Jilid Dua: Persembahan Bab Seratus Dua Puluh: Mayat Tergantung Menyimpan Permata

Yu Huo dan Liu Wusheng hampir bersamaan mendongak dengan raut wajah penuh keterkejutan. Di atas kepala mereka tergantung deretan mayat yang membuat bulu kuduk berdiri. Selain rasa takut, perasaan yang lebih mendominasi adalah keterkejutan dan rasa sesak di dada.

Keterkejutan itu muncul karena jumlah mayat yang dijadikan kepompong manusia begitu banyak. Siapa gerangan yang memiliki kemampuan sekejam ini? Sementara rasa sesak muncul karena menyadari bahwa mereka semua dulunya adalah nyawa-nyawa yang segar, namun kini dengan kejam diubah menjadi mayat kering.

Satu adalah pengantar mayat, satu lagi adalah penjahit mayat. Keduanya telah melihat tak terhitung banyaknya orang mati, namun pemandangan di depan mata tetap membuat mereka ketakutan setengah mati.

Berkat aliran sungai bawah tanah yang menciptakan lingkungan berventilasi dan kering, mayat-mayat yang tergantung di udara itu tidak mengalami pembusukan sedikit pun, tampak persis seperti ikan atau daging yang sedang dijemur.

Bukan hanya itu, mayat-mayat yang dibentuk menjadi kepompong ini diikat tangan dan kakinya dengan sangat rapi. Tubuh mereka yang melintir seolah menunjukkan bahwa mereka sempat berjuang keras sebelum ajal menjemput.

Sebuah gambaran mengerikan tiba-tiba melintas di benak Yu Huo: orang-orang ini kemungkinan besar masih hidup saat dijadikan kepompong, dan mereka digantung di udara dalam keadaan bernapas.

Agar korban tidak meronta, si pembunuh mengikat keempat anggota tubuh mereka dengan erat, lalu melakukan tindakan keji dengan memenggal kepala mereka. Kepala-kepala itu dipindahkan ke atas sungai bawah tanah untuk membudidayakan bunga violet, membentuk hamparan bunga yang mengerikan seperti yang mereka lihat sebelumnya.

Sementara tubuh-tubuh yang tersisa dibiarkan tergantung di sana. Setelah kehabisan darah dan cairan tubuh menguap seiring berjalannya waktu, tubuh-tubuh itu pun mengering secara alami menjadi kepompong manusia tanpa kepala.

Rekonstruksi kejadian itu hanyalah hasil imajinasi Yu Huo, namun kemungkinan besar tidak jauh dari kenyataan. Yang sulit dimengerti adalah mengapa si pembunuh harus bersusah payah membuat kepompong manusia tanpa kepala dalam skala sebesar ini di dalam sungai bawah tanah? Apakah hanya untuk kesenangan membunuh?

Secara logika, hal itu jelas tidak masuk akal. Membunuh begitu banyak orang dengan cara yang rumit tanpa adanya keuntungan, hanya demi nafsu pribadi, tentu bukan motif yang cukup kuat.

Liu Wusheng merasakan hal yang sama. Dengan tangan gemetar, ia mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, lalu bertanya dengan napas tertahan, "Menurutmu, bagaimana cara mereka menggantung orang sebanyak ini di sini?"

Liu Wusheng tidak peduli dengan motif pembunuhan, ia justru penasaran bagaimana mayat-mayat itu bisa digantung, karena ini jelas bukan pekerjaan yang bisa dilakukan seorang diri.

Meskipun fokus Liu Wusheng berbeda, pertanyaannya justru menyadarkan Yu Huo bahwa ini adalah aksi kelompok. Kecurigaan pun kembali tertuju pada organisasi misterius bernama 'Wuxianwei'.

Membunuh dan menggantung mayat di sungai bawah tanah adalah sebuah sistem kerja yang membutuhkan pembagian tugas yang matang. Sejauh ini, segala petunjuk mengarah bahwa hanya organisasi misterius seperti 'Wuxianwei' yang mampu melakukannya.

"Kalau kau begitu ingin tahu, turunkan saja satu mayat," tantang Yu Huo.

Yu Huo tentu ingin tahu kebenarannya, jadi ia sengaja memancing Liu Wusheng untuk turun tangan. Jika mereka bisa memeriksa detail mayat-mayat itu, mungkin mereka bisa menemukan petunjuk berharga.

Liu Wusheng tahu Yu Huo sengaja mempersulitnya, namun rasa penasarannya menang. Ia mendekati tepi sungai yang paling dekat dengan mayat tergantung, menarik satu mayat ke bawah, dan melepas ikatan di anggota tubuhnya. Sambil merentangkan tangan, ia berkata kepada Yu Huo, "Selanjutnya, giliranmu."

