Bab 159 Katanya Tangan Kosong?

Apakah orang-orang suku padang rumput tahu tentang jurus Delapan Dewa Pemabuk, Li Hang tidak mengetahuinya. Namun, setelah terdengar suara tegukan beruntun, wajah beberapa orang dari padang rumput itu langsung memerah seketika, bahkan terlihat jelas di balik cat loreng yang menyerupai tinta di wajah mereka.

Sialan, ini sungguh di luar dugaan.

Saat orang-orang itu mengira diri mereka tangguh dan mencoba menghabiskannya dalam sekali teguk, mereka yang tidak pernah terbiasa minum minuman beralkohol kadar tinggi langsung tersedak oleh rasa kerasnya seketika.

Namun, mereka memang orang-orang yang terbiasa menenggak minuman keras. Dengan memaksakan diri, mereka menelan semuanya. Sesaat kemudian, Nuli merasa tubuhnya mulai goyah dan sulit duduk dengan tegak.

Alasan utama mengapa minuman beralkohol kadar rendah bisa diminum hingga ribuan cangkir tanpa mabuk terletak pada kandungan alkoholnya.

Sebagian besar minuman beralkohol rendah masa kini memiliki sifat yang hampir mirip dengan arak manis. Ada beberapa yang kadar alkoholnya setara dengan bir. Berdasarkan ukuran cangkir di era ini, satu botol bir dapat dibagi menjadi sekitar lima belas cangkir. Ungkapan "minum seribu cangkir tanpa mabuk" hanyalah sebuah hiperbola; paling-paling, seratus cangkir lebih saja sudah cukup membuat seseorang teler. Dan seratus cangkir lebih itu paling-paling hanya setara dengan kurang dari sepuluh botol bir. Jika ingin membuktikan diri mampu minum seribu cangkir tanpa mabuk, itu masih terlalu kekanak-kanakan.

Satu mangkuk arak putih yang masuk ke perut setidaknya berjumlah lebih dari empat *liang*. Mereka yang memiliki toleransi alkohol yang baik mungkin masih bisa berdiri, tetapi sudah pasti sistem saraf mereka akan terpengaruh oleh alkohol, disertai dengan efek samping lainnya dari zat tersebut.

Misalnya pembesaran pembuluh darah dan lain-lain. Begitu mereka mengalami sedikit luka perdarahan, jumlah darah yang keluar akan sangat mencengangkan. Meskipun alkohol juga memiliki efek mengurangi rasa sakit dan sejenisnya, jika dibandingkan dengan dampak negatifnya, efek positif tersebut jelas dapat diabaikan.

"Anggur yang luar biasa! Beri aku satu mangkuk lagi!" Seseorang sudah tidak bisa duduk dengan tenang.

Bahkan para menteri, setelah mencicipinya sedikit, dapat merasakan bahwa minuman ini sangat berbeda dari arak-arak di masa lalu. Ditambah dengan tambahan gliserin, rasanya menjadi lebih lembut dan memiliki aroma buah yang khas. Rasanya sangat nikmat di mulut. Dibandingkan dengan arak yang biasa mereka minum sebelumnya, perbedaannya bagaikan langit dan bumi.

"Setelah meminum arak ini, baru kutahu bahwa yang kami minum selama ini hanyalah air putih!"

"Benar! Arak ini benar-benar memiliki aroma khas minuman keras!"

"Arak ini sungguh tiada duanya di kolong langit!"

"Alangkah baiknya jika aku bisa meminumnya setiap hari!"

"Aku sempat mendengar kabar bahwa ada prajurit di pasukan perbatasan yang terluka, lalu lukanya disiram dengan arak jenis ini, dan konon lukanya tidak bernanah!"

"Wah! Benar-benar memiliki khasiat ajaib seperti itu?"

Sekelompok orang itu saling bersahut-sahutan, masing-masing melirik ke arah Li Hang, terutama beberapa orang di antara mereka yang menatap dengan mata berbinar-binar penuh ketertarikan.

