Volume Dua Pengorbanan Bab Seratus Delapan Belas Di Bawah Lautan Bunga

Dengan perlindungan dupa pengembalian jiwa, rasanya seperti ada uang di kantong sehingga hati menjadi tenang. Hal itu membuat Yu Huo semakin percaya diri, karena dia harus tinggal dan melindungi orang yang ada di hatinya.

Sejak Yu Huo mengungkapkan kasus lubang cacing, polisi dengan kekuatan dahsyat segera melakukan pencarian dan penyelidikan menyeluruh di lokasi kejadian. Berkat kerja sama berbagai departemen kepolisian, akhirnya tercapai terobosan besar.

Bunga violet yang ditanam di tengkorak banyak korban ternyata berkaitan dengan bahan pembuat dupa pengembalian jiwa. Meskipun violet bukan bahan utama dupa tersebut, namun dengan merebus berbagai ramuan obat dan menambahkan aroma violet, wangi dupa bisa diubah.

Berbagai aroma bunga dapat memenuhi selera pembeli yang berbeda, sehingga harga jual bisa dua kali lipat dari sebelumnya. Di pasar gelap, harganya bahkan melonjak tiga kali lipat, sebuah keuntungan yang sangat menggiurkan.

Jika bunga dan tumbuhan itu menyerap esensi manusia, harganya bisa meningkat lebih tinggi lagi. Ada desas-desus bahwa bunga yang menyerap otak manusia bisa bernilai sangat mahal.

Di balik harga tinggi itu pasti ada orang berani mengambil risiko. Mungkin karena spekulasi tanpa dasar inilah para pedagang gelap yang tamak rela membunuh dan mempertaruhkan nyawa demi menebang kepala orang dan menanam violet di sana.

Di balik penghasilan haram tersebut, terbentang rantai industri besar yang matang dan tersembunyi, membuat penyelidikan polisi semakin sulit.

Namun setidaknya satu hal sudah pasti, kelompok yang mendapatkan keuntungan ini memiliki hubungan erat dengan ‘Lima Penjaga Dewa’ yang disebutkan Yu Huo. Arah penyelidikan polisi pun berubah dari pelaku tunggal menjadi kelompok pelaku bersama.

Karena pelaku didukung oleh kelompok kecil yang terlatih, terorganisir, dan bekerjasama, penyelidikan polisi pun menjadi sangat sulit. Mengubah arah penyelidikan mungkin menjadi kunci untuk membuka jalan terobosan.

Karena pelaku kelompok, berarti mereka memiliki kemampuan koordinasi dan menghindari pelacakan yang kuat. Itulah mengapa polisi sebelumnya hanya menemukan tempat kejadian pembunuhan tanpa banyak petunjuk berharga.

Dengan kata lain, ada orang yang membersihkan tempat kejadian setelah pembunuhan, sehingga pelaku dan pembersih bekerja sama untuk menciptakan selisih waktu, membuat polisi tidak bisa menangkap pelaku atau mendapatkan bukti berguna. Itulah titik sulit yang membuat kasus pembunuhan berantai ini tak kunjung terpecahkan.

Untuk menyelesaikan kasus dengan cepat, harus berlomba dengan waktu, melawan kegelapan dengan cahaya, sekaligus menangkap pelaku dan mencegah kerusakan tempat kejadian. Ini menjadi kunci sekaligus tantangan utama penyelesaian kasus.

Kini perhatian polisi tertuju pada lebih dari seratus tengkorak korban kasus lubang cacing, berharap menemukan pola dan karakteristik dari identitas mereka untuk menelusuri motif pelaku.

Menurut polisi, membunuh begitu banyak orang tak berdosa tentu bukan hanya untuk menanam bunga atau mendapatkan harga tinggi dupa pengembalian jiwa dengan risiko besar seperti itu.

Pasti ada motif pembunuhan yang lebih langsung dan mendalam di balik semua ini.

Penyelidikan polisi selalu berdasarkan logika normal, mereka mengutamakan bukti nyata. Hanya setelah cukup bukti ditemukan, mereka akan membuat kesimpulan yang tepat. Itulah proses penyelidikan yang wajar.

Namun Yu Huo memiliki logika dan analisisnya sendiri, ada satu masalah yang tak bisa dihindari dan harus dihadapi.

