Memperjelas kebajikan yang cemerlang, risalah para suci bijaksana di dunia.

Wu Yanqing terbatuk kecil dan berkata, "Di hadapan Direktur Cheng, tidak ada yang perlu aku sembunyikan. Dulu aku adalah seekor kuda putih yang luar biasa, sekujur tubuhku seputih salju, tetapi hanya bulu di sekitar matanya yang berwarna hitam. Nama Wu Yanqing sebenarnya adalah bentuk cemoohan diri—plesetan dari 'Wu Yanqing' yang berarti lingkaran mata hitam. Kalian mungkin tidak tahu, tetapi Huang Shang mengetahuinya. Saat aku pertama kali mengenalnya, dia dulunya adalah seekor sapi!"

Dunia ini ternyata memiliki kuda yang begitu aneh. Orang-orang yang duduk di meja itu ingin tertawa, tetapi mereka berusaha menahan diri agar tidak mengeluarkan suara. Cheng Tanglei bertanya sambil tersenyum, "Bagaimana bisa ada kuda seperti itu? Aku belum pernah mendengarnya seumur hidupku."

Wu Yanqing juga merentangkan tangannya sambil tersenyum pahit. "Aku sendiri belum pernah melihat kuda lain yang berpenampilan seperti ini. Aku telah berkultivasi menjadi siluman, mungkin ada sedikit takdir misterius di balik semua ini!"

Huang Shang menggoda, "Seandainya itu adalah kuda yang hebat dan berbudi luhur, kuda pilihan para orang suci dan sastrawan dalam legenda yang hanya kukunya saja yang putih, yang disebut orang sebagai 'Kuda Berdiri di Tengah Salju' atau 'Awan Hitam Menutupi Salju', betapa indahnya itu! Tetapi kamu adalah seekor kuda putih dengan lingkaran mata hitam, lalu disebut apa itu?"

Wu Yanqing menjawab, "Bukankah sudah kubilang, sebut saja 'Lingkaran Mata Hitam'."

Zhang Xiaoxiao akhirnya tidak bisa menahan tawa dan berkata dengan gelak tawa, "Itu namanya panda raksasa."

Seketika orang-orang satu meja itu tidak bisa menahan diri lagi dan tertawa terbahak-bahak.

Mengingat hal itu telah terungkap, Wu Yanqing tidak merasa terlalu canggung. Sebaliknya, ia malah menjelaskan dengan nada mencemooh diri sendiri, "Dulu di tengah kawanan kuda, kuda-kuda lain sepertinya menganggapku aneh dan sedikit memandang rendah diriku."

Cheng Tanglei menyela, "Direktur Wu, saat itu kau adalah seekor kuda, bagaimana bisa kau mengerti arti dipandang rendah?"

Wu Yanqing meletakkan cangkirnya dengan mantap. "Di sinilah letak misterinya. Saat itu, aku secara tidak sengaja memahami tatapan mata kuda-kuda tersebut, seolah-olah secara naluriah mereka merasa aku bukan dari golongan mereka. Jika menggunakan istilah manusia, itu disebut dipandang rendah. Saat aku menyadari hal itu, itulah awal mula terbukanya pencerahan spiritualku. Belakangan, setelah aku berkultivasi menjadi siluman dan berubah menjadi wujud manusia untuk datang ke dunia fana, aku memiliki satu kebiasaan..."

Huang Shang memotong perkataannya, "Kebiasaanmu itu sudah dilihat oleh semua orang, sangat berwibawa. Berdiri di pasar sayur, kaulah yang paling megah."

Semua orang tertawa lagi. Cheng Tanglei juga ikut meramaikan suasana, "Dalam hal ini aku memiliki pengalaman paling banyak, bahkan pernah menyetir untuk Direktur Wu selama tiga bulan."

Wu Yanqing buru-buru mengangkat cangkirnya untuk mengalihkan pembicaraan. "Jangan bicarakan itu lagi. Mari, mari, mari. Minum, minum."

Cheng Tanglei memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya kepada Huang Shang, "Pengacara Huang, namamu Huang Shang, terdengar sangat berkesan. Namun dalam ingatanku, tokoh hebat dalam 'Legenda Pendekar Pahlawan Condor' yang menulis 'Kitab Sembilan Yin' juga bernama Huang Shang. Apakah ini ada hubungannya dengan namamu?"