Ini adalah ladang bisnis yang sangat besar!

Melihat bagaimana orang-orang padang rumput itu sekarang tidak dapat menahan diri untuk tidak ingin meminum beberapa mangkuk lagi, sudah dapat dipastikan bahwa minuman ini pasti akan mendatangkan keuntungan yang melimpah!

Pada saat itulah Nuli mengeluarkan dengkuran rendah dan mengucapkan beberapa patah kata dalam bahasa padang rumput dengan nada bergumam.

Li Hang tersenyum.

Meminum semangkuk saja sudah cukup!

Li Hang sendiri bersikap santai, tetapi sebaliknya, beberapa orang dari padang rumput yang duduk di bagian belakang justru merasa kepala mereka pusing tujuh keliling, seolah-olah ada seseorang yang sedang memukuli dahi mereka dengan palu kecil.

Setelah puas makan dan minum, dilanjutkan dengan berbincang-bincang santai, kelompok orang tersebut bersiap untuk memulai pameran ilmu bela diri.

Li Hang duduk di samping, sengaja menunggu untuk melihat hasil akhirnya.

Di hadapannya tersaji secangkir jus buah segar. Di zaman ini, buah-buahan yang lazim digunakan untuk membuat jus hampir tidak ada, dan jus anggur yang ada di hadapan Li Hang ini merupakan hadiah dari kaisar.

"Li Hang, perjamuan kali ini sangat bagus. Aku melihat banyak menteri yang menikmati hidangannya dengan gembira. Arak upeti yang kau miliki itu benar-benar memiliki keunikan tersendiri!" Kaisar Yingwu merasa sangat senang. Jika kali ini mereka benar-benar bisa menang, maka jamuan makan ini akan menjadi bagaikan sulaman di atas sutra yang indah.

Terlebih lagi, Zhao Haikuo telah memberikan jaminan bahwa kali ini mereka pasti akan menang.

"Li Hang, menurutmu siapa yang akan memenangkan pertarungan bela diri kali ini?"

"Tentu saja kita!" Li Hang tersenyum sambil melirik ke arah Ying Yun di sampingnya, merasa bahwa anak itu benar-benar masih anak kemarin sore.

Mengucapkan kata-kata seperti itu sekarang, bahkan Kaisar Yingwu pun tampaknya tidak akan berani memberikan jaminan mutlak.

"Meskipun kita tidak tahu apa yang telah dilakukan oleh orang-orang barbar itu, sangat jelas bahwa menggambar sesuatu di wajah mereka bertujuan untuk menyembunyikan sesuatu. Barangkali itu adalah suatu metode tertentu." Li Hang pernah mendengar tentang berbagai macam obat penambah stamina dari masa depan. Jika di zaman kuno ini benar-benar ada benda seperti itu, ia sama sekali tidak akan merasa heran. Bagaimanapun, zat semacam itu secara alami akan muncul dalam kehidupan sehari-hari, dan hal semacam itu bukanlah sesuatu yang aneh.

"Oh?"

"Para leluhurku dahulu pernah berkelana ke berbagai tempat dan menemui banyak kisah serta keunikan yang luar biasa. Sebagai contoh, ada sesuatu yang jika dikonsumsi dapat membuat seseorang tidak takut rasa sakit; ada pula yang jika dikonsumsi akan membuat seseorang menjadi sangat bersemangat; bahkan ada yang bisa menghilangkan rasa mengantuk sama sekali. Namun, hal-hal tersebut sedikit banyak pasti memiliki efek samping yang merugikan. Tindakan mereka sekarang mungkin dimaksudkan untuk menutupi hal tersebut," ujar Li Hang sambil mengelus dagunya.

Hal semacam itu sudah dipahami secara diam-diam oleh banyak orang. Selama pertarungan tanding semacam ini tidak terlalu melanggar aturan—seperti bertarung dengan tangan kosong namun membawa senjata tersembunyi—maka hal itu tidak mungkin dilarang. Bagaimanapun, pihak lawan menggunakan pengorbanan fisik sebagai taruhan untuk melakukan suatu aktivitas tertentu. Semangat mengorbankan diri demi tujuan yang lebih besar ini diperkirakan akan dipuji sebagai tindakan kesatria di era ini.

