111. Tinggal di tengah keramaian kota, namun seolah berada di dalam pegunungan.

Wu Jiaming, makhluk anjing iblis itu sangat cerdas, langsung mengerti maksud Cheng Zong. Jadi pada suatu akhir pekan, keempat orang itu kembali pergi bermain ke Hutan Singa.

Perjuangan Cheng Tianle menghadapi cobaan dunia iblis kali ini berbeda dengan ujian sebelumnya. Ia hanya muncul dalam alam batin roh utama, dan selama tidak sengaja berlatih atau menyerap ke dalam alam batin itu, tidak ada gangguan lain. Malah karena pencapaian batasannya meningkat, dia mendapatkan pengalaman baru yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Saat itu, berjalan-jalan di taman lanskap dengan ditemani gadis-gadis cantik, hatinya terasa bergetar. Seolah keadaan hatinya bisa mewarnai pemandangan dan pemandangan itu membangkitkan suasana hatinya, di bawah sinar cerah, bahkan gadis-gadis di sekitarnya pun tampak semakin menawan.

Mengapa tiba-tiba Cheng Tianle ingin mengajak wanita cantik bersenang-senang? Manusia, saat mengalami berbagai kejutan dan ketakutan, lebih mendambakan sesuatu yang indah untuk menenangkan jiwa dan raga. Tinggal di kota yang ramai, terasa seolah berada di pegunungan. Bagi pria sehat dan penuh semangat sepertinya, apa lagi yang lebih indah selain wanita cantik? Mungkin ini karena godaan, setiap hari melihat Nanggong dan Biran begitu akrab, tentu membuatnya punya perasaan seperti itu. Yang mencoba menggoda dia, Yang Lushuang, tidak berhasil membangkitkan perasaannya, tapi itu tidak berarti dia tidak tertarik pada wanita.

Lolo memang cantik dan seksi, tapi dari sikap dan ucapannya yang tak sengaja menampakkan aura kuat dan penuh rasa superior, Cheng Tianle tahu dirinya tak mampu menggapainya. Jika benar-benar ingin mencari pacar untuk masa depan, sebaiknya pasangan sepadan, agar memiliki kebiasaan hidup dan bahasa yang sama. Sedangkan yang membuat Cheng Tianle tertarik pada Xiao Su sebagian juga karena latar belakangnya.

Dia tidak memiliki latar belakang keluarga yang kuat, setelah lulus bekerja di dua pekerjaan yang kurang memuaskan. Lalu datang ke Suzhou jauh dari kampung halaman untuk bekerja, akhirnya stabil dan kariernya mulai sedikit berkembang, hal-hal ini sangat menggetarkan hati Cheng Tianle. Tentu saja, yang paling penting, Xiao Su sangat cantik. Wajahnya menawan, tubuhnya jenjang, dengan aura muda yang penuh semangat, inilah daya tarik paling kuat bagi Cheng Tianle. Perasaan antar manusia terkadang memang sulit dijelaskan dan tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

...

Hutan Singa adalah salah satu dari empat taman terkenal di Suzhou, tahun lalu Cheng Tianle pernah menemani ibunya berkunjung, saat itu pengunjung sangat ramai, hanya sekilas tanpa menikmati dengan seksama. Apalagi saat itu Cheng Tianle lebih banyak mengurus ibunya, selalu mengingatkan agar dia tidak membenturkan kepala saat memanjat batu buatan, tidak terkilir saat naik tangga, dan hati-hati agar tidak tertabrak orang saat berjalan. Jadi pemandangan tidak terlalu diperhatikan.

Hutan Singa dulunya adalah taman belakang sebuah kuil Buddha sekitar tujuh ratus tahun lalu. Yang paling terkenal adalah batu buatan. Seorang biksu tinggi bernama Master Tianru pernah berkhotbah di sana, dan katanya biksu itu pernah bertapa dan mencapai pencerahan di Gunung Tianmu di Batu Singa. Karena banyak batu buatan berbentuk singa di taman itu, tempat ini dinamakan Hutan Singa. Dalam ajaran Buddha ada istilah "Raungan Singa", bukan berarti ada singa yang benar-benar mengaum, melainkan metafora untuk pencerahan dari mendengar ajaran Buddha, yang menggema seperti raungan singa yang menggetarkan jiwa. Tempat ini dikenal sebagai Hutan Singa sekaligus lokasi penyebaran ajaran biksu tinggi.

Yang menarik, metode latihan yang sekarang ditempuh Cheng Tianle, mengenai penguatan sifat benda dan memicu dunia iblis, sebenarnya adalah ciptaan seorang iblis besar ratusan tahun lalu yang terinspirasi dari ajaran Buddha. Iblis besar itu saat pertama kali datang ke dunia pernah mendengarkan ajaran Buddha di Hutan Singa; dan sekarang Cheng Tianle yang mendapatkan warisan itu juga datang ke Hutan Singa.

