Bab 53: Kedatangan Pertama

“Tak disangka, Kota Tanpa Puncak benar-benar lebih menarik daripada kabar yang beredar!”

Baru setengah jam berlalu, Liu Si Gendut sudah melupakan insiden memalukannya tadi, dan kini ia bercakap-cakap hangat dengan para kultivator di atas awan mengambang.

Sementara itu, wajah Cheng Zhaozhao tampak menderita. Semakin banyak pemandangan yang ia lihat, semakin banyak pula bayangan ilusi muncul di benaknya. Anehnya, bayangan-bayangan itu kacau balau, seperti lukisan-lukisan yang bertumpuk satu sama lain.

Tanpa sengaja, Liu Si Gendut melirik Cheng Zhaozhao dan segera mendekat, bertanya dengan suara pelan, “Wajahmu yang muram itu, apakah kau ketakutan?”

Cheng Zhaozhao mengabaikannya.

Liu Si Gendut melanjutkan, “Kalau takut, katakan saja. Lengan kokohku ini bukan hanya untuk burung bodohmu bertengger, kau juga boleh bersandar.”

“Pergi sana!”

Cheng Zhaozhao langsung menepis wajah besarnya.

Liu Si Gendut tertawa geli, lalu kembali bergabung dengan para kultivator, menunjuk ke toko-toko di sekitar dan membahasnya ramai-ramai.

Kota Tanpa Puncak memang sangat ramai.

Setiap toko memiliki bentuk berbeda; ada yang megah seperti istana emas, ada yang sederhana dan teratur, bahkan ada yang hanya berupa gubuk jerami yang terbawa angin.

Para kultivator lalu-lalang, pakaian mereka pun beraneka ragam.

Ada sarjana berjubah panjang, membawa kitab dan berdiri di depan toko; pendekar pedang berjalan gagah menuju tujuan mereka.

Ada wanita-wanita cantik, anggun dan menawan, menarik banyak perhatian; ada pula para wanita abadi, berwibawa dan mempesona, membuat orang hanya bisa mengaguminya dari jauh.

Pandangan Cheng Zhaozhao tertuju pada para pendekar pedang yang berjalan di depan. Namun ia menyadari bahwa tidak semua pendekar pedang memiliki aura dingin dan luar biasa.

Hal itu mengingatkannya pada pemuda jenius yang sempat ia temui dua kali.

“Lihatlah!”

Semua orang mengikuti arah tunjukan seorang kultivator ke bawah.

Di sana terlihat gelap, namun kilatan pedang tampak, dan dua kultivator tiba-tiba muncul di tempat yang cukup terang untuk dilihat.

Tubuh mereka penuh luka, darah membasahi pakaian spiritual mereka.

Mereka tengah bertarung!

Aura membunuh yang mereka bawa seolah menembus jarak jauh, membuat para kultivator di atas awan merasakan ketegangan.

Cheng Zhaozhao melepaskan kesadaran spiritual ke bawah.

Ia bisa merasakan dengan jelas aura pedang yang menyelimuti kedua kultivator itu.

Tiba-tiba, dalam sekejap, salah satu dari mereka menerobos pertahanan lawan dan dengan cekatan mengiris lehernya.

Darah menyembur seperti tiang.

Kultivator itu kepalanya miring, jatuh ke bawah dan menghilang dalam kegelapan.

Sementara yang menang mendapat sorak-sorai dari bawah.

Awan mengambang pun bergemuruh, semua membahas tempat di bawah itu sebenarnya apa?

Ekspresi sang kultivator yang mati dengan mata terbuka terus membekas di benak Cheng Zhaozhao.

Ia mengelus batu besi hitam penanda perang.

Itulah nasib yang kalah.

“Kau tidak ketakutan, kan?” tanya Liu Si Gendut.

Cheng Zhaozhao menggeleng.

Liu Si Gendut menghela napas, “Sebenarnya semua ini adalah pilihan mereka sendiri. Di dunia ini, mana ada begitu banyak dendam dan permusuhan. Batu roh, pil, alat spiritual, mana ada yang lebih penting dari nyawa, kenapa harus bertarung sampai mati?”

“Mungkin demi harga diri,” jawab Cheng Zhaozhao.

Seperti kata Kakek Ji, bukan soal roti tapi soal harga diri.

Harga diri itulah yang membuat para kultivator rela mempertaruhkan segalanya.

Liu Si Gendut menggeleng.

Cheng Zhaozhao bertanya, “Lalu, kau tidak punya sesuatu yang ingin kau perjuangkan?”

Tanpa berpikir, Liu Si Gendut menjawab, “Tidak ada.”

“Lalu kenapa kau ingin masuk Sekte Pedang Biru?”

“Supaya bisa berdagang di pasar. Kau tidak tahu, kan, bahwa murid Sekte Pedang Biru mendapat banyak keistimewaan di pasar? Dengan status murid, bisnis daganganku pasti lancar!”

