Bab 70: Menuju Paviliun Langit

Meskipun kini sudah mengetahui keberadaan Jun Xin, namun sejak pertemuan terakhir itu, mereka tak pernah lagi berbicara dengannya. Saat menelusuri samudra kesadaran, ia masih bisa melihatnya, namun tak mendapat balasan sedikit pun.

Karena itu, suasana hati Cheng Zhaozhao pun tidak menjadi lebih baik. Dahulu ia pernah merasa cemas karena tak tahu apa yang sebenarnya terjadi di dalam samudra kesadarannya. Kini setelah tahu bahwa itu adalah sisa jiwa Jun Xin yang bersemayam di dalam dirinya, ia pun diliputi rasa tak nyaman, seolah ada sesuatu yang tak pasti tengah menunggu untuk terkuak.

Namun, keberadaan Jun Xin di dalam samudra kesadarannya bukanlah hal yang baru. Ingatannya yang begitu kacau membuatnya tak mungkin bisa langsung memahami segala sebab musabab yang terjadi. Ia sadar, semuanya perlu waktu.

Hutan bambu itu sunyi, benar seperti yang dikatakan Chang Le—tak banyak murid yang berlalu-lalang di situ. Tanpa sadar, Cheng Zhaozhao menebang pohon bambu dan membangun tempat tinggal, melewati hari-harinya dengan tenang di sana.

Pagi itu, Chang Le membunyikan penghalang di luar halaman rumah bambu. Cheng Zhaozhao membuka penghalang dan mempersilakannya masuk, lalu mendengar Chang Le berseru kagum, “Rumah bambumu indah sekali!”

Karena meniru desain rumah bambu murid-murid lain yang unik di depan sana, Cheng Zhaozhao merasa rumah yang dibangunnya cukup sederhana dan rapi. Bangunan tiga lantai itu masih memancarkan warna dan aroma bambu baru, jendela-jendelanya terbuka lebar, memperlihatkan susunan perabot sederhana dan suasana segar di dalamnya. Rumah bambu tiga lantai itu cukup luas untuk keperluan berlatih atau aktivitas lain Cheng Zhaozhao.

“Terima kasih atas pujiannya,” ujarnya sambil mengajak Chang Le duduk di meja bambu di depan rumah. Ia mengeluarkan beberapa buah roh dari kantong penyimpanan dan berkata malu-malu, “Aku belum sempat membeli apa-apa, jadi untuk sekarang hanya bisa menjamu dengan buah roh. Teh roh lain kali saja, ya.”

Chang Le langsung mengambil sebutir buah dan menggigitnya, melambaikan tangan, “Tidak apa-apa. Aku pasti sering kemari nanti.”

Di dekat meja, tumbuh sebatang bambu besar yang berdiri sendiri. Chang Le penasaran mengapa hanya bambu itu yang dibiarkan, sementara yang lain telah ditebang. Ia pun menelusuri batang bambu itu ke atas dengan pandangan.

“Eh, apa itu?” serunya.

Di puncak bambu, Chang Le melihat sebuah rumah bambu kecil, seperti miniatur dari rumah tiga lantai di bawah. Atapnya dipenuhi daun-daun kering, dari kejauhan tampak seperti sebuah sarang.

Cheng Zhaozhao tersenyum, “Kau sudah lihat sebelumnya, aku punya teman bernama Qianli. Ia tinggal di atas sana.”

“Kau memang perhatian. Tapi kurasa binatang rohmu justru lebih cocok hidup di tebing curam,” kata Chang Le.

Mendengar itu, Cheng Zhaozhao teringat betapa paniknya Qianli saat ditempatkan di tebing, lalu tertawa, “Kau benar juga, aku sama sekali tak terpikir soal itu sebelumnya.”

Chang Le tak tahan untuk menggoyangkan bambu itu. Rumah kecil di atas pun bergoyang hebat, dan segera terdengar pekikan cemas dari atas.

Qianli pun terbangun. Awalnya ia sangat kesal karena tidurnya diganggu. Namun ketika hendak melangkah keluar, ia sadar dirinya berada di tempat yang tinggi dan segera menjerit ke arah Cheng Zhaozhao di bawah.

Cheng Zhaozhao mendongak dan berkata, “Bukankah kau yang ingin punya wilayah sendiri? Aku pikir-pikir, tempat tinggi paling cocok untukmu. Mulai sekarang, langit di atas sini adalah wilayahmu.”

“Kriek kriek!”

“Kalau ingin turun, coba saja terbang sendiri.”

“Kriek kriek.”

Chang Le tidak tahu kenapa Qianli tampak begitu marah, ia mengira binatang roh itu terkejut oleh ulahnya tadi. “Maaf ya, aku tak tahu binatang rohmu masih tidur,” ujarnya buru-buru.

Cheng Zhaozhao hanya menggeleng. Dari ketinggian itu pun Qianli takkan terluka meski jatuh, apalagi ia kini sudah pandai mengepakkan sayap.

