Bab 139: Qin Ji: Sang Ketua Meledak

"Waaagh!!!"

Ork itu menatap Wang Ming yang merangkak di atas lambang raksasa *Gargant*. Setelah berpikir sejenak, ia membulatkan tekad untuk menjadi seorang *Warboss*. Ia meraung kencang dan melompat ke arah posisi Wang Ming.

*Choppa* besar di tangan Ork itu membelah udara, menebas langsung ke arah Wang Ming. Wang Ming melihat Ork yang sedang melompat ke arahnya dan segera bereaksi; ia merayap sedikit ke samping.

Berkat gerakan merayap Wang Ming inilah, ia berhasil menghindari tebasan *Choppa* dari bocah Ork tersebut. Bocah Ork itu melesat melewati sisi Wang Ming dan jatuh menuju tanah yang keras. Jarak keduanya sangat dekat, namun mereka tidak bersentuhan; Wang Ming bahkan bisa melihat gigi-gigi taring yang besar di mulut bocah Ork itu.

"Pluk...!"

Setelah melompati Wang Ming, Ork itu dengan cepat meluncur ke tanah. Susul-menyusul kemudian, terdengar suara nyaring dari permukaan tanah. Mendengar suara tersebut, Wang Ming dengan cepat menunduk dan melihat ke bawah.

Ork itu telah menghantam tanah secara mentah-mentah. Meskipun bagi seorang Ork ketinggian ini tidak cukup untuk membunuhnya, tepat pada saat ia mendarat di tanah, kepalanya telah diledakkan berkeping-keping oleh peluru *bolter* dari seorang Pejuang Lintas Dimensi.

"Ehm..."

Wang Ming terdiam memandangi Ork tersebut. Ia menyaksikan seluruh proses kematian Ork itu dari awal hingga akhir, yang sungguh dapat dikatakan sebagai kematian yang menyebalkan. Seorang bocah Ork yang telah menyerang Primarch dua kali dan bahkan sempat berhasil sekali, harus tumbang akibat kecelakaan sepele yang disebabkan oleh sebuah peluru *bolter* biasa. Jika ia dibiarkan tetap hidup, besar kemungkinan ia akan menjadi seorang *Warboss*, atau setidaknya menjadi seorang *Nob* Ork.

Wang Ming melirik sekilas ke arah mayat tanpa kepala milik Ork tersebut, lalu melanjutkan merayap menuju kokpit. Sesaat kemudian, Wang Ming akhirnya tiba di pintu masuk kokpit.

Begitu Wang Ming tiba di ambang pintu kokpit, rentetan peluru mengenai kepala dan tubuh bagian atasnya. Perisai *void* di tubuh Wang Ming akhirnya aktif. Namun, tingkat keakuratan penembak itu jelas tidak terlalu baik; peluru-peluru itu hanya mengenai tubuh Wang Ming sejenak sebelum akhirnya melesat terbang ke udara.

"Masih ada dua Ork tersisa, satu bocah biasa dan satu *Big Mek*."

Wang Ming menatap ke arah Ork yang memegang senjata besar di hadapannya, melangkah maju selangkah demi selangkah menembus hujan peluru liar yang bertebaran.

Wang Ming berjalan menghampiri kedua Ork tersebut. Pada jarak ini, tembakan para Ork sudah tidak memerlukan keakuratan lagi, dan perisai *void* pun tidak menunjukkan reaksi apa-apa pada jarak sedekat ini. Kendati demikian, medan pertahanan pelindungnya tetap berhasil menahan seluruh peluru tersebut.

Wang Ming langsung mengulurkan tangan dan mencengkeram kepala kedua Ork itu, lalu memberikan sedikit tekanan dan meremasnya. Dalam sekejap, kepala kedua Ork itu hancur luluh menjadi bubur jamur.

"Baiklah, para Ork sudah dibersihkan. Biar kulihat-lihat, bagaimana cara menggunakan benda alien ini."

Setelah membereskan satu-satunya Ork di dalam kokpit, Wang Ming berjalan menuju konsol kendali *Gargant* dan mulai mencoba mengoperasikan benda alien tersebut. Bagaimanapun juga, sebagai seorang pemuda yang berjiwa riang, memiliki senjata sekelas Titan tentu membuatnya ingin mencoba sensasi mengemudikan sebuah Titan.

