Bab 85: Tak Tahu Apa-apa

Dewa Sungai? Begitu memikirkan hal ini, Li Hang langsung teringat pada satu makhluk, naga!

Tak perlu bicara soal naga sebagai lambang kaisar. Dalam hampir semua legenda di masa mendatang, sungai, danau, serta lautan dikuasai oleh naga.

Mengapa? Karena legenda!

Terlebih sejak kisah Perjalanan ke Barat semakin diterima banyak orang, Kuil Raja Naga pun menjadi lambang dewa penguasa air. Namun di zaman kuno, setidaknya di masa Dinasti Yin Raya, dewa sungai yang menguasai aliran air bukanlah sosok Raja Naga. Ia memiliki banyak bentuk, dan setidaknya di masa Dinasti Yin Raya, tak ada yang berani menampilkan sosok Raja Naga.

Kenapa? Karena di jubah kaisar sendiri tergambar naga! Jika kau berkata Raja Naga adalah penguasa air, bukankah sama saja mengatakan sang kaisar sekarang bukan penguasa sah? Saat itu, bukan hanya sekadar dihukum mati selama sepuluh menit di luar sana. Kemungkinan besar, bagian paling kecil tubuhmu bakal dipotong jadi seribu irisan!

Punya rumah, gadis, dan anak manis, siapa yang mau ambil risiko sebesar itu?

Begitu mendengar soal upacara persembahan untuk dewa sungai, kepala Li Hang langsung bergoyang seperti mainan kayu. Siapa pun yang mau silakan saja, dia tak peduli.

“Cendekia Li!” Suara Wang Xintian terdengar pahit.

Biasanya, untuk upacara seperti ini cukup memilih seorang tetua. Atau kalau tidak, dia sendiri bisa maju, toh sebagai pejabat daerah di sini, bukan hanya upacara untuk dewa sungai, upacara apa pun saat hari raya dia bisa memimpin.

“Soal begini, Wakil Bupati Wang sebaiknya cari orang lain saja. Sedikit banyak ilmu yang aku punya juga hanya omong kosong!”

“Tapi rakyat percaya!”

“Siapa yang percaya, ya percaya saja!” Li Hang sama sekali tak peduli.

Dua ribu orang itu menyaksikan sendiri Li Hang melempar bola api, lalu bola es, terakhir menyiramkan seember air membakar lawan di seberang. Ceritanya makin lama makin ajaib, bahkan sudah jadi anekdot yang menyebar di antara para pengungsi.

Ditambah lagi, para pasien disentri yang sembuh makin berterima kasih pada Li Hang. Para pengungsi yang sempat terprovokasi diam-diam juga merasa lega Li Hang mencegah mereka, sebab jika benar mereka masuk ke pelabuhan Donglin sesuai bujukan, yang menanti hanyalah Pasukan Panji Hitam!

Melihat keluarga-keluarga bangsawan habis dibantai, mereka merasa sangat beruntung, setidaknya kepala mereka masih utuh, bukan?

Singkatnya, siapa pun pengungsi yang terlibat dalam peristiwa ini, terang-terangan atau diam-diam bersyukur pada Li Hang. Karena itu, dalam arti tertentu, mereka ingin Li Hang memimpin upacara persembahan untuk dewa sungai kali ini.

Soal hal lain, seperti penari, hewan kurban, anak laki-laki dan perempuan perawan, semua sudah dipersiapkan sejak awal!

“Apa? Anak laki-laki dan perempuan perawan?” Nada suara Li Hang langsung naik dua oktaf.

“Cendekia Li, kenapa kaget? Setiap tahun air Sungai Kuning meluap pasti ada saja anak-anak seperti itu,” ujar Wang Xintian dengan nada biasa saja.

Di masa ini, anak-anak yang dijadikan kurban biasanya adalah yatim piatu akibat bencana air. Bagi mereka, jika tak ada keluarga kaya yang mau mengasuh, nasibnya hanya dua, dijual ke pedagang manusia, atau… kau tahu sendiri, di masa bencana besar, saling memakan anak sendiri bukan hal langka, apalagi dua anak tanpa orang tua di tengah kerumunan orang kelaparan sudah seperti makanan berjalan.

Wang Xintian tentu tak menganggap berat soal ini. Sudah terlalu sering terjadi, anak-anak kurban adalah hal biasa.

Mengusap kening yang mulai nyeri, Li Hang merasa bila saja ia tak mendengar kabar ini, ia bisa menutup telinga dan berpura-pura tak tahu, sehingga tak perlu mencampuri urusan kotor itu.

