Bab Seratus Empat Puluh Tiga: "Pasukan Bangsawan"

Di Kekaisaran, biasanya setiap dunia memiliki jenis hewan yang dikenal sebagai serangga bangsawan—makhluk kecil bergelar bangsawan yang keberadaannya sering kali menyebabkan pasukan yang sedang bertempur tiba-tiba terputus suplai, dan warga Kekaisaran yang melarikan diri menjadi korban massal karena gerbang kota utama ditutup.

Biasanya, makhluk kecil bangsawan ini hidup sangat nyaman karena status mereka, namun ada beberapa situasi khusus seperti saat ini.

"Tuan Asli, ini Jenderal Planet, Arodo Gordon."

Jehué Gordon, setelah mendengar pertanyaan Wang Ming, dengan sikap resmi menatap seorang bangsawan di depannya dan berkata.

"Apakah Anda Jenderal Planet?"

Wang Ming mengikuti pandangan Jehué Gordon dan melihat seorang bangsawan dengan wajah penuh ketakutan menatapnya.

Bangsawan itu memiliki penampilan khas bangsawan Kekaisaran sesuai dengan stereotip Wang Ming: tubuh yang sangat gemuk, mantel bulu mewah yang tampak seperti bagian dari kulitnya sendiri, dan lemak yang menutupi lehernya seolah-olah lehernya telah menghilang.

"Tuan Asli, saya adalah Jenderal Planet Arodo Gordon. Saya tidak tahu apa yang menyebabkan kerugian pasukan pertahanan planet. Saat itu saya berada di pulau lain. Yang bertanggung jawab atas pertahanan benua utama adalah Gubernur Sipil James Gordon."

Arodo Gordon menatap Wang Ming dengan sangat gugup, suaranya gemetar saat melemparkan tanggung jawab yang bisa membuatnya kehilangan kepala kepada saudaranya, Gubernur Sipil James Gordon.

Gubernur Sipil adalah jabatan khusus di planet Kosel IV, bertanggung jawab atas pengelolaan perkembangan kota-kota, setara dengan wali kota di Guthera kuno. Sedangkan Gubernur Utama Sipil mengawasi para wali kota tersebut.

"Siapa James Gordon?"

Wang Ming menatap Arodo Gordon yang hampir pingsan ketakutan, lalu menatap bangsawan di depannya dengan tajam.

"Itu... itu saya, Tuan Asli yang terhormat."

James Gordon gemetar saat berbicara kepada Wang Ming.

"Tuan... memang saya yang memberi perintah waktu itu, tapi yang melaksanakan adalah..."

James Gordon berusaha mengalihkan tanggung jawab ke orang lain seperti yang dilakukan Arodo Gordon.

"Diam! Ini adalah tanggung jawab kalian berdua. Masih ingin mengelak? Mengalihkan ke siapa? Para prajurit pertahanan planet yang telah gugur?"

Namun saat ia mencoba beralasan, suara Wang Ming langsung memotongnya. Wang Ming menatap dua bangsawan itu dengan marah dan berkata.

"Tuan, kami tidak bermaksud begitu!"

Keduanya segera membantah setelah mendengar kata-kata Wang Ming.

"Ya, kalian tidak bermaksud begitu, tapi harus ada yang bertanggung jawab, bukan?"

Wang Ming menatap dua orang yang tampak ketakutan, suaranya penuh kemarahan yang tak terbendung. Lebih dari tiga ratus ribu orang tewas dan lebih dari sepuluh ribu pasukan PDF hilang, semuanya bisa dihindari jika suplai pasukan pertahanan cukup. Sepuluh ribu pasukan itu bahkan tidak perlu bertahan di taman kaca hiasan yang tak berguna.

"Hah~"

Wang Ming menghela napas panjang saat menatap dua makhluk kecil bangsawan Kekaisaran itu, lalu tiba-tiba tersenyum. Namun senyum Wang Ming membuat kedua serangga bangsawan itu merasakan ketakutan luar biasa.

"Tapi untungnya sekarang kita bisa menangani sumber kerugian ini."

Wang Ming tersenyum dan meletakkan sebuah dokumen di atas meja, mendorongnya ke arah dua bangsawan Kekaisaran itu.

"Jabatan kalian sudah dicopot. Kejahatan kalian akan disidang. Kalian harus bertanggung jawab atas kematian mereka. Mengerti?"

Wang Ming tersenyum, kata-katanya seperti surat kematian yang disampaikan langsung kepada mereka.

"Tuan! Kami terpaksa melakukan ini! Anda tidak bisa memperlakukan kami seperti ini! Kesetiaan kami kepada Kaisar Suci..."

Keduanya bergegas menjelaskan ketika Wang Ming menjatuhkan vonis, tapi suaranya segera dihentikan.

"Huh... Pengawal!"

