Bab 86: Dua Puluh Tiga

Cheng Zhaozhao memaksa keluar beberapa kata dari sela-sela giginya, "Liu Gemuk, tak kusangka kau begitu mudah melupakan teman demi perempuan!"

"Kau baru tahu sekarang?" Liu Gemuk tampak sangat terkejut.

Toko Liu Gemuk baru saja buka, tapi suasananya bahkan lebih sepi dari yang dibayangkan.

Selain Manajer He dari sebelah yang mengirimkan hadiah ucapan selamat, tak ada seorang pun yang datang berkunjung.

Namun, Liu Gemuk sama sekali tak mempermasalahkannya, lalu berkata, "Yang bisa datang pasti sudah berjodoh, yang tak bisa datang pasti tak berjodoh, untuk apa dipaksakan?"

"Ada benarnya juga apa yang kau katakan, cukup sarat makna." Sahut Cheng Zhaozhao.

Liu Gemuk pun mengeluh, "Dulu waktu kecil aku dikirim ayahku ke kuil untuk belajar Buddhisme, sering dengar ajaran-ajaran itu, lama-lama aku pun hafal."

Liu Gemuk berasal dari Selatan, di mana kini ajaran Buddha sedang berkembang pesat, jadi Cheng Zhaozhao tidak merasa aneh mendengar masa lalunya.

Namun, Chang Le penasaran dan bertanya, "Kenapa ayahmu mengirimmu ke kuil?"

Cheng Zhaozhao buru-buru menjawab, "Aku tahu ini! Pasti ayah Liu Gemuk pernah mendapat pertanda dari ramalan, merasa Liu Gemuk punya takdir berjodoh dengan Buddha."

Liu Gemuk mendengar candaan Cheng Zhaozhao, namun tetap mengangguk, "Memang benar apa yang kau katakan, Zhaozhao sungguh mengerti aku."

"Serius? Coba kulihat wajahmu," Cheng Zhaozhao memperhatikan wajahnya, "Konon katanya wajah mencerminkan hati, julukan Buddha Berwajah Ramah yang kau sandang memang pantas kau terima."

Liu Gemuk mengeluh, "Masa-masa itu sangatlah berat. Tahu tidak, setiap hari seorang biksu harus melakukan banyak hal? Berlatih, mendengarkan ceramah, membabarkan ajaran Buddha, mencari sedekah, berbuat baik—hari-hari seperti itu bagiku terasa sangat lama. Tak sampai beberapa tahun aku pun kabur."

"Lalu? Ayahmu tidak menghukummu?"

Liu Gemuk menutup mulutnya, menunduk lalu berbisik, "Hehe, sampai sekarang ayahku juga belum tahu."

"Apa?" Cheng Zhaozhao dan Chang Le sama-sama terkejut.

Cheng Zhaozhao melanjutkan, "Liu Gemuk, kau bilang itu waktu kecil, sekarang usiamu berapa? Puluhan tahun kau keluyuran, ayahmu tidak tahu?"

"Cih, apa-apaan puluhan tahun. Umurku baru dua puluh!"

Cheng Zhaozhao dan Chang Le menggeleng bersamaan, wajah mereka penuh ketidakpercayaan.

"Baiklah, dua puluh tiga. Sungguh, tidak lebih! Wajahku yang muda ini, masa tidak kelihatan kalau aku baru dua puluhan?"

"Tidak."

"Sangat tidak kelihatan."

Cheng Zhaozhao dan Chang Le menjawab serempak.

Liu Gemuk tampak sangat terpukul, senyumnya hampir tak bisa dipertahankan, "Apa karena aku sedikit gemuk, kalian jadi tidak bisa berbaik hati pada orang gemuk?"

"Haha, Sahabat Liu. Kau tahu tidak, Zhaozhao rela meninggalkan kesempatan menjadi murid Paviliun Pedang Dewa, buru-buru datang menemuimu. Bukankah itu sudah bukti kebaikan paling besar?"

Liu Gemuk sangat terharu, "Zhaozhao, tampaknya aku harus menyerahkan hidupku padamu sebagai balas budi."

"Enyah kau!"

…

Chang Le masih asyik melihat aneka benda spiritual aneh di toko itu.

Cheng Zhaozhao dan Liu Gemuk duduk di tepi tebing toko.

Cheng Zhaozhao bertanya, "Saat mengundangku ke sini, apa yang kau katakan hanya alasan belaka untuk menipuku datang?"

Yang dia maksud tentu saja soal ayahnya.

Liu Gemuk langsung menepuk dahinya, "Hampir saja aku lupa soal penting ini."

Sambil bicara, ia mengeluarkan sebuah buku bersampul kuning dari kantong penyimpanan.

Sampul buku itu sudah sangat usang, Cheng Zhaozhao membukanya begitu saja, isinya pun banyak yang hilang, hanya tersisa beberapa lembar saja.

Membaca isinya, raut wajah Cheng Zhaozhao berubah penuh emosi.

Tulisan di dalamnya sangat ia kenal, sejak kecil ayahnya, Cheng Zheng, yang mengajarinya membaca, dan tulisan itu sangat tegas dan kokoh, setiap goresan terasa begitu akrab.

