Bab 70 Rencana Zhao Haikuo

Setelah kelompok pertama sabun tiba di ibu kota, segera menimbulkan kehebohan besar. Banyak orang di dalam maupun luar istana belum pernah melihat sabun sebelumnya, namun begitu sang Kaisar mendapatkannya, ia segera membagikannya kepada beberapa selir yang paling ia sayangi.

Para selir itu memandang Kaisar Wu dengan mata membelalak penuh rasa ingin tahu ketika ia menyerahkan sabun wangi kepada mereka. Selir yang paling disayanginya, Permaisuri Zhen, memandang sabun itu dengan rasa penasaran sambil meraba permukaannya. "Baginda, benda apakah ini?"

"Ini disebut sabun, seorang sarjana mempersembahkannya padaku!" Kaisar Wu tampak sangat gembira. Sepulangnya, ia buru-buru memanggil semua selir favoritnya, memberi masing-masing satu sabun sebagai bentuk keadilan. Sisanya... tentunya ada urutan tersendiri.

Di saat itu, Huang Gonggong yang bertugas di sisi Kaisar tiba-tiba maju dan membisikkan sesuatu di telinganya. "Oh benar! Hampir saja aku lupa, segera perintahkan agar seluruh kosmetik berisi timbal di istana dibuang. Siapkan pengumuman untuk seluruh negeri bahwa kosmetik yang mengandung timbal berbahaya, dan jangan tambahkan bubuk timbal lagi dalam pembuatan kosmetik!"

"Ah! Kakak Yu..." salah satu selir langsung terkejut. Mereka sangat paham urusan dalam istana; siapa memakai kosmetik apa, semua saling tahu.

Beracun? Para selir itu pun tampak ketakutan.

Kaisar Wu malah merasa senang karena suasana menjadi lebih tenang. Setelah membagikan sabun dan mengumumkan kabar tersebut, para wanita itu pasti sibuk sendiri memeriksa kosmetik mereka. Ia yang mulai menua pun bisa memilih waktu untuk beristirahat. Ya, istirahat sebentar!

Para selir pun kembali ke kediaman masing-masing untuk memeriksa kosmetik mereka. Barulah saat itu Kaisar memanggil Zhao Haikuo yang sudah menunggu di bawah. "Bagaimana pendapatmu tentang sarjana itu?"

Melihat tatapan tajam Kaisar Wu, Zhao Haikuo menundukkan kepala sedikit. "Sangat berbakat!"

"Benarkah? Coba jelaskan!"

"Kehebatan barang-barang itu tak perlu dibahas, saya yakin Baginda sudah memahaminya. Namun, anak itu mengusulkan gagasan berani: ia berkata bahwa pemimpin padang rumput dan negara-negara sekitar saat ini tidak menikmati hak yang setara dengan Baginda. Ia ingin memperluas kenikmatan Baginda ke seluruh negeri, agar keluarga kerajaan negara lain meniru gaya hidup Baginda, sehingga rakyat mereka pun iri dan meniru rakyat kita. Katanya, jika suatu saat kita menaklukkan mereka, proses asimilasi akan lebih mudah."

Kaisar Wu menarik napas dalam-dalam dan mengisyaratkan agar Zhao Haikuo melanjutkan.

"Metode pasukan pemanah berkuda kini sedang dilaksanakan oleh Feilong, dan hasilnya sangat memuaskan. Jika digabungkan dengan barang-barang ajaib itu, hasilnya tentu luar biasa. Jika benar-benar bisa membentuk pasukan semacam itu, menjarah padang rumput bukan lagi mimpi!"

"Bagus!" Kaisar Wu menepuk meja kayu cendana hingga patah salah satu sudutnya. "Jika bisa membalikkan keadaan dan mencegah wilayah utara dijarah, biarkan mereka merasakan bagaimana rasanya dijarah, membentuk pasukan baru pun tak masalah."

"Hanya saja anak itu malas, dan keluarga Su berencana menyerahkan soal-soal ujian beserta jawabannya kepadanya, saya khawatir..."

"Khawatir dia sudah mengetahui kebobrokan ujian kenegaraan, sehingga semakin enggan masuk pemerintahan, bukan?" Kaisar Wu mendengus dingin.

Ujian kenegaraan dibuka di pemerintahan sebelumnya, namun setelah itu kestabilan pemerintahan goyah, dan seluruh perhatian tertuju pada pemberontakan. Karena itu, ujian kenegaraan dikuasai segelintir orang dan tidak pernah dilaporkan, sebab para pejabat adalah penerima manfaatnya.

