Bab 64 Strategi Berdagang

Kedua orang itu tiba-tiba tercengang, mereka memang belum terpikir sampai ke situ.

“Biarkan para pemimpin mereka mulai membayar kepada kita. Setelah satu-dua kali, mereka akan menjual lebih banyak barang kepada kita. Soal barang apa, itu sudah sangat jelas—di padang rumput, yang bisa diperdagangkan sebagian besar hanyalah kulit binatang atau binatang itu sendiri. Mereka tidak punya barang lain untuk dijadikan alat tukar,” ujar Li Hang sambil tertawa kecil. Orang-orang padang rumput itu, jika ingin membeli sesuatu, hanya bisa menukar dengan kuda mereka.

Beberapa kali transaksi saja, setelah menguras kulit-kulit binatang mereka, pada akhirnya ketika mereka terpaksa menukar kuda demi perdagangan, segalanya menjadi mudah.

“Kita dirikan sebuah pasar, dan pasar itu khusus menjual barang-barang ini, cukup di bawah tembok kota!” lanjut Li Hang dengan senyum sinis.

Pasar semacam itu hanyalah alat untuk menguras daya beli suku-suku padang rumput. Selama pasar itu bisa menghabiskan kekayaan mereka, pada akhirnya ketika mereka sudah tidak bisa lepas dari sabun, mereka pun terpaksa menukar dengan barang lain.

Sabun hanyalah permulaan, aku punya banyak barang yang bisa membuat suku-suku padang rumput itu kecanduan dan tak bisa lepas.

Tentu saja bukan barang terlarang, tetapi coba bayangkan, jika kau sudah terbiasa mandi bersih dan suatu hari tidak ada sabun, apa yang akan kau lakukan?

Jika setiap hari kau bisa makan sayur, lalu suatu hari tidak dapat lagi, apa yang akan terjadi? Mungkin ada yang bilang sembelit. Mungkin kau pikir bisa tahan, tapi tetap saja, beralih dari sederhana ke mewah itu mudah, sebaliknya sangat sulit!

Setelah menikmati hidup berkualitas tinggi, apakah mereka masih mau kembali ke kehidupan primitif seperti dulu? Jangan remehkan perubahan kecil ini.

Dengan waktu, mereka semakin tak bisa lepas dari transaksi barang-barang mewah kita.

Mereka akan semakin sulit meninggalkan barang-barang ini.

“Nanti ketika mereka benar-benar tak bisa lepas dari barang kita, mereka akan terpaksa mengikuti kemauan kita, selangkah demi selangkah menyerahkan kekayaan yang mereka kumpulkan! Dan kekayaan itu bisa kita tukar dengan barang lain yang sangat kita butuhkan, seperti kulit binatang, kuda, dan sebagainya. Pada saat itu, sehebat apa pun mereka, paling banter hanya menjadi sekumpulan pengurus kuda kita saja! Begitu Dinasti Menang Raya membentuk pasukan kavaleri, memusnahkan mereka hanya soal waktu,” tutur Li Hang sambil melirik Nenek Su di sampingnya. Ia yakin wanita tua itu pasti sudah menangkap maksudnya.

Setelah mendengar penjelasan itu, barulah Nenek Su menyadari, “Kapal keluarga Su! Jadi yang kau butuhkan bukan uang keluarga Su, melainkan kapal kami?”

Li Hang mengangguk sambil tersenyum pada wanita tua itu. “Karena aku tidak hanya akan melakukan ini pada suku-suku nomaden padang rumput, negara-negara tetangga juga akan mendapatkan perlakuan yang sama. Meski kita produksi habis-habisan, belum tentu sabun ini bisa mencukupi seluruh penduduk Kota Jinling, apalagi membiarkan mereka membelinya secara bebas. Satu-satunya jalan adalah membuat sabun ini menjadi merek mewah kelas atas, hanya para bangsawan dan orang-orang berkuasa saja yang bisa menikmatinya! Kita sedot uang negara-negara di sekitar.”

Saat Li Hang berbicara, Nenek Su dan Zhao Haikuo saling bertatapan, keduanya melihat keterkejutan di mata masing-masing.

Li Hang sama sekali tidak mempedulikan ekspresi mereka, ia melanjutkan dengan tenang, “Kita jadikan keluarga kerajaan kita sebagai panutan bagi keluarga kerajaan lain, membuat mereka iri dengan gaya hidup kita, sehingga mereka belajar meniru kita. Dari atas sampai bawah, rakyat mereka pun berlomba-lomba meniru, sampai suatu saat jika terjadi perang, ketika warga negara mereka menyusup ke dalam negeri kita, mereka tidak akan merasa asing, bahkan sebaliknya, mereka akan merasa kualitas hidup mereka meningkat!”

Li Hang terkekeh pelan.

