Bab 69 Rumah Baru Sulit Dibangun

Mereka benar-benar mengunci uang logam di ruang bawah tanah, dan Li Hang sangat meremehkan tindakan bodoh seperti itu.

“Beli, beli, beli! Beli makanan!” Li Hang mengambil enam ratus koin yang didapatnya, langsung menyerahkan seratus delapan puluh koin kepada Manajer Su, menyimpan seratus delapan puluh untuk dirinya sendiri, dan sisanya hampir semuanya ia belikan makanan pokok untuk ditimbun di rumah.

Kata-kata Zhao Haikuo memang benar, dirinya terlalu berkhayal. Meskipun tempat ini berada di ujung jalur pengiriman terbesar yang bersandar pada Kanal Jinghang, namun ini tetap bukan masyarakat modern dengan pasokan beras melimpah. Meski dekat dengan kanal, sekali terjadi bencana, nasibnya bisa langsung terpuruk.

Jadi, menimbun sedikit persediaan makanan bisa sangat menyelamatkan nyawa.

Saat melihat Li Hang bersiap mengembangkan usaha beternak babi di desa lain, Zhao Haikuo pun tinggal beberapa hari lagi di sini, lalu meninggalkan Zhao Yijin.

Zhao Yijin punya tugas sangat penting di sini: menjaga babi!

“Ayahku benar-benar menyuruhku melakukan hal seperti ini!” Zhao Yijin sangat kesal. Kali ini bahkan Zhao Feilong, yang biasanya tidak pernah keluar rumah, menerima tugas membentuk pasukan baru. Sedangkan dirinya harus menjaga babi-babi jantan yang telah dikebiri, membuatnya sangat tidak puas.

“Kenapa bersedih, saudaraku Yijin, babi-babi ini adalah bagian penting bisnis kita. Kalau babi-babi ini bisa cepat gemuk, usaha sabun kita akan semakin maju.”

“Tapi…” Zhao Yijin masih ingin membantah, tapi tak bisa berkata apa-apa.

Jika tidak pernah menjadi tentara perbatasan, tak akan tahu pahit getirnya.

Tentara perbatasan bisa bertugas bertahun-tahun, katanya setiap lima tahun ada pergantian besar, tapi kenyataannya yang berganti hanya di antara sesama mereka saja.

Itu artinya apa? Artinya aku bertugas di perbatasan beberapa tahun, lalu pulang beberapa tahun menemani istri, setelah itu harus kembali lagi bertugas di perbatasan.

Kalau punya saudara di rumah masih mending, kalau tidak punya, sungguh menyedihkan!

Di zaman dulu, kehilangan tenaga kerja utama di rumah pasti membuat pendapatan keluarga merosot jauh.

Hal ini sangat jelas.

Karena itu, banyak tentara perbatasan yang mengeluh.

Namun, tempat yang mereka jaga kebanyakan adalah daerah yang sulit dan dingin, biasanya semua orang menghindarinya. Siapa pun yang ingin memindahkan keluarga ke sana pasti akan dicemooh.

Zhao Yijin masih ingat betul kata-kata ayahnya sebelum berangkat.

“Jika Li Xiucai ini masih butuh orang untuk beternak babi, kenapa tidak menyuruh keluarga atau pensiunan tentara perbatasan saja yang mengerjakannya?”

Zhao Haikuo pulang membawa tugas.

Kali ini, ia ingin membawa keluarga prajurit Zhao dan beberapa veteran yang cacat ke sini.

Untuk apa? Beternak babi!

Karena babi adalah bahan penting untuk membuat sabun, siapa pun yang merawatnya sama saja.

Kalau keluarga tentara perbatasan tinggal di sekitar Pelabuhan Donglin, jarak kunjungan keluarga jadi jauh lebih pendek.

Jika diatur dengan cermat, seribu orang bisa bergiliran setiap tahun, bahkan mereka yakin bisa membuat para prajurit perbatasan pulang setiap tahun untuk menjenguk keluarga.

Selain itu, beternak babi juga jadi sumber penghasilan.

Penghasilan yang cukup menguntungkan.

Kalau penghasilan keluarga tentara perbatasan meningkat, keluhan akan berkurang, dan merekrut prajurit baru pun jadi lebih mudah.

Zhao Haikuo pergi, Nyonya Su juga ikut, sedangkan Su De, manajer tua itu, justru tetap tinggal, bahkan kali ini ia mendapat untung besar.

Semua barang yang tadinya dipegang Su Yu kini sepenuhnya masuk ke kantongnya.