Huang Shang tertegun sejenak, tampak heran mengapa Cheng Tanglei bertanya seperti itu, namun ia tetap menjawab dengan serius, "Huang Shang Yuanji. Berasal dari 'Kitab Perubahan', seorang junzi menyukai kebajikan, oleh karena itulah nama ini digunakan. Ada banyak pesohor dari berbagai dinasti yang bernama Huang Shang, dan semuanya menggunakan referensi klasik ini."

Wu Jiaming menyambung, "Orang dahulu sangat berhati-hati dalam memberi nama, dan penggunaan referensi klasik pun sangat diperhatikan. Mendengar penjelasan Pengacara Huang barulah aku teringat pada Bi Mingjun. 'Menyebarkan kebajikan yang cemerlang, untuk merukunkan sembilan rumpun keluarga. Setelah sembilan rumpun keluarga rukun, selaraskan rakyat.' Ini menggunakan referensi klasik dari 'Kitab Dokumen Sejarah'. Say sekali Bi Mingjun memiliki nama seperti itu, tetapi perbuatan yang dilakukannya justru sebaliknya!"

Wu Yanqing mencemooh, "Sungguh jauh lebih realistis namaku dibandingkan dia! 'Menyebarkan kebajikan yang cemerlang, untuk merukunkan sembilan rumpun keluarga.' Berdasarkan apa yang dilakukannya, dia justru lebih mirip dengan siluman—binatang buas dalam golongan siluman, entah termasuk rumpun keluarga yang mana."

Mendengar hal itu, Cheng Tanglei mendesah dalam hati. Rupanya para siluman di hadapannya ini jauh lebih berpendidikan daripada dirinya. Bahkan Wu Jiaming yang berlatar belakang preman pun tidak boleh diremehkan! Mereka semua adalah golongan burung dan binatang buas yang memperoleh kesempatan luar biasa, dan setelah bertahun-tahun berlatih barulah mereka bisa berkultivasi hingga saat ini, mampu berubah menjadi wujud manusia dan berbaur di dunia fana. Pengetahuan dan kebijaksanaan dunia manusia sangatlah berharga bagi mereka, sehingga mereka jauh lebih tekun belajar daripada orang biasa. Terlebih lagi, hal-hal yang mereka perhatikan sering kali diabaikan oleh orang biasa. Manusia terlahir sebagai manusia, namun terkadang mereka tidak menyadari betapa berharganya diri mereka sendiri. Sungguh suatu hal yang amat disayangkan.

Memikirkan hal ini, Cheng Tanglei kembali bertanya, "Orang-orang yang mengenalku memanggilku Cheng Tanglei, bahkan aku sendiri sudah terbiasa dengan nama itu. Namun nama resmi di akta kelahiranku adalah Cheng Yule, 'yu' dari kata 'yuliang' dan 'le' dari kata 'yinyue'. Konon saat aku baru lahir, ayahku meminta seorang tokoh mulia yang sangat berpendidikan untuk memberiku nama itu. Apakah kalian tahu apa artinya?"

Huang Shang baru "bereaksi" saat itu juga, lalu terkekeh dan berkata, "Ternyata Direktur Cheng ingin menguji pengetahuan kami."

Di sisi lain, Zhang Xiaoxiao sudah mendahului menjawab, "Konfusius bersabda: 'Bangkit melalui puisi, teguh melalui kesusilaan, disempurnakan melalui musik.'—berasal dari 'Analek Konfusius - Bab Tai Bo'. Menurut pemahaman ku sebagai seorang siluman, mampu memahami keindahan segala makhluk dan mengekspresikan emosi serta kebijaksanaan spiritual, itulah 'bangkit'; memahami cara hidup di dunia tentang kapan harus maju dan mundur serta cara melindungi diri dan menjaga kehidupan, itulah 'teguh'; mampu meningkatkan ranah spiritual dan menyempurnakan pencapaian kultivasi di dunia manusia, itulah 'disempurnakan'."

"Membaca kalimat-kalimat dari para orang suci memang demikian. Makna harfiahnya mungkin dipahami oleh setiap orang, namun pembuktian nyata dalam kultivasi tidaklah mudah. 'Bangkit melalui puisi', saat aku berkultivasi menjadi siluman aku sudah merasakannya, namun belum mencapai tingkat yang sepenuhnya nyata. 'Teguh melalui kesusilaan', awalnya aku belum sepenuhnya memahami, namun berkat bimbingan dan ajaran dari Direktur Cheng, barulah aku memperoleh pencerahan. Mengenai 'disempurnakan melalui musik', itu masih merupakan ranah yang lebih tinggi yang ingin dicapai, kuharap kelak aku dapat membuktikannya."

