Jilid Tiga: Sarang Peninggalan Bab Seratus Empat Puluh Satu: Terbangun dari Mimpi Buruk

Jiang Yu bukanlah seorang pebisnis konvensional; tepatnya, ia adalah seorang pebisnis berjiwa filosofis yang membangun Kota Benteng Wangjiao murni demi idealisme, bukan demi keuntungan semata. Delapan tahun lalu, ia kembali ke kota kecil yang dulunya tertinggal ini dengan membawa modal dari hasil merantau, lalu menghabiskan seluruh tabungannya untuk mendirikan Kota Benteng Wangjiao seperti yang terlihat sekarang.

Alasan mengapa Kota Benteng Wangjiao mampu mempertahankan ciri khas adat setempat dan menolak ekspansi modern ala kota metropolitan sepenuhnya berkat Jiang Yu. Ketulusannya pada kenangan masa kecil lah yang berhasil melestarikan kebudayaan lokal di tempat ini.

Berkat keunikan lokal inilah Wangjiao, yang tadinya tidak terkenal, berubah menjadi destinasi wisata paling populer di sekitar Jianghai dan tempat wajib kunjung bagi para influencer. Hal ini juga sukses melipatgandakan pendapatan para penduduk kota kecil tersebut hingga tiga kali lipat.

Dengan pengorbanan sebesar itu, Jiang Yu seharusnya menerima rasa terima kasih yang mendalam dari warga setempat. Namun, saat ini ia justru diposisikan sebagai penjahat yang dihujat oleh semua orang—sebuah situasi yang sangat sulit dipahami dan di luar nalar.

Dalam keadaan terdesak tanpa jalan keluar, Jiang Yu meminta tolong seseorang untuk menghubungi Tang Ruoxi, berharap Saham Tanghuo dapat segera turun tangan untuk menyelamatkannya.

"Nona Muda Kedua, akhirnya saya bisa bertemu langsung dengan Anda."

Begitu melihat Tang Ruoxi, Jiang Yu tampak seperti melihat seorang penyelamat. Ia menggenggam erat kedua tangan Tang Ruoxi, sementara air mata sudah lebih dulu membasahi pelupuk matanya.

Jiang Yu yang berjanggut tebal tampak kuyu dan sangat berantakan. Tubuhnya yang tinggi jangkung sekitar seratus delapan puluh sentimeter itu kini begitu kurus hingga seolah-olah bisa roboh ditiup angin kapan saja. Kulitnya yang gelap semakin mempertegas penampilan putus asanya yang mencapai titik nadir.

Melihat kondisinya yang begitu mengenaskan, tidak akan ada yang menyangka bahwa ia dulunya adalah seorang bos besar yang bernilai ratusan juta.

Tang Ruoxi menatap Jiang Yu di hadapannya, merasakan sesak di dadanya dan perasaan yang bercampur aduk. Kendati perasaannya begitu rapuh, wanita yang perasa pasrah itu tidak menunjukkannya.

Sebab, sejak kakeknya, Tang Daoyi, menghilang dan Yu Huo berkorban demi dirinya, ia telah bertransformasi dari seorang wanita lemah menjadi wanita karier yang tak terkalahkan.

"Boss Jiang, katakan padaku, sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?"

Menghadapi tuduhan-tuduhan tersebut, Tang Ruoxi merasa sangat berempati. Dulu, ketika posisinya di puncak pimpinan Saham Tanghuo belum stabil, ia juga menghadapi tekanan internal maupun eksternal yang serupa, bahkan harus menghadapi situasi canggung di mana seorang wanita dianggap tidak pantas memimpin.

Namun, pada akhirnya Tang Ruoxi berhasil melewati masa-masa itu. Dengan usahanya sendiri, ia membalikkan keadaan, tidak hanya mengamankan perusahaan, tetapi juga melipatgandakan performa bisnisnya.

Jiang Yu mendesah berat, melepas kacamatanya, lalu duduk di sofa yang berhadapan dengan Tang Ruoxi. Ia mencurahkan segala kepedihannya dan berkata dengan penuh emosi, "Ceritanya sangat rumit dan panjang, tapi akan saya persingkat."