Di dalam lubang cacing, terdapat sedikitnya lebih dari seratus tengkorak manusia, artinya ada ratusan nyawa yang hilang. Apapun alasannya mereka dibunuh, lalu di mana jasadnya setelah kepala dipakai untuk menanam bunga?

Meski Yu Huo sudah keluar dari tim kasus khusus, masalah ini juga membebani polisi. Oleh karena itu, seluruh anggota kepolisian Kota Jianghai dibatalkan cutinya dan bekerja siang malam melakukan penggeledahan menyeluruh untuk mencari jasad para korban.

Tentu demi menghindari kepanikan sosial, operasi besar-besaran ini tidak diumumkan ke publik. Namun Yu Huo tahu, pencarian tanpa arah seperti ini tidak akan membuahkan hasil.

Karena pelaku menyembunyikan tengkorak dengan sangat rahasia, mereka tentu tidak akan membiarkan polisi mudah menemukan jasad korban.

Yu Huo sudah memiliki dugaan tentang tempat persembunyian jasad tersebut. Meskipun itu hanya tebakan, demi menguji hipotesisnya, dia memutuskan untuk masuk kembali ke lubang cacing sendirian.

Yu Huo pergi sendiri bukan hanya demi menjaga rahasia, tetapi juga untuk mencari keberadaan gurunya.

Sebelumnya, Wàng Yōu pernah menyebutkan bahwa guru Yu Huo, Jìng Shuǐ Lóu, mungkin memiliki hubungan rumit dengan ‘Lima Penjaga Dewa’. Namun tanpa bertemu langsung, semuanya hanya spekulasi.

Demi mendapatkan kebenaran, tidak peduli seberapa berbahaya perjalanan ke depan, Yu Huo merasa perlu mengambil risiko.

Tanpa pamit, Yu Huo diam-diam meninggalkan Jianghai pada malam hari, meninggalkan secarik catatan untuk Hong Fu Nu agar menenangkan hatinya.

Saat menyusuri lubang cacing, Yu Huo teringat kematian Wàng Yōu dan Wú Hén, keduanya adalah pelindung cabang penyambungan jasad, berperingkat tinggi dan sangat mampu, tapi di hadapan ‘Lima Penjaga Dewa’ mereka begitu kecil dan mudah dikalahkan.

Bayangkan betapa mengerikannya ‘Lima Penjaga Dewa’.

Tentu, Wàng Yōu dan Wú Hén rela mati demi melindungi Yu Huo. Itu adalah misi Twelve Net dan takdir pelindung cabang penyambungan jasad.

Tubuh Yu Huo saat ini bukan daging dan darah biasa, ditambah dengan perlindungan dupa pengembalian jiwa, tak ada yang bisa mencelakainya untuk sementara waktu. Itulah keberanian Yu Huo menyusuri lubang cacing di malam hari.

Tengkorak dan bunga di dalam lubang cacing sudah dibersihkan polisi dan dibawa ke laboratorium untuk diperiksa. Namun area itu tetap dipagari dengan spanduk larangan masuk, dan banyak polisi bersenjata menjaga pintu masuk lubang cacing.

Jelas tempat itu sudah dikategorikan sebagai zona terlarang bagi orang luar. Karena Yu Huo bukan lagi anggota tim kasus khusus, dia harus berusaha keras untuk bisa masuk.

Lubang cacing hanya punya satu pintu masuk, dijaga oleh polisi bersenjata lengkap dan dua anjing penjaga yang mengerikan. Hampir mustahil untuk masuk.

Setelah berpikir keras, Yu Huo memutuskan menggunakan cara luar biasa. Dia mengeluarkan selembar kertas mantra dari kantong kain di pinggangnya dan langsung membakarnya, menyebabkan rumput kering di dekat pintu lubang terbakar.

Rumput kering yang sudah lama kering langsung menyala, api menjalar semakin besar terbawa angin malam, seperti bola api yang membakar dan mengeluarkan asap dan cahaya, mengganggu ketenangan malam.

Kebakaran hutan adalah masalah serius. Meskipun ini desa terlantar, kebakaran yang meluas tetap merupakan kejahatan berat. Melihat api membakar langit malam, kapten yang bertanggung jawab atas keamanan langsung panik dan memerintahkan semua orang turun tangan memadamkan api.

