Bab Lima: Ujian Akar Spiritual

“Kamu masih berdiri saja di situ? Cepat pergi!” Pak Tua Ji mendesak, sekaligus mengambil roti mantou yang belum sempat dimakan oleh Cheng Zhaozhao dari tangannya.

Cheng Zhaozhao menatap Pak Tua Ji sejenak. Meski ia sudah tahu kabar itu sejak lama, meski semalam tidurnya nyenyak tanpa mimpi, namun saat benar-benar tiba saatnya, ia baru sadar betapa tegang dan kaku jarinya.

“Kenapa menatapku begitu? Kalau memang mau pergi, cepatlah. Tapi kalau tidak ingin, juga tak apa, kamu...”

“Pak Tua, aku pergi dulu!”

Setelah meninggalkan kalimat itu, Cheng Zhaozhao memanggil Qianli, membuka pintu halaman, dan langsung berlari keluar.

“Eh, hujan mau turun, ibu mau... eh, sial, kalau aku bilang begini malah menguntungkan anak bau ini...” Pak Tua Ji menggenggam roti mantou, makan tanpa rasa.

...

Ini adalah hari cerah pertama setelah musim hujan. Cheng Zhaozhao berlari keluar dari gang dan bergabung dengan arus orang yang juga berlari cepat ke satu arah. Melewati jalanan, ia tiba di bawah pohon pir tua berusia ratusan tahun di tengah desa.

Cuaca seolah berubah cerah karena kedatangan sang pertapa, mengusir hujan berhari-hari dan memancarkan sinar matahari yang hangat, membuat semua orang yang berjemur di bawahnya merasa segar dan penuh harapan.

Anak-anak yang tiba lebih dulu sudah berbaris rapi, bergerak tertib menuju bawah pohon pir.

“Kak Zhaozhao.”

“Kak Zhaozhao, kamu juga datang?” Beberapa anak dalam antrean melihatnya dan segera menghampiri.

Cheng Zhaozhao pun berdiri di belakang antrean.

Sebenarnya, inilah kali pertama Cheng Zhaozhao melihat begitu banyak orang di Desa Daping. Para pemilik toko yang sudah dikenal, tetangga, para bibi, seluruh desa yang hanya sekitar tiga ratusan orang, seolah semuanya berkumpul di sini.

“Mengmeng, Xiaoyu, kalian juga datang?”

Anak-anak yang berdiri di depannya adalah murid-murid sang cendekiawan, semuanya dikenalnya.

“Mana gurumu? Apakah dia yang menyuruh kalian ke sini?”

“Tadi Pak Kepala Desa sendiri datang ke sekolah, menyuruh kami segera berkumpul di pintu desa. Guru mengantar kami ke sini lalu...” Anak yang menjawab melirik sekeliling, lalu menggeleng, “Sepertinya guru tidak ada di sini.”

Sudah pulang? Kenapa di sepanjang jalan ia tidak melihat?

“Kalian tahu ke mana dia pergi?” Cheng Zhao melihat sekeliling.

Orang-orang berdesakan, tapi ia tak menemukan sosok sang cendekiawan.

“Tidak tahu...” jawab beberapa anak serempak.

“Selanjutnya!”

Terdengar seruan tegas dari depan, dan anak yang berdiri paling depan langsung menangis keras.

Perhatian Cheng Zhaozhao langsung teralih ke sana.

Seorang kakek berambut putih berdiri, berwajah ramah dan berwibawa, sepenuhnya sesuai dengan bayangannya tentang seorang pertapa. Di sampingnya berdiri seorang pemuda dengan wajah polos, membawa aura angkuh khas para pertapa.

Sikap angkuh itu justru membuat Cheng Zhaozhao merasa akrab, karena sewaktu di keluarga Bei, ia pernah melihat sikap seperti itu pada seorang anak muda.

Namun... Cheng Zhaozhao menarik napas dalam-dalam, menahan kegelisahan di hatinya.

Anak-anak di depan tubuhnya pendek-pendek, sehingga ia langsung melihat di atas meja di depan sang kakek ada sebongkah batu kelabu.

Anak-anak itu satu per satu meletakkan tangan di atas batu itu, menunggu dengan tegang, namun kebanyakan hanya mendapat jawaban, “Selanjutnya.”

Adegan ini entah kenapa terasa sangat familiar bagi Cheng Zhaozhao.

Duk!

Tiba-tiba pandangan Cheng Zhaozhao berputar, kepalanya pusing.

Bayangan samar muncul di benaknya, ia melihat sebuah panggung tinggi dan megah, di atasnya terletak sepotong batu giok yang indah. Ia menaruh tangan di atas batu itu, lalu cahaya biru terang benderang memancar dari permukaan batu giok.