Wu Yanqing di sampingnya juga buru-buru menyanjung, "Nama Direktur Cheng menyiratkan makna yang sangat mendalam. Hanya dari satu pertanyaan di meja makan hari ini saja, sudah layak untuk kami renungkan... Direktur Cheng, siapa tokoh mulia yang memberikan nama itu di masa lalu?"

Cheng Tanglei tersenyum malu-malu, "Waktu itu aku masih kecil, jadi aku tidak begitu jelas mengerti. Belakangan aku hanya mendengarnya sekali, orang itu sepertinya bermarga Zhang, tetapi aku tidak tahu nama lengkapnya, dan ayahku juga tidak dapat mengingatnya. Aku hanya ingat bahwa orang itu menerima sejumlah uang untuk memberiku nama tersebut, dan sepertinya jumlahnya tidak sedikit!"

Semua orang mengangkat cangkir mereka dan berkata, "Layak, nama Direktur Cheng berapapun harganya tetap layak!"

Cheng Tanglei mengangkat cangkirnya dan meminum araknya, namun di dalam hatinya ia merasa malu. Ternyata namanya memiliki makna yang begitu mendalam. Tentu saja ia tidak mungkin belum pernah mendengar tentang "Analek Konfusius", karena ada beberapa bab di dalamnya yang terdapat di buku pelajaran bahasa Indonesia tingkat menengah. Namun, seperti kebanyakan pelajar masa kini, dari buku tipis yang merangkum kebijaksanaan manusia ini, ia tidak pernah membacanya secara keseluruhan, ia hanya membuka halaman tempat asal namanya berada. Hari ini, saat percakapan mengarah ke topik itu, ia terdorong oleh suasana dan bertanya secara spontan, namun siluman rubah bernama Zhang Xiaoxiao justru mampu menjawab begitu banyak hal.

Lantas, bagaimana perasaan "senior tersembunyi yang hebat" kita, Cheng Tanglei? Wajahnya memerah di hadapan sekelompok siluman! Untungnya mereka sudah cukup lama minum, sehingga orang-orang tidak dapat melihat kelemahannya. Cheng Tanglei telah diam-diam memutuskan bahwa sekembalinya nanti ia akan membaca "Analek Konfusius" dari awal sampai akhir, dan membiarkan "Tikus" juga ikut membaca buku para orang suci tersebut dengan sungguh-sungguh!

Melihat minuman keras sudah hampir habis dan topik ini tidak boleh dilanjutkan lagi, karena jika diteruskan justru akan memunculkan kelemahan Cheng Tanglei sendiri, ia pun segera menghentikannya. Cheng Tanglei terbatuk pelan, disertai dengan kekuatan kesadaran spiritualnya, seketika para siluman itu langsung menjadi tenang dan duduk dengan patuh menatapnya. Mereka semua mengerti bahwa Direktur Cheng tidak mungkin memanggil semua orang berkumpul tanpa alasan, pasti ada sesuatu yang hendak disampaikan, dan mungkin saja akan memberikan suatu keuntungan, sehingga di dalam hati mereka menyimpan sedikit harapan.

Cheng Tanglei mengeluarkan sebuah benda dari sakunya dan meletakkannya di atas meja, lalu bertanya, "Kalian semua, apakah ada yang tahu apa benda ini?"

Pada saat yang sama, beberapa gelombang kesadaran spiritual menyapu benda tersebut. Yang teriletak di atas meja adalah sebuah taring sepanjang setengah kaki, berwarna putih berkilau dan lembut, bagian pangkalnya sedikit berbentuk empat persegi dengan lebar sekitar dua sentimeter, ujungnya tajam, serta memiliki lengkungan yang sedikit membungkuk. Pertanyaan Cheng Tanglei ini ditujukan kepada semuanya, namun matanya menatap tajam ke arah Wu Yanqing untuk mengamati reaksinya.

Semua orang berseru kaget secara bersamaan, "Ini adalah taring binatang buas! Setelah ditempa dengan kekuatan sihir, ini adalah bahan untuk memurnikan artefak magis!" Wu Yanqing bahkan menambahkan satu kalimat, "Benda ini tampaknya masih membutuhkan sedikit penyempurnaan lagi sebelum dapat ditempa menjadi artefak magis. Dari manakah Direktur Cheng mendapatkannya?"

Cheng Tanglei bertanya, "Direktur Wu, apakah kau benar-benar belum pernah melihatnya?"

