098. Menyusup Dalam Bayang-Bayang, Melihat dari Arah yang Berlawanan

Setelah Zhang Xiaoxiao pergi, “Tikus” yang selama ini belum mengerti akhirnya tak tahan untuk bertanya, “Cheng Tianle, sebenarnya kamu menyadari apa? Barusan kamu tampak seperti baru paham sesuatu, kenapa tiba-tiba kaget begitu?”

Cheng Tianle tersenyum sambil menjelaskan, “Kamu belum paham juga? Ini soal yang selama ini kusibukkan pikirkan—bagaimana membedakan para pengikut iblis!”

“Tikus” terdiam sejenak, “Kamu sudah menemukan caranya?”

Cheng Tianle menjawab, “Awalnya tidak ada petunjuk, tapi hari ini saat melihat Zhang Xiaoxiao masuk, aku tiba-tiba mendapat penemuan.”

“Tikus” semakin bingung bertanya, “Apa yang kamu temukan? Dia berlatih mantra yang kau ajarkan, seharusnya semakin sulit diketahui orang, kenapa kamu malah bisa menemukan caranya dari itu?”

Cheng Tianle dengan bangga berkata, “Dari mantranya tentu tidak bisa, tapi sejak kamu melihat perubahan pada dirinya, kenapa tidak mencoba pikirkan lebih dalam? Coba lihat dari sudut lain saja! Perubahan apa yang terjadi padanya, dan aura apa yang dia sembunyikan?”

Seolah sebuah kalimat yang membangunkan orang dari mimpi, “Tikus” tiba-tiba mengerti, “Aura iblis! Dia belajar mantra, tentu yang pertama disembunyikan adalah aura milik makhluk iblis. Kamu sebelumnya tidak tahu seperti apa aura iblis, jadi tidak bisa membedakannya. Tapi hari ini ketika menyadari perubahan Zhang Xiaoxiao, kamu tentu tahu jenis aura apa yang dia sembunyikan.”

Cheng Tianle mengangguk, “Kamu cukup pintar. Tidak semua iblis di dunia ini belajar mantra yang aku ajarkan, dan tidak semuanya bisa menyembunyikan aura kehidupan aneh itu dengan sempurna. Apa yang Zhang Xiaoxiao sembunyikan hari ini adalah yang dulu pernah kucari-cari.”

Zhang Xiaoxiao yang ditemui hari ini tampak sudah menjadi wanita cantik standar, pesona dan sikapnya sangat cocok dengan identitas dan profesinya. Meski banyak pria masih merasa terpesona melihatnya, dibandingkan dulu, kini ada rasa yang berbeda—hilang suatu perasaan halus.

Seperti keinginan yang tak terkendali, seolah ingin memiliki sekaligus melampiaskan sesuatu. Itulah aura pesona alami yang dimiliki oleh iblis rubah seperti Zhang Xiaoxiao, juga kemampuan supranaturalnya yang unik.

Kini bakat Zhang Xiaoxiao masih ada, kemampuannya mungkin semakin berkembang, tetapi dia sudah belajar menyembunyikannya secara alami, tidak lagi secara tidak sengaja menampakkan jejak halus. Rubah kecil ini menyembunyikan ekornya dengan rapi, tapi bagaimana dengan iblis rubah lain di dunia? Jika nanti aku mendeteksi aura yang sama pada orang lain, kemungkinan dia adalah iblis rubah!

“Tikus” yang mulai paham berkata dengan nada seperti membantah, “Itu belum tentu! Iblis rubah mungkin memiliki aura itu, atau mungkin tidak. Itu hanya menunjukkan jenis iblis tertentu mungkin memiliki kemampuan pesona alami. Bisa juga ada wanita yang memang terlahir dengan aura yang mempesona pria, meski bukan iblis rubah tapi memiliki pesona seperti itu, kamu bisa saja keliru menilai! Dan ada juga iblis rubah yang sangat pandai menyembunyikan aura, kamu tetap tidak akan tahu.”

Cheng Tianle berkata, “Kamu benar, tapi aku setidaknya menemukan suatu pola. Meskipun belum bisa memastikan siapa yang benar-benar iblis rubah, aku tahu ciri-ciri umum yang mungkin mereka miliki. Bukankah itu suatu pencapaian?”

“Tikus” bertanya lagi, “Lalu tadi kamu bilang baru benar-benar paham setelah mendengar pembicaraan Zhang Xiaoxiao, apa yang sebenarnya kamu pahami?”

