Bersekongkol dalam kejahatan, bersama-sama menuju ke alam baka di bawah malam berbulan

"Tikus" juga terkejut dan berseru, "Eh, kenapa bentuknya bisa seperti ini? Aku juga belum pernah melihatnya!"

Mayat serigala yang tergeletak di tanah itu jelas sangat berbeda dari serigala biasa. Ukurannya sangat besar, bahkan lebih tinggi satu tingkat dibanding kedua serigala raksasa tadi. Bulu di tubuhnya relatif pendek dan memiliki kilau minyak yang sangat lembut, tidak tampak kusam seperti bulu serigala biasa. Yang paling istimewa adalah—kaki depannya sangat pendek, hanya separuh dari ukuran normal, yang tampak seperti kelainan sejak lahir! Serigala seperti ini bahkan mungkin akan kesulitan untuk sekadar berjalan, bagaimana bisa berkultivasi menjadi siluman?

Cheng Tianle membungkuk untuk memeriksa dengan cermat. Makhluk itu memang memiliki sepasang kaki depan yang pendek dan cacat, bukan karena terluka atau terjepit hingga putus. Baik dia maupun si "Tikus" sama-sama merasa sangat bingung dan tidak dapat menemukan jawabannya.

……

Wuyuan Wei sebenarnya makhluk jadi-jadian apa?

Cheng Tianle dan si "Tikus" belum pernah melihat atau membayangkan, tetapi hampir semua orang pernah mendengarnya! Ini adalah sejenis makhluk langka dalam legenda, yang dinamakan "Bei". Ada sebuah peribahasa tentang serigala dan bei yang saling bersekongkol dalam kejahatan, yang merujuk pada kerja sama antara serigala dan bei, tetapi sebagian besar orang belum pernah menyaksikan langsung keberadaan bei dan menganggapnya hanya sebatas mitos.

Seperti apa bentuk bei yang sebenarnya? Inilah wujudnya!

Penjelasan kuno tentang bei adalah: "Bei adalah sejenis serigala. Lahir tanpa kaki depan, berjalan dengan menumpang pada serigala." Artinya, bei lahir di tengah kawanan serigala, namun sejak lahir kaki depannya sudah buntung separuh. Dari sudut pandang biologis, makhluk ini adalah jenis serigala yang mengalami kelainan. Akan tetapi, kelainan ini bukanlah akibat mutasi genetik yang kebetulan, melainkan gen resesif yang telah ada sejak zaman kuno di dalam darah serigala. Ketika kawanan serigala telah mencapai jumlah tertentu dan berbiak hingga sekian generasi, ada probabilitas tertentu bagi "bei" untuk muncul.

Bei terlahir dengan kaki depan yang buntung separuh, sama sekali tidak bisa berlari cepat, dan tidak mampu mencari makan sendiri, sehingga hanya bisa mengandalkan kehidupan bersama dalam kawanan serigala. Saat berjalan, makhluk ini sering kali menelungkup di punggung serigala dan hanya menggunakan kaki belakangnya untuk berpijak, itulah sebabnya kata "bei" juga homofon dengan kata "punggung" dalam bahasa Mandarin. Meskipun bei memiliki kekurangan sejak lahir, ia juga memiliki keistimewaan bawaan; makhluk ini terlahir dengan kesadaran spiritual, sangat cerdas, dan memiliki kepekaan batin. Orang-orang zaman dahulu mengatakan bahwa "bei adalah ahli strategi serigala", yang menggambarkan kecerdasan dan kelihaian bei.

……

Cheng Tianle dan si "Tikus" tidak mengetahui keberadaan bei, juga belum pernah mendengar legenda tentangnya, sehingga mereka tidak mengenali Wuyuan Wei sebagai makhluk apa. Namun, penyergapan yang mereka hadapi hari ini bisa dikatakan sebagai perwujudan paling sempurna dari persekongkolan jahat antara serigala dan bei!

Wuyuan Wei adalah siluman bei, dan kedua bawahannya adalah siluman serigala. Kultivasi Lin Fei dan Lin Kuang selalu mendapat bimbingan dari Wuyuan Wei, dan segala tindakan mereka di dunia manusia juga dikendalikan oleh Wuyuan Wei. Bei memiliki cacat fisik bawaan, tetapi setelah berkultivasi menjadi siluman dan berubah wujud menjadi manusia, cacat tersebut tidak akan terlihat, dan baru akan ketahuan setelah ia mati dan kembali ke wujud aslinya.

Cheng Tianle merogoh saku pakaian Wuyuan Wei dan berkata dengan mengerutkan kening, "Orang ini tidak membawa kartu identitas. Padahal aku ingin tahu siapa dia sebenarnya."