Awalnya Wang Ming hendak memanggil Hose, tapi tiba-tiba teringat Hose masih di kapal "Kebenaran Kekaisaran" menyiapkan pasukan pengganti, jadi ia hanya memanggil pengawal.

Setelah perintah Wang Ming, beberapa pengawal segera masuk ke kantor gubernur.

"Ikat dua serangga bangsawan ini."

Wang Ming memerintahkan pengawal sambil menatap dua makhluk bangsawan itu.

Para pengawal ragu-ragu melihat dua bangsawan itu. Meskipun perintah datang dari Genetik Asli, anak dewa Kaisar, mereka tetap pengawal pribadi bangsawan tersebut. Bagaimana mungkin mereka mengikat tuan mereka sendiri?

"Apa kalian mikir? Cepat ikat! Ini perintah Genetik Asli!"

Jehué Gordon berteriak keras mengusir keraguan para pengawal.

Mendengar teriakan Jehué, para pengawal segera sadar dan dengan cepat mengendalikan kedua bangsawan itu. Mereka masih saling menyalahkan saat dibawa keluar.

"Yang lain, kerja kalian lumayan..."

Wang Ming menatap bangsawan yang tersisa, perlahan meletakkan senapan peledak di meja, lalu membersihkan tenggorokannya.

"Kalian semua bekerja dengan baik..."

Kata-kata Wang Ming membuat seluruh bangsawan yang tersisa merasa lega. Genetik Asli memuji mereka, setidaknya mereka tidak seperti dua yang tadi dibawa pergi.

"Tapi... bagaimana kalian bisa menumpuk semua suplai di gudang dan tidak mengirimkannya ke garis depan padahal transportasi udara berjalan lancar?"

Wang Ming menepuk senapan peledak di meja sambil tersenyum menatap bangsawan.

"Tuan, transportasi udara kami diserang oleh orc. Waktu Anda datang, sudah terlihat. Kami bukan sengaja kok."

Bangsawan yang tersisa menjelaskan, membuat hati mereka yang baru sedikit lega jadi cemas lagi.

"Lalu? Suplai tidak dikirim? Apa para prajurit di garis depan bertarung dengan tongkat makanan?"

Wang Ming mendengar alasan mereka dan bertanya, dia tahu itu omong kosong karena orc tidak memiliki akurasi tinggi. Pesawat angkut cukup mempercepat laju, artileri orc tak bisa menjangkau.

"Suplai pasukan pertahanan di tiga kota hampir sebulan terhenti. Sekarang mereka sudah bertempur jarak dekat dengan orc!"

Wang Ming meletakkan dokumen di atas meja dan mendorongnya ke bangsawan.

"Tentu saja, kalian tidak perlu takut. Kalian tidak seburuk dua yang tadi. Setidaknya kalian tidak menyebabkan banyak korban jiwa."

Wang Ming menepuk meja dan tersenyum santai pada bangsawan yang ketakutan. Meskipun suplai terhambat, para prajurit bertempur dengan gigih menggunakan peluru terbatas dan bayonet, menghalau orc agar tidak memasuki kota yang penuh cahaya lampu. Mereka benar-benar prajurit manusia sejati.

"Hah..."

Para bangsawan yang mendengar itu menghela napas lega bersama-sama.

"Oleh karena itu, aku sudah mengatur untuk kalian. Jabatan kalian dicopot, dan aku membentuk pasukan bangsawan untuk kalian. Kalian akan menjadi gelombang pertama Angkatan Luar Angkasa Kosel IV, menjadi Prajurit Kaisar yang terhormat."

Wang Ming tersenyum dan menyerahkan dokumen lain kepada bangsawan. Dokumen itu disiapkan oleh Kapten Jiang Tao dalam beberapa jam, lalu dikirim ke terminal Wang Ming dan dicetak di kantor gubernur. Semua sudah diatur dengan matang.

"Tuan... apakah ini terlalu mendadak? Kami adalah bangsawan Kekaisaran tanpa pelatihan profesional. Mungkin kami tidak bisa menjalankan tugas Prajurit Kaisar."

Seorang bangsawan membaca dokumen dan mencoba mengelak dengan alasan kurang pelatihan.

"Tidak perlu khawatir. Apakah kalian pernah dengar bahwa latihan terbaik adalah pertempuran nyata?"

Wang Ming menatap mereka dengan tatapan penuh makna, suaranya datar.

Meskipun tenang, kata-kata Wang Ming mengguncang jiwa bangsawan lebih hebat dari kemarahan sebelumnya.

"Kalian akan bertanggung jawab atas pertahanan kota ini."

Wang Ming menyerahkan foto sebuah kota kecil kepada mereka, dengan populasi sekitar tiga puluh ribu jiwa. Orc yang menyerang kota itu sekitar lima puluh ribu.

