Bab Seratus Empat Puluh Satu: Penuh Misteri dan Membingungkan

Saat Ishidō sedang termenung, tiba-tiba sudut matanya menangkap Kil Daquan yang mengintip dengan mata menyipit, seolah diam-diam mengamati reaksinya. Ishidō terkejut dan segera mengerutkan wajahnya. Saat ia memandang ke arahnya, Kil Daquan kembali bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, menunduk mengumpulkan jamur roh.

“Kil Daquan ini sepertinya juga tak bisa dipercaya!” gumam Ishidō dalam hati, menambah kewaspadaan dan diam-diam berjaga terhadap Kil Daquan.

Setelah berpikir sejenak, Ishidō bertanya kembali, “Kil Daquan, sebenarnya bagaimana kamu bisa kenal dengan Zhou Denuo? Setelah keluar dari perguruan, bagaimana dia mengaturnya agar kamu dan Luo berada di sini? Pikir baik-baik dan ceritakan semuanya tentang Zhou Denuo dengan jujur!”

Melihat wajah Ishidō yang serius dan tatapan dingin penuh sinar tajam, Kil Daquan menunduk dan dengan jujur mengungkapkan semua hal yang berkaitan dengan Zhou Denuo dan dirinya.

Ternyata, dua tahun lalu, setelah Zhou Denuo diusir oleh Bai Jin, dia bersembunyi di kaki gunung perguruan. Ketika Kil dan Luo keluar dengan lesu, Zhou Denuo mendekati mereka dan mengatakan bahwa dia punya cara agar mereka bisa bertahan hidup di Gunung Hantu.

Mereka ragu, namun saat malam tiba dan aura gelap menggelora, hantu-hantu ganas muncul mengancam ketiganya. Zhou Denuo mengeluarkan dua pil dan berkata bahwa jika ditelan, mereka akan berubah menjadi makhluk separuh manusia separuh hantu, sehingga tidak akan dimakan hantu dan bahkan bisa mengendalikan mereka.

Karena tidak ada pilihan lain, mereka menelan pil tersebut dengan terpaksa. Tubuh mereka bergejolak dalam sakit luar biasa, dikelilingi aura hantu, benar-benar berubah menjadi makhluk separuh manusia separuh hantu.

Mereka merasakan ikatan batin dengan hantu-hantu ganas itu, seolah menjadi satu golongan, sehingga ketika masuk ke dalam kawanan hantu tersebut, mereka tidak diserang.

Ketiga orang itu melewati kabut dan masuk lebih dalam ke Gunung Hantu. Kil dan Luo bingung, tetapi Zhou Denuo tampak sudah merencanakan semuanya. Dia membawa mereka ke sebuah kolam hantu yang tersembunyi di dalam gunung, tempat mereka menetap.

Selama dua tahun berikutnya, Zhou Denuo sesekali keluar dan selalu kembali membawa para murid perguruan Moshamen yang diasingkan. Mereka semua meminum pil hantu dan berubah menjadi makhluk separuh manusia separuh hantu.

Tugas utama Kil dan Luo adalah merawat jamur roh di tempat rahasia itu, dan kadang-kadang menangkap murid kecil Moshamen yang masuk ke kolam hantu, membunuh mereka sebagai makanan darah untuk membiakkan jamur tersebut.

Di bawah tekanan pertanyaan Ishidō yang ketat, Kil Daquan mengakui bahwa selama dua tahun telah membunuh lebih dari lima puluh murid kecil, dan ada sekitar dua ratus murid yang meninggal di Gunung Hantu yang diangkut oleh rekan-rekannya sebagai makanan darah.

Mendengar ini, Ishidō menarik napas panjang. Jumlah murid lima puncak Moshamen sekitar lima ribu, ditambah pelayan sekitar tujuh ribu. Jumlah murid yang mengelola bisnis luar belum diketahui, tapi diperkirakan empat hingga lima ribu orang.

Artinya, dari lima ribu murid yang tinggal di Gunung Hantu, dalam dua tahun lebih dari dua ratus orang telah menjadi makanan darah makhluk separuh manusia separuh hantu ini, sekitar empat persen kehilangan, angka yang cukup besar. Ishidō pun bertanya-tanya apa yang dilakukan pengawal dan pasukan rahasia perguruan, mengapa tidak bisa membasmi para bandit ini.

