Bab 152: Orang Beruntung yang Dilindungi oleh Dewa Laut (Bagian 3)

Di sebelah timur Moruent, dekat dengan lautan, terdapat sebuah desa nelayan biasa yang bernama Kota Kecil Benson.

Tempat itu mulanya adalah wilayah kekuasaan keluarga Benson, wilayah seorang baron. Namun, keluarga tersebut memiliki sedikit keturunan dan akhirnya garis keturunan mereka benar-benar terputus, lalu menghilang puluhan tahun yang lalu.

Setelah ditinggalkan oleh tuan tanah bangsawan, kota kecil itu kembali pada kedamaian seperti sediakala. Sekelompok nelayan biasa hidup di tempat kecil ini tanpa ambisi mengejar dunia luar, sesekali pergi ke kota besar yang jauh untuk menjual mutiara serta barang berharga lainnya yang mereka peroleh.

Suatu sore di hari itu, Kieu Evan bersama cucunya secara kebiasaan pergi ke tepi pantai. Selepas air surut, berbagai macam benda berharga tertinggal di atas pasir.

Kini Kieu Evan semakin menua dan sudah tidak mampu lagi melaut seperti dulu. Ia hanya bisa memungut hasil tangkapan ikan yang ada di daratan, sembari melakukan pekerjaan serabutan seperti merajut jaring ikan. Meskipun demikian, hal itu sudah cukup untuk mencukupi kebutuhan makan dan pakaian kakek dan cucu tersebut.

"Kakek, Kakek, lihat apa yang ada di sebelah sana!" Moli, gadis kecil yang baru berusia sepuluh tahun, tiba-tiba berteriak nyaring.

"Ada apa?" Dengan perasaan bingung, Kieu Evan mengikuti arah pandangan cucunya. Dari kejauhan, ia melihat sesosok benda berukuran sangat besar terlungkup di tepi pantai tanpa bergerak sama sekali.

Jantungnya berdegup gembira. Sebagai seorang nelayan tua seumur hidup yang tinggal di tepi pantai, ia tahu betul bahwa terkadang beberapa monster laut raksasa tanpa sengaja terdampar ke daratan saat berburu mangsa di perairan dekat pantai, sehingga tidak pernah bisa kembali ke laut.

Bagi mereka, mangsa semacam ini merupakan sebuah rezeki nomplok yang luar biasa. Terlebih lagi, benda itu belum terlihat saat mereka datang tadi pagi, yang berarti makhluk tersebut jelas baru saja terdampar dan masih segar.

Keduanya bergegas menghampiri dengan terburu-buru, ingin melihat monster apa sebenarnya itu.

Sesampainya di dekat sana, barulah mereka menyadari bahwa monster raksasa itu memiliki panjang sepuluh meter. Seluruh tubuhnya diselimuti oleh lapisan sisik tebal dan terbaring diam tak bergerak.

"Monster apa ini?" Kieu Evan yang telah hidup selama puluhan tahun belum pernah melihat makhluk serupa. Semakin ia amati, semakin ia curiga bahwa makhluk itu sama sekali bukan makhluk laut, melainkan mirip dengan makhluk-makhluk yang suka menggali lubang di dalam tanah.

Namun, ini tetap dianggap sebagai rezeki yang tak disangka-sangka. Ia menyuruh cucunya berlari kembali untuk memanggil orang-orang, sementara dirinya tetap berjaga di tempat seolah-olah itu adalah harta karun yang ditemukannya sendiri.

Dengan ukuran monster sebesar ini, mustahil jika hanya mengandalkan dirinya dan sang cucu untuk menariknya kembali. Nanti, memberikan separuh bagian kepada orang-orang yang datang membantu sudah lebih dari cukup.

Beberapa saat kemudian, sebagian besar penduduk desa nelayan mendengar berita tersebut dan berdatangan. Satu per satu dari mereka mengelilingi monster itu dengan rasa takjub yang luar biasa, sambil berdecak kagum tiada henti.