Si "Tikus" menimpali, "Apakah kamu akan membawa KTP jika pergi keluar untuk melakukan hal jahat? Jikalau tidak sengaja menjatuhkan di suatu tempat, polisi tidak perlu menyelidiki pun sudah tahu siapa pelakunya."

Cheng Tianle berkata, "Tapi dia membawa banyak uang tunai!"

Si "Tikus" kembali berkata, "Membawa uang tunai adalah hal yang wajar, jaga-jaga kalau menghadapi situasi darurat tertentu. Memiliki uang membuat masalah lebih mudah diselesaikan! Bahkan jika terluka dan pergi mencari dokter, tetap saja butuh uang."

Cheng Tianle menoleh dan bertanya, "Kamu tampak sangat berpengalaman, apa kamu pernah menjadi penjahat?"

Si "Tikus" balik bertanya, "Meskipun belum pernah melakukan, apa aku tidak pernah melihatnya? Semua ini adalah urusan lumrah manusia, orang yang sepintar aku bisa langsung memahaminya begitu berpikir! ... Mari kita bereskan dan segera pergi, jangan sampai nanti ada orang lain yang datang."

Cheng Tianle mengalami luka luar, sedangkan si "Tikus" mengalami luka dalam. Jika mereka berdua menghadapi situasi tak terduga lagi saat ini, mereka mungkin benar-benar tidak akan mampu mengatasinya, jadi mereka harus segera pergi. Si "Tikus" juga dengan cerdik mengingatkan Cheng Tianle untuk membereskan tempat kejadian perkara. Ketiga mayat itu benar-benar tidak sanggup lagi untuk dipindahkan; lagipula itu mayat serigala dan bukan mayat manusia, biarkan saja dibuang di sini. Ambil semua pakaian mereka yang berserakan, beserta kedua pistol itu.

Selain uang tunai yang ditemukan, sisa barang lainnya dibungkus menjadi satu gulungan bersama batu lalu dilemparkan ke Danau Jinji. Total uang tunai yang terkumpul ternyata mencapai lebih dari dua puluh ribu yuan. Saat berjalan pincang menuju Apartemen Jalan Shuige, Cheng Tianle berkata kepada si "Tikus", "Lebih dari dua puluh ribu yuan, cukup untuk membayar uang sewa selama setengah tahun!"

Si "Tikus" juga berkata, "Mendapatkan uang sebanyak ini benar-benar tidak mudah, hampir saja kehilangan nyawa."

Cheng Tianle membentak, "Bagaimana bisa dikatakan mencari uang? Kalau begitu bukankah kita menjadi perampok! Uang ini dibuang ke Danau Jinji pun akan sia-sia, makanya aku menyimpannya."

Si "Tikus" buru-buru meralat ucapannya, "Benar juga, kita tidak merampok mereka. Ini dianggap sebagai biaya kompensasi mental dan biaya pengobatan setelah membersihkan medan pertempuran. Menurutku hasil panen terbesar adalah taring itu, itu adalah barang bagus yang tidak bisa dibeli dengan uang. ... Cheng Tianle, kenapa kamu juga membuang pistol itu ke Danau Jinji?"

Cheng Tianle menjawab, "Apakah barang semacam itu bisa disimpan? Membawa senjata api adalah tindakan ilegal, dan lagi tidak praktis untuk dibawa-bawa setiap hari. Jikalau sampai kedapatan digeledah, bagaimana menjelaskannya kepada polisi? Segala hal yang menjadi sumber masalah harus dibuang!"

Mereka telah berjalan jauh. Di bawah cahaya bulan, Jalan Yuelang, Jalan Koridor Bulan, tergeletak tenang dua mayat serigala dan satu mayat bei, tanpa menyisakan jejak pertarungan hidup dan mati barusan. Bahkan tiga butir peluru yang bersarang di kepala siluman serigala Lin Fei telah diambil oleh Cheng Tianle menggunakan teknik pengendalian benda dan dilemparkan ke dalam danau. Pada saat ini, dari dalam bayang-bayang pepohonan di pinggir Jalan Yulang, keluarlah sesosok pria. Dialah pria yang secara diam-diam membantu menyingkirkan Wuyuan Wei dan menyebut dirinya sebagai "Murid Vila Tingtao". Melihat bentuk tubuh dan wajahnya di bawah cahaya bulan, ternyata dia adalah Ai Songyang, pemilik restoran di sebelah departemen perdagangan valuta asing!

