Bab 131: Peningkatan Otoritas

Cahaya bulan yang jernih menyinari bumi. Sesosok tubuh berbadan kekar berdiri di bawah bayang-bayang pohon besar yang rimbun, diam-diam menatap bangunan berkubah perak besar di kejauhan. Tak lama kemudian, ia berlalu dari tempat itu tanpa suara.

Pemandangan ini tertangkap jelas oleh serangga kecil yang terbang berdengung di kejauhan, dan juga terlihat jelas oleh seseorang yang berada di balkon yang lebih jauh lagi.

"Cukup tahu diri rupanya... Ayo, Firefly, kembali tidur."

Miau~

Di atas bahunya, seekor rubah kecil berwarna putih salju berbaring dengan tenang. Tubuh rubah itu memancarkan cahaya redup, seolah mengumpulkan sinar rembulan. Helai bulunya tampak mengalirkan cahaya bulan, terlihat anggun dan mulia, persis seperti peri di bawah sinar rembulan.

Ia menggesekkan pipinya dengan penuh kasih sayang ke pipi pria itu, lalu mereka berdua meninggalkan balkon. Sejak menyelesaikan evolusi pamungkas, pergi ke balkon saat bulan terbit telah menjadi rutinitas wajib bagi mereka.

Keesokan harinya saat tengah hari, Char berjalan mengikuti kerumunan menuju kantin untuk menikmati hidangan yang melimpah sekaligus terjangkau. Sebagai seseorang yang berasal dari negeri pencinta kuliner, Char telah mempelajari menu kantin dan menggunakan pengetahuannya untuk mengombinasikan nutrisi agar makanan yang dikonsumsinya lezat sekaligus berkhasiat bagi tubuh.

Tujuannya adalah untuk meningkatkan atribut fisik sesegera mungkin agar mencapai ambang batas minimum untuk mengonsumsi ramuan evolusi. Mengandalkan poin evolusi saja akan memakan biaya yang terlalu besar. Lebih baik menggunakan poin evolusi sebagai cadangan saat menggunakan ramuan agar konsumsi poin bisa ditekan secara signifikan.

Buk!

Sebuah nampan besar diletakkan di depannya, penuh sesak dengan piring-piring berisi berbagai hidangan lezat. Ada kepiting biru seukuran telapak tangan, sepotong daging mirip sengkel, berbagai makanan laut, dan hanya sedikit sayuran hijau.

"Tiffany, cobalah cumi goreng ini, sungguh lezat."

Char dengan santai mengambil sepotong dan menyodorkannya. Tak disangka, gadis itu langsung memasang posisi bertahan dan menatapnya dengan waspada. "Gurita adalah musuh bebuyutan!"

"Ah, aku tidak bohong, ini benar-benar enak. Kenyal, gurih, dan renyah." Char menatapnya dengan aneh. Sikap itu terasa familiar; sepertinya di planet Shui Lan, siapa pun yang memaksanya makan ketumbar akan mendapatkan tatapan permusuhan yang sama.

"Tidak mau!"

Gadis itu menolak dengan tegas sambil tetap memegang pisau dan garpu sebagai pertahanan. Char menghela napas pasrah, lalu memasukkan makanan itu ke mulutnya sendiri sambil sengaja mengunyah dengan suara yang cukup keras, seolah-olah makanan itu sangat nikmat. Namun, lawan bicaranya sama sekali tidak terpengaruh dan tetap asyik membongkar kepitingnya.

Kemudian, di bawah tatapan Char yang terpana, gadis itu menghabiskan tumpukan makanan dengan kecepatan jauh melebihi dirinya, bahkan membantu menghabiskan sebagian porsi miliknya.

Char benar-benar curiga, bagaimana mungkin seorang gadis mungil dengan tinggi kurang dari 160 cm bisa melahap daging seberat beberapa kilogram dalam sekali makan? Ke mana perginya semua makanan itu? Apakah dia memiliki lambung dimensi lain? Tentu saja, bisa jadi karena tubuh gadis itu sangat abnormal dan memiliki kemampuan pencernaan yang mengerikan, sehingga makanan yang masuk ke perut langsung dicerna seketika.

"Terima kasih atas hidangannya, aku sudah kenyang." Wajah Tiffany dipenuhi senyuman tulus, seperti seorang penganut yang taat. Hal itu membuat sudut bibir Char berkedut. Ia curiga jika ada sekte penyembah kuliner, gadis itu pasti akan menjadi pengikut fanatiknya tanpa ragu.

Kemudian, Tiffany mengeluarkan sapu tangan dari sakunya dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Terima kasih, aku sudah mencucinya sampai bersih untukmu."

"Eh, ambil saja, itu tidak seberapa harganya." Char merasa tidak habis pikir karena gadis itu begitu memedulikan benda kecil seperti itu. Hal ini menegaskan watak gadis itu—benar-benar pribadi yang sangat serius dan memegang teguh delapan prinsip ksatria.