"Hehehe. Kieu Evan, benda ini kelihatannya sangat berharga. Nanti setelah ditarik ke pasar untuk dijual, kau harus mentraktir semua orang minum sepuasnya!" kata seorang paruh baya dengan janggut yang menjuntai hingga ke dadanya secara blak-blakan. Sambil berkata demikian, ia menjilat bibirnya seolah-olah gairah minumnya terpancing.

Orang-orang di desa nelayan telah tinggal bersama selama bertahun-tahun dan sudah akrab seperti keluarga sendiri, sehingga tentu saja tidak akan ada niat buruk untuk merebut rezeki orang lain.

Kieu Evan sangat memahami adat istiadat dan tata krama dalam pergaulan. Kerutan di wajahnya tersimpul membentuk kelopak seruni yang mekar, lalu ia berkata dengan suara lantang, "Pasti, pasti! Nanti semuanya akan kebagian!"

Setelah memastikan bahwa makhluk itu telah benar-benar mati, kepala desa yang dipilih oleh semua orang mulai memberikan instruksi, "Baiklah, semuanya mari kita kerahkan tenaga bersama-sama, balikkan tubuhnya, lalu pakaikan tali agar bisa ditarik ke desa terlebih dahulu."

Lebih dari dua puluh orang dewasa mengerahkan tenaga bersama-sama untuk membalikkan monster berukuran raksasa itu dan memasangkan tali padanya.

Kemudian, mereka mengangkatnya sedikit demi sedikit untuk diletakkan di atas gerobak terbesar milik desa nelayan, lalu mengerahkan lima ekor sapi untuk menariknya menuju perkampungan nelayan.

Monster raksasa ini memiliki berat beberapa ton. Daging yang bisa dikupas saja sudah cukup untuk menghidupi seluruh penduduk desa selama setengah tahun. Jika dijual, tidak tahu berapa banyak uang yang bisa ditukar. Pembagian apa pun darinya sudah cukup untuk menyamai hasil kerja keras selama setahun penuh.

Namun, ketika mereka mulai membedahnya, mereka menghadapi masalah—sama sekali tidak bisa dipotong!

Bahkan pisau penebang yang paling tajam pun tidak mampu merobek sisik makhluk tersebut. Sisik monster raksasa ini bagaikan ditempa dari baja murni, dan sekuat tenaga mereka mencoba, mereka bahkan tidak bisa mencongkel satu sisik pun!

"Ya Tuhan, monster sekuat ini sebenarnya dibunuh oleh apa?" Sekelompok orang mulai diliputi rasa takut. Makhluk sekuat itu ternyata dipenuhi dengan luka di seluruh tubuhnya, dengan serpihan sisik yang hancur berkeping-keping.

Bahkan untuk sisik yang sudah hancur berkeping-keping itu pun mereka sama sekali tidak mampu mencongkelnya, dan pisau pelumat daging yang tajam bahkan tidak bisa menembus daging empuk di baliknya!

"Buka dulu mulutnya, lihat apakah kita bisa mulai dari bagian dalamnya," usul Kieu Evan dengan tenang.

Setelah itu, orang-orang memasukkan batang besi sedikit demi sedikit ke dalam mulut panjang makhluk tersebut, lalu beramai-ramai mengerahkan tenaga untuk mencongkelnya terbuka.

"Wah, ternyata ada seorang manusia di dalam mulutnya!"

Begitu mulut itu terbuka, hal yang berada di dalam mulut monster tersebut sukses mengejutkan banyak orang, karena sesosok manusia terbaring di dalamnya.

Seorang pemuda dengan rambut panjang berwarna perak dan wajah yang tampan rupawan.

Meskipun terbaring di dalam mulut monster yang menganga lebar, pemuda itu tidak mengalami luka sedikit pun, seolah-olah ia baru saja tertelan sesaat sebelum monster itu mati sepenuhnya.

