Bab 21: Satu Orang Satu Burung

“Siapa... oh, rupanya kau, Sahabat Dao. Kau datang untuk membeli piring formasi milikku, sampai mencariku ke sini? Tapi, Liu ini orang yang punya aturan, kau lewat toko ini... besok pagi saja datang lagi...” Bibir tebal sang rahib gemuk membuka dan menutup, kata-katanya meluncur deras seperti kacang yang melompat keluar dari kantong.

Belum sempat Cheng Zhaozhao bicara, ia sudah berbalik masuk ke dalam gua kediamannya.

Penghalang kembali disentuh.

Duk! Duk! Duk!

Meski terhalang penghalang, Cheng Zhaozhao masih dapat merasakan getaran di tanah, penghalang kembali dibuka.

Kali ini, sebelum sang rahib gemuk sempat bicara, Cheng Zhaozhao sudah mendahului, “Aku tidak membeli piring formasi, aku mencari elangku!”

“Apa urusan elangmu denganku...” Rahib gemuk tiba-tiba teringat sesuatu, “Oh, kau! Benar, kau! Elangmu telah memecahkan satu jimat giok di lapakku. Kau pemiliknya, kan? Masuk, masuk!”

“Di mana dia?”

Rahib gemuk menarik Cheng Zhaozhao masuk ke dalam gua, menunjuk ke sepotong jimat giok yang hancur di lantai, “Elangmu memang nakal, lihat, inilah jimat giok yang dirusaknya. Di dalamnya ada ilmu kuno...”

Belum selesai bicara, Cheng Zhaozhao sudah menginjak jimat itu, menghancurkannya menjadi bubuk, yang lalu terbang bersama angin saat ia mengangkat kakinya.

Cheng Zhaozhao mengejek, “Jimat giok seperti itu, mau mengukir berapa pun bisa. Kau bilang di dalamnya ada ilmu kuno, kau terlalu memandang tinggi padaku.”

Melihat wajah Cheng Zhaozhao yang tanpa ekspresi, rahib gemuk buru-buru tertawa canggung, “Jangan marah, jangan marah, kita cari damai saja. Jimat sudah hancur, tidak apa-apa. Lalu soal elangmu...”

Orang bilang, tangan tak memukul wajah yang tersenyum, sikap rahib gemuk seperti itu membuat Cheng Zhaozhao agak sungkan.

Rahib itu jelas lebih tinggi tingkatannya, kalau memang ingin menyulitkan, bisa saja mengusirnya.

“Senior, elangku sangat penting bagiku! Ini semua batu roh yang kupunya. Kalau bisa, kumohon beri tahu di mana dia!” Cheng Zhaozhao mengeluarkan seluruh batu roh dari kantong penyimpanan.

Tangan Cheng Zhaozhao panjang dan indah, batu roh di telapak tangannya makin menonjolkan kehalusan kulitnya.

Rahib gemuk mendekat dan menghitung, “Satu, dua, tiga... tiga belas batu roh, ini semua milikmu?”

Tak percaya, ia meneliti Cheng Zhaozhao dari atas ke bawah, “Kalau kau ingin membeli informasi dengan batu roh, setidaknya tunjukkan sedikit ketulusan. Kau kira Liu ini orang yang mata duitan?”

Cheng Zhaozhao tetap tenang, “Sebenarnya, Senior, sebulan lalu aku baru masuk dunia para immortal. Batu roh ini seluruh hartaku.”

Mendengar itu, rahib gemuk mengambil batu roh ke tangannya sendiri, di tangan gemuknya, batu-batu itu makin tampak sedikit.

Ia membolak-balik batu itu, “Tiga belas batu roh, tidak banyak, tidak sedikit. Elangmu jenis burung biasa, di utara Pegunungan Cangwu banyak. Atau kau bisa ke pasar, di sana ada Elang Angin, Elang Pengawas, semuanya gagah...”

Cheng Zhaozhao menonton bibirnya membuka dan menutup, lalu bertanya, “Senior, kau bukan rahib asli di sini, kan?”

Rahib gemuk mundur dua langkah, curiga, “Kenapa? Kau sebenarnya punya niat lain pada diriku?”

Cheng Zhaozhao hampir tertawa, pikiran rahib ini sungguh liar, ia segera menggeleng, “Kalau kau asli di sini, kau pasti tahu betapa pentingnya hewan peliharaan bagi rahib.”

“Tapi elangmu bukan hewan peliharaan.”

“Dia keluargaku,” jawab Cheng Zhaozhao.

Benar, keluarga!

