Bab 152: Sumbu Pemantik

Melihat Li Hang berdiri di aula agung pada saat ini, ekspresi orang-orang tampak aneh.

Terutama utusan Tujue itu, yang bola matanya berputar dan menatap Li Hang dengan rasa ingin tahu. Pada saat ini, dia telah menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Wilayah feodal Li Hang ini ternyata berada di utara, dan bahkan berupa wilayah yang sangat luas. Lagipula, menurut apa yang dikatakan sebelumnya, jika situasi seperti itu benar-benar terjadi, mereka pasti akan memberikan reaksi. Terlebih lagi, pada saat ini semua orang tahu bahwa Li Hang bisa dianugerahi gelar kebangsawanan karena jasa-jasanya terhadap padang rumput.

Tepat ketika Li Hang sedang menerima gelar kebangsaannya, utusan padang rumput itu tidak bisa menahan diri untuk tertawa terbahak-bahak. "Sepertinya Tuan Shangzao Li benar-benar seorang yang mahir dalam bidang sastra maupun militer. Kali ini kami membawa tiga orang pendekar untuk beradu ketangkasan dengan para kesatria Dinasti Daying. Selain itu, Khan kami juga mengirimkan sepuluh ekor anak domba yang khusus dipersembahkan untuk Yang Mulia Kaisar Dinasti Daying!"

Utusan Nuli menatap Li Hang dengan sepasang mata penuh rasa ingin tahu.

Setelah menerima surat itu kemarin, dia telah menyelidiki seluruh rekam jejak Li Hang secara menyeluruh. Bukan hanya Hamuli, dia juga mendengar berbagai rumor lainnya, seperti cerita tentang kemampuan supernatural yang memanggil api di satu tangan dan es di tangan lainnya, sejenis neraka es dan api. Hal-hal yang didengarnya saja sudah terasa sedikit merepotkan, apalagi sekarang dia melihat betapa Kaisar Daying sangat memihak padanya.

Jika orang ini benar-benar dibiarkan terus memengaruhi kaisar Dinasti Daying, entah situasi seperti apa yang akan terjadi.

Ditambah lagi, sekarang ada orang dalam dari Dinasti Daying yang memberitahunya bahwa sikap Dinasti Daying tiba-tiba mulai menjadi keras, dan semua ini ternyata berkaitan erat dengan Li Hang.

Hal itu membuat mereka semakin merasa tertekan.

Karena pada detik ini Li Hang masih menerima gelar kebangsawanan, rasa tertekan itu semakin tidak tertahankan.

"Anak domba?" Kaisar Wu dari Daying mengerutkan keningnya.

"Benar! Makanan yang paling disukai oleh para pria pemberani di padang rumput kami adalah domba panggang utuh, yang biasa digunakan untuk menyambut para tamu agung di padang rumput kami. Kali ini kami juga membawa juru masak ahli domba panggang untuk membiarkan Yang Mulia dan para menteri merasakan kelezatan kuliner padang rumput kami. Hanya saja, saya tidak tahu metode pengolahan daging domba apa yang ada di Dataran Tengah. Saya lihat kalian sangat jarang memakannya, lagipula kalian tidak beternak domba."

"Hanya sepotong daging domba!" Kaisar Wu dari Daying mendengus dingin, lalu seolah teringat sesuatu, dia menatap Li Hang yang berada di samping.

Begitu melihat pria itu menatap ke arahnya, Li Hang mau tak mau mendengus dingin. Orang-orang dari padang rumput ini benar-benar tidak takut mati!

"Pertunjukan bela diri? Berkelahi?" Li Hang melirik beberapa pria berbadan kekar di sebelah sana. Apakah ini yang disebut sebagai para ahli?

Tepat ketika semua orang merasa pusing secara diam-diam karena masalah ini, Zhao Haikuo di samping justru melangkah maju dengan mantap. "Para menteri belum pernah menyaksikan keperkasaan para ahli padang rumput. Selain itu, daging domba hanyalah hal sepele; Tuan Shangzao memiliki keahlian memasak yang luar biasa, daging domba semacam ini tentu tidak dipandangnya sebelah mata."

Setelah berbicara, sang jenderal tua mengangkat dagunya dengan penuh kebanggaan, membuat Li Hang di samping memasang ekspresi tertekan.

Sialan, cara ini benar-benar menjebak orang. Meskipun daging domba adalah bahan yang mudah diolah, kau baru saja mengangkatku sebagai Shangzao, lalu dalam sekejap mata kau langsung memberiku tugas di ruang sidang. Apakah nuranimu tidak sakit?

"Untuk urusan daging domba dan semacamnya, hamba memang tahu banyak cara pengolahannya, hanya saja makanan semacam ini belum memiliki peralatan yang cocok. Akan baik setelah hamba selesai membuat peralatannya nanti. Terlebih lagi, cara memasak daging domba tidak hanya ada satu macam, jika hanya dipanggang saja, rasanya benar-benar terlalu mubazir." Li Hang menggelengkan kepalanya sedikit, seolah-olah dia sedang mengatakan bahwa orang-orang itu benar-benar tidak tahu cara makan.

Kaisar Wu dari Daying mengangguk. "Karena kedua Menteri memiliki kemampuan seperti itu, kalau begitu Li Hang, kamu bersiaplah untuk menjamu para menteri dalam perjamuan. Orang-orang di dapur kekaisaran akan membantumu sepenuhnya, dan Zhao Haikuo, atur orang-orang untuk bertanding dan bertukar ilmu dengan para ahli Tujue."

"Hamba mematuhi perintah!"