Yu Huo adalah seorang penjahit mayat. Tidak ada alasan baginya untuk menolak tugas membersihkan jenazah. Ia berjongkok, mengeluarkan selembar kertas jimat dari tas di pinggangnya, lalu menempelkannya di leher mayat yang terpenggal itu sambil merapalkan mantra untuk menenangkan arwah.

Ia kemudian mengeluarkan beberapa jarum perak dan menusuk bagian-bagian lunak dari kepompong mayat tersebut untuk memeriksa. Saat jarum ditarik keluar, jarum itu menghitam dan mengeluarkan uap. Jelas, racun masih tertinggal di dalam tubuh mayat-mayat ini.

Dengan kata lain, orang-orang ini sudah diracun sebelum dijadikan kepompong kering. Hal ini menjelaskan mengapa mereka bisa digantung di sana dalam keadaan masih hidup.

Saat ini tidak ada peralatan laboratorium, jadi mereka tidak tahu racun apa yang digunakan. Namun, jarum perak Yu Huo tidak mungkin salah; kepompong-kepompong ini memang mengandung sisa racun. Justru racun itulah yang membuat tubuh-tubuh ini tetap utuh tanpa membusuk.

Yu Huo menyimpan jarum peraknya, mengenakan sarung tangan dan masker, lalu menggunakan pisau bedah untuk menyayat tubuh mayat itu. Ia menemukan benda asing yang tertanam dalam di dalam lambung mayat.

Melihat ada harta, Liu Wusheng hendak meraihnya dengan tidak sabar, namun pisau bedah Yu Huo menghalanginya. Yu Huo membentak, "Kau ingin kehilangan tanganmu?"

Yu Huo marah karena seluruh tubuh mayat itu dipenuhi racun. Jika bersentuhan langsung dengan jaringan mayat tanpa pelindung, tangan Liu Wusheng bisa rusak seketika.

Dihalangi secara kasar, Liu Wusheng yang mata duitan itu merasa kesal. Sempat terlintas pikiran jahat untuk melenyapkan Yu Huo agar harta itu menjadi miliknya sendiri. Namun, ia segera menepis pikiran itu. Sungai bawah tanah ini terlalu berbahaya dan jalan di depan tidak diketahui. Tanpa bantuan Yu Huo, mustahil baginya untuk keluar hidup-hidup.

Yu Huo dengan hati-hati mengeluarkan benda keras dari dalam tubuh mayat itu. Bentuknya menyerupai butiran mutiara, namun tidak sebening mutiara yang bercahaya, melainkan lebih mirip kelereng mainan biasa.

Yu Huo tahu ini tidak sesederhana kelihatannya. Ia berdiri dan menarik satu lagi mayat dari udara, lalu menggunakan cara yang sama, ia menemukan butiran yang serupa. Untuk memastikan dugaannya, ia membedah tiga mayat lagi dan hasilnya sama, ia menemukan tiga butiran lainnya.

Liu Wusheng mengamati butiran-butiran itu tanpa menemukan celah apa pun. Sambil berpikir, ia berkata, "Menurutmu, apakah butiran ini sengaja dicekokkan ke mulut mereka sebelum dipenggal, dan karena terlalu besar, mereka tidak bisa mencernanya hingga tersangkut di lambung?"

Apa yang dikatakan Liu Wusheng mungkin saja benar. Namun, yang membuat bingung adalah mengapa si pembunuh memaksa setiap korban menelan butiran ini, lalu bersusah payah menyembunyikannya di dalam kepompong manusia? Benda apa sebenarnya ini?

Melihat wajah Yu Huo yang buntu, Liu Wusheng justru berpikir simpel. Ia mendesak, "Peduli amat itu benda apa, ambil saja semuanya. Kalau berhasil dibawa keluar dari lubang cacing ini, mungkin kita bisa kaya raya. Kita bagi dua, hidup kita akan terjamin selamanya."

Liu Wusheng adalah seorang penggila harta. Karena sifat inilah ia gagal dalam kultivasinya dan diusir dari perguruannya.

Yu Huo tetap merasa bahwa keberadaan butiran di dalam tubuh mayat bukanlah hal sepele. Hal ini pasti berkaitan dengan hamparan bunga di atas sungai bawah tanah. Kepala dipenggal untuk memupuk bunga, tubuh dijadikan kepompong dan disembunyikan butiran di dalamnya—segala sesuatu yang tidak wajar pasti memiliki rahasia besar di baliknya.

