100. Umpan harum dengan kail emas, tepat untuk memikat ikan.

Cheng Tianle hanya bisa terdiam tanpa kata, namun setiap kali Yang Lishuang bertemu dengannya di kantor, dia selalu tampak malu-malu, seolah-olah memang ada sesuatu antara mereka berdua, membuat Cheng Tianle ingin menghindar setiap kali melihatnya. Memanfaatkan opini publik untuk menciptakan "fakta yang sudah jadi" juga merupakan salah satu cara menjalin hubungan asmara; ketika orang-orang di sekitar ikut mendukung, jika lawan benar-benar sedikit tertarik, mungkin bisa dengan mudah memulai hubungan. Banyak kisah cinta antara pria dan wanita sebenarnya dimulai dari candaan orang-orang di sekitar.

Namun, Cheng Tianle sama sekali tidak berminat; apapun sorakan orang di kantor, dia tak tergoda. Dia tidak sedang menjalin cinta, sehingga tidak merasakan kegelisahan hati yang biasa. Sementara yang sedang menjalin cinta pun juga memiliki keruwetan tersendiri. Cheng Tianle memperhatikan bahwa dua hari ini Bi Ran tampak sedikit berbeda, seringkali saat sendirian wajahnya murung, seolah menyimpan amarah dalam hati. Beberapa kali klien datang padanya, tanpa sengaja dia malah menyinggung klien sehingga mereka lari mengadu ke Cheng Tianle.

Cheng Tianle lalu memanggil Bi Ran ke kantor untuk berbicara secara pribadi, mengkritik sedikit tentang kinerjanya, menyuruhnya mencari kesempatan untuk meminta maaf dengan baik kepada klien, kemudian bertanya, “Kamu beberapa hari ini kenapa? Sepertinya ada sesuatu yang membuatmu tidak senang, jangan-jangan bertengkar dengan gadismu?”

Tak disangka, pertanyaan itu memicu serangkaian keluh kesah dari Bi Ran. Dia menghela napas, “Ah! Kalau sifat gadis itu yang kecil-kecil, aku tidak akan cari masalah dengannya. Dia orangnya sangat polos, penasaran dengan segala hal, kalau ada sesuatu yang terjadi suka berlebihan.”

Cheng Tianle berkata, “Bukankah itu lucu? Kenapa kamu harus marah hanya karena itu?”

Bi Ran menjawab, “Tentu bukan itu. Aku belum selesai bicara. Bos Cheng, kalau ada kesempatan, bisakah bantu aku membujuk dia? Dari semua orang yang aku kenal, aku rasa dia paling mau dengar kata-katamu...”

Nangong belakangan ini belajar guqin dan seni teh dengan seorang guru di sebuah ruang teh yang suasananya sangat elegan. Di sudut ruangan itu ada sebuah guqin. Saat Nangong belajar guqin, dia juga tampil menghibur tamu ruang teh, jadi sekaligus dua keuntungan. Di sini, memesan secangkir teh sambil menyaksikan dua wanita cantik mengajar guqin dan mendengarkan alunan suara guqin yang merdu, adalah kenikmatan yang luar biasa.

Suatu hari, seorang tamu datang ke ruang teh, pria berusia sekitar dua puluh delapan atau dua puluh sembilan tahun. Wajahnya biasa saja, namun tutur katanya berwibawa, sopan, dan berpendidikan. Setidaknya itu kesan Nangong, tapi menurut Bi Ran, pria itu hanya sabar saat berbicara dengan wanita, bahkan saat naik tangga atau masuk pintu pun selalu mengingatkan dengan perhatian berlebihan.

Pria ini tidak membeli apa pun di ruang teh, hanya duduk mendengarkan Zhen Shirui mengajar Nangong bermain guqin. Saat Nangong istirahat, pria itu dengan sopan menyapa dan mulai mengobrol, tampak sangat menguasai musik klasik Tiongkok, namun yang dibicarakannya bukan guqin, melainkan alat musik kuno yang kini jarang ditemukan: shakuhachi.

Shakuhachi adalah alat musik tiup bambu yang populer di zaman Dinasti Sui dan Tang, berlubang lima, panjangnya sekitar satu kaki delapan inci, sehingga dinamai seperti itu. Di zaman dulu, musik disebut suara “sutra dan bambu,” dimana “sutra” merujuk pada alat musik berdawai dan “bambu” pada alat musik tiup. Shakuhachi merupakan alat musik tiup yang masih sangat primitif secara bentuk, dengan keterbatasan suara, jangkauan nada, dan ekspresi seni, namun cocok untuk memainkan beberapa lagu tertentu dengan nada yang agak sejuk dan kosong.

