Bab 138: Kayu Dewa Kuno

Cheng Zhaozhao meliriknya dengan tatapan penuh arti, lalu berbalik dan terus melangkah.

"Aku benar-benar lupa..."

"Haha..."

"Kau masih menertawakanku? Aku—"

Cheng Zhaozhao tiba-tiba berbalik dan berdiri berhadapan dengan Si Gendut Liu.

Melihat wajah datar Cheng Zhaozhao, Si Gendut Liu menelan ludah dan berkata, "Kecepatanmu mengubah ekspresi benar-benar terlalu cepat."

Cheng Zhaozhao justru menyunggingkan sudut bibirnya dan berkata, "Kau benar!"

Detik berikutnya, Cheng Zhaozhao menghunus pedang rohnya, menyerang ke arah belakang Si Gendut Liu, dan membentak, "Keluar!"

Kilatan cahaya pedang melesat, menembus kabut tebal dan menghilang di dalamnya.

"Keluar, ayo, ayo..." suara melengking yang menusuk telinga terdengar menjauh dari dalam kabut.

Si Gendut Liu segera menarik Cheng Zhaozhao dan bergegas melesat ke depan.

"Buat apa berkelahi, kau tidak akan bisa mengalahkan benda itu!"

Cheng Zhaozhao dan Si Gendut Liu melesat pergi, sementara di belakang mereka terdengar tawa yang jelas dan membuat bulu kuduk meremang.

Sejak pertama kali Si Gendut Liu memperingatkannya untuk tidak tertawa, Cheng Zhaozhao sudah berniat memeriksa apa sebenarnya yang ada di belakangnya. Namun, karena indra spiritualnya terbatas, dia sama sekali tidak bisa memeriksanya.

"Benda itu adalah Boneka Kabut Hantu. Ia tidak memiliki bentuk fisik dan bersembunyi di antara kabut tebal ini. Baik kultivator maupun siluman, jika bertemu dengannya, jangan pernah melakukan atau mengatakan hal yang sama dengannya. Jika ia tertawa, jangan ikut tertawa; jika ia meniru ucapanmu, jangan mengulanginya. Jika tidak, ia akan segera menyerang kesadaranmu dan melahap jiwamu."

Boneka Kabut Hantu?

Benda itu biasanya hanya muncul di pemakaman atau tempat dengan energi kematian yang pekat, konon terbentuk dari energi kematian yang memadat.

"Apakah kabut ini semuanya adalah energi kematian?" tanya Cheng Zhaozhao terkejut.

"Burung bodoh, cepat kepakkan sayapmu! Boneka Kabut Hantu hanya bisa melayang di dalam energi kematian. Jangan biarkan ia punya kesempatan untuk menyentuh tubuh kita," teriak Si Gendut Liu, menyuruh Qianli segera membuka jalan.

Tawa di belakang mereka perlahan berhenti, lalu terdengar suara orang berbicara.

"Apakah kabut ini semuanya adalah energi kematian?"

"Burung bodoh, cepat kepakkan sayapmu! Boneka Kabut Hantu hanya bisa melayang di dalam energi kematian. Jangan biarkan ia punya kesempatan untuk muncul."

"Jie jie..."

Suara-suara itu meniru dengan sangat sempurna, yang justru membuatnya semakin mengerikan.

Senyum di wajah Si Gendut Liu lenyap: "Sialan, makhluk ini berani meniru suaraku!"

"Sialan, makhluk ini berani meniru suaraku..."

Setelah berlari cukup lama, suara di belakang mereka terus membayangi. Cheng Zhaozhao berbalik dan segera melancarkan Teknik Pedang Seribu Cahaya.

Tak terhitung jumlah kilatan pedang membuat kabut di belakang mereka seketika lenyap, dan suara itu pun ikut menghilang.

"Eh? Lumayan juga kau. Kalau tahu begini, seharusnya sedari tadi kau tebas saja makhluk itu."

Si Gendut Liu tidak menyangka Boneka Kabut Hantu begitu mudah ditangani. Ia berhenti dan terengah-engah.

Qianli mengeluarkan suara 'kek-kek'.

Cheng Zhaozhao berkata, "Liu, Qianli bilang ada tanah lapang di depan."

"Tanah lapang? Di mana? Cepat tunjukkan jalannya."

Cheng Zhaozhao sudah bergerak cepat ke arah tempat Qianli terbang.

"Tunggu aku..."

Saat keduanya tiba di tanah lapang tersebut, kabut di sekeliling berhenti tepat di luar radius sepuluh tombak, membentuk lingkaran pembatas. Qianli mendarat di tengah tanah lapang untuk beristirahat.

Si Gendut Liu menjatuhkan diri ke tanah: "Lelah sekali aku. Jarang-jarang ada tanah lapang seperti ini."

Cheng Zhaozhao mengamati sekeliling dan berkata, "Tidakkah kau merasa tempat ini aneh?"

Mendengar itu, mata Si Gendut Liu tiba-tiba berbinar: "Maksudmu ada harta karun di sini yang membuat energi kematian tidak bisa mendekat?"

Keduanya segera mulai mencari di dalam lingkaran tersebut. Namun, tempat itu sangat kecil dan bisa dilihat dalam sekali pandang; di tanah lapang itu hanya ada mereka berdua dan seekor burung, tidak ada benda lain.

"Jangan-jangan terkubur di dalam tanah?"