Jalur perdagangan utara yang dulu dibangun mahal oleh Su Yu kini sepenuhnya diambil alih olehnya.

Atau lebih tepatnya, diambil alih oleh Nyonya Su.

Akhirnya bisnis berjalan lancar. Melihat pabrik sabun yang sudah berdiri, Li Hang tak bisa menahan diri untuk menghela napas.

Setiap hari kini ada babi yang diturunkan dari perusahaan dagang Su, bersama dengan kacang-kacangan dan berbagai barang lain yang dikirim ke rumah Li Hang, lalu malam harinya diantar oleh Wang Dali dan kawan-kawan ke pabrik.

Melihat rumahnya yang penuh sesak dengan orang, Li Hang menggelengkan kepala. “Sepertinya membangun rumah baru tak bisa ditunda lagi!”

Untungnya, ia punya tukang kayu, pandai besi, dan tukang batu sendiri, ditambah banyak buruh kasar, serta tanah merah yang luas di luar pelabuhan Donglin.

Hampir tidak ada yang menggarapnya.

Li Hang pun mulai berpikir membangun rumah di luar. Semua tanah ini tanah kosong, seluruh pelabuhan Donglin hampir sepenuhnya berputar di sekitar perusahaan dagang Su, siapa yang masih mau bertani! Lagi pula tanah di sini tidak subur, ladang yang ada pun sangat miskin, tak cukup untuk hidup, lebih baik jadi buruh di perusahaan Su.

Jadilah Li Hang yang diuntungkan.

“Aku akan membangun sebuah rumah besar di sini, memasukkan semua lahan ini, aku ingin mendirikan sebuah perkebunan besar!”

Di kehidupan sebelumnya, ia berjuang seumur hidup demi rumah beberapa puluh meter persegi, sekarang sudah punya rumah dan istri, tinggal kurang uang saja!

Li Hang merasa sangat puas, tukang batu yang dikirim oleh kaisar sendiri bisa ia gunakan untuk kepentingan pribadi, sepertinya tidak masalah!

Kepala tukang batu memandang Li Hang dengan heran. “Tidak tahu, seberapa besar rumah yang ingin dibangun oleh Tuan Sarjana?”

“Eh! Dua lantai, dan harus punya halaman yang cukup luas. Aku ingin buat balkon kecil di lantai dua, supaya kalau ada matahari, aku bisa duduk di atas dan berjemur!”

Ide bagus! Tapi… sulit!

Tukang batu menggaruk kepala dengan wajah cemberut.

Gambar rancangan Li Hang bisa ia pahami, mirip dengan perkebunan keluarga kaya yang pernah ia lihat. Begitu masuk, ada halaman rumput, meski Li Hang merencanakan kebun sayur, lalu pagar kayu, lalu lubang besar yang dalam! Terakhir, kamar-kamar tersusun rapi di sekeliling lubang besar itu seperti sumur.

Setiap bangunan dibagi sesuai fungsinya, tapi semua tempat tinggal punya satu ciri: ada dipan pemanas!

Dipan pemanas ini dibangun menembus bawah setiap kamar, dan setiap dipan harus punya empat tempat untuk kaki ranjang.

Namun itu tak jadi masalah bagi para tukang yang terampil ini.

“Rumah Tuan Sarjana ini mudah dibangun, asal untuk tempat tinggal jangan dibuat dua lantai. Biarkan lantai dua di gudang saja yang jadi tempat istirahatmu!”

“Tidak masalah, yang penting ada!” Li Hang tidak keberatan.

“Kalau batunya, kita harus pakai batu bata biru, jadi kita perlu bangun tungku untuk membakarnya!”

Rumah tidak bisa dibangun dalam sehari. Menurut para tukang, untuk membangun semuanya butuh setidaknya lebih dari empat bulan, itu pun kalau kayu utama sudah tersedia.

Sekarang di sekitar gudang bisa dibangun beberapa pondok sementara untuk mereka tinggali.

“Itu semua barang upeti kerajaan, malam hari harus dijaga!” beberapa pandai besi berkata sambil menggosok tangan.

Mereka bahkan lebih tahu aturan dibanding Li Hang.

“Baik! Kalau begitu, kalian bergiliran jaga barang-barang upeti ini!” Li Hang melihat ke arah para pandai besi, sudah paham maksud mereka.

Tapal kuda dan sanggurdi ini barang berharga, para pandai besi yang biasa membuat senjata perang langsung mengenalinya.

Jadi mereka memutuskan untuk menjaga rahasia ini sendiri.