Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Haruskah Memasuki Ruang Bawah Tanah?

Di belakang tiga orang yang sedang berjalan santai itu, seseorang mengikuti dengan gerak-gerik mencurigakan.

Dibandingkan dengan ketiganya yang tampak begitu rileks dan anggun, sosok yang membuntuti di belakang terlihat sangat menyedihkan. Bak bendungan yang jebol, keringat lengket terus bercucuran dari pori-porinya. Pada kulitnya yang tampak kekuningan dan kering, muncul beberapa bentol kemerahan; sepertinya ia sangat menderita akibat serangan nyamuk.

Gadis itu mengikuti dengan hati-hati, menatap tajam ke arah tiga orang yang tampak elegan di depannya dengan penuh kebencian. Padahal mereka sama-sama berjalan melewati jalan setapak di hutan ini, mengapa mereka bisa berjalan begitu santai? Mengapa hanya dirinya yang harus bermandikan keringat dan dikejar-kejar oleh sekumpulan nyamuk sialan itu?

Ini tidak adil! Ding Zhaoti menggigit bibir bawahnya erat-erat, jemarinya yang kurus tak kuasa menahan diri untuk menggaruk bentol-bentol gigitan nyamuk itu. Ia menatap ketiganya dengan tatapan penuh iri. Tanpa sadar, ia menggaruk terlalu keras hingga kulitnya terluka dan menampakkan daging kemerahan.

Xu Sui menyadari sesuatu. Ia menoleh ke belakang seolah tidak sengaja, lalu setelah kembali menghadap ke depan, secercah senyum penuh pengertian muncul di wajahnya yang cantik.

Kalau mau mengikuti, ikuti saja. Lagi pula jalan ini bukan milik keluarganya, siapa pun boleh lewat.

Kilatan jenaka melintas di matanya. Xu Sui memperlambat langkahnya, sehingga langkah Su Qinghe yang menggandengnya serta Bai Shishan yang tidak tahu apa-apa pun ikut melambat.

Bai Shishan menoleh ke arah Xu Sui. Melihat kedipan mata yang jenaka itu, ia sedikit bingung, namun tetap membalas dengan senyuman dan melanjutkan langkahnya.

"Nanti kita ke kantin beli makanan, sekalian untuk makan siang," ucap Su Qinghe sambil menatap Restoran Guiyuan di kejauhan.

"Hm, baik."

"Kebetulan aku malas keluar lagi nanti, terlalu merepotkan. Ini juga sudah hampir jam makan siang, nanti kita bungkus saja ke asrama. Sambil makan kita bisa menonton serial, setelah kenyang pas sekali waktu istirahat siang, bisa tidur sebentar."

Meski berniat membeli makan, langkah ketiganya tidak dipercepat, sehingga Ding Zhaoti yang mengikuti di belakang pun tidak berani melangkah lebih cepat karena takut ketahuan.

Xu Sui berbisik pelan, "Qinghe benar-benar lembut ya," hanya bisa didengar oleh Su Qinghe.

"Hanya kebetulan saja mau beli makan," jawab Su Qinghe dengan senyum tipis. Ekspresi wajahnya membuat Xu Sui tidak bisa membaca emosi yang sebenarnya di balik senyum itu, maka ia pun membalas, "Kalau begitu, kali ini beri dia sedikit pelajaran. Biar dia ingat." Kalau tidak ingat juga... nanti biar dia yang menanggung akibatnya.

Dia bukanlah orang yang mudah ditindas tanpa perlawanan setelah diperlakukan buruk secara terang-terangan maupun diam-diam.

"Ayo pergi beli makan," Su Qinghe tidak menjawab secara langsung, ia hanya menatap ke arah kantin dengan senyum tipis.

Baru hari pertama kuliah, ia masih ingin menjalani kehidupan kampus yang menyenangkan. Sesekali mengalah juga merupakan pengalaman yang bagus; seni bersumber dari kehidupan, dan kemampuan akting tumbuh dalam keseharian.

Ia memang sempat merasa kesal, namun karena hari ini hari pertama masuk, suasana hatinya sedang cukup baik. Ia memutuskan untuk memberi kesempatan kepada orang itu agar bisa berubah menjadi lebih baik.

Siapa sangka Ding Zhaoti begitu bodoh sampai bersikeras mengikuti mereka. Ia mengira dirinya sedang memata-matai tanpa disadari, padahal ketiga orang di depannya tahu betul ia ada di belakang, hanya saja mereka tidak memedulikannya. Awalnya mereka mengira hanya kebetulan searah, namun setelah beberapa kali mencoba memancing, terungkaplah bahwa ia memang sengaja "bermain" membuntuti.