Si Gendut Liu segera mengeluarkan sekop besi besar dari tas penyimpanannya dan merapalkan mantra, membuat sekop itu mulai menggali lubang di sana-sini secara otomatis.

"Kek-kek!"

"Apa yang kau katakan, burung bodoh?"

"Dia bilang kau bodoh."

Cheng Zhaozhao berkata sambil mendekati Qianli, dan menyadari ada sesuatu yang tersembunyi di bawah perutnya. Lebih tepatnya, Qianli sedang berjongkok di atas benda itu.

Cheng Zhaozhao mengangkat Qianli dan menemukan bahwa cakar burung itu sedang mencengkeram sepotong kayu kering. Ukurannya hanya sebesar telapak tangan, melengkung dengan bentuk yang tidak beraturan. Ternyata itulah tempat Qianli mendarat.

"Apa yang kau pegang itu?" Si Gendut Liu dengan sigap merebutnya.

"Hanya sepotong kayu."

Si Gendut Liu mencibir dan melemparnya begitu saja: "Kukira tadi benda apa yang bagus."

Namun tak disangka, kabut kematian di sekeliling langsung menyusup masuk, dan tanah lapang itu pun bergeser ke tempat lain seiring dengan menjauhnya kayu tersebut.

Cheng Zhaozhao segera berlari dan memungut kembali kayu itu.

Si Gendut Liu berdecak kagum: "Wah, jadi begini, ternyata kayu inilah yang membuat energi kematian tidak bisa mendekat."

"Bukannya itu sudah jelas? Selain kayu ini, tidak ada apa-apa lagi di tanah lapang ini. Kalau bukan dia, siapa lagi?"

Si Gendut Liu segera meminta maaf: "Jangan marah, jangan marah. Tadi aku hanya ingin mencoba."

Cheng Zhaozhao menimbang kayu itu di tangannya. Kayunya sangat ringan, melengkung secara alami, namun bekas potongannya di kedua ujung terlihat sangat rapi.

Si Gendut Liu menatap kayu itu sambil berpikir. Sambil memegang dagunya, ia bergumam, "Mengisolasi energi kematian?"

Ia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak: "Pernahkah kau mendengar tentang Kayu Cendana Emas Ungu?"

Gerakan tangan Cheng Zhaozhao yang sedang mengusap batang kayu kasar itu terhenti. Ia berkata dengan tidak percaya, "Kau tidak mungkin bermaksud mengatakan bahwa kayu ini adalah Kayu Cendana Emas Ungu, kan?"

"Haha, mana mungkin. Kalau ini benar Kayu Cendana Emas Ungu, aku dan kau mungkin punya nyawa untuk mengambilnya, tapi tidak punya nyawa untuk membawanya keluar."

Si Gendut Liu melanjutkan, "Aku hanya tiba-tiba teringat bertahun-tahun lalu di sebuah alam rahasia, seorang kultivator dari Wilayah Selatan menemukan sepotong Kayu Cendana Emas Ungu. Berita itu tersebar dan memicu pertumpahan darah yang luar biasa. Pada akhirnya, bukan hanya kayu itu tidak terselamatkan, sang kultivator pun kehilangan nyawanya secara sia-sia."

"Apakah karena Kotak Kayu Emas Ungu?" tanya Cheng Zhaozhao.

"Wah, wah, hebat juga kau, sampai tahu soal itu."

Si Gendut Liu merasa kagum pada Cheng Zhaozhao; dibandingkan saat pertama kali masuk ke dunia kultivasi, wawasan Cheng Zhaozhao kini benar-benar meningkat pesat.

"Aku pernah membacanya di buku kuno. Katanya Kotak Kayu Emas Ungu itu mampu menyegel segala sesuatu. Apakah itu benar?"

Si Gendut Liu mengangguk: "Tentu saja benar. Konon sepuluh ribu tahun lalu, kotak itu pernah menyegel seorang Raja Iblis dari kaum iblis. Namun, rumor itu sudah lama berlalu. Aku hanya tahu bahwa Kotak Kayu Emas Ungu kini menjadi harta karun pelindung di Kuil Jingchen dan jarang sekali muncul ke dunia luar. Itulah sebabnya saat ada kultivator yang menemukan Kayu Cendana Emas Ungu saat itu, banyak orang ingin memperebutkannya. Mereka semua merasa mampu menempa ulang kotak kayu semacam itu."

Cheng Zhaozhao berkata, "Kau bicara panjang lebar, apa hubungannya dengan kayu ini?"

Si Gendut Liu bangkit berdiri dan berkata, "Bagaimana mungkin tidak ada hubungannya? Aku sedang memancing ikan dengan umpan batu bata. Meskipun kayu ini bukan Kayu Cendana Emas Ungu yang legendaris, ini adalah Kayu Hidup-Mati yang jarang terlihat selama ribuan tahun."

Mendengar itu, Cheng Zhaozhao terkejut: "Apa yang kau katakan itu benar?"

Kayu Hidup-Mati yang legendaris? Kayu abadi dari zaman kuno!

"Kalau bukan itu, apa lagi yang bisa membentuk penghalang sendiri dan mengisolasi energi kematian?"

Namun, kegembiraan di wajah Si Gendut Liu justru memudar, dan ia berkata, "Sayang sekali, sayang sekali."

"Sayang kenapa?"

Si Gendut Liu menghela napas panjang: "Kayu Hidup-Mati ini tidak bisa diambil."