"Tidak, aku tidak suka berutang pada orang lain." Gadis itu tetap bersikeras mengembalikannya.

"Baiklah, ngomong-ngomong..." Char menerimanya dan mencium aroma samar yang segar di sapu tangan itu; baunya cukup enak.

"Ada apa?"

"Bukan apa-apa."

Di bawah tatapan bingung gadis itu, Char memilih untuk tidak mengatakannya. Mengapa dia begitu peduli pada sapu tangan, tetapi bisa dengan santainya merampas makanannya? Dasar orang aneh!

Melihat kuncir kuda emas yang melompat-lompat menjauh dari pandangan, Char pun bangkit dan pergi. Sore itu, dia tidak pergi ke laboratorium, melainkan menuju markas besar Penegak Hukum—untuk peningkatan otoritas!

Setelah menyelesaikan puluhan misi, 10.000 poin kontribusi yang awalnya tampak mustahil kini telah tercapai. Bagaimanapun, setiap misinya adalah misi tunggal, dan ia hampir tidak pernah gagal; semuanya diselesaikan dengan efisien dan sempurna, sehingga ia memperoleh banyak poin kontribusi sendirian.

Kali ini, ia berhasil mencatatkan sejarah sebagai orang pertama yang menyelesaikan kenaikan otoritas dalam waktu sesingkat itu. Markas besar Penegak Hukum telah menyelesaikan peninjauan atas dirinya dan memintanya datang melalui lencana.

Proses peningkatan lencana sangat sederhana dan selesai dalam sepuluh menit. Tidak ada perubahan fisik pada lencana tersebut, namun saat digunakan untuk berkomunikasi, cahayanya berubah dari abu-abu pucat menjadi putih perak.

Tingkat satu berwarna abu-abu pucat, tingkat dua putih perak, tingkat tiga emas, sedangkan untuk dekan, warnanya melambangkan ungu yang agung dan misterius. Saat Char menyalurkan kekuatan mentalnya ke dalam lencana, ia dapat merasakan titik-titik abu-abu pucat yang tersebar di berbagai tempat di Morrent.

Hal ini membuatnya tertegun; ia yakin lencana itu memang memiliki fungsi pelacakan seperti dugaannya.

"Sepertinya Clark memang tidak membawa lencananya. Adapun sang dekan... jika dugaanku tidak salah, dia seharusnya sedang sibuk memperpanjang hidupnya. Bagaimanapun, waktunya tidak banyak, setiap detik sangat berharga baginya."

Dan inilah hal yang paling membuat Char lega. Selama sosok petarung tak terkalahkan itu tidak turun tangan, meski identitasnya sebagai pelaku pembunuhan Clark terbongkar, ia masih bisa melarikan diri dengan tenang. Namun, jika orang itu ikut campur, jangan salahkan dirinya jika ia harus melakukan segalanya dengan nekat!

Kilatan tajam melintas di matanya. Bagaimana mungkin ia tidak memiliki kartu as jika ingin bertahan hidup di tempat ini?

Di lantai tiga gedung markas besar Penegak Hukum, saat ia memasuki sebuah kantor pribadi, sang pejabat berdiri dengan tangan di belakang punggung, memandang hijaunya pemandangan di luar tanpa menoleh. "Otoritasmu sudah ditingkatkan, apakah kamu ingin menukarkan ramuan evolusi?"

"Ternyata Anda sudah tahu. Tujuan utama saya datang ke Morrent, selain belajar, adalah untuk berpartisipasi langsung dalam pencapaian epok evolusi super manusia," jawab Char sambil tersenyum, tanpa niat menyembunyikan apa pun.

Bean berbalik, membuka laci, mengambil sebotol kecil ramuan, dan melemparkannya begitu saja. "Ambil ini, aku tidak perlu memberitahumu cara menggunakannya, kan?"

"Saya tahu caranya." Char menangkap ramuan itu. Lencananya sedikit bergetar, sebuah pesan muncul, dan poin kontribusinya berkurang hampir seribu poin seketika.

"Char, apakah kamu menyukai kota ini?" tanya Bean tiba-tiba.

"Tentu saja, tidak ada kota yang lebih indah, penuh vitalitas, dan kehidupan di dunia ini selain Morrent," jawab Char dengan tulus.

"Kalau begitu, tolong jaga kota ini baik-baik, jadilah pelindung kota ini," kata Bean dengan nada penuh makna.

"Dengan senang hati."

Char sedikit membungkuk, lalu berbalik meninggalkan ruangan. Sudah jelas bahwa pria itu mengetahui masalah Leslie, dan Char datang ke kota ini memang karena Leslie. Perkataan itu jelas merupakan peringatan agar ia tahu diri.

Ia menoleh sekali lagi ke arah petinggi Penegak Hukum yang dikelilingi oleh tanaman merambat dan pepohonan hijau itu, lalu pergi dengan acuh tak acuh.

"Sayangnya, tempat ini pada akhirnya bukanlah milikku..."