—

Sayangnya, ia telah salah jalan. Ia hanya sibuk iri dengan keunggulan orang lain tanpa berusaha memperbaiki kekurangannya sendiri dan memperkuat diri.

Ia terus berjalan dengan penuh kebencian dan rasa iri. Bahkan meski menderita digigit nyamuk dan kepanasan, ia tidak terpikir untuk berjalan lebih cepat, tetap saja mengendap-endap di belakang Su Qinghe dan kawan-kawan.

Ia juga lupa bahwa ia bisa mengambil rute lain. Ia hanya terpaku ingin mengikuti ketiganya, namun tidak ingin mereka melihat wujudnya yang berantakan, sehingga ia terus membuntuti dengan sikap yang pengecut.

Sembunyi kepala tapi ekornya terlihat. Sayangnya, ketiga orang yang diikutinya sudah tahu sejak awal, hanya saja tidak mengungkapkannya.

Xu Sui bahkan lebih kejam; ia memperhitungkan isi hati dan pikiran gadis itu, lalu sengaja memperlambat langkah sebagai balasan atas gangguan tidurnya pagi tadi.

Ding Zhaoti yang bodoh benar-benar mengira teknik membuntutinya sangat hebat dan tidak ketahuan. Padahal, bahkan jika awalnya tidak ada yang tahu, saat Xu Sui tadi berpura-pura menoleh secara tidak sengaja, ujung rok putih yang mengintip di balik batang pohon sudah cukup membuktikan bahwa ada seseorang yang mengikuti mereka.

Dan siapa yang akan sebegitu "kurang kerjaan" membuntuti mereka di kampus? Selain teman sekamar yang aneh itu, mereka tidak bisa memikirkan orang lain, karena mereka bahkan tidak mengenal siapa pun.

Setelah membeli makanan, ketiganya kembali ke asrama.

Begitu pintu dibuka, mereka melihat Ding Zhaoti sudah berganti pakaian bersih dan duduk di mejanya. Sepertinya ia pulang lebih awal untuk berbenah.

Ketiganya tidak cukup kurang kerjaan untuk mencari masalah dengannya. Hari ini sangat terik; hanya dalam waktu sesingkat itu, tubuh Bai Shishan dan Xu Sui sudah dibasahi keringat. Suhu di dalam kantin bahkan lebih panas daripada di luar, terutama di dekat jendela pengambilan makanan.

Keduanya merasa tubuh mereka lengket. Di perjalanan pulang, meskipun ada Su Qinghe sebagai "pelindung" yang menghindarkan mereka dari panasnya separuh perjalanan, keringat yang mengering setelah dari kantin membuat perasaan mereka tidak nyaman. Begitu meletakkan makanan di meja, mereka segera mengambil peralatan mandi. Xu Sui selangkah lebih cepat dan bergegas masuk ke kamar mandi.

Ia berteriak ke luar, "Aku mandi duluan ya, sebentar saja." Senyum tak bisa lepas dari wajahnya. Untungnya ia selalu cekatan dan barang-barangnya sudah tertata rapi, ia hanya perlu mengambil pakaian ganti.

Hari ini benar-benar panas. Jika bukan karena Qinghe, mungkin ia sudah menjadi babi panggang.

Suara gemericik air segera terdengar di dalam kamar mandi. Bai Shishan memeluk baskomnya dengan ekspresi bingung; sejak Xu Sui menyerobot masuk ke kamar mandi, ia terus seperti itu.

Apa boleh buat, nasi sudah menjadi bubur. Ia hanya bisa berharap Xu Sui segera selesai mandi agar ia bisa masuk dan membersihkan diri.

Mendengar suara air yang jernih, ia seolah bisa merasakan kesegaran dan kenyamanan saat air itu mengguyur tubuhnya nanti.

Ia menghela napas, berbalik dengan pasrah, meletakkan baskom di lantai, lalu mengeluarkan kipas angin kecil yang sudah disiapkan. Untungnya baterainya sudah penuh. Begitu dinyalakan, angin sepoi-sepoi yang dingin keluar dari kipas, sedikit meredakan rasa panas. Namun rasa lengket di tubuhnya masih ada dan sangat menyiksa, meski ia bisa menahannya.

Hanya saja, ia tidak ingin menahannya.

