Bab 66: Kekuatan yang Tidak Mengizinkan

Jika keberhasilan Cheng Zhaozhao melewati ujian masuk dianggap sebagai sebuah kebetulan, maka kegagalan Liu Gemuk yang sudah sangat siap justru merupakan sebuah kejutan dalam kejutan.

Dari empat belas orang kali ini, selain Cheng Zhaozhao, hanya Shen Jiao yang berhasil tiba di Aula Hui Xian pada saat-saat terakhir.

Saat senja menyelimuti gunung teh, Penanggung Jawab Mingzhi menutup formasi ilusi di gunung teh dan para murid sebelumnya menuntun para peserta menuju Aula Hui Xian.

“Hari ini, aku yakin kalian semua sudah lelah. Beristirahatlah di Aula Hui Xian ini sehari. Besok, para murid dari sekte kami akan mengantar kalian keluar.”

Penanggung Jawab Mingzhi kemudian menoleh kepada Cheng Zhaozhao dan Shen Jiao yang tampak kelelahan. “Kalian berdua juga beristirahatlah di sini. Besok, murid akan menuntun kalian masuk ke sekte.”

“Terima kasih, Penanggung Jawab,” ujar keduanya sambil memberi hormat.

Setelah Penanggung Jawab Mingzhi pergi, terdengarlah ratapan di dalam aula. Para peserta menyesali kegagalan mereka memasuki Sekte Pedang Cang.

“Kakak Qian, kenapa kau begitu payah, bahkan ujian masuk saja gagal!”

“Maaf, Adik, kakak hampir saja berhasil...”

“Kau janji pada ibuku akan melindungiku, tapi masuk ke Sekte Pedang Cang saja tidak bisa! Apa yang mau kau lindungi?”

“Jangan marah, Adik. Kakak akan pulang dan memulihkan tenaga. Besok aku coba lagi!”

“Mau coba apa? Jangan kira aku tak tahu, yang gagal ujian tidak boleh ikut lagi selama tiga tahun...”

Suara kesal Shen Jiao perlahan menjauh.

Cheng Zhaozhao dan Liu Gemuk berjalan ke luar Aula Hui Xian.

Cheng Zhaozhao tampak mengernyit.

“Jangan begitu, gagal masuk Sekte Pedang Cang bukan masalah besar,” Liu Gemuk tertawa.

Cheng Zhaozhao tersenyum tipis, “Aku hanya teringat ramalanmu tentang bencana berdarah.”

Mata Liu Gemuk tiba-tiba membelalak, ia berseru, “Celaka, aku hampir lupa soal sepenting itu!”

“Baru sekarang kau panik, bukankah sudah terlambat?”

Liu Gemuk buru-buru mengeluarkan kertas ramalannya, membaca setiap kata dengan suara pelan, “Di sini cuma tertulis aku harus mengikutimu, tidak harus selalu bersamamu, kan?”

“Sebenarnya, kau tak perlu terlalu serius. Ini hanya sebuah ramalan... Tunggu, tadi kau sebut-sebut teknik ramalan, bukankah itu milik Istana Xuanyan?” Cheng Zhaozhao menatap Liu Gemuk dengan alis terangkat.

Liu Gemuk menepuk dahinya, “Kenapa tiba-tiba kau tanya soal itu?”

“Jadi, ramalanmu juga dari Istana Xuanyan?”

Liu Gemuk buru-buru menggeleng, “Mana mungkin! Teknik ramalan bukan hanya milik Istana Xuanyan. Di Tian Chu ada banyak sekte yang mempelajarinya. Lagi pula, mana mungkin ayahku kenal dengan orang Istana Xuanyan. Kau terlalu memujiku.”

Meski berkata demikian, raut wajah Liu Gemuk yang ragu sudah menjelaskan segalanya pada Cheng Zhaozhao.

Cheng Zhaozhao pun tak bertanya lebih jauh, “Kalau begitu, apa rencanamu sekarang?”

Liu Gemuk menghela napas lega, “Apalagi, aku akan mencari toko di Kota Wu Dian dan coba berbisnis kecil-kecilan. Sekarang aku cuma berharap kau tak melupakanku, sesekali keluar sekte untuk melihat apakah aku masih hidup.”

“Tenang saja, di dunia ini mungkin tak ada yang hidup lebih bebas darimu.”

“Hehe, kau terlalu memujiku,” Liu Gemuk tertawa, lalu mengobrak-abrik kantong penyimpanannya, mengambil sebuah kotak berhiaskan kain sutra. “Nih, selamat kau sudah berhasil masuk Sekte Pedang Cang.”

Cheng Zhaozhao menerimanya dan membukanya. Di dalamnya ada sepasang anting hijau berbentuk daun. Liu Gemuk mengambil salah satunya.