Hutan Singa tidak terlalu besar, tapi penuh liku dan kedalaman berlapis-lapis, dengan paviliun air, bangunan kecil, pohon-pohon tua, dan bunga-bungaan yang tak perlu disebutkan lagi. Yang paling memukau adalah batu-batu danau yang disusun membentuk ribuan tebing dan lembah kecil di halaman yang tidak luas. Tidak jauh dari pintu masuk langsung terlihat Puncak Sembilan Singa, puncak batu buatan yang tidak terlalu tinggi, tapi jika diperhatikan dengan seksama, aura yang terpancar benar-benar mirip dengan Batu Singa Gunung Tianmu. Gunung tinggi yang curam tidak mungkin ditaruh di tengah kota, tapi nuansa alam dan maknanya bisa dirasakan di sini.

Belakangan ini Cheng Tianle juga sering membaca kitab suci, karena sampai pada tahap latihan ini tidak mungkin tidak mempelajari berbagai ilmu duniawi, bahkan "tikus" kecil pun ikut belajar. Berdiri di depan Puncak Sembilan Singa, ia bertanya pada Wu Jiaming, "Apakah kau mendengar raungan singa?"

Kalimat ini mengandung makna tersirat, karena kemampuan Wu Jiaming adalah raungan gemuruh dalam roh utama, memang sebaiknya sering datang ke tempat seperti ini untuk merasakan. Wu Jiaming mengangguk, "Memang terasa getaran yang mengguncang, sayangnya biasanya pengunjung terlalu banyak, aura menjadi kacau, sehingga sulit merasakan dengan jelas, butuh ketenangan hati yang sangat dalam."

Kini kemampuan latihan Cheng Tianle sudah bisa merasakan getaran, selama tidak berada dalam alam batin roh utama, biasanya tidak terganggu oleh dunia iblis; tapi saat melihat Puncak Sembilan Singa dan mendengar raungan singa, tiba-tiba ada getaran di roh utama, membuatnya lebih berhati-hati menjaga pikiran. Di sampingnya, Lolo dengan suara manja berkata, "Lele, setelah kau bilang begitu, aku juga merasa batu buatan ini punya aura gagah dan megah yang datang menyambut, sampai-sampai sedikit takut! ... Aku sudah beberapa kali ke Hutan Singa, tapi selalu menemani tamu, tidak pernah benar-benar memperhatikan. Hari ini ikut kamu baru bisa merasakan dengan baik, apakah jika benar-benar fokus bisa mendengar raungan singa?"

Saat mengatakan takut, dia memeluk lengan Cheng Tianle, dadanya yang penuh menempel di lengannya. Cheng Tianle tersenyum menjelaskan arti raungan singa, yang baru saja ia baca dalam kitab suci. Lolo tampak sangat tertarik dan sesekali memuji Cheng Tianle yang berilmu. Cheng Tianle senang mendengarnya, sekaligus diam-diam memperhatikan reaksi Xiao Su, mencari kesempatan melepaskan tangannya.

Dari Puncak Sembilan Singa, mereka berkeliling ke Balai Yanyu, melewati aula sambung dan koridor menuju halaman, gugusan batu buatan mengelilingi danau. Gunung-gunung itu sebenarnya tidak tinggi, tapi bisa menciptakan kesan puncak-puncak yang bergelombang, dari kejauhan terlihat sangat megah, dari dekat pun halus dan indah. Gunung itu terbagi menjadi tiga lapisan, banyak lubang-lubang, berkelok-kelok naik turun, seperti memasuki gunung-gunung tinggi yang curam. Di tengah kota yang ramai, tapi terasa seperti berada di pegunungan, sedangkan suara tawa pengunjung seperti ilusi.

Untuk menghindari bahaya dan mengatur pengunjung agar mengikuti jalur yang lancar, beberapa pintu masuk dan keluar batu buatan di Hutan Singa kini ditutup, tidak lagi sesulit dan sesuram dulu, tapi menelusurinya tetap memberikan rasa misteri yang memikat. Batu di puncak gunung katanya dulu dibentuk menyerupai berbagai bentuk manusia, binatang, dan benda, tapi sangat abstrak sehingga pengunjung biasa sulit memahami, biasanya hanya menebak-nebak.

Cheng Tianle bukan pemandu wisata, tapi sepanjang jalan menjelaskan berdasarkan perasaan dan ciri-ciri sifat benda yang ia tangkap — ini bentuk manusia, itu bentuk binatang, itu teratai, itu Puncak Menunjuk Langit, dan lain-lain. Sebagai lulusan seni dan bisa merasakan sifat benda, ia menjelaskan dengan lancar, bukan hanya dua gadis itu, Wu Jiaming juga terus mengangguk dan sesekali menyela mendukung suasana.