Cheng Tianle tersenyum, “Aku sadar bahwa iblis juga bisa melihat iblis lain sebagai iblis. Mereka mungkin lebih mudah mengenali pengikut iblis dari manusia biasa, tapi kalau tidak familiar, belum tentu bisa tahu. Seperti harimau di Daxinganling yang tidak mungkin pernah melihat antelope di Dataran Tinggi Qinghai-Tibet. Tempat dengan pengamatan paling banyak terhadap segala hal sebenarnya adalah dunia manusia.”

Hari ini, Cheng Tianle memang merasakan pencerahan setelah lama merenung. Mengajarkan mantra bukan hanya keberuntungan bagi Zhang Xiaoxiao, tapi juga menjadi peluang baginya sendiri. Dia bahkan berpikir, jika ada kesempatan, tidak ada salahnya mengajarkan mantra ini pada Nangong, sekaligus mengamati ciri-ciri iblis kelinci seperti dia. Meskipun sampai saat ini belum ada bukti langsung bahwa Nangong adalah iblis kelinci, pengamatan diam-diam membuatnya semakin yakin bahwa dia seperti “Iblis Kelinci Giok” dalam legenda. Hal ini juga dipicu oleh nama panggilan online Nangong sendiri—Biksu Kelinci Putih.

Sebenarnya sebelum bertemu Zhang Xiaoxiao, Cheng Tianle sudah punya kesempatan menyadari hal ini. Dia juga pernah mengamati perubahan pada Wu Yanqing, tapi waktu itu sama sekali tidak terpikir ke arah itu!

Setelah mengenal Nangong, Cheng Tianle sadar bahwa selain ciri kehidupan yang bermacam-macam di dunia, hal-hal yang tidak memiliki ciri kehidupan juga patut diperhatikan. Dengan menyadari perubahan pada Zhang Xiaoxiao, akhirnya dia menemukan beberapa petunjuk dalam membedakan pengikut iblis. Cara pandangnya terhadap dunia pun berubah, dunia ini bukan hanya penuh warna, tapi juga seolah memiliki lapisan dan tingkatan tak berujung, seperti latihan mantra yang dijalaninya. Kalau tingkatnya belum sampai, dan belum memiliki cara pandang seperti itu, banyak hal di depan mata pun tetap tak terlihat.

Namun dalam beberapa waktu berikutnya, Cheng Tianle tidak menemukan iblis rubah atau pengikut iblis lain yang baru. Pekerjaan di departemen perdagangan tetap monoton dan membosankan, dan fokus utama Cheng Tianle adalah pada latihan dirinya sendiri, bukan mencari iblis. Mengamati dunia hanyalah cara untuk menyucikan jiwa, dan kebetulan dia sudah sampai pada tingkat ini, energi vitalnya berputar dalam pola kosmik, terhubung dengan alam semesta, membuat jiwanya semakin jelas. Ketika waktunya tiba, dia akan menghadapi ujian berikutnya, “Bencana Alam Gaib”.

Setelah Tahun Baru Imlek, pekerjaan Cheng Tianle semakin lancar. Operasi departemen perdagangan sudah menunjukkan hasil nyata dan stabil, tidak perlu dia sebagai manajer umum terlalu banyak campur tangan. Ini berkat kerja keras “Tikus” dan seluruh staf, sementara Cheng Tianle sendiri merasa agak malu, karena selama ini lebih banyak fokus pada latihan spiritual, dan keberhasilan ini lebih karena orang lain yang mewujudkannya.

Pada bulan Maret setelah Tahun Baru, prestasi mencapai rekor tertinggi. Kantor pusat memberikan bonus komisi tertinggi untuk departemen perdagangan. Ditambah lagi kondisi pasar valuta asing yang baik, para klien tampak beruntung, saldo margin keuntungan dan kerugian mencapai rekor tertinggi dalam sejarah departemen tersebut.

Tahun lalu, dalam tiga bulan ada bonus dua bulan, dan di akhir tahun selain komisi bulanan, Cheng Tianle mengumpulkan bonus akhir tahun sebesar dua ratus ribu. Situasi kuartal pertama tahun ini serupa, meski Februari agak menurun karena liburan panjang, volume transaksi Januari dan Maret melampaui standar bonus perusahaan, bahkan lebih baik dari tahun lalu, sehingga dia sudah punya tiga ratus ribu untuk dibagikan sebagai bonus akhir tahun nanti.