Satu orang satu? Ini...

“Kau, jangan pandang aku seperti itu, jangan salah paham!” Liu Gemuk buru-buru menjelaskan, “Ini alat komunikasi suara. Lihat, di atasnya tertanam banyak simbol formasi suara, bisa dipakai untuk berkomunikasi dari jarak ribuan mil. Kalau nanti kau ingin menghubungiku, cukup pakai ini.”

Cheng Zhaozhao mencoba mengenakan anting itu lalu melepasnya lagi, “Aku ingin tahu, saat kau pakai, apa kau juga harus mengenakan anting begini?”

Liu Gemuk jadi kikuk, “Sebenarnya aku masih punya alat komunikasi berbentuk lain, tapi tak sebaik ini. Soal kelebihannya, nanti kau akan mengerti.”

“Baiklah. Kalau kau perlu, kau juga bisa mencariku.”

“Sungguh?”

“Asal bukan untuk urusan sepele dan membosankan.”

Liu Gemuk tertawa, “Tenang saja, kalau aku cari kau pasti untuk urusan penting.”

Tak lama kemudian, Liu Gemuk tertawa geli sendiri.

Melihat Liu Gemuk tertawa aneh, Cheng Zhaozhao bertanya, “Apa lagi yang kau pikirkan?”

Liu Gemuk menggosok-gosok tangannya, “Bagaimanapun, kita sudah lama saling mengenal. Hubungan kita tak dangkal. Selama perjalanan ini aku sudah banyak membantumu...”

“Langsung ke intinya,” kata Cheng Zhaozhao.

“Nanti kalau tokoku buka, kau wajib datang meramaikan. Dengan status murid Sekte Pedang Cang, tokoku pasti cepat dikenal di Kota Wu Dian.”

“Hanya itu?”

“Iya, cuma itu. Dari awal aku sudah bilang, aku ingin masuk Sekte Pedang Cang cuma supaya bisa buka toko di Kota Wu Dian. Sekarang kau masuk, itu sudah cukup.”

Cheng Zhaozhao meliriknya datar, “Jadi, kau sengaja?”

“Apa yang sengaja?”

“Kau memang tak berniat masuk Sekte Pedang Cang.”

“Mana mungkin!” Liu Gemuk berseru, “Aku sangat ingin masuk, tapi kemampuanku memang tak cukup!”

...

“Setiap hari, banyak sekali peserta ujian masuk dari kalangan pengembara yang datang ke Sekte Pedang Cang, tapi yang berhasil sangat jarang. Sudah lama tidak ada dua orang sekaligus yang lulus dalam satu hari. Ini adalah takdir kalian. Mulai sekarang kalian jadi saudari seperguruan. Di sekte, kalian harus rukun...” ujar seorang murid pembimbing.

“Siapa juga yang mau jadi saudari seperguruannya!” Shen Jiao memandang sinis ke arah Cheng Zhaozhao.

Cheng Zhaozhao mengangkat alis, lalu berkata pada murid pembimbing di depan mereka, “Yang dikatakan Kakak benar.”

Melihat Cheng Zhaozhao tak menggubrisnya, Shen Jiao menendang batu di jalan dengan kesal.

“Setelah menjadi murid Sekte Pedang Cang, jika terlalu perhitungan, bukankah kehilangan wibawa sebagai murid sekte?” ujar murid pembimbing bermakna.

Di bawah bimbingan murid itu, mereka melewati Aula Hui Xian menuju sisi lain, akhirnya dapat melihat keseluruhan Sekte Pedang Cang.

Seperti yang dibayangkan Cheng Zhaozhao, tempat ini memang sangat mempesona.

Berbeda dengan bangunan melayang di Kota Wu Dian, semua bangunan di Sekte Pedang Cang tersusun rapi dalam bentuk aula megah.

Murid pembimbing menunjuk ke aula terbesar di tengah, “Itulah Aula Tugas Sekte Pedang Cang. Ikuti aku.”

Sekte Pedang Cang sangat luas, masih agak jauh ke tujuan. Mereka pun masuk ke dalam formasi teleportasi.

Setelah pusing ringan sebentar, mereka membuka mata dan sudah berada di dalam sebuah aula.

“Kita sudah sampai,” kata murid pembimbing.

Aula Tugas luar biasa luas, di dalam terdapat loket-loket berwarna merah, jingga, kuning, dan hijau. Setiap loket dijaga seorang penanggung jawab serta beberapa murid berpakaian seragam sesuai warna.

Yang paling mencolok, di langit-langit aula menggantung layar batu raksasa, di mana berbagai informasi dan pengumuman tertera rapi.

Murid pembimbing membawa mereka ke sebuah loket merah dan memberi hormat pada penanggung jawab, “Penanggung Jawab Ming, ini dua murid baru kita.”