Beberapa gua batu buatan cukup gelap dan sempit, dengan tangga naik turun, Cheng Tianle tak lupa mengingatkan Lolo dan Xiao Su untuk berhati-hati. Xiao Su berjalan di belakangnya, saat melewati gua sempit dan gelap yang curam, Cheng Tianle meraih tangannya dari belakang dengan sopan, menunjukkan sikap seorang pria gentleman. Xiao Su tidak menolak, malah meraih tangannya. Memasuki gua batu buatan sangat bagus, bisa memegang tangan gadis, terasa lembut dan hangat di telapak tangan.

Meskipun setelah sampai di puncak mereka melepaskan tangan dan berjalan sendiri, ketika masuk gua lagi Cheng Tianle dengan alami meraih tangan Xiao Su lagi, dan terasa Xiao Su juga tidak ingin melepaskan. Ada dua puluh satu gua di Hutan Singa dan sembilan jalur berliku di luar, sering masuk keluar membuat mereka seolah punya bahasa tubuh yang sama, begitu masuk gua langsung memegang tangan, perasaan itu tumbuh diam-diam.

Xiao Su seharusnya bukan orang bodoh, kini pasti mengerti bahwa Cheng Tianle menyukainya. Perasaan pria terhadap wanita sangat kompleks, bisa suka, tertarik, ingin menggoda, atau ingin mengejar. Jenis perasaan yang tepat harus dirasakan dengan cermat. Dari reaksi Xiao Su, dia tidak menolak perasaan Cheng Tianle.

Bersenang-senang berkeliling, taman kecil itu mereka habiskan hampir setengah hari. Setelah keluar dari Hutan Singa, semua merasa lapar, di luar ada "Jalan Makanan Ringan Jalan Hutan Singa", mereka mencari tempat makan di sana. Cheng Tianle berjalan beberapa langkah lalu tersenyum, Xiao Su juga tertawa kecil, "Tidak usah cari-cari, hampir semua restoran sama saja. Disebut jalan makanan khas, tapi sebenarnya paling khas adalah tidak ada yang khas!"

Di sepanjang jalan, semua toko memasang spanduk berwarna kuning aprikot dan menampilkan gambar menu besar berwarna-warni di depan restoran, begitu banyak sampai membuat mata bingung. Tapi jika dilihat lebih dekat, semua restoran hanya memasak beberapa jenis masakan yang sama, disebut masakan khas Suzhou. Artinya, sepanjang jalan itu banyak restoran tapi sebenarnya seperti satu restoran saja! Jika ada perbedaan, mungkin hanya pada keahlian koki.

Tidak jauh berjalan, Cheng Tianle hampir bisa menghafal menu, hidangan andalan termasuk ikan gurami ekor tupai, ikan putih Danau Tai, udang putih Danau Tai, siput isi daging, udang kupas tangan, dan bakso singa rebus. Lolo cemberut dan pura-pura jadi gadis kecil bertanya, "Semua restoran sama, kita mau makan di mana?"

Cheng Tianle menoleh pada Xiao Su, yang dengan manis berkata, "Bos Dong, kalau semua sama, kita cari yang paling bersih dan tampak cerah saja, ya? ... Cheng Zong, bagaimana menurut Anda?"

Lolo menggenggam lengan Cheng Tianle dan menggoyangnya, "Kamu saja yang pilih restoran, aku ikut kamu."

Cheng Tianle menunjuk ke "Restoran Masakan Mama" di tepi jalan, "Yang ini saja."

Meja panjang dekat jendela yang satu sisi bisa duduk dua orang, Lolo duduk di sebelah Cheng Tianle, Xiao Su duduk berhadapan dengannya. Sambil makan dan mengobrol, akhirnya Lolo bertanya di mana Cheng Tianle bekerja. Cheng Tianle jujur menjawab bahwa dia adalah manajer umum departemen perdagangan valuta asing di Perusahaan Investasi Feiteng.

Saat terakhir bertemu, Wu Jiaming pernah bilang Cheng Tianle adalah teman penting yang berstatus tinggi, jalan-jalan untuk merasakan kehidupan rakyat biasa, terdengar berlebihan. Kini mendengar kenyataannya dia hanya manajer departemen perdagangan, bagi orang-orang yang biasa bergaul dengan Lolo, itu bukan tokoh istimewa.

Lolo mengangguk dan dengan nada santai penuh rasa superior berkata, "Aku tahu Feiteng, aku juga pernah berurusan dengan bos kalian, Bi Mingjun, orangnya cerdas dan bisnisnya lumayan."

(Bersambung...)