Bab 150 Kerugian yang Mengerikan

Seekor makhluk tingkat pamungkas meledakkan dirinya begitu saja. Ledakan yang jauh lebih mengerikan daripada ledakan diri Leslie sebelumnya meletus di udara, mengirimkan gelombang kejut ke segala arah dan menciptakan badai yang dahsyat.

Debu tebal mengepul dan menyebar hingga radius ribuan meter, menyelimuti segala sesuatu di bawahnya secara total.

Namun, burung raksasa berwarna keemasan itu mengepakkan sayapnya dengan lembut, menciptakan angin badai yang menyapu bersih seluruh debu di angkasa.

Di dasar kawah, Charles telah lenyap tanpa jejak. Sebuah lubang yang sangat dalam menganga di tempat itu, sementara terowongan bawah tanah di bawahnya telah runtuh total dan terkubur.

Seekor kura-kura raksasa dengan tempurung berdiameter lebih dari sepuluh meter tergeletak di atas lubang tersebut, telah kehilangan nyawanya sepenuhnya. Makhluk itulah yang sebelumnya menahan serangan lanjutan burung sayap surgawi serta ledakan mengerikan dari aksi bunuh diri Bulan Kecil!

Burung raksasa keemasan yang menutupi langit itu lenyap, dan dari angkasa turunlah seorang pria tua dengan rambut putih dan tubuh yang membungkuk.

Tatapan matanya penuh dengan kepedihan waktu, telah menyaksikan aliran zaman yang panjang, dan secara alami memancarkan wibawa yang menggetarkan langit, bagaikan seorang kaisar agung dari era lampau.

"Tuan Dekan." Bean melangkah maju dan membungkuk memberi salam.

Pria tua ini tidak lain adalah pendiri Akademi Molant, seorang Guru Roh Takdir tingkat empat sejati, penguasa Binatang Buas Bencana Alam Burung Sayap Surgawi, serta seorang tokoh terkuat yang tak terkalahkan.

Namun, ia tampak begitu tua, bagaikan lilin yang hampir padam, bahkan aura kekuatannya yang luar biasa tidak mampu menyembunyikan kebusukan dan kerapuhan di dalam tubuhnya.

"Aku terlambat kembali..." Dekan Stuart menyapu pandangannya ke sekeliling, lalu menghela napas.

Sejauh mata memandang, reruntuhan dan puing-puing berserakan di mana-mana. Seluruh laboratorium pusat telah hancur total oleh pertempuran para petarung tingkat tiga, bahkan tidak ada satu pun batu dinding yang utuh tersisa di tempat itu.

Laboratorium pusat tersebut menghabiskan sumber daya senilai ratusan hingga ribuan miliar. Jika bukan karena pinjaman dari Aliansi Konfederasi Atlant dan sokongan dana dari berbagai keluarga besar, mustahil tempat itu bisa dibangun.

Di dalamnya terdapat ratusan pabrik rune, berbagai mesin eksperimen berpresisi tinggi, bahan-bahan percobaan yang diangkut dari seluruh penjuru dunia, serta bermacam-macam hasil penemuan. Jika ditotal, nilainya jauh melampaui sebuah kerajaan kecil biasa!

Namun sekarang, tempat itu hampir musnah tak bersisa, hanya menyisakan sedikit reruntuhan.

Yang paling penting adalah banyaknya para peneliti di dalamnya yang tewas seketika di tempat. Kurangnya talenta berarti bahwa bahkan jika laboratorium itu dibangun kembali dengan biaya besar, ia akan sulit mengembalikan kejayaannya yang dulu.

Selain itu, area perumahan di kejauhan telah dihancurkan sepenuhnya oleh serangga-serangga yang muncul secara tiba-tiba itu. Seluruh rumah, pohon, bunga, dan tanaman telah dihancurkan serta dilahap habis.

Beberapa para kadet Guru Roh Takdir yang berada di kamar mereka tidak sempat melarikan diri dan ditelan mentah-mentah oleh serangga-serangga tersebut. Berdasarkan estimasi kasar, setidaknya seratus orang lebih kehilangan nyawa dalam bencana ini.

Ini adalah kerugian paling parah yang diderita Molant sejak didirikan, bahkan mengguncang fondasi dasarnya.

Dapat dipastikan bahwa berbagai keluarga besar pasti akan bergabung untuk memberikan tekanan dan memanfaatkan kesempatan ini guna memperbesar bagian kekuasaan mereka.

Namun, akademi mutlak harus meminjam bantuan dari serigala-serigala serakah ini, jika tidak, mereka bahkan tidak akan memiliki dana untuk melakukan rekonstruksi.

"Tuan Dekan, ini adalah tanggung jawabku. Aku gagal melindungi akademi dengan baik." Bean menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Ia awalnya mengira ini hanya pemberontakan biasa oleh Leslie yang dapat dipadamkan dengan mudah, sekaligus memanfaatkan kesempatan untuk membersihkan laboratorium pusat dan mencabut para mata-mata yang bersembunyi di berbagai tempat.

Namun, di dunia ini selalu ada hal-hal di luar dugaan yang terjadi, membuatnya salah perhitungan secara total.

Bahkan Isaac, seseorang dengan kekuatan yang sedikit lebih unggul darinya, justru tewas mengenaskan, mati dikeroyok oleh segerombolan makhluk tingkat pamungkas!

Sejak kapan makhluk tingkat pamungkas bisa bermunculan secara berkelompok?