Wu Yanqing menggelengkan kepala dengan rasa bersalah, "Aku benar-benar belum pernah melihatnya. Aku hanya bisa mengenali bahwa ini adalah taring binatang buas, tetapi aku tidak tahu berasal dari jenis binatang buas apa. Benda ini seharusnya merupakan bagian dari wujud asli siluman yang dapat ditempa menjadi artefak magis, dan keajaibannya terletak pada kekuatan gaib bawaan dari siluman tersebut. Aku juga dapat melihat bahwa benda ini telah ditempa dengan kekuatan sihir untuk waktu yang lama, namun metode penempaannya mungkin kurang tepat, sehingga belum menjadi artefak magis yang sesungguhnya."

Cheng Tanglei: "Lalu, apakah kau tahu cara menyelesaikan penempaannya?"

Wu Yanqing: "Mengenai hal itu, aku bahkan lebih tidak mengerti lagi. Kultivasi kami semua didasarkan pada pemahaman diri sendiri, dan setelah tiba di dunia manusia, kami meraba-raba dengan mencari berbagai kitab klasik. Aku tidak pernah menerima warisan teknik penempaan artefak. Bukannya aku tidak ingin mencobanya, tetapi pertama, bahannya sulit ditemukan, dan kedua, tingkat keberhasilannya sangat sulit untuk diprediksi, itulah sebabnya aku tidak pernah mencobanya."

Cheng Tanglei: "Kalau begitu, kau juga bisa mencobanya dengan caramu sendiri, bukan? Coba lihat apakah kau bisa menempanya menjadi artefak magis yang sesungguhnya."

Wu Yanqing terkejut, ia buru-buru menggelengkan kepala dan berkata, "Berani sekali aku, bagaimana aku bisa sembarangan mencoba-coba dengan benda berharga milik Direktur Cheng? Jika sampai rusak, bukankah itu adalah sebuah dosa besar!"

Wu Jiaming menunjukkan reaksi paling cepat, ia bangkit berdiri dan mengingatkan, "Direktur Ma—ah, maksudku Direktur Wu, mengapa kau tidak segera berterima kasih kepada Direktur Cheng! Mengingat Direktur Cheng bertanya apakah kau masih bisa menempanya, tentu saja beliau akan mengajarkanmu teknik penempaan artefak... Direktur Cheng, apakah Anda juga bisa mengajari kami?"

Beberapa orang lainnya juga bangkit berdiri, menangkupkan tangan dan membungkuk kepada Cheng Tanglei seraya berkata, "Terima kasih banyak atas bimbingan Direktur Cheng!"

Cheng Tanglei melambaikan tangannya, "Duduklah dan kita bicarakan ini baik-baik. Hari ini aku memanggil kalian ke sini, tentu saja bukan tanpa hasil. Pertama-tama, mari kita bicarakan asal-usul taring ini. Benda ini kudapatkan dari Wei Wuyan."

Wu Yanqing dan Huang Shang seketika tersadar dan berkata, "Begitu rupanya, tak disangka Wei Wuyan ternyata adalah seekor binatang buas!"

Wu Jiaming berseru kaget, "Wei Wuyan juga seorang siluman?"

Zhang Xiaoxiao bertanya dengan rasa penasaran, "Siapa itu Wei Wuyan?"

Tampaknya benar-benar ada di antara mereka yang tidak mengetahui masalah ini secara mendalam. Wu Yanqing lantas maju untuk menjelaskan: Wei Wuyan adalah anak buah paling diandalkan Yi Bin. Beberapa waktu lalu, ia dipanggil kembali ke Suzhou oleh Boss Yi. Orang-orang yang berpikiran jernih semuanya tahu siapa yang ingin dihadapi oleh Boss Yi. Namun, setelah Wei Wuyan kembali ke Suzhou, ia malah menghilang. Pada malam sebelum ia menghilang, seseorang membuang tiga bangkai anjing tidak jauh dari kediaman Direktur Cheng. Perbuatan itu benar-benar membuat Yi Bin ketakutan setengah mati, sehingga ia tidak berani lagi berniat macam-macam, bahkan belakangan ia berinisiatif mengirim orang ke Perusahaanfeiteng untuk membantu Direktur Cheng "menjaga ketertiban".

Barulah Zhang Xiaoxiao mengerti apa yang telah terjadi, dan ia berseru takjub, "Aku sudah tinggal di kampus selama beberapa waktu ini, jadi aku tidak tahu urusan di luar sana. Ternyata Direktur Cheng telah mengalami begitu banyak hal. Jika ada urusan apa pun di masa depan, Anda bisa memanggil kami untuk membantu!"