Jiang Yu ragu-ragu sejenak, namun akhirnya memutuskan untuk mengungkapkan kebenaran. Ia melanjutkan, "Tiga bulan lalu, kota benteng ini masih tampak sangat makmur, laksana bunga-bunga yang mekar bersaing dalam keindahan. Namun, tiba-tiba pada suatu malam, putri dari pemilik kedai mi lompat dari gedung dan bunuh diri."

"Kasus sebesar itu, apakah tidak dilaporkan kepada pihak berwenang?"

Meskipun Tang Ruoxi seorang pebisnis, ia adalah warga negara yang taat hukum. Ia tahu bahwa kekerasan tidak dapat menyelesaikan masalah apa pun, dan hukum adalah penjaga keadilan yang sejati. Oleh karena itu, ia selalu menaruh kepercayaan pada kepolisian, percaya bahwa mereka mampu menjaga kedamaian daerah setempat.

"Sudah dilaporkan, tapi hasil investigasi polisi menyatakan bahwa wanita itu bunuh diri dan menepis kemungkinan pembunuhan. Terlebih lagi, wanita itu meninggalkan pesan terakhir yang menyatakan alasan bunuh dirinya adalah karena ia merasa dinodai oleh seorang pria dalam mimpinya."

Qu Guixiang menyela dengan tidak sabar untuk membantu Jiang Yu menjelaskan. Meskipun Qu Guixiang tidak pernah secara terbuka mengakui dirinya sebagai wanita Jiang Yu, secara pribadi mereka bisa disebut sebagai belahan jiwa yang saling memahami dan menghargai tanpa perlu diungkapkan—sebuah cinta platonis yang membuat siapapun merasa iri.

Jiang Yu bukanlah pria yang pandai berkata-kata dan cenderung tertutup, sementara Qu Guixiang adalah wanita yang pandai berbicara. Ia melanjutkan, "Selain itu, setelah melakukan autopsi, pihak kepolisian memang mendapati bahwa wanita tersebut pernah disetubuhi, namun pelakunya menggunakan kondom dan tidak meninggalkan air mani di dalam tubuh korban, sehingga jejak penyelidikan polisi terputus total. Sampai sekarang pun kasus itu belum ditutup."

Sebagai sesama wanita, Qu Guixiang tidak dapat menahan diri untuk tidak merinding ketika membahas kejadian ganjil ini, sementara rasa takut dan gelisah menyelimuti batinnya.

Jiang Yu menenangkan diri, memberi isyarat kepada Qu Guixiang untuk tidak banyak bicara, lalu mengalihkan pembicaraan, "Sejak saat itu, setiap tanggal satu dan lima belas penanggalan lunar, selalu terjadi peristiwa di mana wanita dinodai dalam mimpi mereka. Para wanita terus-menerus melakukan bunuh diri, membuat kota benteng ini dilanda kepanikan dan ketakutan massal. Orang-orang mulai mengatakan bahwa sayalah yang membawa malapetaka bagi kota benteng ini, karena telah mengusik urat naga dan membuat murka para dewa. Coba katakan... bukankah ini hanya ulah sisa-sisa takhayul feodal?"

Jiang Yu bukanlah seorang pebisnis sejati, tetapi pada akhirnya ia adalah seorang pengusaha. Baginya, seberapa besar atau kecil masalahnya, selama bisa diselesaikan dengan uang, itu bukanlah masalah besar.

Penduduk Wangjiao mengatakan bahwa ia telah mengusik urat naga, maka ia pun mengeluarkan uang untuk menyewa para ahli feng shui demi meredakan kemarahan warga. Ketika dikatakan ada roh jahat yang mengamuk, ia membayar para Taois untuk melakukan ritual demi menghapus kebencian warga terhadap dirinya. Sayangnya, semua yang ia lakukan berakhir sia-sia. Alih-alih mendapatkan simpati dari penduduk Wangjiao, ia justru memicu kemarahan publik hingga berakhir sebagai sosok yang dibenci semua orang layaknya tikus got.

Kini, Jiang Yu telah menghabiskan uangnya dan melakukan segala upaya, mencapai titik di mana ia sudah kehabisan akal. Namun, usahanya tetap gagal mengubah prasangka dan penolakan warga Wangjiao terhadapnya.

