Bab 156: Perilaku Orang Kaya Raya

Setelah menyelesaikan semua persiapan tersebut, keesokan harinya Li Hang langsung pergi ke istana. Di sana, ia benar-benar bertemu dengan kelompok koki terbaik di seluruh negeri. Bukan koki lokal biasa atau tabib terkenal, melainkan para koki istana.

Dengan membawa murid kecilnya, Li Hang memasuki dapur istana, namun langsung diabaikan oleh segerombolan koki istana. Beberapa dari mereka tak sekalipun melirik ke arahnya. Beberapa koki yang agak gemuk bahkan tidak memperhatikan siapa pun dan sibuk dengan urusan mereka sendiri.

Li Hang pun tidak bergerak, malah memperhatikan masakan yang tengah mereka buat. Memaksa mereka mengikuti perintahnya jelas tidak realistis, karena mereka semua adalah ahli di bidangnya. Untuk menguasai mereka, satu-satunya cara adalah menunjukkan kemampuan sejati.

Saatnya memamerkan keahlian sebenarnya. "Masakan ini sepertinya akan ditumis, saya sarankan kalian cincang halus daun bawang, jahe, dan bawang putih lalu tumis hingga harum, kemudian rebus sayuran hijau sebentar untuk menghilangkan bau tanah, baru setelah itu panaskan minyak dan tumis dengan api besar!"

Koki itu melirik Li Hang, namun tetap memasak sesuai kebiasaannya. Setelah mengelap tangan dan mencuci wajan lagi, dia mulai mengikuti cara Li Hang menggunakan wajan tembaga.

Keterampilannya jelas luar biasa. Setelah menyelesaikan tumisan sayuran hijau sesuai arahan Li Hang, ia mencicipinya. Seketika terasa perbedaannya. Daun bawang, jahe, dan bawang putih memberikan aroma yang sangat harum dan mengangkat rasa masakan ke tingkat lebih tinggi. Sayuran yang biasanya hanya direbus kini memiliki aroma khas yang unik berkat tumisan minyak panas, sehingga rasanya naik beberapa tingkat.

"Dengar-dengar kau adalah Li Shangzao yang membuat Putra Mahkota dan Pangeran Ketiga terpukau. Sepertinya kau memang punya keahlian hebat. Dalam beberapa hari, orang dari padang rumput akan memasak domba. Bagaimana kau akan menyiapkannya?" tanya koki istana yang gemuk dengan rasa penasaran. Meskipun masakan yang dibuatnya cukup baik, dibandingkan Li Hang, rasanya jadi masalah. Apalagi daging domba, meskipun sudah sering dimasaknya, namun mengolah domba panggang utuh dengan cita rasa asing membuatnya khawatir masakannya tak bisa mengalahkan rasa itu.

Li Hang mengerutkan kening. "Aku juga akan membuat domba panggang utuh, tapi aku akan membuatnya dengan cara yang agak berbeda. Bahan-bahannya sudah siap. Selain itu, aku butuh banyak bahan dari kalian, aku tahu kalian pasti bisa membantu."

Sambil bicara, Li Hang mengeluarkan selembar kertas.

Di atas kertas itu tercatat beberapa bahan. Melihat ekspresi bingung para koki istana, Li Hang tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala. Melihat gerakannya itu, koki gemuk itu pun merasa sedikit malu.

"Ini cukup merepotkan," Li Hang tersenyum pasrah lalu mulai menjelaskan, "Saat ini aku butuh pinus, kulit jeruk, berbagai jenis pinus kerucut, dan kacang-kacangan! Kalian pasti punya semua ini, kan?"

Li Hang tertawa lepas, lalu tersenyum sambil menyuruh si gemuk kecil membawa panci hot pot yang sudah dibuat. Ini adalah versi modifikasi hot pot yang dibuat khusus untuk jamuan, dengan sedikit perubahan agar terlihat seperti dandang tembaga kecil dengan dua pegangan di sisi.

