Bab 71: Bencana Air Sungai Kuning

Di sana, di balai pemerintahan, Jenderal Zhao Haikuo mempertaruhkan nyawanya dan menjadikan seluruh keluarganya sebagai sandera demi memperoleh sedikit keuntungan bagi pasukan perbatasan. Sementara itu, Li Hang sibuk memindahkan karung-karung besar berisi bahan makanan ke rumahnya.

Pada zaman ini, keluarga bangsawan yang suka menimbun bahan makanan seperti hamster memang punya alasan yang kuat. Baru saja Hui Yun, sang biksu, bisa berjalan, bengkel pun mulai dibangun, suasana di keluarga Li begitu ceria dan penuh harapan. Semua bersiap membangun rumah baru dan membuat tungku bata, namun tiba-tiba Manajer Su membawa kabar buruk.

Bencana banjir Sungai Kuning!

Di masa depan, ada istilah "kawasan banjir Sungai Kuning" yang merujuk pada daerah-daerah yang terkena luapan sungai tersebut. Istilah itu tentu tidak bermakna baik, sebab ketika banjir terjadi, hamparan sawah tenggelam dan rumah-rumah dari tanah liat biasanya langsung hancur diterjang air.

Kehilangan rumah dan lahan untuk bertahan hidup, ditambah barang-barang di rumah yang hanyut, para petani pun seketika berubah menjadi pengungsi.

Inilah sisi paling menakutkan dari masyarakat kuno: daya tahan terhadap bencana alam sangatlah rendah! Tidak seperti zaman modern, di mana berbagai proyek pengendalian banjir dan langkah penanggulangan bencana tersedia. Jika terjadi bencana di satu provinsi, bantuan datang dari segala penjuru, tenaga dan bahan pangan pun segera disalurkan ke daerah terdampak. Inilah keistimewaan masyarakat modern.

Namun, di zaman dahulu, bukan hanya soal apakah daerah lain bisa segera mengetahui kabar bencana; bahkan jika sudah tahu, waktu kedatangan bantuan dan bahan pangan pun tetap menjadi masalah besar.

Para korban bencana pun dengan sendirinya akan bermigrasi ke tempat yang aman dan memiliki persediaan bahan makanan.

Di zaman kuno, orang-orang seperti ini disebut pengungsi.

Mendengar kabar itu, Li Hang terkejut lalu menggelengkan kepala. Di mana letak Pelabuhan Dongling? Itu adalah pemberhentian terakhir di Kanal Besar Beijing-Hangzhou, yang hampir berada di bagian hilir Sungai Kuning. Luapan sungai seharusnya tidak akan sampai ke sini.

Melihat sikap santai Li Hang, Manajer Su semakin cemas. "Li Hang, bagaimana kau bisa begini? Daerah yang terkena banjir bukan tempat lain, tapi di Hebei, persis di sebelah kita. Kabar yang kudapat sudah tiga hari lalu, mungkin dalam waktu dekat para pengungsi akan datang ke sini!"

Li Hang mengerutkan wajah, merasakan sakit di giginya.

Pengungsi berarti apa? Lihat saja bagaimana Eropa setelah menerima para migran.

Semakin banyak orang! Semakin banyak mulut yang harus diberi makan, bahan pangan akan segera habis, dan di zaman kuno ini sangatlah mematikan. Bertambahnya pengungsi membuat keamanan daerah menurun drastis—seberapa jauh? Pencurian dan perampokan hanya permulaan, pembakaran dan perampasan adalah hal biasa!

Begitu pengungsi muncul, mudah sekali bermunculan kelompok perampok: bandit Shandong, perampok besar, pahlawan hijau—semua hanyalah orang kelaparan yang nekat. Siapa yang mau merampok kalau tidak terpaksa?

"Sial! Baru saja aku punya sedikit uang, malah harus menghadapi hal seperti ini!"

Li Hang kembali ke rumah dengan hati yang gundah.

Kini keluarga Li punya lebih dari tujuh puluh orang, setidaknya ada sedikit ketahanan. Tapi siapa tahu apa yang akan terjadi jika para pengungsi datang?

Bengkel cukup jauh dari rumah, apalagi di sana masih ada persediaan besi dan kayu bakar.

Untungnya Zhao Yijin ada di sini, masih punya beberapa prajurit, meski jumlahnya tak banyak.

Baru saja Li Hang memberi tahu keluarga tentang kabar ini, Manajer Su datang tergesa-gesa. "Li Hang! Wakil kepala daerah datang! Katanya ingin mengajak kita membahas soal banjir!"

Bencana banjir, apa yang bisa dilakukan? Li Hang sendiri tak tahu, apalagi ini bukan zaman modern. Di era ini, banjir hampir tak ada solusinya.

