Jilid Ketiga: Sarang yang Ditinggalkan Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Bayangan Memikat Rubah Iblis

Pada saat ini, Tang Ruoxi, yang tadinya berhati lembut, tidak lagi ragu-ragu untuk melancarkan pengepungan terhadap keluarga Fang.

"Paman Lai, jalankan sesuai rencana."

Tepat saat Tang Ruoxi membuat keputusan akhir, Song Fulai mengembuskan napas panjang. Ia telah menunggu kedatangan hari ini terlalu lama.

Sejak hari ia mengikuti Tang Daoyi, perseteruan antara keluarga Tang dan keluarga Fang telah berlangsung selama puluhan tahun. Sulit untuk mengatakan siapa yang benar dan siapa yang salah dalam urusan kebencian dan dendam ini, tetapi dunia bisnis bagaikan medan perang; penuh dengan kilatan pedang dan bayangan golok, sama sekali tidak mengenal belas kasihan.

Karena keluarga Fang tidak punya perasaan, jangan salahkan keluarga Tang jika tidak setia. Setelah bersabar begitu lama, sudah waktunya untuk berbalik menjadi pihak yang mendominasi dan memberi pelajaran kepada keluarga Fang.

Song Fulai menangis terisak, tak mampu menyembunyikan emosi di dalam hatinya, lalu berkata, "Nona Kedua, apakah Anda sudah memikirkannya dengan matang?"

"Paman Lai, saya memang seorang wanita, tetapi Anda tahu bagaimana cara saya bekerja—tidak pernah setengah-setengah. Lagi pula, bukankah ini cita-cita luhur kakek sepanjang hidupnya?"

Tekad Tang Ruoxi membuat hati Song Fulai yang tadinya berdegup kencang di tenggorokan akhirnya bisa tenang kembali. Baginya, dapat menyaksikan keluarga Tang mengalahkan keluarga Fang dalam sisa hidupnya, serta mewujudkan keinginan Tang Daoyi yang selalu ingin ia capai tetapi belum pernah terwujud, berarti hidupnya sudah tanpa penyesalan.

"Nona Kedua, bahkan jika saya harus mempertaruhkan tulang tua ini, saya akan tetap bertarung habis-habisan melawan keluarga Fang sampai akhir."

Kesetiaan Song Fulai kepada keluarga Tang terbukti nyata dan tak perlu diragukan lagi, namun kesetiaannya yang buta itu pula yang membuatnya merasa bersalah hingga hari ini atas menghilangnya Tang Daoyi.

Ia terus menyalahkan dirinya sendiri, berpikir bahwa dirinyalah yang tidak maju untuk melindungi Tang Daoyi dengan baik. Namun, Tang Ruoxi tidak pernah menyalahkannya. Awalnya, Tang Daoyi sendiri yang berinisiatif mengajukan rencana memancing ular keluar dari lubangnya, berniat untuk memancing pelaku sebenarnya yang telah membunuh Tang Ruoyi. Siapa sangka bahwa kematian palsu ini justru membuat Tang Daoyi menghilang sepenuhnya? Hingga saat ini, tidak diketahui apakah ia hidup atau mati, yang membuat Song Fulai merasa sangat tersiksa secara fisik dan mental.

"Paman Lai, saya tidak perlu Anda mempertaruhkan nyawa melawan keluarga Fang. Cukup laksanakan rencana saya, itu sudah lebih dari cukup untuk membuat keluarga Fang kewalahan."

Dalam menghadapi keluarga Fang, Tang Ruoxi sebenarnya sudah lama menyiapkan strategi, tetapi ia belum bisa bertindak karena mengingat masa lalu ketika keluarga Fang dan keluarga Tang pernah bekerja sama dan saling menguntungkan. Namun, sekarang keluarga Fang sudah mengabaikan aturan dunia bisnis, bahkan mengabaikan moril dunia persilatan, serta melakukan trik-trik kotor secara sembunyi-sembunyi, maka jangan salahkan keluarga Tang jika bertindak tanpa ampun.

Mengenai rencana yang dirumuskan oleh Tang Ruoxi ini, Song Fulai hanya mengetahui sebagian kecil dan tidak sepenuhnya memahami keseluruhan dari rencana tersebut.

Alasan Tang Ruoxi melakukan hal ini bukan karena ia tidak mempercayai Song Fulai, melainkan karena rencana operasi yang menyangkut rahasia dagang seperti ini menganut prinsip: semakin sedikit orang yang tahu, semakin kecil kemungkinan terjadinya kebocoran.