Belum sempat Yu Huo bereaksi, Liu Wusheng yang sudah tidak sabar telah membongkar beberapa mayat lagi dan memasukkan butiran-butiran itu ke dalam sakunya.

Menghadapi Liu Wusheng yang rakus, Yu Huo hanya bisa pasrah. Kelemahan sifat manusia terpampang nyata di sini. Meskipun Liu Wusheng sudah menjadi 'arwah' dan tidak memiliki tubuh fisik lagi, jiwa yang tersisa tetap saja dipenuhi nafsu akan uang dan keuntungan.

Tepat saat Liu Wusheng sedang sibuk merogoh butiran dari dalam mayat-mayat tersebut, tanpa disadari ia telah mengusik feng shui sungai bawah tanah dan merusak keseimbangan tempat itu.

Aliran air sungai bawah tanah tiba-tiba menjadi deras, dan dinding tebing yang kering mulai meruntuhkan batu-batu kecil. Yu Huo menyadari bahaya tersebut dan segera menghentikan Liu Wusheng. "Jangan bergerak lagi! Mayat-mayat gantung ini saling berkaitan dengan tempat ini. Sekali keseimbangan ini rusak, sungai bawah tanah dan lubang cacing ini akan hancur, dan kita akan terkubur di sini!"

Mendengar itu, Liu Wusheng yang takut mati langsung berhenti. Meskipun ia dan Yu Huo sama-sama sudah setengah mati, ia masih sangat mencintai dunia ini dan tidak ingin hidupnya berakhir di sini.

Setelah mengumpulkan sepuluh butir, Liu Wusheng melihat bahaya semakin dekat. Dengan enggan ia berkata, "Tempat ini mau runtuh, cepat cari jalan keluar!"

Yu Huo melihat sekeliling dan mendapati mayat-mayat kepompong terus berjatuhan dari udara ke dalam sungai, lalu hilang ditelan kegelapan arus yang deras. Yu Huo menyadari bahwa kecerobohan tadi telah memicu situasi yang tidak bisa diperbaiki. Retakan tempat mereka masuk telah tertutup; jika tidak segera menemukan jalan keluar, mereka pasti akan terkubur di sini.

Mayat-mayat itu terus berjatuhan seolah mengaktifkan mode penghancuran diri. Mereka tergantung di sana untuk menjaga sesuatu, dan begitu ada invasi atau perusakan, mekanisme pertahanan diri akan aktif.

Ini adalah sisi cerdas dari si perancang. Kepandaian ini sebenarnya hanyalah mekanisme untuk menyembunyikan sesuatu. Bisa dibayangkan, si pembunuh adalah iblis kejam dengan kecerdasan tinggi. Pantas saja polisi tidak pernah menemukan motif atau petunjuk pembunuhan mereka.

Melawan orang hebat bukan hanya butuh adu kecerdasan, tapi juga kesabaran. Yu Huo baru pertama kali merasakan betapa kuatnya lawannya. Namun, yang terpenting saat ini adalah bertahan hidup. Hanya dengan hidup, mereka bisa terus melawan balik.

"Ayo mainkan permainan. Biarkan takdir menentukan hidup atau mati. Koin di tanganku ini, kalau angkanya muncul, kita ikut arus ke hilir. Kalau gambarnya muncul, kita lawan arus ke hulu. Bagaimana?"

Liu Wusheng adalah seorang penjudi seumur hidupnya. Sejak awal, mulai dari mencuri lentera kematian hingga akhirnya menempuh jalan sesat, ia selalu terobsesi berjudi. Hingga saat ini, mentalitasnya masih tetap seorang penjudi.

Belum sempat Yu Huo menyetujui, ia sudah melempar koinnya. Hasilnya adalah gambar, yang berarti harus melawan arus ke hulu. Namun, Yu Huo tidak sependapat.

Arus sungai bawah tanah sangat deras, dan saat ini sedang musim banjir. Tidak mungkin volume air sebesar ini hanya tertahan di dalam lubang cacing. Pasti ada satu kemungkinan: aliran air ini mengalir ke danau atau laut. Jadi, mengikuti arus ke hilir adalah cara untuk menemukan jalan keluar.

"Aku tidak pernah menyerahkan nasibku pada takdir, karena aku tidak percaya pada nasib, aku percaya pada diriku sendiri."

Setelah berkata demikian, Yu Huo tidak mempedulikan Liu Wusheng dan berlari kencang mengikuti arus hilir sungai bawah tanah. Liu Wusheng yang tampak kesal hanya bisa menghela napas, memungut koinnya, dan mengejar Yu Huo dari belakang.