Pemadaman kebakaran dilakukan secara serentak. Polisi yang menjaga pintu masuk segera berlarian keluar, meninggalkan dua anjing penjaga yang masih menunggu di pintu.

Polisi bersenjata sulit dihadapi, tapi dua anjing itu bisa dengan mudah ditaklukkan oleh Yu Huo. Melihat pintu masuk sudah kosong, Yu Huo melompat keluar dari tumpukan rumput dan menuju sisi pintu masuk.

Yu Huo mengambil dua jarum perak dari kantong kain di pinggangnya. Tentu saja, jarum itu sudah diolesi obat bius. Asalkan tidak mengenai bagian vital anjing, jarum itu tidak membunuh, hanya membuat anjing pingsan agar tidak menggigit.

Setelah berhasil melumpuhkan kedua anjing, Yu Huo beberapa langkah sudah sampai di pintu masuk. Dia membelai dua anjing yang kini jinak, lalu menoleh melihat para polisi yang sibuk memadamkan kebakaran dengan wajah penuh kemenangan, bersiap masuk ke dalam lubang.

Namun tiba-tiba, sosok berdiri di depannya. Malam yang gelap dan angin kencang membuat wajah orang itu samar, tapi posturnya terlihat familiar.

“Kenapa kamu tidak mengajak aku dalam hal seru seperti ini?” kata sosok itu.

Orang itu diam saja tidak bicara akan baik-baik saja, tapi saat berbicara, Yu Huo terkejut besar. Ternyata itu bukan orang lain, melainkan Liu Wúshēng yang selalu menghantui.

Yu Huo bingung, bagaimana bisa Liu Wúshēng mengetahui rencana rahasianya menyusup ke lubang cacing. Bahkan Hong Fu Nu, pasangan di sisinya, pun tidak diberi tahu sedikit pun.

Melihat Yu Huo diam saja, Liu Wúshēng buru-buru mendesak, “Jangan pikir bagaimana aku tahu jejakmu. Kalau tidak segera pergi, polisi akan menangkapmu.”

Yu Huo merasa tidak enak hati karena niatnya terbongkar, tapi tak bisa berbuat apa-apa. Liu Wúshēng dulunya kalah olehnya, tapi kini sudah jauh lebih kuat dan kemampuan pengendali mayatnya sangat patut diperhitungkan.

Sudah datang, ya sudah. Di dalam lubang cacing, ada bahaya atau keberuntungan, belum bisa dipastikan. Kalau Liu Wúshēng ikut, lebih banyak orang lebih aman.

Dengan pikiran itu, Yu Huo tidak mempermasalahkan dan melangkah maju masuk ke lubang cacing.

Mereka kembali ke tempat penanaman bunga di tengkorak. Tempat itu sudah bersih tanpa aroma darah dan bunga yang menyatu sebelumnya, digantikan oleh kekosongan dan kegelapan.

“Sungguh sayang, sayang sekali! Lautan bunga yang indah ini kini hancur,” kata Liu Wúshēng dengan penuh perasaan. Dia tahu benar tujuan lautan bunga itu, bahwa bunga-bunga itu tumbuh dengan darah dan otak manusia.

“Langit adalah langit, bumi adalah bumi, siklus langit dan bumi, yin dan yang saling melingkar... bersandar pada gunung dan air, menghadap gunung dan sungai. Tempat lautan bunga ini sebenarnya hanya ilusi di lubang cacing,” kata Liu Wúshēng mengejutkan Yu Huo, membuatnya sadar bahwa lubang cacing menyimpan misteri lebih dalam.

Liu Wúshēng belajar dari cabang pengendali mayat, meski serakah dan belum mahir, dia tahu sedikit ilmu feng shui, terutama tentang gunung, sungai, dan aliran air, yang membuatnya cukup paham dan berpengalaman.

“Menurutmu, di bawah lautan bunga itu ada rahasia?” tanya Yu Huo.

“Betul. Kamu minggir dulu,” jawab Liu Wúshēng dengan wajah tak sabar sambil mengusir Yu Huo.

Dia turun ke tanah di pusat lautan bunga yang dulu. Setelah mengetuk tanah dan mendengarkan dengan seksama, dia tersenyum lega dan berkata dengan antusias, “Ada suara bergerak di bawah sini, suara aliran air.”