkan mulut sambil berteriak keras, “Buka!” Tiba-tiba, di tengah lautan bunga, terbuka sebuah celah, dan dari celah itu terdengar suara gemericik air yang deras.

Aneh sekali, bagaimana Liu Wusheng bisa melakukan hal itu? Kapan ia belajar kemampuan membelah bumi dan langit ini? Tapi Yu Huo tidak peduli kemampuannya, yang penting sekarang adalah memastikan apakah benar di bawah sungai bawah tanah itu terdapat mayat-mayat yang terpisah seperti yang diduganya.

Yu Huo tidak sabar dan hendak melompat ke sungai, tapi ditarik keras oleh Liu Wusheng yang marah, “Kau cari mati, meskipun kau setengah mati, menghadapi mayat tanpa kepala di bawah sana, kau akan hancur seketika.”

Liu Wusheng tidak berlebihan, sungai bawah tanah itu pasti dipenuhi jebakan, dan dalam kegelapan yang pekat, apalagi ada kemungkinan hal-hal kotor tersembunyi. Aliran air deras atau kedalamannya juga tidak diketahui. Melompat begitu saja bukan bunuh diri apa?

Kekhawatiran Liu Wusheng masuk akal, Yu Huo menyadari kekurangannya tadi yang gegabah dan hampir merusak segalanya. Tidak ada tali pendukung atau lampu sorot, jelas belum saatnya turun. Tapi kembali ke pintu masuk untuk mengambil peralatan juga mustahil karena polisi bersenjata dan anjing penjaga sudah memasang garis polisi.

“Tidak bisa turun, tapi juga tidak bisa hanya menunggu. Kalau pagi dan polisi datang, kita berdua bakal kena masalah berat,” kata Yu Huo.

Memang benar, sejak polisi memasang garis pembatas, bisa masuk sampai sini saja sudah susah, menyerah begitu saja jelas tak rela. “Kau lupa aku ini pekerja apa?” kata Liu Wusheng penuh percaya diri. Ia mengeluarkan bendera panggil arwah dari entah mana, menggoyangkannya ke kiri dan kanan dengan tangan kiri, lalu menggigit ujung jari tengah tangan kanan dan menggoreskan tinta merah di atas bendera itu. Sekali lagi, Yu Huo dibuat tercengang.

Bendera itu mengundang angin dingin, lalu terdengar suara cecaran air dari dalam sungai bawah tanah, dan dua tangan besar yang pucat dan panjang muncul dari celah. Di sela-sela kuku tangan itu masih mengeluarkan darah dan lumpur, membuat bulu kuduk merinding.

Lambat laun, sebuah mayat tanpa kepala melompat keluar dari celah itu dan mendarat tepat di depan Yu Huo, membuatnya mundur ketakutan. Saat itu Liu Wusheng berkeliling tiga kali mengitari mayat tanpa kepala itu sambil memegang bendera panggil arwah, lalu dengan cepat mengoleskan cinnabar di leher mayat yang terpotong.

Dalam tradisi mengusir arwah, cinnabar sering digunakan sebagai penunjang pengendalian mayat. Ini ada dasar ilmiahnya, karena cinnabar adalah obat penenang yang mengandung mineral sulfida, yang bisa menenangkan dan menstabilkan pikiran.

Rahasia mengendalikan mayat adalah dengan mantra dan cinnabar yang membuat mayat yang ganas menjadi tenang dan seperti tertidur, sehingga bisa dikendalikan. Tentu saja ini hanya cerita, belum terbukti benar, dan Yu Huo belum pernah melihat langsung. Namun kini ia menyaksikan Liu Wusheng dengan penuh semangat memainkan keahliannya.

Liu Wusheng melafalkan mantra, “Langit dan bumi ada energi benar, bercampur membentuk rupa, di bawah menjadi sungai dan gunung, di atas menjadi matahari dan bintang...” Mayat yang tadinya ganas tiba-tiba jadi tenang dan melakukan apa yang diperintah Liu Wusheng.

Jika sebelumnya misteri pengusiran mayat hanya ada di film, kini Yu Huo melihat sendiri teknik Liu Wusheng dan mengakui kehebatannya. “Ruang gelap hantu berkumpul, taman musim semi tertutup gelap... turun!” Setelah berkata begitu, mayat tanpa kepala itu menurut dan melompat masuk ke sungai deras.

Di atas sungai, sebuah perahu kecil mendekat. Pengayuhnya bukan lain adalah mayat tanpa kepala itu, tapi kini memakai topi jerami dan jubah, tampak seperti nelayan di tengah sungai, tidak lagi menakutkan.

Melihat ini, Yu Huo terpesona dan berdiri terpaku, mengagumi pertunjukan Liu Wusheng yang luar biasa. Liu Wusheng menarik napas panjang, mengatupkan tangan seperti seorang guru besar, menatap Yu Huo dengan bangga, “Perahu sudah sampai, ayo kita pergi.”