"Kalau begitu, saya akan pergi mengaturnya terlebih dahulu. Nona Kedua, Anda juga sudah sibuk selama beberapa hari, sebaiknya pulang dan beristirahatlah dulu."

Song Fulai berkata dengan penuh perhatian, namun Tang Ruoxi menggelengkan kepala dan berkata, "Paman Lai, urusi saja tugas Anda dulu, saya ingin tinggal di sini sebentar lagi."

Song Fulai tidak tinggal lebih lama lagi, ia berbalik dan meninggalkan kantor Tang Ruoxi. Tang Ruoxi bangkit dari kursi sandarnya, berjalan menuju balkon, membuka tirai, dan meregangkan tubuhnya. Ia menatap pemandangan kota Jianghai di tengah malam; gedung-gedung tinggi berdiri megah dengan lampu-lampu yang bersinar terang, menciptakan pemandangan yang makmur sekaligus tenang, yang menambah sedikit keindahan dan lamunan pada kota ini.

Cahaya bintang tidak pernah mengkhianati mereka yang terus berjalan. Di suatu sudut kota, lima orang berkerudung bersembunyi di bawah cahaya bulan, saling berbisik merencanakan sesuatu.

Kelima bayangan hitam itu tampak tanpa wujud, membuat sudut gang yang gelap dan berangin di malam hari itu terasa sangat aneh, bahkan membawa sedikit aura suram dan menakutkan.

"Kakak Kedua, hambatan terbesar bagi Grup Fangxing saat ini adalah putramu yang tidak tahu diuntungkan itu."

Zhuo Tingguan yang saat kini dirasuki oleh Dewa Ular mengeluarkan aura kewanitaan dan kelembutan siluman ular, membuat Fang Hongxing yang dirasuki oleh Dewa Rubah merasa sangat tidak nyaman di dalam hatinya. Meskipun Fang羽 saat ini tidak bisa lagi dianggap sebagai putranya, hubungan ayah dan anak ini tetaplah kedok terbaik.

"Adik Keempat—tidak, aku seharusnya memanggilmu Adik Keempat—singkirkan nada sindiran dinginmu itu."

Fang Hongxing enggan berdebat dengan Zhuo Tingguan. Sekarang mereka semua berada di dalam perahu yang sama, tidak perlu membuang air liur untuk perdebatan yang tidak penting ini. Ia kemudian menoleh ke arah Lin Wanyin dan berkata, "Kakak Tertua, mengapa begitu buru-buru menyuruh kami berkumpul di sini? Apakah Yang Mulia memiliki instruksi baru?"

Lin Wanyin mengulurkan tangan untuk menarik kerudungnya, berharap cahaya bulan tidak menyinari wajahnya, karena di dunia manusia, mereka adalah makhluk asing—makhluk asing yang tidak boleh melihat cahaya.

Selain tidak boleh membiarkan cahaya menyinari diri mereka, mereka juga harus menghindari penemuan dari manusia. Bagaimanapun, jika manusia melihat mereka, mereka akan diperlakukan seperti pemburu melihat binatang buas, yang pasti akan dibasmi hingga tuntas tanpa tersisa satu pun.

Meskipun 'Pasukan Lima Dewa' telah memiliki kemampuan untuk berjalan di antara dunia yin dan yang, mereka tetap bagaikan sebutir debu di dunia manusia dan sama sekali bukan tandingan dari jalur lurus manusia. Yang paling mereka takuti adalah garis keturunan penjahit jenazah.

"Benar, Yang Mulia memiliki rencana baru."

Begitu Lin Wanyin selesai berbicara, ia menyatukan kedua telapak tangannya di depan dada lalu menundukkan kepala untuk berdoa.

Zhuo Tingguan, Fang Hongxing, Lin Acan, dan Xu Maochun tidak berani bersikap gegabah saat melihat pemandangan itu, seolah-olah 'Penguasa Dewa' hadir secara langsung. Di dalam hati, mereka merapal: Keagungan Yang Mulia, semoga Yang Mulia hidup abadi!

"Penguasa Dewa telah mendapatkan informasi yang dapat diandalkan bahwa Wu Ya sebenarnya adalah Yuhuo. Namun, saat ini kita harus segera membuatnya membuka mulut, mendapatkan lentera underworld, dan membantunya menemukan cara untuk memulihkan kesadaran jiwa dari cincin underworld yang ada di tangannya."

"Orang ini menyembunyikan dirinya dengan sangat dalam, dia bahkan menggunakan nama dan identitas sahabat baiknya sendiri. Lalu... kemanakah Wu Ya yang asli pergi?"