Li Hang melirik Kaisar Wu dari Daying yang berada di singgasana tinggi. Baru saja dia merasa ada sesuatu yang tidak beres, seseorang sudah berdiri di sampingnya.

"Yang Mulia, menyuruh Tuan Shangzao melakukan pekerjaan semacam ini sama sekali tidak mencerminkan tindakan seorang pria sejati!"

"Para bijak berkata bahwa seorang pria sejati menjauhkan diri dari dapur; tindakan seperti ini menghilangkan martabat!"

Pernyataan tentang pria sejati yang menjauhkan diri dari dapur itu muncul lagi. Li Hang memutar bola matanya sebelum akhirnya membuka suara. "Pernyataan pria sejati menjauhkan diri dari dapur merujuk pada tindakan pembantaian dan penyembelihan, bukan pada keterampilan memasak. Kedua, pekerjaan membuat makanan selalu harus dilakukan oleh seseorang. Hamba hanya pernah melihat sarjana yang makan, tetapi belum pernah melihat sarjana yang tidak makan. Jika merasa bahwa membuat makanan adalah hal yang salah, bukankah itu berarti seseorang bahkan tidak boleh makan makanan sama sekali!"

Li Hang tersenyum, lalu menatap sang utusan di samping dengan ekspresi acuh tak acuh. "Saya tahu cara makan di padang rumput, dan saya kira saya juga bisa membuat yang namanya domba panggang utuh. Bagaimana jika saya juga membuat satu hidangan?"

"Hump, apa yang bisa dibuat oleh orang Dataran Tengah?" Utusan itu memasang ekspresi sombong. Dia sama sekali tidak percaya ada orang di Dataran Tengah yang bisa membuat domba panggang utuh lebih lezat daripada buatan mereka.

"Makanan di padang rumput sangat sedikit. Ketika menghadapi daging seperti daging domba yang berbau prengus dan amis, satu-satunya cara untuk menghilangkan bau tersebut adalah dengan cara dipanggang. Justru karena itulah metode memasaknya menjadi sangat sederhana." Li Hang berbicara sambil menatap utusan Tujue itu dengan tatapan meremehkan.

"Omong kosong!" Nuli sungguh tidak mempercayai perkataan Li Hang. Bagaimanapun juga, meskipun dia sangat mengagumi orang-orang Dataran Tengah dalam hal makanan, makanan semacam ini benar-benar belum pernah dicobanya.

"Apakah ini omong kosong atau bukan, kau akan tahu setelah mencobanya!" Li Hang tertawa terbahak-bahak.

Tepat saat Li Hang berbicara dengan penuh kegembiraan di sisinya, seseorang berjalan keluar dari barisan para kerabat kekaisaran. "Ayahanda, menyerahkan urusan ini kepada Li Hang sepertinya kurang tepat. Bagaimanapun juga, Sarjana Li belum pernah berpartisipasi dalam perjamuan para menteri, dan anak buah takut jika dia benar-benar melakukannya, itu akan melanggar etika."

Melanggar etika?

Ekspresi orang-orang sedikit berubah, karena mereka telah melihat Pangerان Kedua melangkah maju.

Pangeran Caisun Ying Yun datang bersama Li Hang, dan ditambah dengan fakta bahwa Li Hang telah membantu Pangeran Caisun, di mata banyak orang, Li Hang adalah tipikal anggota faksi Putra Mahkota, atau bahkan murid teladan sang Putra Mahkota. Ditambah lagi dengan label murid kaisar yang disematkan padanya, diperkirakan semua orang akan mencap dahi Li Hang dengan tulisan faksi Putra Mahkota yang sangat besar.

Meskipun Putra Mahkota Ying Lie sedang berada di luar, setelah bertahun-tahun menjadi putra mahkota, tidak mungkin jika tidak ada orang di istana yang mendukungnya.

Dan sekarang, Pangeran Kedua Ying Meng melangkah maju untuk mempermasalahkan hal ini, situasinya menjadi cukup menarik.

Pangeran Ketiga Ying Qi tidak berniat merebut kekuasaan, dia murni fokus pada urusan militer dan sama sekali tidak mencampuri urusan lain, sementara perebutan kekuasaan yang terbuka maupun tersembunyi antara Pangeran Pertama dan Pangeran Kedua sungguh luar biasa mengerikan.

Namun, yang tidak mereka duga adalah persaingan terbuka dan tersembunyi di antara kedua orang ini justru bermula dari diri Li Hang yang kecil ini, dan bahkan dimulai dari urusan sepele di dapur kecil.

Ying Yun menatap paman kedua di sampingnya dengan ekspresi serba salah.

Dia tahu bahwa paman keduanya tidak akur dengan ayahnya sendiri, tetapi bagaimanapun juga ada ikatan darah di antara mereka, membuat hatinya merasa sangat tidak nyaman pada saat seperti ini!

Namun sekarang, ketika dia melihat Li Hang yang berada di samping, ekspresi wajahnya juga dipenuhi dengan ketidakadilan. Mengapa masalah yang awalnya dimaksudkan untuk mempersulit Li Hang ini, sekarang setelah orang itu bersedia melakukannya, kalian masih saja mencari-cari kesalahan dan mempersulitnya.

Sebelum Li Hang sempat membuka mulut, Nuli di sebelah sana justru berbalik badan dan menatap Kaisar Wu dari Daying.

"Yang Mulia Kaisar Daying, para lelaki di padang rumput kami berjiwa bebas dan tidak ambil pusing dengan hal-hal semacam itu. Selama rasanya enak, itu sudah cukup! Hanya saja, saya takut orang-orang Dataran Tengah tidak tahu cara mengolah daging domba!"