Melihat dandang tembaga itu, setelah Li Hang menjelaskan cara penggunaan hot pot versi modifikasi, para koki istana memandangnya dengan heran, seolah-olah mengatakan, "Kepalamu ini dari mana bisa memikirkan cara makan seperti ini?"

Namun yang lebih mengejutkan masih akan datang. Saat ini hot pot memang terbilang langka, namun dari sisi lain, itu tetap sangat tradisional. Tapi rencana Li Hang untuk membuat domba panggang utuh jauh lebih menarik. Bukan apa-apa, hanya dengan melihat bahan-bahan yang akan digunakan saja sudah sangat membingungkan.

"Kau membuat domba panggang utuh, tapi mengapa menggunakan bahan sebanyak itu?"

"Bahan-bahan ini untuk apa?" para koki istana bingung. Bukan hanya kepala koki yang kebingungan, bahkan koki-koki lain di sekitar juga penasaran dan mendekat.

"Ketika memanggang dan api menyala, bahan-bahan ini akan dibakar sehingga mengeluarkan aroma harum yang cukup kuat. Aroma ini akan menempel pada domba panggang utuh dan memberinya rasa yang berbeda," jelas Li Hang perlahan.

Sebenarnya Li Hang belum pernah membuat domba panggang utuh. Koki-koki istana memang pernah membuatnya, tapi tentu saja teknik mereka tidak bisa dibandingkan dengan orang-orang padang rumput yang sudah terbiasa makan daging domba setiap tahun.

Dalam situasi ini, membandingkan keahlian dengan mereka sama saja seperti membawa lentera ke toilet—sama dengan mencari kematian!

Dari sudut pandang tertentu, Li Hang memang sedang mencari kematian, tapi dengan cara yang sangat unik.

Namun metode memanggang domba panggang utuh menggunakan bahan-bahan seperti kunyit, tepung terigu halus, merica bubuk, dan jintan bubuk ini benar-benar belum pernah mereka dengar.

Terutama jintan bubuk, yang dikenal sebagai adas manis, ini adalah bahan yang Li Hang temukan dari persembahan istana.

Dan barang persembahan ini hanya bisa digunakan dengan izin langsung dari kaisar.

"Kami harus minta izin Kaisar dulu!" kata koki istana dengan nada diplomatis, yang artinya jika Li Hang ingin menggunakan bahan ini, dia harus mendapatkan persetujuan kaisar, atau lebih baik menyerah saja.

"Baik, aku akan menemui Kaisar!" jawab Li Hang. Hal ini seperti orang modern yang mengurus izin listrik ke kantor listrik, tapi ini zaman kuno, jadi untuk bahan persembahan harus langsung mendapat persetujuan dari kaisar.

Koki itu hampir menangis. Barang-barang seperti kulit jeruk mudah didapat, tapi rempah-rempah ini apa-apaan? Rempah-rempah dihargai setara dengan emas, satu kilogram rempah setara dengan satu kilogram emas. Jadi menggunakan rempah-rempah seperti ini sama saja dengan makan emas. Siapa di antara para koki yang berani menggunakan bahan ini sembarangan?

Kalau mau memakai rempah-rempah ini, harus ada izin dari kaisar!

Tak lama setelah Li Hang benar-benar mendapat persetujuan, para koki istana pun mulai mengikuti arahan Li Hang dan memulai percobaan pertama.

"Aduh, bahan-bahan untuk domba panggang utuh ini bisa menyamai satu meja hidangan!" ujar mereka dengan penuh kekaguman.

Perlu diketahui, banyak bahan di sini bukan hanya untuk bumbu, tapi juga sebagai bahan bakar.

Bahan bakar khusus ini akan menghasilkan aroma wangi yang berbeda.

Banyak bahan yang ketika dibakar memberikan aroma berbeda-beda, terutama terasa saat proses pengasapan, meski saat memanggang perbedaannya agak halus.

Ditambah lagi Li Hang membuatkan alat semprot minyak khusus, membuat proses memasak jadi lebih profesional.

Ini membuat para koki tercengang, hanya membuat satu hidangan saja, Li Hang sampai membuat alat khusus, benar-benar perilaku orang kaya raya!