Di masa berikutnya, shakuhachi perlahan tergantikan oleh seruling dan dongxiao yang lebih matang dalam bentuk, warna suara, jangkauan nada, kemampuan ekspresif, dan teknik bermain. Pada masa kejayaan Dinasti Tang, saat shakuhachi populer, bangsa Jepang mengirim utusan ke Tang untuk belajar dan membayar upeti. Segala hal di Tang yang megah dan indah sangat memukau mereka, seolah-olah makhluk gaib yang kagum melihat dunia manusia yang indah. Mereka tertarik dan ingin belajar semuanya, termasuk alat musik shakuhachi ini.

Shakuhachi pun dibawa dan berkembang di Jepang. Bangsa Jepang memiliki kebiasaan mengutak-atik sesuatu sampai tingkat ekstrem, termasuk dalam upacara minum teh dan juga shakuhachi. Mereka tidak hanya menganggapnya sebagai alat musik resmi istana yang otentik, tetapi juga semakin memperindah bentuknya dan menambah aturan dalam bermain. Awalnya shakuhachi adalah simbol status bangsawan, lalu perlahan menyebar ke masyarakat umum.

Kalau Nangong adalah orang lama yang berpengalaman, dia pasti bisa langsung menangkap pola dari obrolan pria muda itu. Karena Nangong belajar guqin, pria itu ingin mengobrol soal musik klasik, tapi kalau membicarakan guqin langsung, dalam beberapa kalimat mudah terlihat celahnya. Jadi dia membuka pembicaraan dengan alat musik kuno yang sangat asing. Lagipula Nangong tidak paham, membuatnya terlihat sangat berilmu dan tidak mudah terpeleset. Dalam dunia ini, orang awam yang mencoba memancing ahli sering menggunakan trik seperti ini.

Nangong pun tertarik dan mengobrol cukup lama. Pria muda itu bernama Wu Jiaming, mengaku pernah belajar shakuhachi dari orang Jepang, dengan dalih alat musik itu sudah punah di Tiongkok, dan kemudian meminta kontak Nangong. Beberapa hari kemudian, dia mengirim pesan mengajak Nangong ke pasar barang antik di Suzhou, untuk membicarakan cara membedakan berbagai barang. Ini sangat menarik bagi Nangong, jadi dia pergi.

Di pasar barang antik, Wu Jiaming berbicara panjang lebar, menunjuk berbagai barang seakan sangat ahli, sementara Nangong agak bingung. Selain membahas teori membedakan barang antik, Wu Jiaming ternyata tidak menemukan barang asli, menurutnya yang dipajang adalah palsu, dan Nangong juga setuju. Karena tidak ada barang asli, pembicaraan lebih banyak membahas teori.

Saat berjalan-jalan, Wu Jiaming juga bercerita bahwa dia mengerti “latihan spiritual,” bisa meramal, mengenal banyak orang yang berlatih di pegunungan, dan jika Nangong tertarik, bisa diajari latihan tersebut.

Meski belum tahu benar atau tidak, ini sangat menarik bagi seorang makhluk gaib yang baru memasuki dunia manusia seperti Nangong. Dia tidak bisa memberi tahu Wu Jiaming bahwa dirinya adalah makhluk gaib, tapi sangat ingin belajar sesuatu darinya. Perasaan ini tidak dimengerti Bi Ran, tapi sebagai seorang gadis, memberikan nomor kontak pada pria muda dan pergi jalan-jalan dengannya, tentu membuat Bi Ran tidak senang.

Nangong mungkin juga tahu Bi Ran tidak senang, jadi ketika Wu Jiaming mengajak makan setelah jalan-jalan, Nangong menelepon dan mengajak Bi Ran ikut makan bersama. Saat makan, Bi Ran jelas menunjukkan ketidaksukaan pada Wu Jiaming lewat ekspresi dan kata-katanya, tapi Wu Jiaming tetap tampak sopan dan tidak terganggu sedikit pun.