Di masa depan, ada mesin berat, karung pasir yang melimpah, tentara tangguh, dan ribuan relawan. Meski begitu, banjir masih saja menimbulkan kerugian.

Di zaman ini, mengalahkan banjir hampir mustahil. Yang bisa dilakukan hanya menunggu air surut dengan sendirinya.

Li Hang mengangguk lalu pergi ke Perusahaan Su.

Begitu masuk, dia langsung melihat Wakil Kepala Daerah. Dulu di akademi hanya sempat melihat sekilas, namun kali ini, pejabat itu tampak sangat cemas, rambutnya pun berantakan.

"Rakyat dan siswa menyapa Wakil Kepala Daerah!"

Sopan santun tetap harus dijaga, bagaimanapun ini pejabat.

"Silakan bangun! Aku sudah lama mendengar nama Manajer Su dan Li Hang, hari ini ternyata benar, bertemu langsung jauh lebih baik daripada hanya mendengar!"

Wakil Kepala Daerah, Wang Xintian, menghela napas. "Beberapa kabupaten tetangga sudah terkena banjir Sungai Kuning, kabupaten kita pun cemas namun tak berdaya! Jika tidak segera diatasi, para pengungsi akan memadati wilayah kita! Sayangnya, kantor kabupaten tak punya persediaan pangan untuk membantu korban, jadi aku ke sana kemari meminjam bahan makanan dari orang kaya di kota. Tapi panen beberapa tahun ini buruk, para bangsawan pun enggan membantu… ah!"

Sungguh cara yang...

Li Hang pun bingung harus berkata apa.

Di daerah yang terkena bencana, kau malah meminjam bahan makanan dari orang lain, dengan alasan akan menolong korban. Siapa yang mau mengeluarkan uang?

Pada zaman ini, banyak orang memegang prinsip "asal bukan urusan sendiri, biarkan saja," selama para pengungsi belum sampai di depan mereka, mereka pun tak akan peduli, bahkan mungkin menertawakan nasib para korban.

"Tak ada donasi dari orang kaya, itu mudah saja diatasi. Yang harus diingat, segala urusan di dunia ini pada dasarnya adalah sebuah bisnis, dan bisnis harus adil! Jika hanya meminta sumbangan tanpa memberi imbalan, tentu akan gagal, tak ada bisnis yang hanya mengambil uang tanpa memberi barang!"

Li Hang tersenyum.

Wang Xintian tertegun, lalu menyadari maksudnya dan tersenyum pahit. "Di dalam kota, gudang pemerintah kosong, tak ada barang yang bisa digunakan untuk membeli bahan makanan dari keluarga bangsawan! Kalau ada, aku tak akan begini gelisah dan susah tidur!"

Li Hang akhirnya paham, pejabat ini belum benar-benar mengerti persoalan.

Li Hang menghela napas. "Sepertinya Anda belum memahami, dalam segala urusan ada dua unsur: keuntungan dan manfaat. Keuntungan itu berupa harta, tapi ada manfaat yang tak terlihat, seperti reputasi!"

"Oh?" Wang Xintian merasa menemukan inti masalah, namun belum benar-benar memikirkannya. Kini, melihat Li Hang, ia seperti baru mendapat pencerahan.

"Sudah lama aku tahu kecerdasanmu, Li Hang. Guru adalah siapa pun yang bijak, aku mohon kiranya kau sudi berbagi ilmu!" Setelah berkata demikian, Wang Xintian berdiri dan membungkuk hormat dari jauh.

Li Hang terkejut, lalu tertawa lepas. "Bukankah Anda sudah paham? Jika bisa bersikap rendah hati pada saya yang masih muda, mengapa tidak lakukan hal yang sama pada keluarga bangsawan?"

Wang Xintian masih bingung, namun segera menghela napas lagi.

"Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Tapi para bangsawan itu…"

Tinggal bilang saja, "bangsawan sialan!"

Tapi tak masalah!

"Apakah Anda tahu mengapa orang yang ingin melampiaskan amarah suka memukul orang di tempat ramai?"

"Hah?" Sebagai wakil kepala daerah, ia tentu pernah menangani kasus pemukulan, dan memang seperti yang dikatakan Li Hang, pelaku selalu membawa korban ke tempat ramai, sambil memukul dan memaki, bahkan setelah selesai, tetap ingin tontonan.

"Tapi apa hubungannya?"

Wang Xintian masih belum mengerti.

Li Hang memutar bola matanya, masih belum paham juga? Ini sama seperti orang yang ingin pamer, kalau tak ada penonton, buat apa pamer?