Mahasiswa jurusan *dungeon* bisa dibilang adalah "atlet serba bisa"; semua aspek, profesi, dan keterampilan sudah mereka pelajari, apalagi ketahanan fisik yang merupakan syarat mutlak.

Bai Shishan sendiri sedari kecil selalu dipanggil jenius, siswa teladan, dan idola. Selain masa-masa saat ia diganggu oleh sosok Ding Zhaoti, waktu lainnya selalu diisi dengan tatapan iri dari orang lain.

Rasa lengket dan panas setelah berkeringat tentu bukan masalah besar baginya.

Hanya saja, ini bukan di dalam *dungeon*. Orang biasa tidak akan memperlakukan kehidupan nyata dengan standar *dungeon*. Rasa tidak nyaman ya tetap tidak nyaman; memaksakan diri bukanlah keberanian, melainkan kebodohan. Ia tidak suka menggunakan cara menghadapi *dungeon* untuk menjalani kehidupan.

Ia masih gadis berusia delapan belas tahun, usia di mana ia masih bisa bermanja-manja dengan orang tua. Sedikit penderitaan kecil seperti ini, ia tidak mau menahannya!

Ia hanya merasa panas, tidak nyaman, dan ingin mandi!

Namun karena diserobot Xu Sui, ia hanya bisa mengerucutkan bibir. Ia berpikir nanti gerakannya harus lebih cepat. Jika tadi tidak ragu-ragu memilih pakaian, ia tidak akan kalah cepat.

Ini karena ia belum pernah tinggal di asrama. Sekarang sudah punya pengalaman, ke depannya ia jadi tahu harus bagaimana.

Bai Shishan diam-diam menetapkan target: lain kali harus lebih cepat dari Xu Sui.

Makanan di kantin rasanya enak dan harganya sangat terjangkau, tidak, seharusnya disebut sangat murah. Banyak makanan yang harganya hanya beberapa sen atau satu yuan. Satu porsi makanan bahkan tidak sampai tujuh yuan.

Lagi pula, mahasiswa Qingbei setiap setengah tahun akan menerima subsidi makan. Artinya, sekali makan mereka paling banyak hanya menghabiskan dua atau tiga yuan, sisanya ditanggung oleh sekolah.

Benar saja, masuk ke sekolah bagus dengan nilai tinggi memang menguntungkan. Tidak hanya soal pendidikan, soal makan pun sangat diperhatikan. Harga makanannya dua atau tiga kali lipat lebih murah daripada di luar, bahkan sekolah masih memberikan subsidi.

Tentu saja, ada usaha ada hasil.

Sekolah memperhatikan setiap sudut dan aspek kehidupan siswa agar mereka tidak perlu memikirkan hal-hal yang tidak perlu. Hanya ada satu tuntutan: belajar dengan serius.

Meskipun tidak ada peraturan tertulis yang mewajibkan mahasiswa Qingbei harus belajar seperti apa, para siswa di dalamnya bisa merasakan atmosfir luar biasa di sekolah tersebut.

Sangat sedikit mahasiswa yang berkeliaran di kampus; sebagian besar berjalan dengan langkah terburu-buru. Di tangan setiap orang entah membawa buku atau memasang ekspresi mendesak, entah untuk pergi ke kelas atau untuk segera kembali ke asrama belajar.

Baru hari pertama masuk, Su Qinghe sudah merasakan atmosfir belajar yang kental di kampus Qingbei. Tubuh para mahasiswa seolah memancarkan aroma buku yang pekat.

Belajar di lingkungan seperti ini, ia cukup menyukainya. Lagi pula tidak ada persaingan licik yang berlebihan, ia bisa fokus belajar. Ia bukan orang yang sebatang kara, ia harus berusaha belajar keras agar bisa segera mencapai kebebasan finansial.

Meskipun mencari uang untuk menghidupi keluarga masih terasa jauh, bersiap sedini mungkin tidak ada salahnya.

Di universitas, materi yang dipelajari tidak terlalu banyak. Sepertinya hanya ada kelas *dungeon* setiap dua minggu sekali, sedangkan kelas penyampaian pengetahuan dilakukan secara acak. Jika ingin menambah kelas, harus mendaftar ke kursus minat atau klub terkait.

Namun, sudah sampai di tingkat universitas, apa yang harus dipelajari pun sudah hampir selesai. Belajar seratus kali tidak lebih baik daripada mempraktikkannya sekali. Universitas hanyalah jembatan dari pembelajaran menuju praktik; sebagian besar lebih mementingkan praktik, sementara pembelajaran pengetahuan hanyalah pendukung.