Di meja makan, Wu Jiaming terus membicarakan soal latihan spiritual, membahas berbagai ajaran dan tingkatan Buddhisme Mahayana dan Hinayana dengan bahasa yang terpelajar, sementara dua pendengar itu tidak paham sama sekali. Nangong yang belajar guqin, Wu Jiaming tidak membahas teknik guqin tapi mengaku kenal beberapa tokoh terkenal di dunia guqin dan punya koneksi untuk membeli guqin karya pembuat guqin ternama saat ini. Mendengar Bi Ran bekerja di bidang perdagangan valuta asing, Wu Jiaming mengaku kenal tokoh-tokoh terkenal di dunia keuangan yang sering muncul di media.

Keesokan harinya, Nangong mendapat pesan dari Wu Jiaming mengajak melihat gang-gang tua dan bangunan kuno di Suzhou. Ini menarik, karena dia tidak mengajak ke taman, tapi ke gang dan rumah tua yang dianggap lebih mencerminkan suasana kota tua. Memang masuk akal, dan jalan-jalan seperti ini juga punya keuntungan: tidak perlu mengeluarkan uang.

Dulu, saat Cheng Tianle pernah tertipu oleh kelompok penipuan berantai, sesampainya di stasiun kereta, dia juga diajak jalan-jalan gratis di Jalan Shantang. Mendengar cerita Bi Ran, Cheng Tianle tidak bisa menahan tawa, cara orang ini mirip sekali dengan kelompok penipuan berantai, ingin mengajak jalan-jalan tapi tidak mau mengeluarkan biaya.

Hari itu Nangong harus belajar guqin sehingga tidak ikut, tapi hari ini Wu Jiaming kembali mengajak, Nangong yang penasaran akhirnya pergi. Bi Ran harus bekerja shift malam, jadi siang tidak bisa terus ikut, tapi saat makan malam dia sengaja datang. Melihat Wu Jiaming yang sopan dan lancar berbicara di meja makan, Bi Ran semakin kesal sehingga saat kerja malah murung sepanjang waktu.

Setelah mendengar cerita, Cheng Tianle mengerutkan kening, “Wu Jiaming itu kemungkinan besar penipu!”

Bi Ran menepuk pahanya, “Aku juga bilang begitu! Tapi gadis itu malah bilang, ‘Lihat saja, dia sopan, berilmu, tutur katanya berbudaya, bagaimana bisa bilang dia penipu? Kamu cemburu ya, iri hati, kalau kamu seperti itu aku marah lho!’”

Dia bahkan marah, membuat Bi Ran semakin frustrasi tanpa tempat meluapkan amarah, dan akhirnya curhat pada Cheng Tianle.

Sebenarnya yang paling menarik bagi Cheng Tianle adalah klaim Wu Jiaming bisa mengajari latihan spiritual pada Nangong. Kalau itu trik biasa untuk menarik perhatian gadis, masih bisa dimaklumi, tapi lawan bicaranya justru makhluk gaib yang hidup di dunia manusia, itu terlalu kebetulan! Kalau memang benar, mana ada hal semudah itu? Apakah pria itu sudah mengetahui identitas Nangong dan sengaja mengujinya?

Kalau memang begitu, bisa jadi ada bahaya tersembunyi.

Cheng Tianle membantu Bi Ran menganalisis, “Kalau pria itu memang penipu, menurutmu dia punya niat apa terhadap gadis itu?”

Bi Ran cemberut, “Ya itu, dia cuma menyesuaikan dengan orang yang diajak bicara. Mengaku kenal banyak orang, seakan tahu segalanya. Orang macam itu selain penipu, siapa lagi? Mungkin dia melihat gadis itu cantik dan polos, biasanya juga dermawan dan kelihatan kaya, makanya dia sengaja mendekati, siapa tahu bisa dapat apa-apa!”

Cheng Tianle semakin merasa masalah ini serius, lalu menelepon Shi Qiang untuk bergabung, sehingga mereka bertiga duduk bersama membahas masalah ini. Shi Qiang yang usianya lebih tua dan sudah berpengalaman dengan berbagai macam orang dan kejadian, setelah mendengar penjelasan mereka, berkata, “Dia mengajak gadis itu melihat barang antik, apakah untuk menguji minatnya? Katanya dia kenal orang-orang di dunia barang antik. Sebenarnya ini cara cepat menipu uang, dan jumlahnya biasanya besar.”

Cheng Tianle mengangguk, “Benar, di bagian perdagangan pasar juga ada teknik survei pelanggan serupa.”

“Dia menanyakan jenis barang antik yang diminati gadis itu, kemungkinan akan membeli apa, ini untuk mengukur kemampuan dia menipu, ingin tahu berapa banyak uang yang bisa diambil dari orang ini.”