"Tuan Yu, bagaimana pendapat Anda?"

Tang Ruoxi membelalakkan matanya, menatap Yu Huo untuk mengetahui pandangan pria itu mengenai masalah ini.

Meskipun Tang Ruoxi tidak percaya pada hantu maupun dewa, ia adalah seseorang yang pernah mengalami hidup dan mati. Jika bukan karena Yu Huo yang mempertaruhkan nyawanya saat itu, ia tidak mungkin bisa duduk di sini sekarang.

Oleh karena itu, karena Yu Huo, ia sama sekali tidak menolak hal-hal yang berbau mistis semacam ini.

"Boss Jiang, Kak Xiang, bisakah kalian membawaku untuk melihat jenazah korban terakhir?"

Permintaan Yu Huo tidak berlebihan, sebab untuk memahami akar permasalahan ini, ia harus mengetahui penyebab kematian yang sebenarnya dari para wanita tersebut.

Tidak peduli apakah wanita itu bunuh diri atau dibunuh, jejak akan selalu tertinggal—ini adalah prinsip investigasi yang tidak lekang oleh waktu. Meskipun Yu Huo bukan seorang polisi, prinsip tersebut tetap berlaku dalam mengungkap kebenaran.

Namun, Jiang Yu dan Qu Guixiang menggelengkan kepala secara bersamaan. "Para wanita itu meninggalkan surat wasiat sebelum bunuh diri. Di tempat kami ada sebuah tradisi tidak tertulis, yaitu orang berumur pendek tidak boleh dibiarkan melewati malam. Oleh karena itu, setelah para wanita ini meninggal, mereka langsung dikremasi dan dimakamkan pada malam harinya."

Pemakaman yang dilakukan terburu-buru serta langsung dikremasi dengan jelas menunjukkan bahwa seseorang sengaja menyembunyikan sesuatu. Jelas ada udang di balik batu. Yu Huo melirik sekilas ke arah Jiang Yu dan Qu Guixiang, melihat ekspresi mereka yang sedikit kacau serta tatapan mata yang menyembunyikan sebuah rahasia.

Yu Huo tidak terburu-buru mendesak mereka lebih jauh, melainkan mengalihkan topik pembicaraan. "Nona Muda Kedua, besok adalah tanggal lima belas bulan Mao. Bagaimana kalau kita menginap malam ini dan membicarakannya lagi besok?"

Alasan Yu Huo berkata demikian adalah sebagai strategi mengulur waktu, karena sejak awal ia sudah merasakan kejanggalan di kota benteng ini. Setelah bertemu langsung dengan Qu Guixiang dan Jiang Yu, ia semakin yakin bahwa pasti ada masalah di balik pasangan pria dan wanita ini.

"Betul, betul, betul. Adik Ruoxi, kau adalah orang yang sangat sibuk, jarang sekali bisa berkunjung ke tempatku. Malam ini, menginaplah di tempat Kakak. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan denganmu."

Melihat Yu Huo berinisiatif untuk tinggal, Qu Guixiang yang sangat memahami tata krama langsung menarik tangan Tang Ruoxi dan berkata dengan penuh kehangatan. Namun, Jiang Yu di sampingnya mendorong pelan wanita itu sambil melirik tajam, seraya berkata, "Kau ini benar-benar tidak tahu situasi. Nona Muda Kedua datang ke sini untuk berbisnis, tentu saja dia punya rencana sendiri. Cepat siapkan kamar terbaik untuk Nona Muda Kedua."

"Satu kamar?"

"Satu kamar?"

Hampir bersamaan, Tang Ruoxi dan Yu Huo berseru kaget, membuat Jiang Yu dan Qu Guixiang tertegun di tempat tanpa tahu harus berbuat apa.

"Sebenarnya kami... dia adalah sopirku..."