"Aku yakin kalian tidak akan menolak menjadi Prajurit Kaisar, bukan?"

Wang Ming berkata pada bangsawan. Ia sudah merencanakan agar kota ini menjadi tempat mereka berlatih. Meski kota itu mungkin jatuh ke orc, jalur evakuasi warga sipil sudah siap. Jika mereka tidak bertahan dan melarikan diri, batalyon pengawas "Pembebas Bintang" ke-122 akan mengambil alih medan perang, menangani bangsawan yang melarikan diri, lalu melanjutkan pertempuran melawan orc.

Wang Ming menyediakan layanan lengkap bagi mereka. Jika mereka bertahan dan mengalahkan orc, mereka akan resmi menjadi Angkatan Luar Angkasa dan bertempur demi manusia dan Kaisar.

"Cukup, silakan."

Wang Ming berdiri, jujur saja kursi yang disiapkan Jehué Gordon sungguh tidak nyaman.

Bangsawan itu berjalan perlahan keluar dari kantor gubernur. Segera mereka akan dipandu ke barak militer dan bergabung dengan pasukan mobilisasi efisien yang dipilih dari penjara, membentuk "Pasukan Bangsawan" untuk berangkat ke medan perang.

"Song Chao, Song Chao, ini Xu Ming. Kami berada di depan kalian. Kami sudah menemukan markas besar orc."

Di sebuah lembah, lima penjelajah waktu mengenakan baju zirah Terminator bergerak perlahan menuju suku orc di depan mereka. Baju zirah tersebut dilengkapi perangkat siluman.

Peralatan tempur khusus ini adalah salah satu perlengkapan taktis yang dipakai penjelajah waktu. Wang Ming memberikan semua perlengkapan yang tersedia, kecuali robot tempur bertenaga besar yang sulit dikendalikan jika terjadi masalah.

"Dimengerti, Xu Ming. Kami mengikuti. Membawa baju zirah Terminator untuk pembunuhan diam-diam terlalu rumit. Sekali keras, kepala orc langsung jadi saus jamur."

Song Chao meletakkan mayat orc tanpa kepala dengan hati-hati di tanah dan berbicara melalui radio kepada Xu Ming.

"Sebaiknya kalian pakai baju tempur juga. Apakah bibit genetik kalian dicampur dengan gen gagak? Bibit besar tidak murni."

Xu Ming bercanda menanggapi ucapan Song Chao.

"Bisa jadi. Bibit genetik saya mungkin dipesan khusus oleh Kaisar."

Song Chao tertawa dan membalas lelucon itu.

"Sudah, berhenti bicara. Kita hampir sampai. Segera kirim koordinat, lalu lepaskan siluman dan beraksi. Jangan sampai terkena serangan kematian."

Saat mereka bercanda, suara Ye Fan, komandan operasi, tiba-tiba muncul di saluran komunikasi.

"Baik, Komandan. Koordinat sudah diunggah."

Xu Ming cepat mengirimkan koordinat, lalu menonaktifkan siluman.

Dengan hilangnya kamuflase, lima Astartes bersenjata palu petir dari baju zirah besi muncul di depan suku orc.

"Saudara-saudara! Demi Kaisar! Demi Asli! Waaaagh!!!"

Lima penjelajah waktu meneriakkan yel-yel dan menyerbu ke dalam suku orc.

Xu Ming memimpin, mengayunkan palu petirnya dan menghancurkan orc yang terkejut menjadi saus jamur. Orc lain segera menyadari kehadiran mereka.

Berbagai peluru dan granat ditembakkan ke arah mereka, tapi semua serangan tertahan oleh medan pelindung baju zirah besi. Penjelajah waktu menggunakan helm yang otomatis mengunci titik api musuh dan cepat menembak dengan senapan peledak satu per satu.

Baju zirah Terminator sangat menakutkan. Walau dalam beberapa cerita pertahanan mereka seperti keadaan Schrödinger, kenyataannya mengalahkan satu Terminator tanpa bantuan Terminator lain sangat sulit.

Kelima Terminator bertempur habis-habisan dalam suku orc. Meski tembakan reguler tak mampu menembus medan pelindung, orc punya cara lain.

Mereka melepaskan makhluk kecil bundar yang meledak sendiri, menggigit granat peledak orc dan melompat ke arah penjelajah waktu. Namun sebagian besar meledak sebelum mendekat, ditembak satu per satu oleh senapan peledak.

Meski begitu, jumlahnya sangat banyak. Suku orc ini mampu memproduksi granat peledak dalam jumlah besar. Beberapa makhluk peledak berhasil mencapai penjelajah waktu dan meledakkan granat panas mereka.

Ledakan granat memancarkan kilatan cahaya, dan orc mengeluarkan teriakan kegembiraan.