Bab 67: Mulut yang Tiba-tiba Bertambah

Beberapa hari kemudian, ketika utusan dari istana datang, barulah Li Hang menyadari betapa keliru anggapan awalnya. Semula ia mengira bahwa barang persembahan tersebut hanya perlu diwarnai dengan bahan terbaik. Namun, saat kasim pembawa titah tiba, Li Hang baru tahu kenyataan jauh berbeda dari apa yang diduga.

Sabun yang menjadi barang persembahan ternyata menarik minat banyak pengrajin dari dalam istana. Begitu mereka tiba, hal pertama yang dilakukan adalah mengakui Li Hang sebagai tuan mereka.

"Baginda tidak berniat menguasai rahasia pembuatan sabun ini, hanya saja demi aturan di istana, para pengrajin haruslah orang dalam agar lebih tenang. Jangan khawatir, jika ada yang mencoba kabur diam-diam, boleh langsung dihukum mati!" ujar kasim itu dengan nada dingin, matanya melirik para pengrajin, yang langsung terdiam ketakutan, tak satupun berani bersuara.

"Mulai sekarang, orang-orang ini akan dianugerahkan kepada Anda sebagai budak rumah tangga!"

Budak?

Setelah menerima titah, Li Hang baru berdiri. "Dua tuan, sudah bekerja keras. Silakan beristirahat sebentar di rumah saya, sudah tersedia makanan ringan, mohon cicipi dan berikan penilaian."

Musim panas begitu panas, di rumah Li Hang masih ada es, kedua kasim segera mendekat dengan gaya manja, sibuk mengakrabkan diri dengan Zhao Haikuo yang mengipas di sebelah. Mata mereka penuh selera tertuju pada hidangan dingin.

Setelah kedua kasim pergi, Li Hang mendekati para pengrajin. Sebelum sempat bicara, mereka sudah berlutut bersama-sama. "Tuan!"

Astaga! Inilah kejamnya masyarakat feodal!

"Apa keahlian kalian? Laporkan padaku, nanti aku akan membagi tugas!"

Hasil pendataan sungguh menarik.

Pandai besi 15 orang
Tukang kayu 2 orang
Ahli ukir 2 orang
Tukang batu 5 orang
Pembuat rempah 5 orang
Pekerja umum 20 orang

Kombinasi empat puluh sembilan orang ini membuat Li Hang terkejut. Pandai besi dan pekerja umum ternyata sangat banyak!

Melihat Zhao Haikuo di sebelah, Li Hang mulai memahami.

"Tuan Kasim, apakah alat-alat besi juga harus...?"

Kasim tersenyum sambil meletakkan sumpit. "Li Hang, Baginda bilang! Karena gambarnya Anda yang buat, Anda pasti paling paham seluk-beluknya, maka Anda juga yang harus mengendalikan!"

Li Hang memutar mata, urusan keluarga Zhao pun kini lenyap.

"Saya... hanya bisa berusaha semampu saya!" Untung ada tukang kayu dan tukang batu, membangun beberapa pondok kerja tidak masalah.

Hanya saja, di mana membangun pondok kerja ini, ada ilmunya. Keluarga Su memberi tanah banyak, selain untuk membangun rumah baru, Li Hang punya ide berani.

Dekat pelabuhan Donglin ada sebuah bukit kecil, tidak terlalu tinggi, tapi ada peribahasa di sana: angin tak melewati Bukit Harimau Kecil. Itu lah bukitnya, selama rumah dibangun di sisi angin, dan bengkel di sisi sebaliknya, aroma dari bengkel akan berputar di sekitar bukit tanpa mengganggu pelabuhan.

"Kita bangun pondok di sini, satu untuk bengkel sabun, satu bengkel besi, dan satu lagi bengkel minyak! Dengan tiga bengkel ini, bukit kecil bisa dikelilingi rapat, nanti keluarga Zhao cukup menempatkan tiga ratus prajurit, tempat ini bisa dijaga, orang lain tak bisa mengintip."

Ketiga bengkel dijadikan satu agar bahan baku tercampur, sehingga orang luar kesulitan menebak resepnya.

Selama resep tidak diketahui, segalanya bisa diatur.

"Li Hang! Keahlian Anda hampir menyamai juru masak istana!" Kasim dengan jari menari penuh senyum menatap Li Hang, membuatnya merasakan ketidaknyamanan.