Ai Songyang mengerutkan kening dalam-dalam, dengan ekspresi penuh kebingungan di wajahnya. Menatap ke arah punggung Cheng Tianle yang perlahan menghilang, ia bergumam pada dirinya sendiri, "Sebenarnya apa latar belakangmu? Jelas-jelas seorang manusia, tetapi sangat mahir dalam teknik kultivasi siluman, dan bahkan bisa mendeteksi keberadaan para praktisi siluman di dunia; aura dan energi spiritualnya ditarik dan disembunyikan rapat-rapat layaknya orang biasa, tetapi di sisi lain mampu mengendalikan makhluk yin yang aneh, serta menguasai teknik pengendali roh yang langka! Seorang praktisi yang telah mencapai tingkat pemahaman yang luas dan memadukan berbagai keahlian semacam ini seharusnya sudah menjadi tokoh luhur yang merajai dunia, tetapi mengapa justru dibuat begitu kewalahan oleh dua ekor siluman serigala kecil? Sungguh tidak bisa dimengerti, benar-benar tidak bisa dimengerti!

Cheng Tianle, Direktur Cheng! Asal-usulmu tampaknya bukan hal sepele, dan latar belakangmu pun tidak biasa. Sayang sekali kultivasiku masih dangkal, sehingga belum bisa melihat rahasia di balik itu semua. Pertemuan di dunia ini pada akhirnya adalah sebuah takdir, hari ini aku telah mengulurkan tangan untuk membantumu sekali. Di dunia ini ada banyak orang yang mengalami liku-liku, tetapi baru kali ini aku menemui orang yang mengalami liku-liku seperti dirimu. Dibilang menyembunyikan kemampuan tetapi tidak tampak seperti itu, namun selalu memberi kesan bahwa dirimu tidak sederhana. Entah kamu berasal dari sekte mana atau murid dari tokoh luhur siapa, tetapi kamu tampak jauh lebih menyenangkan dipandang daripada rekan-rekan seperguruanku di Vila Tingtao itu."

……

Cheng Tianle menduga bahwa siluman yang ia kenal di Suzhoulah yang diam-diam membantunya, dengan target utama kecurigaannya adalah Wu Yanqing. Namun, ia tidak pernah menyangka sama sekali bahwa sosok yang diam-diam menyelamatkan nyawanya adalah seorang praktisi dari dunia manusia, yang berasal dari keluarga kultivasi bernama Vila Tingtao. Lebih tidak disangka lagi, orang tersebut ternyata adalah Ai Songyang yang sudah dikenalnya sejak lama.

Ketika Cheng Tianle berjalan memasuki gedung apartemen, petugas keamanan yang berjaga di lobi terkejut bukan main. Sambil membawa perangkat interkom, ia buru-buru menghampiri dan bertanya, "Tuan Cheng, ada apa dengan Anda? Tangan Anda terluka!"

Bagian belakang pakaian atas dan celana Cheng Tianle tampak aus dan terkikis, lengan baju sebelah kanannya juga ternoda noda darah, serta berjalan dengan pincang, membuatnya tampak sangat menyedihkan dan berantakan. Ia buru-buru menjelaskan, "Di tengah jalan pulang aku tadi dicegat perampok. Untung saja refleksku cepat dan aku berhasil kabur, tapi tidak sengaja terjatuh."

Petugas keamanan itu berkata dengan terkejut, "Bertemu penjahat? Apakah perlu melapor ke polisi? Apakah perlu pergi ke dokter?"

Cheng Tianle menggelengkan kepala dan berkata, "Bahkan tidak sempat melihat rupa orangnya, mereka sudah kabur duluan! Sekalipun melapor ke polisi, ke mana harus mencarinya? Aku tidak apa-apa, hanya luka luar biasa. Pulang ke rumah tinggal mengoleskan obat sendiri sudah beres."

Petugas keamanan itu mengejar dengan pertanyaan, "Di mana Anda bertemu dengan para penjahat itu?"

Cheng Tianle menjawab, "Tepat di luar Dermaga Moonlight. Ada beberapa penjahat, dan mereka bahkan membawa anjing serigala berukuran besar."

Petugas keamanan itu berkata dengan heran, "Apa? Sekarang perampok pun membawa anjing serigala? Hal semacam ini sungguh belum pernah kudengar!"

Cheng Tianle tersenyum masam dan berkata, "Aku juga belum pernah mendengarnya, tetapi sialnya malah mengalaminya."

Petugas keamanan berkata, "Tuan Cheng, lingkungan keamanan di sekitar wilayah kita ini selalu sangat bagus, tetapi Anda juga jangan pergi sendirian ke tempat yang begitu terpencil di tengah malam. Lain kali harus benar-benar berhati-hati!"

Cheng Tianle berkata, "Terima kasih atas pengingatnya, pengalaman mendatangkan kebijaksanaan, aku pasti akan lebih berhati-hati." Sambil berbicara, ia telah melangkah masuk ke dalam lift. Saat pintu lift menutup, petugas keamanan itu masih berdiri di sana sambil bergumam penuh kebingungan pada dirinya sendiri, "Bagaimana bisa merampok sambil membawa anjing serigala?"