Namun, tak ada pilihan. Sebaik apa pun dia ingin hidup tenang, hati modernnya tak bisa menerima persembahan manusia. Bagaimanapun, ia harus menghentikan hal ini.

“Kalau kalian mau aku pimpin, maka semua harus ikut caraku! Cari beberapa tukang batu, soal anak laki-laki dan perempuan perawan, lihat apakah ada keluarga yang kehilangan anak dan mau mengasuh anak lain. Kalau ada, serahkan saja, atau serahkan pada kerabat mereka. Upacara yang kupimpin tak butuh hal semacam itu!”

Setelah mengucapkan dengan tegas, Li Hang mengambil kertas dan mulai menggambar.

Tak lama, seekor kura-kura raksasa tergambar, namun ekornya berupa ular.

Kombinasi kura-kura dan ular adalah gambaran dari Xuanwu, dan di banyak tempat, sosok ini memang dianggap dewa air.

Untuk apa gambaran ini? Sudah jelas, untuk mengelabui orang!

Selama patung itu ada, tak perlu lagi menenggelamkan anak laki-laki atau perempuan perawan ke sungai.

Perlu diketahui, bahkan hingga zaman peradaban mendekati modern, ritual persembahan untuk dewa sungai tetap ada, bahkan di negara yang katanya paling mulia pun sama saja.

Menyelamatkan satu nyawa tetaplah nyawa. Li Hang menghela napas. Jika bukan dia yang memimpin, ia takkan bisa bicara seperti itu.

Saat Li Hang menghela napas, suara lantunan doa dari belakang membuat tubuhnya bergetar.

Biarawan tua itu akhirnya bisa turun dari ranjang!

Sebenarnya, Bhiksu Besar Huiyun sudah lama bisa turun dari tempat tidur, tapi sejak demam waktu itu, tubuhnya melemah dan terus terbaring. Kini bisa turun saja sudah jadi kabar baik.

Melihat tubuhnya masih tampak lemah, Li Hang tak bisa menahan tawa.

Pasien pertama yang menjalani operasi jahit dan masih hidup, ini sudah merupakan keajaiban!

“Cendekia Li hendak memimpin upacara, tahukah apa saja bagian pentingnya?”

“Tidak tahu!”

“Lalu, tahukah isi doa persembahannya?”

“Tidak tahu!”

“Lalu, tahukah apa saja persembahan yang dibutuhkan?”

“Tidak tahu!”

Baiklah, tiga pertanyaan tidak tahu, Bhiksu Huiyun jadi agak kesal juga.

Semua tidak tahu, tapi berani menerima tugas memimpin upacara persembahan dewa sungai?

Namun Li Hang tak ambil pusing dan langsung bicara, “Buka altar, lakukan ritual, adakan upacara air dan darat, kemudian persembahan dan doa, lalu patung Xuanwu yang sudah dibuat diangkat oleh para pekerja kapal ke sungai, kira-kira begitu saja!”

Rinciannya memang Li Hang tak tahu, tapi garis besarnya ia paham.

Namun setelah Bhiksu Huiyun menjelaskan urutan lengkapnya, Li Hang baru tertegun.

Harus membakar dupa, mandi, menahan hawa nafsu selama tiga hari, lalu ke altar air-darat melakukan ritual, menyembelih tiga hewan kurban, lalu sesuai adat setempat mempersembahkan sesajen ke sungai.

Dan yang terpenting, harus mahir dalam ilmu perhitungan—ilmu apa? Itu adalah ilmu perdukunan! Menentukan hari baik!

Menentukan hari baik ini Li Hang tak bisa, tapi ada caranya sendiri.

Yaitu dengan melihat volume air Sungai Kuning.

Selama air dari hulu mulai surut, semua akan lebih mudah.

Daerah yang terkena bencana ini umumnya karena air Sungai Kuning meluap dan jebol tanggul. Ingin menyelesaikan secara tuntas hampir mustahil, kecuali benar-benar menanam pohon di hulu selama puluhan hingga seratus tahun.

“Serumit ini?”

Bagi orang yang benci repot, menjalani semua ini jelas tidak menyenangkan. Dibanding membuat es loli, upacara inilah yang paling tidak ingin Li Hang lakukan.

Namun karena berkaitan dengan dua nyawa, ia tak bisa mengelak. Tapi kini, ada solusi yang lebih baik!

“Bhiksu besar, bukankah Anda ingin membangun kuil? Pas sekali! Inilah kesempatan emas! Upacara persembahan dewa sungai kali ini pasti butuh biaya besar, pakailah dana ini untuk membangun kuil. Lebih dari cukup, bukan?”