"Jika Tuan Kasim suka, saya tentu akan menjelaskan semuanya. Tapi, barang persembahan butuh aturan, saya sama sekali tidak tahu, bagaimana sebenarnya cara membuatnya?"

Kasim menutup mulut sambil tertawa kecil, lalu menjelaskan peraturan barang persembahan kepada Li Hang.

Sabun yang digunakan Kaisar Dinasti Daying tentu tidak boleh menggunakan bahan murahan, harus memakai bahan pewangi khusus istana.

Kotaknya harus dari kayu cendana berkualitas, dengan ukiran yang indah.

Lebih penting lagi, setiap pengiriman barang persembahan akan didampingi kasim, setiap batch harus ada yang mencoba sabun dari satu adonan.

Meski para pengrajin tidak digaji, Li Hang tetap merasa seluruh tubuhnya sakit kecuali satu bagian.

Empat puluh sembilan orang!

Ditambah penghuni rumah hampir dua puluh orang, belum mulai mendapat untung, sudah harus menanggung hidup sekitar tujuh puluh orang.

Ini bukan hal baik!

Zaman sekarang, mencari uang benar-benar sulit!

Dengan kedatangan tujuh puluh orang, empat belas kamar di rumah baru langsung terasa kurang.

Walau banyak kamar dengan tempat tidur bersama, Li Hang dan Zhou Yurong butuh satu kamar sendiri.

Xiao Xin, gadis kecil berumur delapan tahun, harus punya kamar sendiri.

Biksu Hui Yun yang terluka juga butuh kamar, meski bisa ditemani dua muridnya, tetap menghabiskan tiga kamar.

Sisa sebelas kamar, setiap kamar harus ditempati tujuh orang.

Semua hanya bisa tidur di tempat tidur bersama.

Astaga! Susah payah puluhan tahun, semalam kembali ke masa awal kemerdekaan!

Nenek Su hampir setiap hari datang berbincang dengan Li Hang, kadang juga melihat proses pembuatan di bengkel.

Namun yang paling ia khawatirkan adalah urusan lain. "Li Hang, urusan jual beli babi rasanya sulit, puluhan babi butuh waktu lama untuk dikirim, prosesnya pun rumit..."

"Saya punya cara, kalau kita mendorong desa-desa sekitar untuk beternak babi? Asal mereka merasa untung, kita bisa memperoleh daging babi dengan cepat, dan saya ada cara lain! Agar orang sekitar lebih semangat beternak babi! Babi mereka jadi lebih gemuk!"

Li Hang terkekeh, teknik mengkastrasi babi pasti tidak pernah terpikirkan oleh mereka.

"Oh?" Nenek Su penasaran, apakah Li Hang punya cara seperti itu?

"Sebenarnya sederhana! Intinya adalah mengkastrasi babi-babi itu, kebetulan para tabib militer datang belajar teknik menjahit luka, sekalian saja mereka diajarkan ini!"

Li Hang tertawa kecil, tukang kayu dan tukang batu belakangan ini sangat rajin, membangun tungku dan pondok di bengkel baru.

Pondok seperti ini tahan angin dan hujan, bahkan salju pun tidak akan merobohkan, nanti tinggal ditambah dinding dan jendela besar.

Setelah beberapa tungku selesai, Li Hang meminta tukang batu membuat banyak bambu, melubangi bagian dalamnya sebagai saluran asap, saluran ini akan melewati balok rumah menuju bengkel minyak.

Saat musim panas, cukup ditutup, asap lewat bambu akan mengirim panas ke bengkel minyak.

"Sebenarnya, menambah bahan pewangi dengan kosmetik itu buang-buang, saya punya cara membuat yang lebih baik." Li Hang menghela napas, kosmetik zaman ini tidak dibutuhkan.

Kosmetik zaman ini kebanyakan mengandung timbal, pewarna dari serangga masih lebih baik, tapi Li Hang tidak mau pakai yang mengandung timbal, lebih baik buat sendiri alat distilasi untuk menghasilkan parfum.

Harus diketahui, kosmetik zaman ini bukan bahan alami, kadang demi efek memutihkan, malah ditambah bubuk timbal.

Namun, melihat pondok kerja yang perlahan dibangun, Li Hang hampir menangis.

Bukan karena terharu, tapi karena miskin!