Kegiatan di sekolah memang cukup banyak, namun Su Qinghe belum berniat untuk mencari tahu atau berpartisipasi. Ia berencana untuk membiasakan diri dengan sekolah terlebih dahulu. Baru hari pertama, segala sesuatu bisa dilakukan perlahan.

Tentu saja, yang paling ia inginkan saat ini adalah menemukan "ikan koi" yang lain. *Item* di dalam tas ransel sistemnya masih belum terbuka.

Malam hari.

Di malam hari, tidak banyak mahasiswa baru yang belum familiar dengan tempat ini keluar. Kebanyakan tetap berada di asrama, memanfaatkan waktu luang di awal semester untuk bersantai sebentar.

Bagi yang sudah mengenal sedikit tentang Qingbei, mereka justru ingin membagi satu menit menjadi dua menit. Jika tidak puas bermain sekarang, setelah minggu ini berlalu, tidak akan mudah lagi untuk bersenang-senang.

Su Qinghe sedang mengobrol dengan Lin Xiaoxiao.

—"Qinghe, apakah sekolahmu menyenangkan?"

Su Qinghe membalas dengan senyum: "Mungkin tidak terlalu menyenangkan, setidaknya tanpamu, keseruannya berkurang lebih dari separuh."

—"Aaaa! Qinghe, kamu pandai sekali merayu! Apa kamu belajar hal buruk dari orang lain? Aku jadi malu sekali, aaaa!!"

Di seberang ponsel, Lin Xiaoxiao melihat pesan dari Su Qinghe, wajahnya terasa panas. Pipi yang berisi itu memerah merona. Jika Su Qinghe ada di sana, ia pasti akan langsung mencubit dan mengelusnya.

Mungkin ia juga akan berkata: Mengapa bisa begitu imut? Xiaoxiao kita benar-benar membuat orang ingin menyayanginya. Kemudian wajah Lin Xiaoxiao akan semakin merah, merah padam sampai-sampai telur yang diletakkan di sana bisa matang.

Sayangnya keduanya tidak bersama, dan Su Qinghe tidak bisa melihat ekspresi imut Lin Xiaoxiao. Namun, menebaknya cukup mudah. Saat ini, ia membayangkan apakah Lin Xiaoxiao sedang malu, dengan ekspresi yang imut dan manis.

Pipi yang merona merah muda dan lembut itu, ah, membayangkan ekspresi imut di wajah yang berisi itu, jemarinya terasa gatal. Ia mengusap jemarinya dua kali, teringat sentuhan lembut dan halus itu, dan tiba-tiba merasa rindu.

Sudah cukup lama ia tidak menyentuhnya.

Setelah mengobrol beberapa saat, keduanya saling mengucapkan selamat malam.

Di dalam asrama, selain Ding Zhaoti, tiga orang lainnya memasang tirai tempat tidur. Bai Shishan yang mudah menarik perhatian nyamuk membeli kelambu model menyatu; ada tirai untuk menghalangi cahaya, dan kelambu untuk menahan serangan nyamuk.

Punya Su Qinghe juga model menyatu, disiapkan oleh Ibu Su karena takut nyamuk banyak dan Qinghe tidak bisa tidur nyenyak.

Orang tua selalu ingin memberikan yang terbaik untuk anaknya. Mereka hanyalah orang tua biasa yang menyayangi anak dan ingin mengatur segala sesuatunya dengan kemampuan terbaik mereka untuk Su Qinghe.

Ia tidak menolak. Meskipun tidak takut gigitan nyamuk, ini adalah kasih sayang Ayah dan Ibu Su untuknya. Setelah menerimanya dan melihat raut wajah mereka yang bahagia, Su Qinghe juga merasakan kehangatan dan kesenangan yang samar.

Tirai tempat tidur tertutup rapat, tidak ada cahaya luar yang menembus masuk, memberikan Su Qinghe ruang pribadi yang cocok untuk berpikir.

Ia sedang memikirkan, apakah harus masuk ke *dungeon* lagi.

Baru saja masuk *dungeon* pagi tadi, jika masuk lagi sekarang, apakah terlalu terburu-buru?

Su Qinghe merasa bimbang. Guru bilang masuk ke *dungeon* tidak bisa terburu-buru, paling baik jeda beberapa hari sekali.