Mengabaikan Qianli yang terus memanggil, Cheng Zhaozhao menunjuk peta di dalam lencana identitasnya. “Pasar sekte juga ada di Aula Misi?”

“Benar. Supaya murid-murid mudah bertransaksi, sekte sengaja membuka pasar di belakang aula itu. Barang-barang yang dijual para kakak senior juga jauh lebih murah daripada di luar. Kalau ada waktu, sebaiknya kau lihat sendiri,” jelas Chang Le. Ia menepuk dahinya, “Ah, hampir lupa. Kau kan murid baru, pasti belum pernah ke Paviliun Langit, kan?”

Selama dua hari terakhir, Cheng Zhaozhao sudah membaca seluruh peraturan dan catatan penting di dalam lencana identitasnya. Ia juga tahu, sebagai murid baru, baik dari luar maupun dalam, harus menyelesaikan tugas di Paviliun Langit.

“Aku memang berencana melapor dalam beberapa hari ini.”

Baru saja ia selesai bicara, lencana identitasnya menyala.

Bersamaan dengan itu, ada sebuah simbol suara yang menembus penghalang dari luar. Cheng Zhaozhao menerimanya dan mendengar pesan dari Aula Misi.

“Besok pada jam naga, Paviliun Langit akan mengadakan upacara penerimaan murid baru. Semua wajib hadir tepat waktu.”

Chang Le langsung teringat, “Aduh, aku sampai lupa! Besok tanggal satu bulan enam, Sekte Pedang Cang memang selalu mengadakan upacara penerimaan murid baru di hari itu. Setiap tahun, baik murid yang baru direkrut maupun yang lolos ujian seperti dirimu, semuanya harus hadir di upacara itu. Hanya murid yang sudah mengikuti upacara inilah yang dianggap benar-benar menjadi bagian dari Sekte Pedang Cang.”

“Begitu rupanya.” Cheng Zhaozhao sempat merasa ada yang kurang, ternyata memang masih ada upacara khusus untuk masuk sekte.

...

Di utara Pedang Cang, di selatan Penunjuk Langit, di sanalah Paviliun Langit berada.

Paviliun Langit ini sangat berbeda dengan aula-aula lain. Dindingnya putih kuno, atapnya merah tua, tanpa hiasan mewah. Yang ada hanyalah kesan berat dan mendalam, menandakan sejarah panjang Sekte Pedang Cang dari masa ke masa.

Di sekeliling aula, pohon-pohon persik tumbuh subur. Di musim ini, bunga persik sudah gugur, digantikan buah-buah roh yang harum dan menggoda.

Halaman di depan aula sudah dipersiapkan dengan rapi.

Puluhan murid baru, termasuk Cheng Zhaozhao, sudah berkumpul di sana. Mereka mengenakan seragam sekte yang seragam: para murid perempuan mengenakan jubah sihir berwarna merah muda pucat yang anggun, sementara murid laki-laki berjubah biru langit yang elegan.

Dipandu oleh seorang pengurus, mereka berbaris rapi membentuk formasi.

Para murid baru ini berasal dari berbagai penjuru Tianchu. Sebagian besar dipilih langsung oleh pengurus Sekte Pedang Cang saat berkelana, sebagian lain berhasil lolos dari ujian para pengembara.

Karena itu, usia mereka pun beragam, meski kebanyakan masih anak-anak muda.

Walau berdiri tegak, para murid tak bisa menyembunyikan rasa ingin tahu mereka, mata mereka terus mengamati sekeliling dan segala sesuatu yang ada di hadapan.

Cheng Zhaozhao juga mengamati para murid di sekitarnya, tak satu pun yang ia kenal. Mereka hanya saling mengangguk sopan.

Cheng Zhaozhao berdiri di barisan tengah, dari celah di antara barisan ia bisa melihat sebuah meja di depan, di atasnya terdapat sebuah cermin besar.

Cermin itu diukir dengan banyak pola simbol yang rumit, dengan pinggiran yang retak, tampak kuno.

“Itu adalah Cermin Qiankun.”

Cheng Zhaozhao terkejut mendengar suara tiba-tiba itu, namun segera sadar bahwa suara itu berasal dari Jun Xin di dalam samudra kesadarannya.

Jun Xin melanjutkan, “Cermin Qiankun selalu digunakan saat upacara penerimaan murid baru, agar para ahli atau tetua sekte bisa menyaksikan prosesi dari kejauhan.”

“Mereka juga akan datang menyaksikan upacara masuk murid baru?” tanya Cheng Zhaozhao.

“Tak semuanya memang, tapi selalu ada beberapa ahli yang tertarik untuk hadir. Jika menarik perhatian mereka, itu bisa jadi jalan masa depan yang gemilang bagi para murid baru.”

Cheng Zhaozhao merasa ini menarik, mungkin saja para murid baru di sini tak sadar bahwa setiap gerak-gerik mereka saat ini sedang diamati oleh para ahli tingkat tinggi.

...