Xu Maochun mencoba membedah nama Wu Ya dan Yuhuo, tetapi tidak menemukan jawaban yang diinginkan. Lin Acan kemudian melanjutkan, "Melalui beberapa koneksi yang kukenal, aku akhirnya tahu di mana Wu Ya yang asli berada sekarang. Dia tidak mati, melainkan dibawa pergi ke Sarang Peninggalan."

"Maksudmu, agar Yuhuo bisa menyamar menggunakan nama Wu Ya, Wu Ya sendiri justru dibawa pergi oleh Sarang Peninggalan? Kalau begitu, semua ini diatur oleh Sarang Peninggalan?"

Zhuo Tingguan berkata dengan rasa penasaran. Fang Hongxing merenung sejenak dan berkata, "Benar, dan ketika Yuhuo berhasil melarikan diri dari bawah pengawasan Kepala Hantu sebelumnya, sangat mungkin itu adalah intrik yang disutradarai sendiri oleh Kepala Hantu."

"Aku setuju dengan pendapat Kakak Kedua. Tempat macam apa Sarang Peninggalan itu? Bukan pasar sayur yang bisa dimasuki dan keluar begitu saja oleh sembarang orang. Dengan kemampuan Yuhuo yang hanya manusia fana bermata merah, bagaimana mungkin dia bisa menghindari gerbang Sarang Peninggalan, mencuri lentera underworld, dan melepaskan diri dari penghalang Sarang Peninggalan?"

Dalam masalah ini, Zhuo Tingguan berdiri di pihak yang sama dengan Fang Hongxing. Keduanya saling berpandangan dan saling mengerti, namun tidak berniat untuk berdamai di depan umum.

"Apa yang kalian katakan memang benar, tetapi kalian mengabaikan satu masalah, yaitu Yuhuo saat ini berada dalam kondisi setengah mati. Dengan identitasnya saat ini dan dilindungi oleh cincin underworld, tidak ada seorang pun di dunia manusia maupun di Sarang Peninggalan yang dapat menyentuhnya."

Lin Wanyin memang pantas menjadi pemimpin dari Lima Dewa. Dalam memandang suatu masalah, ia selalu mampu melihat beberapa hal yang berbeda dari dimensi yang lebih tinggi.

Memang benar seperti apa yang dikatakannya. Beruntung bagi Yuhuo, berkah tersembunyi membuatnya berada dalam kondisi setengah mati, yang justru menjadi jimat pelindung terbaik baginya. Ia bisa keluar masuk Sarang Peninggalan dengan bebas sekaligus hidup di dunia manusia seperti orang normal.

Selama dupa pemulih jiwa tidak padam, keberadaannya tidak akan disadari oleh dunia manusia. Namun, celah inilah yang ingin dimanfaatkan oleh 'Pasukan Lima Dewa' untuk mencari keuntungan.

"Cincin terkutuk itu, hancurkan saja dan selesai."

Lin Acan adalah tipe orang yang tidak sabaran, tabiat buruk anjing memang sulit diubah. Sebagai seseorang yang berlatar belakang preman dunia persilatan, jika bukan karena Lin Wanyin yang selalu membimbing saudaranya itu sepanjang jalan, mungkin ia sudah mati ditebas orang di jalanan sejak lama.

"Kakak Ketiga, selain berkelahi dan membunuh, bisakah kau menggunakan cara yang lebih beradab? Misalnya, membuat inisiatif agar mereka menyerahkannya sendiri."

Dibandingkan dengan kekasaran Lin Acan, Xu Maochun jauh lebih lembut. Seharusnya ia sudah mati, tetapi berkat kerasukan Dewa Abu, kepalanya yang sudah terpenggal itu bisa tersambung kembali. Bisa dikatakan ia sangat berterima kasih kepada 'Pasukan Lima Dewa'.

"Kalau begitu katakan padaku, bagaimana cara membuat orang lain menyerah secara sukarela?"

"Itu semua tergantung pada Kakak Tertua."

Melawan kekerasan dengan kekerasan sama sekali tidak akan bisa menundukkan Yuhuo. Kelima orang yang hadir di sana memiliki pemahaman yang sama tentang hal ini. Oleh karena itu, metode Lin Acan pada akhirnya adalah metode yang tidak akan pernah berhasil, sementara Xu Maochun sudah bisa menebak apa yang ingin dilakukan Lin Wanyin selanjutnya.

"Benar, aku memang punya cara. Itulah alasan mengapa Penguasa Dewa menyuruhku memanggil kalian semua berkumpul di sini."