Di beberapa lembar yang masih utuh, tertulis kisah masa kecilnya.

Tahun kedua, Zhaozhao baru belajar berjalan, mulai belajar bicara, senyumnya seperti udara musim semi yang menyejukkan...

Tahun keempat, Zhaozhao cerdas dan penurut, sudah mengenal seribu aksara, dipuji karena kepintarannya, tawanya merdu seperti lonceng...

Tahun keenam, Zhaozhao bertanya di mana ibunya, matanya berkaca-kaca, dimarahi karena banyak bicara, sejak saat itu tak pernah lagi menyinggung...

Tahun kedelapan, Zhaozhao sangat cerdas, aura spiritual sudah tampak, ingat masa kecilnya seperti baru kemarin...

Setelah itu, tak ada lagi catatan.

Karena sejak usia delapan tahun, mereka sudah terpisah.

Hidung Cheng Zhaozhao terasa asam, ia menahan tangis dan membalik ke halaman berikutnya—sayangnya, lembaran itu pun tak lengkap, di bagian akhirnya hanya tersisa beberapa kata.

...tak akan mengecewakan... amanah...

Tak akan mengecewakan apa? Amanah siapa?

Cheng Zhaozhao berusaha keras memperhatikan kata-kata yang samar itu, namun benar-benar tak bisa dikenali.

"Dari mana kau dapatkan ini?" Cheng Zhaozhao tiba-tiba mengangkat kepala, menggenggam tangan Liu Gemuk.

Liu Gemuk terkejut melihatnya seperti itu, buru-buru berkata, "Jangan panik, dengarkan aku perlahan-lahan."

Cheng Zhaozhao melepas cengkeramannya, wajahnya serius.

"Sejak kau bilang ayahmu dulu adalah Penatua Inti Angin Emas, aku mulai memperhatikan sekte itu. Di pasar kota Wu Dian, banyak murid sekte Angin Emas, beberapa sering datang ke lapakku, dari situ aku kenal seorang kakek tua dari sekte itu. Barang ini dia yang menjualnya padaku."

Menjual?

Wajah Cheng Zhaozhao langsung tegang, "Siapa dia?"

"Seorang kakek tua, entah siapa namanya, para kultivator mengenalnya sebagai Kakek Mo. Orangnya aneh, sepanjang hari diam membisu, tanya apa saja jarang dijawab. Tapi dia suka mengoleksi barang, apalagi harta-harta di lapakku, semua dia suka. Hanya saja dia pelit, tak banyak batu spiritual, jadi dia suka menukar barang. Dari tumpukan rongsokan itulah aku menemukan buku ini.

Awalnya dia tak mau menukar, katanya barang ini asal-usulnya tidak jelas, tidak boleh sembarangan diperlihatkan. Tapi, kau tahu sendiri, dengan lidahku ini, mana ada barang yang tidak bisa aku tukar?" Liu Gemuk tampak bangga.

"Bawa aku menemuinya!" Cheng Zhaozhao punya banyak pertanyaan yang ingin ia tanyakan langsung pada Kakek Mo.

Namun Liu Gemuk hanya menggeleng, "Sepertinya tidak bisa, Kakek Mo sudah meninggalkan kota Wu Dian."

Cheng Zhaozhao bertanya lagi, "Kau tahu ke mana dia pergi?"

"Kalau aku beritahu, masa kau mau mengejarnya? Kau sekarang murid Perguruan Pedang Langit, bukan pembudidaya lepas yang bisa keluar masuk seenaknya."

Melihat cahaya di mata Cheng Zhaozhao mendadak redup, Liu Gemuk menambahkan, "Jangan khawatir, Kakek Mo hanya bilang ada urusan sebentar, akan segera kembali. Begitu dia kembali, akan langsung kukabari kau."

…

Gerbang Gunung Timur Perguruan Pedang Langit adalah jalur yang biasa dilewati para murid tingkat rendah, karena letaknya paling dekat ke kota Wu Dian.

Sepanjang jalan, Chang Le tidak tahu harus berkata apa, sebab sejak kembali dari kota Wu Dian, Cheng Zhaozhao jadi pendiam.

Chang Le mengira pasti Liu Gemuk telah membuatnya kesal, jadi ia mencoba mengalihkan perhatian Cheng Zhaozhao, "Zhaozhao, lihat. Di depan Gerbang Gunung Timur ada Tangga Langit Sembilan Tingkat, langsung menuju ke perguruan kita. Konon, Tangga itu dulu dibangun sendiri oleh Dewa Pedang Sembilan demi—"

Ucapan Chang Le tiba-tiba terputus, matanya membelalak menatap seorang murid berbaju hitam yang sedang menaiki tangga itu.

"Ah!"

Teriakan Chang Le membuat Cheng Zhaozhao tersadar.

Melihat Chang Le begitu bersemangat sampai tak bisa bicara, Cheng Zhaozhao mengikuti arah jari yang gemetar itu.

Di tangga langit, murid berbaju hitam itu berdiri tegap, di tangannya tergenggam sebuah pedang.

Dia?