"Baginda, pertarungannya hampir dimulai!" Nuli berjalan keluar dengan keringat dingin yang membasahi dahi, memperhatikan anak buahnya yang terlihat terlalu bersemangat.

Yang disebut sebagai "anugerah Langit Abadi" itu sebenarnya adalah sejenis ramuan obat yang hanya dikuasai oleh dukun besar suku mereka. Ramuan tersebut dapat bertahan paling lama selama tiga hari, membuat seseorang menjadi sangat bersemangat dan tampil dengan keberanian luar biasa dalam perkelahian, sehingga dijuluki sebagai anugerah dari Langit Abadi. Sebagai bayarannya, kondisi tubuh mereka akan menjadi sangat lemah, lesu, dan tak bertenaga selama setengah bulan ke depan.

Namun, tampaknya beberapa orang anak buahnya saat ini justru menjadi sedikit terlalu bersemangat.

"Mulailah!" Kaisar Yingwu menyipitkan matanya dan menganggukkan kepala.

Zhao Haikuo melambaikan tangannya, dan tiga prajurit Dinasti Daying maju melangkah ke depan. Meskipun postur tubuh mereka tidak sebesar lawannya, mereka tampak jelas dari golongan prajurit yang bertubuh pendek namun padat berisi, mencerminkan sosok yang sangat lincah dengan daya ledak tenaga yang kuat.

Kendati demikian, peraturan dan metode dalam pertarungan pameran ilmu bela diri ini tetap membuat Li Hang merasa sedikit terkejut.

Sialan, bukankah tadi dikatakan bertarung dengan tangan kosong? Lalu apa maksud sarung tangan yang dilengkapi dengan kepingan-kepingan kayu di bagian buku jarinya itu? Sialan, jika tahu begini, seharusnya memakai lempengan besi saja! Seharusnya memakai paku berduri saja!

Melihat kembali orang-orang padang rumput di sisi seberang, Li Hang baru memahami bahwa dalam arena pertarungan tidak bersahabat di era ini, yang dimaksud dengan pertarungan tanpa senjata adalah senjata yang tidak boleh digunakan adalah pedang, tombak, golok, atau tongkat. Benda-benda seperti sarung tangan bercakar harimau pada dasarnya diperbolehkan.

"Sarung tangan seperti itu pun diizinkan?"

"Benar!" Zhao Haikuo menganggukkan kepalanya. Ini bukanlah arena pertarungan yang terikat oleh aturan ketat. Di atas arena ini, selama seseorang bisa mengalahkan atau bahkan membunuh lawannya, tidak perlu ada sikap belas kasihan. Jika para pejabat sipil berdebat dengan mulut, ada aturan untuk tidak memenggal utusan yang datang. Namun, jika pihak lawan yang mengajukan tantangan bertarung di atas arena bela diri, maka hidup dan mati sepenuhnya diserahkan kepada takdir masing-masing.

Ia menunjuk ke arah beberapa orang yang baru saja naik ke atas panggung. "Mereka semua adalah prajurit veteran pasukan perbatasan, sangat berpengalaman di medan perang. Lagipula, dalam pembunuhan tanpa senjata semacam ini, jika tidak membawa sedikit perlengkapan pendukung, bukankah pertarungannya baru akan selesai hingga menjelang sore?"

Li Hang pun mengerti bahwa kedua belah pihak sama sekali tidak berada dalam kelas berat yang seimbang. Jika benar-benar bertarung secara murni, para prajurit Dinasti Daying akan sangat dirugikan.

Namun, bagi mereka saat ini, situasinya tampak agak kurang menguntungkan.

Orang pertama yang naik ke atas panggung langsung ditekan dan dihujani pukulan oleh lawannya.