Ia tadinya mengira bahwa dengan menghabiskan sebagian besar sumber daya keluarganya dan berhasil memiliki tiga ekor makhluk tingkat pamungkas, dirinya sudah bisa dianggap sebagai Guru Roh Takdir tingkat tiga papan atas.

Namun pihak musuh ternyata memiliki hingga tujuh ekor, dan salah satunya bahkan merupakan totem tipe mental yang jauh lebih langka. Sungguh tak terbayangkan!

Hanya dengan status sebagai Guru Roh Takdir tingkat tiga, orang itu mampu menahan dua serangan burung sayap surgawi tanpa mati, dan pada akhirnya bahkan meledakkan seekor makhluk tingkat pamungkas demi mencari celah untuk melarikan diri.

Di saat-saat terakhir, mampu mengorbankan dua ekor makhluk tingkat pamungkas untuk kabur di bawah gempuran binatang buas bencana alam menunjukkan bahwa kekuatan pihak lawan sangat mengerikan dan sulit dipercaya!

"Makhluk semi-totem... Tampaknya ini adalah ulah Gereja Dewa Sejati lagi!" Kesadaran spiritual dekan menyapu mayat kura-kura raksasa tersebut, langsung mengenali asal-usulnya dalam sekali lihat.

"Gereja Dewa Sejati, sekelompok orang gila itu sudah keterlaluan. Kita harus terus menghancurkan rencana mengerikan mereka. Jika Gerbang Asal benar-benar terbuka, tidak akan ada seorang pun yang mampu menanggung akibatnya kelak!" ucap Bean dengan suara berat.

Namun, sang dekan menggelengkan kepalanya. "Kau pikir aku tidak ingin melakukannya? Bukankah itu karena Kekaisaran Harrison membiarkan perkembangan mereka? Kalau tidak, bagaimana mungkin mereka bisa terus eksis hingga hari ini?"

"Kenapa?" tanya Bean dengan terkejut, baru pertama kalinya mendengar rahasia sebesar itu.

Ini adalah Gereja Dewa Sejati! Selama ratusan tahun, mereka telah menciptakan tak terhitung banyaknya kasus teror mengerikan, membantai orang-orang biasa hingga berjumlah lebih dari satu juta jiwa, dan menjadi musuh bersama seluruh kekaisaran serta kerajaan di dunia ini.

Namun sekarang, ia justru mendengar kabar bahwa Kekaisaran Harrisonlah yang membiarkan mereka berkembang. Bukankah ini terdengar sangat tidak nyata?

"Kau tidak mengerti... Bean, kumpulkan para kadet sebisa mungkin untuk membereskan kekacauan ini. Akademi Molant tidak mungkin runtuh begitu saja, masa depan kita pasti akan jauh lebih cemerlang!"

Setelah memberikan instruksi tersebut, sang dekan memanggil seekor burung raksasa dan terbang ke arah barat daya. Masih ada seekor makhluk tingkat pamungkas yang kabur ke arah sana, dan Garfield yang diculik harus diselamatkan kembali.

Setelah kepergiannya, Bean menatap punggung sang dekan yang membungkuk, sementara berbagai pikiran mendadak berkelebat di benaknya.

Menurut legenda, Gerbang Asal terhubung dengan tanah asal mula dunia. Semua Artefak Asal mengalir keluar darinya, dan seluruh Kristal Asal pun terbentuk secara perlahan di berbagai belahan dunia akibat kebocoran energi dari tempat tersebut.

Konon, di dalam Gerbang Asal terdapat harta karun yang tak terbayangkan, yang mampu melipatgandakan kekuatan para Guru Roh Takdir dan membuat totem mengalami evolusi super secara langsung!

Konon, memasuki Gerbang Asal dapat membuat seseorang mencapai keabadian dan hidup selamanya!

Jangan-jangan...

Ia enggan memikirkannya lebih jauh dan mulai mengerahkan teknik asal untuk memanggil kembali totem utamanya.

Kali ini, totem kera emas miliknya mengalami kerusakan parah dan harus melalui pemulihan dalam jangka waktu tertentu serta memakan sumber daya yang sangat banyak. Memperbaiki makhluk tingkat pamungkas yang terluka bukanlah urusan berbiaya murah, karena hanya pembuat peta tingkat maestro yang mampu memperbaiki mereka.

Selanjutnya, ia benar-benar terjebak dalam kesibukan yang tiada tara. Di seluruh akademi, selain sang dekan, dirinyalah satu-satunya pengurus yang tersisa. Sementara itu, satu-satunya Guru Roh Takdir tingkat tiga yang selamat lainnya telah lama jatuh pingsan akibat totem utamanya yang dibantai.

Clark, Isaac, Joseph, ditambah Leslie yang meledakkan diri, serta Garfield yang diseret oleh totem tingkat pamungkas musuh—ini berarti Akademi Molant kehilangan lima orang Guru Roh Takdir tingkat tiga sekaligus dalam sekejap!

Guru Roh Takdir tingkat tiga selalu termasuk dalam jajaran petinggi mutlak di kekuatan mana pun. Kerugian yang begitu mengerikan telah mengguncang fondasi dasar Akademi Molant hingga ke akar-akarnya.

Apakah akademi ini benar-benar masih bisa bangkit kembali?

Pikiran di benaknya mulai goyah, tetapi ketika ia mendongak dan melihat pohon agung yang menjulang lurus menembus langit, tatapan Bean kembali dipenuhi dengan tekad yang membara—

Tidak seorang pun diizinkan untuk menghancurkan akademi ini. Aku akan melindunginya meski harus membayar dengan nyawaku!