Yu Huo masih waspada, tapi tidak bisa menampik kebanggaan Liu Wusheng, karena jelas ia baru saja memainkan teknik unik pengusiran mayat dengan sangat sukses.

Mereka naik perahu, Liu Wusheng mengarahkan mayat tanpa kepala itu mengayuh, sementara Yu Huo meningkatkan kewaspadaan, karena banyak ketidakpastian di lubang serangga ini, terutama jebakan di sungai bawah tanah.

“Hati-hati, air di bawah tidak aman,” kata Yu Huo. Perahu mengalir melewati beberapa percabangan sungai, sampai ke sebuah tikungan berputar yang dingin dan gelap, arus yang sebelumnya deras menjadi tenang.

Namun pengalaman mengajarkan Yu Huo bahwa tempat seperti ini justru rawan bahaya. Air yang membawa lumpur terus menggerus dan mengendapkan tanah di dasar sungai, menciptakan perubahan bentuk yang memungkinkan sesuatu yang kotor bersembunyi di sana.

Aliran deras menciptakan pusaran air yang membuat perahu sulit dikendalikan. Jika bukan karena mayat tanpa kepala itu dengan keras menjaga keseimbangan, perahu mungkin sudah terhisap pusaran.

Tiba-tiba, bayangan hitam melaju melawan arus melewati perahu, membuat Yu Huo terkejut dan tak sadar meraih beberapa jarum perak dari kantong di pinggang, siap bertarung.

Namun itu hanya kejutan palsu, bayangan itu kemungkinan besar ikan besar penghuni sungai bawah tanah, yang karena tidak punya predator tumbuh sangat besar.

Sepanjang perjalanan, Liu Wusheng tampak tenang, mungkin karena ia sudah masuk ‘dunia arwah’ dan pernah mengalami kematian, sehingga sudah bisa menerima hidup dan mati dengan lapang dada.

Ia mengeluarkan rokok dari saku yang agak kusut, mencoba memasukkannya ke mulut, lalu menyerahkan satu batang ke Yu Huo, “Kalau bukan karena kesombongan dulu, kalah darimu dan tak terima, aku tidak akan tergoda mencuri lampu kematian dan mempersembahkannya ke sarang arwah, sampai seperti ini…”

Terasa jelas pergulatan batin Liu Wusheng, menyesali keputusan bergabung dengan sarang arwah dan masuk ke ‘dunia arwah’, hingga nasibnya kini tak jelas antara hidup dan mati.

Yu Huo mengambil rokok itu, menggigitnya tapi tidak menyalakan, menatap arus di belakang, tidak peduli keluhan Liu Wusheng.

“Ngomong-ngomong, kau menyesal? Menyesal dulu mengorbankan roh untuk lampu kematian?” tanya Liu Wusheng penuh penyesalan, tapi wajah Yu Huo tidak menunjukkan sedikit pun penyesalan atau kemarahan.

Liu Wusheng menyerah pada nasib, sementara Yu Huo bertarung demi tugas, berbeda pendirian, hasil pun berbeda.

Yu Huo menggeleng, tidak menjawab, hanya menghisap rokok dalam-dalam dan menghembuskan asap yang menutupi ekspresinya.

“Tunggu, ada gerakan di bawah air,” kata Liu Wusheng sambil meloncat, memberi isyarat agar Yu Huo melompat dari perahu. Belum sempat mereka menginjak daratan, bayangan hitam besar melompat dari air, bahaya sudah sangat dekat.

Dengan cepat, saat Yu Huo dan Liu Wusheng melompat keluar, mayat tanpa kepala itu sudah masuk ke mulut bayangan hitam itu. Untungnya hanya kejutan, tapi jiwa masih terguncang. Jika bukan karena mayat itu menahan bahaya, mungkin Yu Huo atau Liu Wusheng sudah jadi korban.

Mereka kabur dari tepi sungai dan selamat dari bahaya, tapi Yu Huo tahu ancaman belum hilang. Sampai tahu apa sebenarnya makhluk bawah air itu, jangan sampai lengah.

Yu Huo membuang puntung rokok yang nyaris habis dan berkata, “Kita tidak boleh lama-lama di sini, harus segera pergi.”

Liu Wusheng juga merasakan hal yang sama, lalu memimpin jalan menyusuri tepi sungai ke arah hilir.

Baru beberapa langkah, di atas sungai terlihat gelap pekat, banyak benda tergantung rapat seperti karung besar, membuat Yu Huo dan Liu Wusheng menelan ludah.

Mereka menahan napas dan menengadah, melihat dengan seksama, ternyata yang tergantung bukan karung, melainkan mayat-mayat kering berbentuk manusia yang tergantung rapi di atas sungai.

Namun semua mayat itu punya satu kesamaan: kepala mereka hilang. Tatapan mereka bertemu, langsung saling mengerti dan teringat sesuatu.

“Kepompong manusia tanpa kepala.”

“Kepompong manusia tanpa kepala!”