Jika ingin cari untung dari sabun, dilempar ke Jinling saja belum tentu cukup untuk memenuhi kebutuhan kalangan kaya raya. Dua koin per batang sabun itu sudah mahal sekali, tapi Jinling itu apa? Itu ibu kota, tempat di mana sebuah papan nama bisa membuat pejabat mati tertimpa.

Dua koin memang tidak terlalu mahal, tapi di kota yang penuh pejabat dan bangsawan, seratus batang sabun pun masih kurang, seribu batang pun terasa sedikit.

Selain itu, sabun hanya cukup untuk setengah bulan, artinya butuh dua ribu batang sabun sebulan untuk memenuhi kebutuhan kalangan atas Jinling. Itu pun hanya untuk mereka yang mampu membeli dan menjadikannya kebutuhan sehari-hari. Jika menghitung mereka yang memaksakan diri demi gengsi, mungkin kebutuhan sabun sebulan di Jinling bisa lebih dari lima belas ribu.

Jika sebulan produksi seribu lima ratus batang, berapa banyak daging babi yang dibutuhkan? Setelah menyisihkan limbah dan sisa, sepuluh kati daging babi hanya bisa menghasilkan sekitar dua puluh batang sabun.

Seribu lima ratus batang berarti butuh tujuh ratus lima puluh kati daging babi. Hampir harus menyembelih puluhan ekor babi.

Itu pun hanya cukup untuk memenuhi kebutuhan kalangan atas Jinling, dan itu pun sebagai barang mewah. Belum lagi, puluhan ekor ternak itu tidak mungkin bisa aku angkut sendirian.

Bahkan Zhao Haikuo pun tidak bisa. Maka satu-satunya cara adalah melibatkan keluarga Su. Kelak, jika ingin memperbesar usaha, puluhan ekor babi saja belum cukup.

Babi di zaman ini tidak seperti babi di kandang zaman sekarang yang dalam tiga bulan sudah besar. Bobotnya sekitar tiga-empat ratus kati, dan lemaknya tidak sebanyak babi zaman sekarang yang diberi pakan khusus.

Jadi, kalau ingin bisnis lemak babi, peternakannya harus cukup besar.

Setidaknya tidak bisa seperti sekarang.

Setelah menghitung kasar, bahkan Zhao Haikuo pun melongo.

Apakah kapalnya bisa mengangkut sepuluh ekor babi? Tentu saja bisa!

Tapi jika setiap bulan butuh belasan ekor, dan ke depan akan lebih banyak lagi, dia tidak bisa menjamin.

Kenapa? Kapalnya adalah kapal militer, dari sudut tertentu itu milik negara. Jika digunakan untuk urusan pribadi, itu cari mati namanya!

Terlebih jika ada perang, terlalu sering menggunakan fasilitas negara untuk kepentingan pribadi, dia pasti akan berakhir tragis. Namun keluarga Su berbeda.

Apalagi Li Hang butuh babi hidup, jadi mereka bisa membelinya di sepanjang sungai, mengumpulkan belasan ekor. Sekali perjalanan pulang-pergi memakan waktu sekitar sebulan.

Cocok untuk bolak-balik.

Namun jelas itu saja masih kurang. Seperti yang Li Hang katakan, jika ingin ekspor, kecuali benar-benar bisa mengangkut seratus ekor babi, itu hampir mustahil.

Nenek Su menatap Li Hang dengan penuh keterkejutan. “Tuan Li, andai saja kau lahir di keluarga besar, barangkali keluarga itu sudah kaya raya!”

Yang dikatakan Li Hang memang sepenuhnya bisa dilakukan, bahkan dengan cara ini keluarga Zhao bisa dapat pasukan kavaleri dan uang melimpah!

Ada uang, ada pasukan. Tak ada uang, segalanya tak ada!

Zhao Haikuo dan Nenek Su, dengan pikiran masing-masing, mengangguk pelan. Jika benar seperti perhitungan Li Hang, produksi seribu lima ratus batang sebulan, jika semuanya terjual, itu tiga ribu koin, bahkan jika lima ratus batang dijual ke istana sekalipun, itu tetap jumlah yang besar! Apalagi jika bisnis eksklusif ini bisa terus berjalan, uang yang masuk akan semakin banyak!

Memikirkan ini, Nenek Su pun tahu kenapa Li Hang harus melibatkan keluarga Su.

Demi kerahasiaan! Tanpa keluarga Su, impor bahan baku akan lebih sulit dan mudah diketahui orang, sedangkan keluarga Su mengangkut banyak barang ke Pelabuhan Donglin, lalu didistribusikan ke provinsi-provinsi utara, jumlahnya pun sangat besar. Dengan begitu, mereka bisa menyuplai barang dengan diam-diam, dan rahasia resep tidak akan mudah bocor.

Benar-benar tuan cendekiawan yang cerdas. Kata-katanya mungkin berputar-putar, namun inilah inti sebenarnya!