"Ehm... ini untuk mengendalikan arah? Apakah ini tombol senjatanya? Lalu, tombol besar berwarna merah ini benda apa?"

Wang Ming menatap hamparan panel operasi bertema khas Ork di hadapannya, lalu mulai mencoba tombol-tombol itu satu per satu sambil mengarahkannya ke gerombolan Ork yang sedang melarikan diri.

"Duar, duar, duar!!"

Rentetan peluru artileri dan roket bergaya khas Ork melesat menuju kerumunan Ork. Proyektil-proyektil itu menghantam barisan mereka dan memicu ledakan besar. Sejumlah besar bocah Ork terlempar ke udara, berubah menjadi bubur jamur dan berbagai macam jamur panggang.

"Demi Kaisar! Apakah Sang Panglima berhasil menguasai *Gargant* itu?"

Qin Ji menatap *Gargant* yang dioperasikan oleh Wang Ming dengan ekspresi terkejut. Ia baru saja melihat proses Wang Ming memasuki *Gargant* tersebut, jadi ia tahu betul bahwa orang yang sedang mengoperasikan mesin raksasa itu sekarang adalah Wang Ming.

"Bagaimana bisa Sang Panglima tahu cara mengoperasikan benda ini?"

Seorang Pejuang Lintas Dimensi di samping Qin Ji bertanya kepada Qin Ji sambil mengamati *Gargant* yang sedang mengamuk dahsyat di tengah gerombolan Ork. Pejuang Lintas Dimensi itu merasa sangat kebingungan mengenai bagaimana cara Wang Ming mengendalikan *Gargant* tersebut.

"Astaga, *Gargant* ini benar-benar hebat... Eh, tombol merah ini sebenarnya benda apa?"

Sambil mengoperasikan *Gargant* untuk mengejar dan membasmi para Ork, Wang Ming memeriksa berbagai fungsi senjatanya. Ia telah mencoba banyak senjata dan menekan hampir semua tombol yang ada; kini hanya tinggal satu tombol besar berwarna merah yang fungsi misteriusnya belum ia ketahui.

Wang Ming menatap tombol tersebut, ragu-ragu apakah ia harus menekannya atau tidak. Dalam hatinya, ia sangat sadar bahwa benda buatan Ork ini pasti dipenuhi dengan berbagai macam rancangan aneh bin ajaib. Namun, pada akhirnya Wang Ming tidak mampu menahan rasa penasarannya dan menekan tombol itu. Tidak ada alasan khusus, hanya sekadar penasaran saja.

"Klik! Bumm!"

Tepat pada detik saat Wang Ming menekan tombol tersebut, seluruh tubuh *Gargant* langsung meledak. Ledakan itu mengakibatkan kerugian besar bagi para Ork di sekitarnya. Pecahan-pecahan logam yang tak terhitung jumlahnya beterbangan di udara bagaikan serpihan bom, mencabik-cabik para Ork yang kurang beruntung menjadi berkeping-keping.

"Lihat! Panglima kita meledak!"

Qin Ji menatap kembang api raksasa yang tercipta dari hancurnya *Gargant* di tengah kerumunan Ork, seraya menepuk pundak rekan Pejuang Lintas Dimensi di sampingnya dan berteriak kepada para Pejuang Lintas Dimensi lain yang bersiap melakukan penyergapan terhadap para Ork.

"Berhenti berteriak..."

Pejuang Lintas Dimensi itu menatap Qin Ji sambil menunjuk ke arah gundukan besar puing-puing *Gargant* di hadapan mereka.

Tampak selembar plat baja raksasa di atas reruntuhan *Gargant* itu bergerak perlahan, sebelum akhirnya plat baja tersebut terlempar terbang akibat kekuatan yang luar biasa besar.

"Prang!"

Plat baja itu jatuh menghantam tanah. Wang Ming merangkak keluar dari tumpukan reruntuhan, menggeleng-gelengkan kepalanya dengan ekspresi kebingungan melihat pemandangan di sekelilingnya. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa ciptaan para Ork itu ternyata memiliki fitur penghancuran diri sendiri (*self-destruct*).