Bawahan dekatnya, Bi Ran, juga tahu keadaan ini. Dia sering datang mengeluh tentang pekerjaan sembari menyampaikan keluhan soal hidup. Pacaran tentu butuh biaya, meski biaya sewa dan lain-lain dibayar oleh pacarnya, sebagai pria dia tidak ingin terlalu pelit saat makan, jalan-jalan, atau nonton film. Namun pendapatan departemen memang tidak terlalu besar, meski sudah dapat bonus kinerja Januari dan Maret.

Tak sengaja, sepertinya Bi Ran diam-diam mempengaruhi, Shiqiang yang baru masuk departemen juga sering “melapor pemikiran” pada manajer umum, tanpa sengaja menyebut soal bonus. Cheng Tianle paham maksud mereka, ingin dia mencairkan bonus itu sebagai bonus kuartalan lebih awal. Dia berhak memutuskan itu, karena pembagian bonus akhir tahun memang tergantung keputusan manajer umum.

Namun biasanya perusahaan tidak melakukan itu. Bonus akhir tahun tidak hanya simbol penghargaan dan penghiburan atas kerja keras setahun, tapi juga cara menjaga stabilitas karyawan. Misalnya, banyak orang yang ingin resign, tapi menunggu sampai dapat bonus akhir tahun dulu.

Menyimpan bonus yang dikuasai sampai akhir tahun untuk dibagikan sekaligus terlihat lebih besar, juga menjadi cara pemimpin menunjukkan wibawa.

Namun Cheng Tianle membuat pengecualian. Kuartal ini dia bagikan tiga ratus ribu sebagai bonus kuartalan, pembagiannya tetap diserahkan pada diskusi karyawan seperti sebelumnya. Ini juga demi mempertimbangkan keinginan Bi Ran dan Shiqiang, agar mereka tidak terus-menerus malam-malam datang melapor, mengganggu latihannya.

Di banyak perusahaan, kadang-kadang pimpinan karena ingin memperhatikan satu dua orang, malah membuat seluruh karyawan mendapat manfaat. Pembagian bonus tidak perlu terlalu rumit, tinggal menyesuaikan angka dari skema pembagian bonus akhir tahun sebelumnya. Karyawan dibagi sesuai standar penilaian kinerja, dan porsi Cheng Tianle tetap sama—40%, total seratus dua puluh ribu. Ditambah tabungan sebelumnya, mungkin agak sulit membeli rumah di Suzhou, tapi cukup untuk beli mobil, meski dia sebenarnya tidak butuh mobil.

Tahun ini departemen perdagangan menambah satu orang, Shiqiang, tapi kehilangan seorang wakil direktur yang dulu pernah melapor kecil pada Cheng Tianle. Wakil direktur itu bertugas mengawasi pekerjaan Cheng Tianle sekaligus sebagai staf lapangan yang menghubungkan dengan kantor pusat. Karena kantor pusat kerja di siang hari, dia sering berdalih ada urusan siang hari sehingga malam tidak hadir.

Kinerja Cheng Tianle sangat baik, tidak ada yang perlu dia awasi, ditambah setelah kejadian sebelumnya, semua tahu wakil direktur itu pernah melapor kecil pada bosnya, dan dia sendiri sering tidak berbuat apa-apa, sehingga tidak disukai di departemen perdagangan. Mungkin karena itu dia merasa bosan sendiri, tak lama setelah Tahun Baru, wakil direktur itu mengundurkan diri.

Tak lama setelah wakil direktur pergi, Cheng Tianle membagikan bonus akhir tahun sebagai bonus kuartalan, sekaligus sebagai sedikit balas dendam dan juga memperhatikan keinginan Bi Ran dan Shiqiang. Kantor pusat tidak menunjuk wakil direktur baru, dan kini Cheng Tianle memegang kendali penuh di departemen perdagangan, hidupnya terasa nyaman. Dia bahkan berpikir, jika Bi Ran tetap tampil baik, saat pertengahan tahun bisa mencari kesempatan mempromosikannya menjadi manajer departemen perdagangan, dengan gaji lebih tinggi.

Setelah wakil direktur pergi, semua keputusan di departemen perdagangan hanya diambil oleh Cheng Tianle sendiri. Tentu saja ini menyenangkan, tapi pekerjaan lapangan yang dulu diurus wakil direktur kini juga menjadi tanggung jawabnya. Untungnya, energinya jauh lebih besar dari orang biasa, tidak perlu tidur di siang hari, dan malam pun kalau tidak ingin bekerja bisa tidak sering-sering ke kantor, jadi ini tidak terlalu merepotkan. Namun karena sering bolak-balik ke kantor pusat, manajer umum muda berbakat Cheng Tianle malah menjadi pusat gosip asmara!