Bab 123: Menjelang Pertengahan Musim Gugur

Bagi kebanyakan orang, keluarga Sang mungkin tampak seperti sosok yang tak terjangkau, namun di mata Ying Yun, mereka hanyalah sampah. Jika dibandingkan dengan keluarga bangsawan yang sesungguhnya, jarak di antara mereka tidak hanya sejengkal, melainkan jurang yang sangat lebar.

"Bagaimana keluarga Sang bisa berhubungan dengan para bandit kuda itu, dan bagaimana mereka bisa menjalin kontak dengan sisa-sisa pengikut dinasti terdahulu, hal ini harus diselidiki hingga tuntas!" ujar Ying Yun dengan nada acuh tak acuh.

Apa pedulinya jika seluruh anggota keluarga Sang tewas? Rencana yang begitu matang, bahkan sampai menggali terowongan rahasia di bawah kota—proyek sebesar itu mustahil dilakukan oleh keluarga Sang sendirian. Pasti ada pihak lain yang terlibat. Cara termudah adalah menemukan orang yang merancang tembok kota tersebut; hanya dia yang bisa melakukan hal itu tanpa terdeteksi oleh pertahanan kota.

Hidup atau matinya anggota keluarga Sang tidaklah penting. Ying Yun tidak peduli apakah mereka masih bernapas atau tidak, selama dia bisa menangkap perancang tembok kota itu, maka semuanya akan terselesaikan. Terlebih lagi, dengan tindakan sebesar itu, mustahil para penggali terowongan tersebut tidak mengetahui apa pun, apalagi para bandit kuda itu masih dalam pengejaran.

Ying Yun, yang yakin bahwa kuda berkaki empat pasti bisa mengejar manusia berkaki dua, tentu tidak akan membiarkan para bandit itu meloloskan diri. Begitu kepala bandit tertangkap, semua masalah akan terurai dengan sendirinya.

Sementara itu, Li Hang baru saja kembali ke rumahnya dengan megah setelah melakukan perjalanan inspeksi. Sebagai seseorang yang baru saja dianugerahi gelar Shangzao, itu bukan sekadar nama. Segala kelengkapan seperti stempel resmi, prosedur administrasi, dan hak-hak istimewa sebagai bangsawan harus dipenuhi. Terutama bagi dirinya yang hampir tidak memiliki latar belakang kebangsawanan, setelah pengangkatan pertama, istana harus melengkapi segala atribut yang diperlukan sesuai standar.

Hal pertama yang dilakukan adalah mendatangkan tukang! Lima ratus pengrajin yang didatangkan hampir seluruhnya dikerahkan ke kediaman baru Li Hang untuk melakukan pembangunan. Tidak mungkin seorang bangsawan Shangzao yang baru diangkat tidak memiliki kediaman sendiri; itu akan menjadi bahan tertawaan. Karena pembangunan rumah semacam ini memiliki standar aturan tertentu, kelima ratus pengrajin tersebut sangat memahami persyaratan dan batasan yang ada, sehingga pekerjaan berjalan dengan lancar.

Para kasim pun tidak tinggal diam. Mereka mengambil alih urusan pengukuran tubuh Li Hang untuk membuat pakaian, sekaligus memberinya sebuah kesempatan—kesempatan untuk pergi ke Kota Jinling. Setiap bangsawan baru wajib menghadap ke Kota Jinling untuk memberikan laporan resmi. Terlepas dari keperluan untuk menerima atribut kebangsawanan, ada pula etika kebangsawanan yang harus dipelajari. Singkatnya, perjalanan ini adalah kewajiban yang tidak bisa dihindari.

Awalnya, Li Hang merasa sedikit bersemangat saat menerima gelar bangsawan itu, namun setelah mendengar betapa rumitnya prosedur yang harus dilalui, dia merasa agak murung. Mengapa harus sesulit ini? Namun, bagaimanapun juga, ini tetaplah hal yang baik.

"Yu Rong, nanti kita akan bersenang-senang di Kota Jinling. Apa pun yang ingin dibeli atau tempat yang ingin dikunjungi, kita lakukan saja," ujar Li Hang dengan antusias. Sebagai seorang pria modern, dia terbiasa mengunjungi berbagai situs bersejarah seperti Kota Terlarang atau Tembok Besar, namun itu semua tidak akan sebanding dengan pengalaman mengunjungi kota kuno secara langsung.

