Bab 104: Sebagai Peringatan bagi yang Lain

Seiring lenyapnya gambaran itu dan jatuhnya gulungan bayangan, semua orang di dalam aula pun memahami kebenaran yang sebenarnya.

Cheng Zhaozhao menyerahkan gulungan bayangan itu, sebelum Qin Yan sempat bicara, ia berkata, “Mungkin masih ada yang meragukan, maka mari biarkan Kepala Lei memeriksa keasliannya.”

Qin Yan terkejut. Rencananya untuk merebut gulungan bayangan itu gagal, lalu matanya menatap tajam ke arah Cheng Zhaozhao.

Lei Yue melambaikan tangan, gulungan bayangan itu pun jatuh ke tangannya.

Tak lama kemudian, wajah Lei Yue menjadi serius, ia berkata dengan sungguh-sungguh, “Gulungan bayangan ini benar-benar asli.”

Mendengar itu, Cheng Zhaozhao tersenyum tipis sambil memandang Shen Jiao, lalu menepuk kepala Qianli yang berada di pelukannya, dalam hati bergumam bahwa kejahatan yang berlebihan pasti berakhir dengan malapetaka.

Melihat situasi saat ini, Lu Zizhao merasa sangat senang, lalu segera membungkuk dan berkata, “Kepala Lei, semua yang saya katakan sebelumnya memang benar. Saya dan adik senior Cheng tidak saling mengenal dan tidak punya dendam. Jika bukan karena Shen Jiao yang mengacau, saya tidak akan melakukan kesalahan besar ini!

Kesalahpahaman ini murni karena kebodohan saya! Saya mohon Kepala Lei berbaik hati dan meringankan hukuman. Saya berjanji akan mengingat pelajaran ini dan tak akan mengulangi kesalahan!”

Shen Jiao marah, hendak melontarkan makian, tapi dicegah oleh Qin Yan lewat tatapannya.

Qin Yan berkata, “Meskipun gulungan bayangan ini asli, terkadang apa yang kita lihat dengan mata kepala sendiri belum tentu benar.”

“Saya sudah bilang, gulungan bayangan ini asli!” Lei Yue membentak.

Qin Yan mengerutkan kening, kemudian dengan nada penuh perhatian berkata, “Gulungan bayangan itu mungkin asli, tapi orang di dalamnya bukanlah putri saya. Sebagai ibunya, saya tentu sangat mengenalnya. Putri saya meski dimanjakan, namun hatinya tulus—dia pasti tak akan dengan sengaja mencemarkan nama baik saudara sehaluan.

Di dunia ini ada banyak ilmu sihir, penyamaran dan penggantian wajah sangat umum. Siapa tahu ada orang jahat yang sengaja menyamar menjadi putri saya.

Lagipula, kenapa murid perempuan itu kebetulan punya gulungan bayangan ini? Mungkin dia sudah merencanakan semuanya, bahkan mungkin dia adalah orang yang menyamar sebagai putri saya. Semua ini hanyalah sandiwara yang dia buat sendiri.

Kepala Lei, jangan hanya melihat para murid ini yang sehari-hari tampak patuh dan rajin, sebenarnya beberapa dari mereka diam-diam berusaha menempuh jalan sesat.”

Kemudian Qin Yan melindungi Shen Jiao di pelukannya, “Ibumu sudah lama memperingatkanmu, ketika keluar, jangan punya niat jahat, tapi juga harus waspada. Kamu sudah menjadi incaran orang berniat jahat.”

Kata-kata itu membuat Shen Jiao terdiam sejenak, sungguh, ibunya tetaplah ibunya.

Lalu ia menundukkan kepala dalam pelukan Qin Yan dan menangis, “Ibu, aku tidak patuh. Tanpa perlindunganmu di sini, aku jadi seperti ini. Aku benar-benar tak berguna.”

Dialog ini membuat Cheng Zhaozhao terkagum-kagum, perasaannya juga bergolak dalam dada.

“Sudah sampai kapan, Ibu Shen masih membela putrimu. Salah itu bukan masalah, yang penting adalah kamu tidak mau mengakui kesalahan. Shen Jiao sampai seperti ini, saya kira semua karena jasa Ibu Shen! Benar kata pepatah: atap yang miring membuat tiang di bawah ikut miring.”

Setelah berkata demikian, Cheng Zhaozhao tak peduli dengan ekspresi Qin Yan dan Shen Jiao, ia berkata kepada Kepala Lei, “Saya yakin Kepala sudah menyimpulkan kebenaran. Saya mohon Kepala membuat keputusan untuk saya!”

Sebenarnya, sejak Qin Yan mulai berpidato panjang lebar, Lei Yue sengaja tak memotong karena menghormati istri pemimpin aliran, meski jujur saja ia mulai mengantuk.

Hingga Cheng Zhaozhao menyebut namanya, ia baru mengumpulkan tenaga dan berkata, “Cukup! Jangan bertele-tele lagi. Ini benar-benar seperti kain perban nenek-nenek, bau dan panjang.”

Ucapan itu membuat para murid yang hadir tertawa.

Lei Yue menoleh ke Shen Yixuan, “Aku akan mengujimu, bagaimana seharusnya menangani dua murid ini.”