Hal ini justru membuat Cheng Zhaozhao bingung, seperti dirinya dan Bei Jie, mereka berdagang demi mendapatkan batu roh.

Tapi Liu Si Gendut berbeda, ia tidak mengincar batu roh, juga bukan demi menukar barang spiritual...

Setelah berpikir, Cheng Zhaozhao berkata, “Berdagang memang membuatmu bahagia.”

Mata Liu Si Gendut berbinar, menepuk bahunya dengan kuat, “Haha, kau benar-benar mengerti aku, Zhaozhao!”

Tiba-tiba Cheng Zhaozhao marah, “Jadi, kau mendasarkan kebahagiaanmu di atas penderitaan orang lain? Kenapa papan formasi yang kau jual padaku dulu malah rusak!”

Liu Si Gendut buru-buru menggeleng, “Tidak mungkin!”

“Lihat sendiri!”

Cheng Zhaozhao melemparkan papan formasi yang dulu ia beli dari Liu Si Gendut.

Benar saja, bukan hanya rusak, tapi hancur total.

Liu Si Gendut mengambilnya dan memeriksa, lalu memandang Cheng Zhaozhao dengan tak percaya, “Katakan, apakah kau menyembunyikan tingkat kultivasimu?”

“Huh…” Cheng Zhaozhao mencibir.

Liu Si Gendut memandangi Cheng Zhaozhao sekali lagi, memastikan ia hanyalah kultivator tingkat tiga pernapasan.

“Ini tidak mungkin...”

...

Wisata di atas awan segera berakhir, mereka dibawa kembali ke kedai teh.

“Bagaimana, kalian ingin duduk dan minum teh?” kultivator itu duduk di sisi, dengan tenang menuangkan teh spiritual.

Para kultivator yang semula kesal, begitu mencium aroma teh spiritual yang menyegarkan, diam-diam duduk.

Cheng Zhaozhao dan Liu Si Gendut juga duduk di hadapan kultivator itu.

Liu Si Gendut yang sudah kehausan langsung meneguk habis, lalu memuji, “Enak sekali tehnya.”

Kultivator itu melihat cara Liu Si Gendut minum, menggeleng, “Minum seperti itu, sungguh sayang.”

“Ah, senior, sejak kecil aku memang minum teh seperti ini. Meski minum dengan cara seperti itu, bukan berarti aku tak bisa merasakan keistimewaannya, kenapa harus disayangkan?” ujar Liu Si Gendut sambil menuang teh lagi.

“Oh? Coba kau sebutkan, teh apa ini?” tanya sang kultivator.

Liu Si Gendut meneguk lagi, lalu mengeluarkan busa teh, baru berkata, “Bukankah ini Teh Kuncup Alam? Ditambah air dari Kolam Es Seribu Tahun, makanya rasanya segar dan manis.”

Para kultivator di sekitar saling berbisik, membahasnya.

Cheng Zhaozhao meminum seteguk, memang seperti kata Liu Si Gendut, teh ini terasa membakar saat masuk mulut, aroma memenuhi rongga, lalu menjadi segar dan menyejukkan saat sampai di tenggorokan, meninggalkan rasa manis yang halus di akhir.

Memang teh yang luar biasa.

“Hahaha…”

Beberapa kultivator yang tadi masih tidak senang kini tertawa.

“Bagus, bagus, ternyata aku meremehkan kau, Si Gendut. Siapa namamu?”

“Hehe, senior terlalu memuji. Namaku Liu, nama lengkap Liu Yihe, Yihe seperti ‘mengutamakan keharmonisan’.” Liu Si Gendut tampak sangat puas.

“Baiklah, Liu sahabat muda.”

Kultivator muda itu mengangguk padanya, lalu menoleh ke para kultivator lain, “Kalian semua tak perlu sungkan, aku adalah pemilik kedai ini, panggil saja aku Pengelola He.”

Beberapa kultivator memperkenalkan diri, akhirnya saling mengenal.

Seorang wanita bernama An Yan duduk di samping Cheng Zhaozhao, karena selain dirinya, yang lain adalah pria.

An Yan tersenyum manis pada Cheng Zhaozhao.

“Kau juga baru datang? Aku dari Kota Gunung Barat. Tadi kalau tidak kau tarik aku, pasti sudah terlempar keluar.” An Yan berterima kasih.

Cheng Zhaozhao tak ingat pernah menariknya, menganggap itu hanya basa-basi, lalu membalas dengan senyuman.

“Bagaimana, sahabat muda, setelah berkeliling kota, apa kesan kalian?”

“Kota yang megah! Sangat megah.” Liu Si Gendut berdecak kagum, lalu mengerutkan kening, “Hanya saja platform awan ini terasa sedikit membuat pusing, aku jadi kepala pening.”

“Haha, kalau kau sudah terbiasa dengan aturan rotasi kota, tak akan lagi begitu. Semua yang baru datang pasti merasakannya.” Pengelola He tersenyum lembut.