Tang Ruoxi melirik diam-diam ke arah Yu Huo, lalu menarik pandangannya dengan perasaan malu. Sementara itu, Qu Guixiang dengan penuh pengertian menarik tangan kecil Tang Ruoxi ke samping dan berbisik dengan suara rendah, "Adik Ruoxi, Kakak ini sudah berpengalaman. Dengarkan nasihat Kakak, usiamu sudah cukup matang, jadi jika ada saatnya harus mengambil inisiatif, lakukanlah. Menguasai hati seorang pria adalah ciri wanita sukses. Aku lihat pemuda ini tampan dan berpotensi. Kalau kau melewatkannya, kesempatan ini tidak akan datang dua kali."

"Maksudmu, aku tidak laku?"

Tang Ruoxi memelototi Qu Guixiang sambil menjulurkan lidahnya dengan gaya genit.

Bagi Qu Guixiang, Tang Ruoxi pada akhirnya tetaplah seorang adik. Alasan mereka bisa saling mengenal dan menjadi saudari yang sangat dekat berkat sebuah kebetulan.

Qu Guixiang dirawat di Rumah Sakit Rakyat Pertama Jianghai akibat kecelakaan mobil dan membutuhkan transfusi darah darurat untuk bertahan hidup. Kebetulan ia memiliki golongan darah langka (pandean/bambu). Ketika seluruh kota mencari sumber darah tersebut, Tang Ruoxi maju untuk menyelamatkan nyawanya.

Bisa dikatakan, Tang Ruoxi adalah orang yang memberi hidup kedua baginya. Di mata Qu Guixiang, budi ini lebih tinggi dari langit. Selama Tang Ruoxi memintanya, betapa pun sulungnya hal itu, ia akan melakukannya tanpa ragu, bahkan jika harus mengorbankan nyawanya.

"Kau tahu, bukan itu maksudku. Maksudku adalah kau harus melangkah keluar dari bayang-bayang masa lalu. Seorang pria yang sudah mati... ah, lupakan, tidak usah dibahas. Intinya, Adikku tersayang, kamar di tempatku sudah penuh. Malam ini hanya tersisa satu kamar, terserah bagaimana kalian mengaturnya."

"Bukankah para tamu sudah ketakutan dan kabur? Dari mana asalnya kamar yang penuh?"

Qu Guixiang tahu ia tidak bisa mendebat Tang Ruoxi, jadi ia menyerah dan berkata, "Kalau begitu, malam ini kau tidur bersamaku, Tuan Yu di satu kamar, dan Jiang Yu, kau tetap tidur di kamarmu yang biasa."

Setelah semuanya diatur, Tang Ruoxi mengikuti Qu Guixiang naik ke lantai dua. Jiang Yu meletakkan jaketnya yang kotor dan masuk ke kamar di sebelah kanan lantai pertama, sementara Yu Huo ditempatkan di kamar pertama di sebelah kiri lantai yang sama.

Meskipun Yu Huo masih menaruh curiga pada pasangan tersebut, keramahan mereka membuat kewaspadaannya sedikit menurun. Tanpa melepas sepatu, ia langsung merebahkan diri di atas ranjang kasur busa yang empuk, menatap lampu gantung di langit-langit, hingga akhirnya tertidur pulas tanpa sadar.

Mungkin karena terlalu lelah, entah sudah berapa lama ia tidur, ia samar-samar mendengar suara yang terasa akrab sekaligus asing memanggil namanya dari kejauhan.

Wajah yang kabur, siluet yang samar, tetapi dapat dipastikan itu adalah seorang wanita. Wanita itu mengenakan gaun yang melambai, kadang terlihat dekat kadang jauh, perlahan mendekat lalu perlahan menjauh hingga akhirnya menghilang, namun wajahnya sama sekali tidak terlihat jelas.

Tiba-tiba, sesosok wajah yang mengerikan tergantung di lampu gantung langit-langit. Darah segar yang masih mengepul menetes satu persatu dari pipinya, jatuh mengenai wajah Yu Huo, lalu memercik ke seprai dan sarung bantal, seketika menodainya dengan warna merah...

Yu Huo terkejut hingga terbangun dari tidurnya dengan napas tersengal-sengal. Dalam kepanikan, ia meraba pipinya dan mendapati memang ada beberapa tetes darah merah pekat di sana. Saat ia mendongak, ia mendapati lampu gantung yang terang benderang itu sama sekali kosong.