"Sialan, benda apa ini? Ulah *Big Mek* yang mana lagi ini? Begitu bebasnya kalian berkreasi, apakah *Warboss* kalian tahu soal ini?"

Sambil bangkit berdiri dari tanah, Wang Ming mengomel dengan liar di dalam hatinya mengenai *Big Mek* Ork yang telah tewas di tangannya itu. Bagaimana bisa sebuah perlengkapan yang begitu *waaagh* tiba-tiba dipasangi tombol penghancur diri tanpa alasan yang jelas? Wang Ming tadinya mengira tombol itu adalah tombol senjata yang sangat *waaagh*.

Namun untungnya, meskipun *Gargant* tersebut meledak, para Ork di sekitarnya juga hampir musnah seluruhnya.

"Hah... kebahagiaan selalu berlalu begitu cepat. Atau sebaiknya aku mencari beberapa Titan untuk dimainkan? Tapi kalau kulakukan itu, apakah pihak Mekanikus akan mempermasalahkannya?"

Wang Ming memandangi lautan mayat Ork di sekelilingnya, melangkah meninggalkan reruntuhan *Gargant* menuju ke arah para Pejuang Lintas Dimensi. Sambil berjalan, ia merenungkan apakah sebaiknya ia mengerahkan beberapa Titan untuk bergabung ke dalam barisan tempur para Pejuang Lintas Dimensi.

Peralatan sekelas Titan meninggalkan kesan yang begitu mendalam di benak Wang Ming. Ukurannya yang masif, pertahanan yang luar biasa kokoh, serta daya tembak yang tak tertandingi langsung mengenai ketakutan kekurangan daya tembak (*firepower deficiency phobia*) yang mengakar dalam gen Wang Ming.

Wang Ming mulai mempertimbangkan untuk mendapatkan beberapa unit Titan, tetapi jika ia benar-benar melakukannya, hal itu pasti akan memicu perhatian dari Adeptus Mechanicus. Pada saat itu, entah apa yang akan dilakukan oleh Mekanikus demi merebut mesin-mesin para dewa ini.

"Panglima, bagaimana bisa Anda membuat *Gargant* itu meledak?"

Qin Ji menatap Wang Ming yang berjalan mendekati kelompok Pejuang Lintas Dimensi, lalu mengajukan pertanyaan mengenai penyebab meledaknya *Gargant* tersebut. Padahal baru saja ia melihat Wang Ming mengoperasikannya untuk membantai habis gerombolan Ork, mengapa tiba-tiba benda itu meledak?

"Setan pun tidak tahu. Mungkin *Big Mek* Ork sialan itu salah memasang komponen."

Wang Ming menjawab Qin Ji. Tentu saja ia tidak akan menceritakan fakta bahwa ia sembarangan menekan tombol hingga meledakkan *Gargant* itu; itu terlalu memalukan.

Pemberantasan para Ork di pulau tersebut kini hanya tinggal masalah waktu. Selain pulau ini, para Ork sama sekali tidak memiliki tempat untuk melarikan diri, dan ruang gerak mereka terbatas hanya di wilayah pulau ini saja. Sebab, jika mereka berani menginjakkan kaki ke daratan es di luar pulau, mereka akan langsung menjadi hidangan tambahan bagi berbagai ukuran monster yang berkeliaran di bawah lapisan es.

Lingkungan alam di Kastel IV tidak pernah aman. Entah itu cuaca ekstrem yang mampu membekukan manusia fana hingga tewas, atau berbagai monster mengerikan di bawah lapisan es, semuanya terus-menerus mengingatkan umat manusia di sana bahwa dunia ini adalah dunia es yang mengerikan, bukanlah taman bertema hari Natal.

Namun, lingkungan dunia yang membuat umat manusia merasa sangat frustrasi ini, setelah invasi Ork terjadi, justru menjadi pelindung bagi sebagian besar permukiman manusia. Manusia dapat menggunakan berbagai kendaraan terbang untuk berpindah dari satu pulau ke pulau lainnya. Sebaliknya, para Ork, betapapun mereka memiliki beberapa kendaraan terbang, akan segera ditembak jatuh oleh senjata anti-pesawat milik manusia pada detik pertama mereka lepas landas.