"Ya Tuhan, dia ternyata masih hidup!" Seseorang yang bermata jeli melihat perut pemuda itu yang berombak pelan, lalu berseru kaget.

"Keberuntungan orang ini benar-benar luar biasa! Tertelan bulat-bulat tapi tidak mati, ini pasti perlindungan dari Dewa Laut!"

"Dewa Laut memberkati!"

Sekelompok orang merasa seolah-olah keajaiban telah turun, lalu mulai berdoa dengan penuh keshahihan.

Tentu saja ada keyakinan di dunia ini. Sesuai pepatah yang mengatakan bahwa orang yang hidup di tepi air bergantung pada air.

Mereka tinggal di tepi laut dan sepanjang waktu selalu berurusan dengan samudera. Setiap kali melaut selalu ada krisis yang mengerikan, sehingga secara alami terbentuklah sebuah keyakinan.

Itulah asal usul Dewa Laut yang dianggap sebagai dewa pelindung oleh mereka, dan setiap kali hendak melaut mereka harus berdoa dengan khusyuk.

"Cepat, cepat, tarik dia keluar! Orang ini pasti menikmati perlindungan dari Dewa Laut dan memiliki keberuntungan yang luar biasa," kata Kepala Desa Alva tergesa-gesa.

Sekelompok orang sadar dari lamunan mereka. Dua pria berbadan kekar melangkah maju, mengabaikan bau amis menyengat yang keluar dari mulut monster tersebut, lalu dengan hati-hati mengangkat manusia di dalamnya keluar.

Kieu Evan sedikit memahami ilmu pengobatan. Setelah memeriksanya, ia berkata dengan suara bergetar, "Orang ini sepertinya baik-baik saja, kelihatannya dia hanya pingsan karena tersedak air!"

"Ya Tuhan, ini pasti karena perlindungan Dewa Laut!" Sekelompok orang berseru kaget satu demi satu, sepenuhnya menganggap keselamatan orang tersebut sebagai sebuah keajaiban.

Seorang manusia fana, justru tidak mati setelah ditelan oleh monster yang begitu mengerikan, jika itu bukan keajaiban, lalu apa namanya?

Kemudian, atas permintaan tegas Kieu Evan, orang beruntung yang menikmati perlindungan Dewa Laut itu pun diangkat ke kediaman Kieu Evan.

Menurut perkataannya, itu dilakukan karena ia ingin ikut menumpang keberuntungan.

Namun, orang beruntung itu tertidur selama beberapa hari dan tidak kunjung sadar, sehingga jumlah pengunjung yang datang silih berganti dari desa menjadi jauh berkurang.

Setelah menunggu selama lima hari, bangkai monster raksasa itu akhirnya melunak drastis dan mereka bisa memotongnya menggunakan berbagai macam senjata untuk menguliti semua sisiknya.

Benda itu bahkan lebih keras daripada baja, dan setiap rumah tangga menyimpannya sedikit untuk dijadikan sebagai pelindung perisai atau pelindung punggung.

Sisanya dibawa ke kota untuk dijual, dan dengan sangat beruntung diminati oleh beberapa saudagar besar, ditukar dengan kekayaan yang tidak sedikit.

Daging dan darah monster tersebut memancarkan bau busuk yang sangat menyengat. Ketika seseorang mencicipi sedikit saja, ia langsung jatuh pingsan dalam kondisi kritis.

Hal tersebut membuat mereka sama sekali tidak berani menjualnya. Mereka menggali sebuah lubang besar di sebidang tanah tandus dan membuangnya ke sana, berniat menunggu hingga daging dan tulangnya membusuk sepenuhnya sebelum menggali kembali untuk mengambil tulangnya.

Setelah tidur nyenyak selama tujuh hari berturut-turut, orang beruntung yang menikmati perlindungan Dewa Laut itu akhirnya membuka matanya!