Apakah Pelabuhan Donglin bagus? Tentu saja bagus, tetapi Donglin hanyalah sebuah pelabuhan. Ukurannya bahkan lebih kecil dari ibu kota kabupaten, paling banter setingkat desa atau kota kecil. Di tempat seperti itu, jangankan bicara soal perkembangan, bahkan saat merayakan festival Qixi pun mungkin tidak akan ada gadis yang bisa ditemui. Pergi ke kota besar untuk melihat pemandangan metropolis masa kini adalah hal yang sangat dinantikan.

Li Hang tidak menyadari adanya keraguan yang melintas di wajah istrinya. Saat ini sudah hampir pertengahan bulan kedelapan, dan rumah mereka sudah hampir rampung. Pada pertengahan bulan kedelapan, dia juga harus bertanggung jawab atas sebuah perayaan penting. Festival apa? Festival Pertengahan Musim Gugur! Waktunya menikmati bulan purnama.

Kediaman pribadinya kini sudah mulai terlihat bentuknya. Meskipun dekorasi bagian dalam belum sepenuhnya selesai, setidaknya sudah tampak seperti rumah yang layak. Sebuah hunian mewah seluas seribu meter persegi; jika ini berada di era modern, letaknya pasti di pusat kota yang strategis, dan nilainya akan menjadikannya orang kaya raya. Di masa lalu, ini jelas merupakan rumah besar dari kalangan bangsawan terpandang. Namun sekarang, rumah ini baru sekadar cukup untuk mencerminkan statusnya sebagai seorang Shangzao.

"Sudah pertengahan bulan delapan, Festival Pertengahan Musim Gugur ya!" Li Hang belum tahu persis seperti apa adat istiadat di sini, mungkin Dinasti Daying memiliki tradisinya sendiri.

"Festival Pertengahan Musim Gugur sudah tiba," gumam Zhou Yurong sambil tersenyum sibuk mengurus persiapan. Dia mengeluarkan daftar belanjaan dan mulai menghitung. Apa saja yang wajib ada di rumah, apa yang harus dibeli, dan apa yang bisa ditukar. Festival ini bukan sekadar perayaan, tetapi juga ajang pertemuan yang langka. Pasar bulanan di pertengahan bulan ini tidak hanya untuk bersenang-senang, tetapi juga berfungsi sebagai pusat perdagangan skala besar. Orang-orang dari desa sekitar, bahkan yang jauh, akan membawa barang dagangan mereka ke sini untuk bertukar dan membeli kebutuhan mereka.

Satu-satunya barang yang bisa ditawarkan Li Hang mungkin hanyalah minuman keras (arak). Arak itu ditujukan untuk para keluarga bangsawan sebagai bentuk simpati. Mereka baru saja menderita kerugian besar; bahkan Ying Yun sendiri telah datang menjenguk dan menghibur para pemimpin mereka untuk membantu menstabilkan situasi di Kabupaten Beiping.

Karena pasar akan segera dibuka, Kabupaten Beiping tentu tidak boleh dibiarkan dalam kondisi berantakan. Sebagian pengrajin dari kediaman Li Hang dikerahkan untuk memperbaiki kota, ditambah dengan tenaga dari keluarga bangsawan lainnya. Hanya dalam dua hari, Kabupaten Beiping sudah terlihat jauh lebih baik. Meskipun rumah-rumah yang hancur belum bisa dibangun kembali sepenuhnya, setidaknya tenda-tenda sudah didirikan, membuat area pasar menjadi lebih luas dan para pedagang bisa berjualan di lebih banyak tempat.

Li Hang merasa agak licik. Dia sedang menyiapkan sesuatu untuk Festival Pertengahan Musim Gugur, dan dia mempertimbangkan apakah harus mengeluarkan "senjata rahasia" tersebut. Hal paling menakutkan di Festival Pertengahan Musim Gugur bukanlah lembur, melainkan seseorang yang menyodorkan kue bulan isi lima jenis kacang (wuren) untuk dimakan! Hidangan kegelapan ini cukup untuk menyaingi makanan aneh dari negara barat. Meskipun tidak ada biji bunga matahari atau kacang tanah, dia bisa saja membuat replikanya dalam sekejap jika menemukan bahan penggantinya!