Keberadaan kendaraan terbang Ork memang sengaja dibiarkan terbang sebentar agar bisa ditembak jatuh oleh manusia. Selalu ada pasukan pengintai khusus yang memburu berbagai jenis kendaraan terbang Ork, lalu melaporkan koordinat lokasi kendaraan tersebut kepada pos komando. Berdasarkan posisi kendaraan terbang Ork itu, pos komando akan mengerahkan senjata anti-pesawat di area tersebut.

Tindakan semacam ini sepenuhnya bertujuan untuk mencegah penyebaran para Ork. Kondisi alam Kastel IV menentukan bahwa ruang gerak para Ork sama sekali tidak akan pernah luas. Umat manusia menyadari hal ini, oleh karena itu mereka tidak akan pernah membiarkan satu pun kendaraan terbang Ork berhasil mengudara.

"Lapor, Primarch yang mulia, pasukan kita, Resimen Ke-127 dan Resimen Ke-156 Pembebasan Bintang, sedang mengejar sisa-sisa pasukan Ork. Garis depan bergerak maju dengan stabil, jumlah korban luka di pihak kita hanya lima orang."

Di pos komando sementara di garis depan, Kolonel Andras melaporkan situasi pertempuran saat ini kepada Wang Ming. "Pembebasan Bintang" adalah nama yang diberikan oleh para Pejuang Lintas Dimensi kepada Pasukan Pendukung (*Auxilia*). Para Pejuang Lintas Dimensi berharap Pasukan Pendukung ini dapat menjadi seperti pasukan agung di masa lalu, yang demi umat manusia tidak takut menghadapi segala kesulitan dan rintangan, serta melindungi seluruh musuh agar tidak dapat menjangkau kehangatan cahaya rumah-rumah warga.

"Baiklah, kemajuan garis depan tidak perlu terlalu terburu-buru. Pastikan keselamatan para prajurit adalah yang utama; mereka adalah mata uang sang Kaisar, tidak pantas disia-siakan demi menghadapi para binatang buas itu."

Wang Ming mengamati peta pasir virtual medan perang di atas datapad sambil mendengarkan laporan dari Kolonel Andras, lalu memberikan instruksi tersebut setelah laporan selesai.

Pasukan Pendukung fana milik Pejuang Lintas Dimensi direkrut sesuai dengan standar yang ketat. Pasukan Pendukung fana dari "Penjelajah Bintang" semuanya adalah prajurit berkualitas tinggi dari Imperium. Sebagian besar dari mereka berasal dari Dunia Singgasana "Terra". Tingkat pendidikan mereka sudah dapat dianggap sebagai talenta berpendidikan tinggi di tengah populasi rata-rata Imperium yang standar pendidikannya sangat rendah, setidaknya mereka memiliki tingkat pendidikan setingkat sekolah menengah pertama di Bumi (setidaknya mereka bisa membaca), serta berusia antara dua puluh hingga tiga puluh tahun dengan kondisi fisik yang normal.

Mereka semua memiliki potensi untuk menjadi perwira di masa depan. Setidaknya bagi Imperium, para prajurit yang telah menemani para Pejuang Lintas Dimensi melewati berbagai pertempuran besar maupun kecil ini adalah prajurit *Astra Militarum* yang sangat unggul.

Sementara itu, di medan perang pengejaran Ork, di belakang sebuah tank Leman Russ, sebuah regu Pasukan Pendukung yang terdiri dari sebelas orang sedang bertempur melawan kendaraan berlapis baja sisa-sisa Ork dengan mengandalkan daya tembak tank Leman Russ tersebut. Di sisi mereka, seorang Pejuang Lintas Dimensi juga turut bertempur berdampingan dengan mereka.

"Trotchick, apa yang kau lakukan? Keluarkan senjata *melta* itu! Kaleng rongsokan Ork itu akan segera menerobos dari sisi belakang!"