Sinar biru memenuhi langit, disertai suara pujian dan kekaguman, menenggelamkan dirinya.

“Itu batu giok penguji jiwa?” Tanpa sadar Cheng Zhaozhao mengucapkannya.

Suaranya memang pelan, tapi karena sekelilingnya nyaris tak bersuara, terdengar sangat jelas.

Saat Cheng Zhaozhao merasa tidak enak, tatapannya sudah bersirobok dengan mata tajam sang kakek.

Detik berikutnya, tubuhnya terasa ringan dan ia melayang ke depan sang kakek.

“Gadis kecil, apa yang kau sebut tadi sebagai apa?”

Begitu tiba di depan, Cheng Zhaozhao melihat batu di hadapannya lebih jelas, namun itu berbeda dengan bayangan samar dalam pikirannya. Batu ini tampak biasa saja.

“Aku... aku bilang ini batu penguji apa tadi?” Cheng Zhaozhao terlihat agak gugup.

Sang pertapa tua menatapnya, merasa gadis ini sama sekali tidak takut meski baru saja melayang di udara.

“Tapi aku jelas dengar kau bilang batu giok penguji jiwa!” sang pertapa mendadak berseru dingin, “Katakan, dari mana kau tahu?”

Apa itu batu giok penguji jiwa? Cheng Zhaozhao sama sekali tidak tahu, bahkan tidak paham kenapa bisa menyebut itu. Ia yakin tak pernah ada yang memberitahunya sebelumnya.

Lalu, apa yang barusan terjadi?

“Aku... aku tidak tahu...” Cheng Zhaozhao berusaha mengingat.

Melihat wajah gadis itu tiba-tiba memerah, entah karena ketakutan atau sebab lain, tampak gugup dan hampir menangis, sama seperti anak-anak desa lain saat berhadapan dengannya, sang pertapa tua pun merasa ia terlalu curiga.

Gadis ini sepertinya memang lamban.

Ini hanya desa biasa, dan sejak datang ia sudah memeriksa dengan kekuatan batin, tidak ada seorang pun yang menekuni ilmu keabadian. Segala sesuatu di desa ini, setiap gerak-gerik warganya, ada dalam pengawasannya.

Gadis ini pun tak ada yang istimewa, bahkan burung di pelukannya yang mirip puyuh itu hanya tampak sedikit aneh. Orang gunung memang sering aneh, itu bukan hal luar biasa.

“Guru, bukankah Anda bilang ini adalah batu penguji jiwa? Apa itu batu giok penguji jiwa?” tanya murid muda di sampingnya.

Mendengar itu, sang pertapa tua merasa lega. Bahkan muridnya saja tidak tahu, apalagi gadis desa ini.

Sebagai guru sejati, ia selalu menjawab pertanyaan muridnya. Maka, ia pun menjelaskan, “Batu penguji jiwa ini adalah batu langka yang hanya ditemukan di pegunungan Changwu, tumbuh di atas aliran energi spiritual. Digunakan untuk menguji bakat spiritual di kalangan para penekun keabadian, bisa mengetahui jenis bakat spiritual seseorang. Namun keunggulan atau kemurnian bakat itu tidak bisa diketahui. Batu giok penguji jiwa berbeda, itu adalah alat uji kelas tinggi yang hanya ditemukan di aliran energi spiritual terbaik, bukan hanya bisa mengetahui jenis bakat, tapi juga tingkat kemurniannya, sehingga guru bisa memilihkan ajaran yang paling tepat untuk muridnya.”

“Kalau begitu, hanya sekte besar yang punya batu giok penguji jiwa?” tanya murid muda itu lagi.

Sang pertapa mengangguk, “Waktu itu aku pernah diundang ke Sekte Musheng, dan pernah melihat sendiri batu giok penguji jiwa itu.”

“Guru memang luar biasa,” murid muda itu memandangnya penuh kekaguman.

“Haha... Nanti kalau kau sudah membangun pondasi, kau juga berkesempatan masuk ke sekte besar itu.” Setelah suasana mencair, sang pertapa tua tersenyum ramah pada Cheng Zhaozhao, “Gadis kecil, tak perlu takut. Letakkan saja tanganmu di atas batu penguji jiwa.”

Cheng Zhaozhao diam-diam menghela napas lega, lalu menurut meletakkan tangannya di atas batu itu.

Batu itu terasa dingin, hawa dinginnya menembus tubuh.

Lalu, cahaya kekuningan tipis perlahan muncul dari batu penguji jiwa itu.

“Wah!” Mungkin sudah lama tak melihat anak perempuan dengan bakat spiritual, murid muda itu berseru senang.

Anak-anak di sekitar penasaran dan mendekat.