Qianli ditemukan Cheng Zhaozhao di tebing curam setelah mengikuti keluarga Bei ke Pegunungan Cangwu. Saat itu, tubuhnya penuh luka, sekarat. Melihatnya seperti melihat dirinya sendiri dahulu, tanpa pikir panjang Cheng Zhaozhao langsung menolong.

Qianli beruntung, di kondisi seperti itu masih bisa bertahan hidup, selama bertahun-tahun selalu menemani Cheng Zhaozhao.

Ia telah menganggapnya seperti adik sendiri.

“Keluarga, ya...” Rahib gemuk merenung, lalu mengibaskan tangan, “Keluargamu punya kaki, dia pergi sendiri.”

...

“Enak, kan?” Meng Li dengan lembut mengelus bulu Qianli, memperhatikan bagaimana Qianli makan daging kering yang ia potong sampai habis.

“Guk guk.” Qianli mengepakkan sayapnya sebagai jawaban.

Meng Li tersenyum, “Kalau enak, makan saja lebih banyak, aku ambilkan lagi.”

Mendengar itu, Qianli tiba-tiba berhenti, menatap Meng Li dengan tajam.

‘Tidak boleh! Tidak boleh makan lagi!’

‘Qianli, makan daging harus dengan usaha sendiri...’

“Ada apa?” Meng Li menepuk kepala Qianli, ia juga menyadari pikiran Qianli barusan. Sepertinya, seperti kata Kakak Bei, pemiliknya dulu memang tidak baik, bahkan makanan favoritnya pun tidak boleh dimakan sampai kenyang.

“Tenang saja, aku akan membelikanmu banyak daging, sebanyak yang kau mau.” kata Meng Li.

“Guk guk!”

Qianli tiba-tiba mengepakkan sayap dan berlari ke pintu gua.

“Hati-hati, ada penghalang!” Meng Li terkejut, melihat Qianli hampir menabrak penghalang, ia menutup mata. Namun, suara Qianli yang ia bayangkan tidak terdengar. Saat ia membuka mata, Qianli sudah tidak ada di dalam gua.

Apakah Kakak Bei lupa menyalakan penghalang?

Meng Li berpikir sejenak, lalu mengejar keluar.

Setelah keluar dari gua di belakang pasar, Cheng Zhaozhao merasa kecewa. Susah payah ia menemukan Liu si Gemuk yang pernah melihat Qianli, namun tetap tidak menemukan Qianli.

Liu si Gemuk bahkan bilang, Qianli memakan telur Raja Ular Piring, benda beracun berat, mungkin Qianli sudah terkena racun di suatu tempat.

Tak berani membayangkan Qianli yang menderita, Cheng Zhaozhao membawa kembali batu roh yang dilemparkan Liu si Gemuk, kini ia hanya bisa ke Aula Tugas untuk mencari tahu, mungkin ada rahib lain yang tahu keberadaan Qianli.

Setelah memastikan arah, Cheng Zhaozhao segera berlari ke Aula Tugas.

Jalan gunung terjal, saat Cheng Zhaozhao tiba di perbatasan antara pasar dan puncak Aula Tugas, bayangan hitam berlari ke arahnya.

Cheng Zhaozhao berhenti, melihat bayangan itu.

Qianli.

Qianli juga sangat gembira saat melihatnya, mengepakkan sayap, melompat-lompat, dan terus bersuara ‘guk guk’.

Segala kekhawatiran berubah menjadi kebahagiaan mendalam, namun Cheng Zhaozhao tidak langsung memeluknya, ia hanya berkata datar, “Ayo pulang.”

Qianli terdiam, memiringkan kepala menatapnya, lalu mencoba melompat ke arahnya.

Biasanya, Cheng Zhaozhao pasti langsung memeluk, tapi kali ini ia tidak melakukannya, ia malah berbalik menuju pasar.

Cheng Zhaozhao berjalan di depan, diam tanpa suara.

Qianli mengikuti di belakang, bersuara beberapa kali, lalu menundukkan kepala.

Satu orang satu burung, berjalan beriringan.

...

“Li, kau ke mana tadi?” Wajah cemas Bei Jie berubah lega saat melihat Meng Li.

Meng Li menunduk, “Burung hitam kecil itu sudah pulang.”

“Pulang? Pulang ke mana? Bukankah kau bilang dia tidak punya pemilik?” Bei Jie bingung.

Meng Li mengangguk lalu menggeleng, “Barusan aku mengikutinya, aku melihat seorang rahib perempuan yang cantik. Burung hitam kecil itu sangat senang melihatnya, ingin mendekat. Tapi sikap rahib perempuan itu sangat dingin.”