Masalah ini terus berlanjut hingga Dinasti Da Wu berdiri. Di awal pendirian, stabilitas negara masih mengandalkan banyak kekuatan, sehingga sulit melakukan perubahan besar; para bangsawan masih menguasai ujian kenegaraan, dan jika diganggu, berarti mengganggu kepentingan mereka.

"Hebat juga keluarga Su! Namun mereka agak rumit, karena punya hubungan dengan mayoritas bangsawan di Kota Jinling. Saya khawatir gelombang kedua sabun jatuh ke tangan keluarga Su..."

"Baginda! Gelombang kedua sabun akan ada di tangan saya!" kata Jenderal Penjaga Utara dengan mata berkedip polos menatap atasannya.

"Eh?"

Zhao Haikuo menggaruk kepala. "Menurut anak itu, katanya dulu saya pernah dihina karena tidak punya uang membeli senjata, sekarang saya harus menggunakan sabun ini untuk membalas mereka. Ia bilang, ini namanya pamer! Benar, katanya begitu. Ia jamin orang-orang itu akan datang memohon kepada saya, baru saya setuju. Saya sangat menanti saat Jenderal Negara Jin datang memohon sabun kepada saya!"

Mendengar itu dan membayangkan Jenderal Negara Jin yang terkenal takut pada istrinya harus memohon sabun, Kaisar Wu pun tertawa terbahak-bahak.

Di tengah suasana gembira, Zhao Haikuo tiba-tiba berlutut. "Baginda, saya telah bertindak sendiri, mohon hukuman dari Baginda!"

"Eh? Apa yang kau lakukan sendiri?"

"Pengelolaan sabun oleh Li Hang memerlukan banyak tenaga, saya memutuskan sendiri untuk memindahkan keluarga prajurit perbatasan ke sekitar Pelabuhan Donglin untuk membantu usaha itu!"

Kaisar Wu terdiam, ruangan menjadi hening seketika.

Zhao Haikuo merunduk lebih dalam. "Prajurit perbatasan bisa pergi lima hingga sepuluh tahun tanpa pulang, penderitaan mereka tiada tara, keluarga seperti kehilangan anak. Dengan memindahkan mereka ke sekitar Pelabuhan Donglin, saya hanya ingin memperbaiki kehidupan keluarga prajurit, sekaligus memudahkan kunjungan saudara mereka. Mohon Baginda berbelas kasihan terhadap penderitaan mereka! Saya mewakili seratus ribu prajurit perbatasan berterima kasih kepada Baginda! Saya bersumpah, keluarga Zhao akan selamanya tinggal di Jinling, selalu mendampingi Baginda!"

Kaisar Wu menghela napas dan akhirnya mengangguk. "Prajurit perbatasan adalah patriot, aku tak boleh mengecewakan mereka. Baik, sesuai permintaanmu, nanti akan kubuat dekrit: keluarga prajurit perbatasan boleh tinggal di sekitar Pelabuhan Donglin. Biaya pemindahan..."

"Ambil dari dana pembuatan sanggurdi!"

Kaisar Wu mengangguk. Sanggurdi dan tapal kuda sebenarnya tidak membutuhkan biaya besar dari Li Hang; uangnya hanya untuk mengatur keluarga prajurit. Bahan bakar dan besi untuk pembuatan sanggurdi dan tapal kuda disediakan militer, Li Hang tidak menanggung banyak, bahkan kalau ia punya uang pun sulit membeli besi sebanyak itu.

"Baiklah! Jika dana ini untuk keluarga prajurit, dan jika ada kelebihan, gunakan untuk membantu keluarga prajurit yang gugur. Kehilangan anak sangat menyakitkan! Terutama bagi keluarga dengan satu anak, jika tidak punya keturunan, beri mereka sejumlah uang agar bisa mengadopsi anak." Kaisar Wu yang berpengalaman tahu betul penderitaan keluarga yang kehilangan anak di medan perang.

"Terima kasih, Baginda!"

Zhao Haikuo kembali berlutut.

"Bangkitlah, Haikuo! Tapi Feilong benar-benar cocok memimpin pasukan baru?"

"Feilong keras kepala, setelah mendengar metode pasukan baru, ia sangat bersemangat. Biarkan saja, menurut saya kemampuan Li Hang cukup hebat, Feilong tak akan dirugikan."