Dari sudut pandang tertentu, Cheng Tianle memang "dirampok". Target perampokan dari pihak lawan adalah dirinya sendiri. Hasil akhirnya adalah ligamen bahu kanan dan lutut kirinya mengalami cedera robek, punggung serta pantatnya juga mengalami luka lecet ringan, namun ia berhasil mendapatkan sebutir taring serigala yang bisa diolah menjadi artefak spiritual, dan di dalam kantongnya juga bertambah uang tunai lebih dari dua puluh ribu yuan!

Hal semacam ini tidak mungkin dilaporkan ke polisi, dan ia juga tidak mungkin menjelaskan kepada pihak kepolisian siapa yang telah mencegat jalannya di tengah malam, serta bagaimana mungkin mayat manusia bisa berubah wujud menjadi mayat serigala? Terlebih lagi hingga saat ini, ia masih belum mengetahui identitas ketiga siluman serigala itu dan tidak dapat memastikan apakah mereka dikirim oleh Bos Yi? Jikalau Yi Bin ternyata mampu mengendalikan tiga siluman serigala yang begitu hebat, maka sosok Bos Yi sendiri sungguh sangat mengerikan. Begitu memikirkannya secara mendalam, Cheng Tianle merasa sedikit bergidik ngeri.

Setelah terluka, ia terpaksa meninggalkan ketiga mayat siluman serigala itu begitu saja di sana, dan hatinya terus merasa cemas mengenai apa yang akan terjadi jika mayat-mayat itu ditemukan orang. Kejadian yang begitu aneh pasti akan menarik perhatian orang banyak, diliput oleh para wartawan, serta menjadi sorotan warga kota. Namun, seseorang tanpa sengaja telah membantunya sekali lagi, membersihkan "tempat kejadian perkara" untuk Cheng Tianle sehingga hampir tidak ada jejak tersisa yang tertinggal.

Tidak jauh dari Dermaga Moonlight terdapat sebuah lokasi proyek perumahan yang sedang dalam tahap pembangunan. Saat fajar menyingsing, sekelompok buruh bangunan melewati tempat itu dan menemukan ada dua "anjing mati" tergeletak di jalan, dan yang lebih mengejutkan lagi, keduanya adalah anjing serigala berukuran besar dengan daging yang tebal dan gempal! Dilihat dari bekas luka serta noda darah di tubuh mereka, mereka tidak mati karena diracun, melainkan baru saja dipukuli hingga mati, dan dagingnya bahkan masih segar. Anjing miliknya siapa ini? Tidak diikat dengan benar di malam hari hingga berkeliaran ke luar, mungkin hampir mencelakai orang hingga akhirnya dipukuli sampai mati.

Kelompok buruh itu mencari-cari lagi di sekitar area tersebut, dan di dalam jalur hijau tanaman hias ternyata masih ada satu ekor lagi yang lebih besar, hanya saja kaki depannya tampak cacat. Mereka memungut ketiga "anjing mati" itu kembali; kulitnya bisa dikupas untuk dijadikan alas tidur, sementara daging beserta tulangnya dicincang lurus-lurus untuk direbus menjadi sup daging anjing. Sup itu mengeluarkan aroma yang sangat harum, tercium hingga jarak jauh dan membuat siapa pun yang menciumnya meneteskan air liur, hingga berhasil menarik perhatian para buruh di lokasi proyek.

Namun, ketika sup telah matang dan disendok ke dalam mangkuk untuk diminum, orang-orang justru beramai-ramai berseru bahwa mereka telah tertipu! Sup yang aromanya begitu harum saat dicium, ketika diminum ternyata terasa asam sekaligus pahit, dan "daging anjing" tersebut bahkan jauh lebih tidak enak, benar-benar sulit untuk ditelan. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa itu adalah mayat serigala, melainkan mengiranya sebagai anjing serigala lalu memungutnya kembali. Daging serigala sangat tidak enak, berbau apek, asam, dan pahit, jauh tertinggal dibandingkan dengan daging anjing biasa. Akibatnya, ketiga panci besar sup itu terpaksa ditumpahkan ke tanah, dan segala isi di dalam sup tersebut dibuang begitu saja, benar-benar menyelesaikan pemusnahan total terhadap barang bukti.

**

Catatan Penulis: Sudah lama sekali tidak beristirahat, dan akhir-akhir ini banyak urusan yang tertunda. Pada hari Sabtu dan Minggu hanya akan ada satu bab pembaruan, mohon maaf! Dari hari Senin hingga Jumat akan kembali dilanjutkan dengan dua bab per hari, terima kasih banyak atas dukungannya!

**(Bersambung)！！！