Setelah berkata demikian, Lin Wanyin memberi isyarat agar mereka mendekat. Kelima bayangan hitam itu saling berbisik membicarakan sesuatu.

Usai berbicara, mereka berpencar, namun wajah masing-masing dipenuhi dengan ekspresi jahat dan penuh muslihat.

Langit mendadak gelap gulita dan angin kencang bertiup kencang. Daun-daun gugur yang tersapu di gang gelap mengeluarkan suara berkeresek. Kegelapan malam tiba-tiba bersembunyi di balik awan badai, dan kelima bayangan hitam itu langsung menghilang tanpa jejak menuju arah yang berbeda-beda.

Yuhuo keluar dari kantor polisi dan kembali ke apartemen yang disewa oleh Lady Red Scarf. Ia berniat langsung tidur, tetapi Lady Red Scarf menghalanginya dan berkata, "Cepat masuk dan berendamlah untuk membersihkan kesialan."

Yuhuo masuk ke kamar mandi, menanggalkan seluruh pakaiannya hingga telanjang bulat, lalu menatap cermin. Ia memandangi tubuh buatan yang ia jahit sendiri itu dengan perasaan campur aduk di dalam hatinya, bahkan merasa sangat emosional.

Mengingat kembali saat ia mengorbankan lentera underworld dan mempertaruhkan tubuh fisiknya, apa yang ia dapatkan sebagai gantinya justru adalah tubuh yang bertahan hidup mengandalkan dupa pemulih jiwa ini. Begitu pasokan dupa pemulih jiwa terputus, itu berarti hanya ada satu jalan kematian. Yuhuo lebih memahami hal ini di dalam hatinya daripada siapa pun.

Ia melompat ke dalam bathtub. Air yang mengepulkan uap panas menenggelamkan seluruh tubuh Yuhuo. Perasaan rileks yang memacu adrenalin itu membuat saraf-saraf Yuhuo yang tegang mendapatkan kebebasan sesaat.

Namun, kematian pasangan malang Jiang Yu dan Qu Guixiang selalu membuat perasaan Yuhuo terasa tidak nyaman di dalam hatinya. Terlebih lagi, pelaku pembunuhan ini tidak hanya membunuh tanpa meninggalkan jejak, tetapi juga secara terang-terangan menjebak orang lain, yang jelas-jelas merupakan bentuk provokasi terhadap dirinya.

Yuhuo memejamkan mata. Suhu air yang nyaman itu terasa seperti ikan berenang yang membelai setiap inci kulitnya, membuat sekujur tubuh Yuhuo merasa sangat menikmati dan membuatnya semakin menghargai tubuh yang didapat dengan susah payah ini.

Mungkin karena terlalu lelah, ia tanpa sadar jatuh tertidur.

Kabut abadi mengepul, dan tiba-tiba sesosok wanita cantik yang gemulai namun telanjang bulat muncul. Tubuh indahnya yang molek tampak samar-samar dan perlahan mendekat...

Gunung-gunung yang naik turun serta jurang-jurang yang samar-samar... tampak sangat menggoda dan memikat... membuat siapa pun menelan air liur, terjebak dalam, dan tidak mampu melepaskan diri...

Tiba-tiba, wanita itu menumbuhkan sembilan ekor di punggungnya, mengibaskannya di udara dengan sombong. Wajahnya yang tadinya malu-malu dan menggemaskan berubah menjadi beringas—itu bukan wajah manusia, melainkan wajah seekor rubah.

Segera setelah itu, wajah tersebut menatap tajam sambil memamerkan taring dan menyeringai, mengeluarkan suara geraman yang mengerikan, lalu melompat menerkam ke arahnya.

Yuhuo terbangun dari mimpi buruknya karena terkejut. Ia terus-menerus memukuli air di bathtub hingga cipratannya membasahi lantai.

Di tengah keterkejutannya, Yuhuo secara insting melompat keluar dari bathtub, mengusap air dan butiran keringat di wajahnya, dan baru menyadari bahwa di hadapannya tidak ada apa-apa selain uap air yang mengepul di sekitar tepi bathtub.

"Ada apa?"

Mendengar keributan yang begitu hebat, Lady Red Scarf bergegas masuk dari luar pintu. Ia menatap Yuhuo yang telanjang bulat dengan ekspresi ketakutan, lalu bertanya dengan rasa penasaran sekaligus geli, seraya menggoda, "Suruh belajar, tapi kamu malah bersembunyi di dalam sini begitu lama, apa kamu takut aku akan memakanmu?"

"Rubah!"