Shen Yixuan maju dan berkata lantang, “Lu Zizhao, murid yang bodoh, telah mencemarkan nama baik saudara sehaluan karena diprovokasi, dan itu sudah menjadi fakta. Hukumanmu adalah diusir ke lereng Jurang Menunjuk Langit selama lima tahun kerja paksa. Lu Zizhao, apakah kamu keberatan?”

Mendengar itu, Lu Zizhao awalnya senang. Selama tidak diusir dari aliran, hukuman apapun bisa diterima. Namun saat mendengar “lereng Jurang Menunjuk Langit”, wajahnya tiba-tiba memucat.

Para murid juga merasakan bulu kuduk berdiri dan punggung mereka dingin.

Lereng Jurang Menunjuk Langit adalah lereng di bawah Puncak Menunjuk Langit.

Di sana ada penghalang alami, konon selalu penuh dengan racun berbahaya, lereng itu gelap sepanjang tahun, dan dipenuhi berbagai ketakutan yang tak diketahui, menjadikannya wilayah terlarang aliran.

Setiap murid yang dihukum di sana atau kembali dari sana selalu mengalami trauma, sehingga mendengar kata “lereng Jurang Menunjuk Langit” membuat semua orang gentar.

Lima tahun bagi seorang praktisi kultivasi mungkin hanya sekejap mata, tapi bagi murid yang dihukum di lereng itu, rasanya seperti menahan tahun demi tahun.

Namun, dibandingkan diusir dari aliran, hukuman ini sudah jauh lebih ringan, setidaknya memberinya jalan hidup.

Lu Zizhao tak berani mengeluh lagi, tubuhnya kaku membungkuk hormat, “Murid siap menerima hukuman dari Dewan Disiplin.”

Shen Yixuan kemudian menatap Shen Jiao yang meringkuk dalam pelukan Qin Yan.

“Memprovokasi permusuhan antar saudara sehaluan, satu dosa. Memfitnah saudara sehaluan, mengingkari janji, dosa kedua. Kedua dosa ini disengaja. Hukuman gabungan, satu cambukan cambuk jiwa dari Dewan Disiplin dan pengusiran dari aliran sebagai peringatan.”

Tubuh Shen Jiao tiba-tiba melemas dan jatuh ke tanah. Setelah sadar, ia meraih ujung jubah Qin Yan, “Ibu, tolong selamatkan aku! Aku tak boleh diusir dari aliran.”

Ia datang ke sini untuk mencari Mu Shengxun, yang sudah lama ditunggunya. Mu Shengxun akhirnya kembali, tapi ia belum sempat berbicara, bagaimana mungkin diusir?

Jika keluar dari aliran, di mana lagi ia bisa mendapat kesempatan bertemu Mu Shengxun?

Qin Yan berkata, “Anakku, jika mereka memperlakukanmu seperti ini, mengapa kamu masih ingin tinggal di sini? Lebih baik ikut ibu pulang. Dengan ayah dan ibu di sisimu, tidak akan ada lagi yang berani mengganggumu.”

“Aku tidak mau! Aku tidak mau!” Shen Jiao seperti orang gila.

Murid yang tak tahu menilai mungkin mengira Shen Jiao baru beberapa bulan bergabung sudah punya rasa memiliki aliran yang begitu kuat, membuat mereka yang biasa ingin berkelana keluar merasa malu.

Dalam sekejap, Shen Yixuan sudah mengambil cambuk jiwa.

“Kudengar cambuk jiwa ini bisa menyerang kesadaran. Dengan tubuh kecilnya, satu cambukan saja, jiwanya mungkin tercerai berai,” Zhao Yuanlang tiba-tiba muncul di samping Cheng Zhaozhao dan berkata sambil berdecak, “Sekarang kau benar-benar sudah jadi musuh bebuyutannya.”

Melirik Cheng Zhaozhao yang tanpa ekspresi, Zhao Yuanlang menambah dengan nada senang melihat malapetaka, “Mungkin harus bilang kau sudah menyinggung seluruh aliran Mu Sheng. Nanti saat berkelana, pasti ada aliran besar yang mengawasi. Bayangkan betapa menegangkannya itu.”

Cheng Zhaozhao tak ambil pusing, “Kalau dia punya aliran Mu Sheng, aku kan masih punya aliran Pedang Langit Biru? Lagipula, sekarang aku yang melihat dia dihukum, aku juga merasa sangat puas.”

Sayangnya, cambukan itu tak pernah mendarat pada Shen Jiao.

Sebaliknya, Qin Yan yang menggantikan anaknya menerima cambukan itu. Wajahnya berubah pucat pasi, teriakan kesakitan yang memilukan membuat bulu kuduk berdiri, lalu ia jatuh dan lama tak bangun.

Berbanding terbalik dengan istri pemimpin aliran yang dulu tampak anggun dan menawan saat masuk.

Melihat kejadian itu, hati Cheng Zhaozhao dipenuhi berbagai perasaan.

Akhirnya semua kegembiraan itu berubah menjadi rasa kehilangan.

Benarlah, anak yang punya ibu adalah harta yang tak ternilai.

Shen Jiao pun ketakutan setengah mati, memeluk ibunya dan menangis tersedu-sedu.

Hingga dibawa keluar aula oleh para murid Dewan Disiplin, ia masih tak melepaskan tangan Qin Yan.