Komandan regu Pasukan Pendukung berteriak keras kepada prajurit penembak senjata berat. Kaleng-kaleng rongsokan berlapis baja Ork itu sedang mengepung mereka dari segala arah. Tank Leman Russ harus diandalkan untuk menghadapi kaleng rongsokan Ork di bagian depan, sementara Pejuang Lintas Dimensi tersebut sedang bertarung melawan kaleng rongsokan berlapis baja berukuran besar menggunakan pedang tenaga (*power sword*). Saat ini, mereka hanya bisa mengandalkan senjata mereka sendiri untuk mengatasi kaleng rongsokan Ork tersebut.

"Muhatar! Aku sedang mengisi ulang amunisi! Tolong tahan mereka sebentar!? Aku akan segera selesai!"

Trotchick berteriak membalas komandan regu sambil dengan cepat mengganti tabung bahan bakar senjata *melta*. Senjata *melta* milik Trotchick itu sudah tidak terhitung berapa kali ditembakkan hari ini; untung saja itu adalah senjata *melta* kualitas buatan tangan yang unggul.

"Ghiassa, di mana senjata plasma milikmu?"

Muhatar mengalihkan pandangannya kepada prajurit lain di kelompok senjata bantuan tersebut.

"Komandan! Jangan lihat aku, senjatanya sudah *overheat*! Kalau ditembakkan lagi, *Machine Spirit*-nya bisa ngambek!"

Ghiassa berteriak kencang ke arah Muhatar sambil menggunakan senapan las untuk menembak secara presisi ke celah-celah kecil pada kaleng rongsokan Ork, berharap tembakan lasnya dapat menembus celah tersebut dan membunuh pengemudi *Gretchin* di dalamnya.

Senapan plasma miliknya telah mengalami *overheat* setelah melalui beberapa putaran pertempuran. Saat ini, senjata plasma miliknya telah dilempar ke tanah dan masih mengepulkan asap putih tipis yang sangat panas.

"Lalu dengan apa aku harus menahan mereka!"

Muhatar menatap kaleng rongsokan Ork yang sedang menyerbu ke arah mereka, lalu menghunus pedang tenaga miliknya. Pedang tenaga pada dasarnya adalah perlengkapan standar bagi Pasukan Pendukung fana; hampir setiap prajurit Pasukan Pendukung dibekali dengan pedang tenaga. Tujuannya adalah agar mereka tetap memiliki kemampuan membela diri bahkan saat harus berhadapan langsung dengan *Space Marine*.

"Tiarap!"

Tepat ketika Muhatar bersiap untuk menahan para kaleng rongsokan Ork itu seorang diri, sesosok tubuh raksasa tiba-tiba muncul di belakangnya dan langsung mendorong Muhatar hingga tiarap ke tanah. Sesaat setelah Muhatar didorong jatuh ke tanah, sebuah peluru kaliber besar melesat menyerempet helmnya dan menghantam pelindung lapis baja bagian belakang tank Leman Russ.

"Perhatikan keselamatan dirimu sendiri!"

Pejuang Lintas Dimensi itu menatap Muhatar yang sedang tiarap dengan ekspresi kebingungan, memberikan peringatan singkat, lalu mengangkat pedang tenaganya dan menyerbu ke arah kaleng rongsokan Ork tersebut.

Kondisi Pejuang Lintas Dimensi itu saat ini sangat buruk. Bahkan jika dibandingkan dengan standar seorang *Space Marine*, luka yang dideritanya sudah cukup untuk mendatangkan kematian. Separuh tubuhnya baru saja menghitam dan hangus menjadi tulang belaka akibat hantaman senjata *melta* bergaya khas Ork dalam pertempuran sebelumnya. Ia masih bisa terus bertempur sepenuhnya berkat organ *Belisarian Furnace* serta kekuatan gen *seed* Wang Ming yang luar biasa tangguh.

Pejuang Lintas Dimensi itu menggenggam pedang tenaganya dengan satu tangan, menerjang maju ke hadapan kaleng rongsokan Ork yang paling dekat dengannya. Sebelum pengemudi *Gretchin* di dalam kendaraan itu sempat bereaksi, Pejuang Lintas Dimensi tersebut langsung menikamkan pedangnya ke dalam kokpit kaleng rongsokan Ork itu dengan mengandalkan pengalaman bertempurnya melawan mesin-mesin tersebut, seketika menghancurkan kepala *Gretchin* di dalamnya menjadi bubur.