Dia bersyukur tidak datang ke kolam hantu itu sebelumnya, karena dengan kekuatan yang belum memadai, dia mungkin sudah menjadi makanan darah mereka.

“Hmph! Kalian sebenarnya berapa orang? Mengapa tidak terdeteksi oleh pengawal perguruan?” tanya Ishidō dengan dingin.

“Kami sekitar lima puluh orang… biasanya bersembunyi di gua bawah tanah seperti ini, hanya keluar saat malam atau saat aura gelap menguat, jadi jarang terdeteksi pengawal perguruan,” jawab Kil Daquan ragu-ragu.

Ishidō mengerutkan kening dan bertanya dingin, “Kamu bilang hanya lima puluh orang? Tidak benar. Tahun lalu saat pertemuan tengah musim gugur, di Gunung Kabut saja sudah diusir belasan orang, puncak lain lebih banyak, total pasti sudah puluhan orang yang diusir, kan?”

Kil Daquan terkejut dan buru-buru berkata, “Ya, ya, saya salah ingat. Yang saya lihat memang lima puluh lebih, tapi sebenarnya lebih dari seratus orang.”

Ishidō menatap tajam dan bertanya, “Kali ini kamu tidak berbohong kan?”

“Tidak berani berbohong, benar lebih dari seratus orang!” Kil Daquan tampak ketakutan.

Melihat ketakutannya, Ishidō yakin itu benar. Jadi Zhou Denuo diam-diam mengumpulkan lebih dari seratus murid pengasingan Moshamen. Meskipun kekuatan mereka masih di tahap awal atau menengah latihan energi, ini tetap kekuatan yang mengerikan.

“Orang tua itu, mengumpulkan begitu banyak orang, apa sebenarnya niatnya?” Ishidō merasa tidak nyaman. Tiba-tiba teringat sesuatu, dia cepat bertanya, “Ngomong-ngomong, apa yang dilakukan bos kalian, Zhou Denuo, di Lembah Besar?”

“Sepertinya dia mengumpulkan sekelompok orang dan melakukan sesuatu di sana,” jawab Kil Daquan dengan senyum getir, “Tapi saya tidak tahu pasti. Dia memang orang yang aneh, sepertinya punya lebih dari satu tempat persembunyian di Gunung Hantu, dan keluar masuk lewat portal teleportasi ini. Tuan tahu tidak? Biaya perawatan portal ini sebulan sampai seratus batu roh setan. Bos kami… eh, maksud saya Zhou Denuo, orangnya kaya sekali!”

Situasi semakin membingungkan, Ishidō mengerutkan alis tebalnya. Dia tidak heran Zhou Denuo kaya, karena pria tua itu sudah menyepi di perguruan selama tiga puluh tahun, pasti punya banyak sumber pendapatan dan simpanan batu roh.

Yang membuatnya gelisah adalah Zhou Denuo diam-diam mengumpulkan lebih dari seratus orang, menempatkan mereka beraktivitas di Gunung Hantu, menjaga tempat rahasia yang ditinggalkan oleh Perguruan Yin Luo bertahun-tahun lalu, dan sekarang juga melakukan sesuatu di Lembah Besar. Apa sebenarnya rencananya?

Mengingat Wang Baobao dan Mao Feifei sedang menambang di Lembah Besar saat ini, jantung Ishidō berdebar kencang. Ia merasa Zhou Denuo mungkin sudah memasang jebakan di sana dan mengincar tambang batu roh setan kualitas menengah itu.

“Tidak bisa! Tidak bisa tinggal di sini lagi, harus segera ke Lembah Besar untuk memantau situasi!” Ishidō mengangkat alis tebalnya dan mengambil keputusan.

Pada saat itu, Kil Daquan sudah mengemas semua jamur roh kecuali Raja Jamur Roh Seribu Tahun ke dalam kotak giok, lalu tersenyum melapor kepada Ishidō, “Tuan, saya tidak yakin bisa menggali Raja Jamur Roh itu. Barang itu punya kesadaran, jika akarnya diganggu mungkin akan terjadi hal aneh. Mending Tuan yang menggali sendiri?” Katanya sambil menyerahkan sekop kecil.

Awalnya Ishidō enggan menerima, tapi melihat senyum Kil Daquan yang tampak sangat palsu, dia menyeringai dalam hati, “Apa aku takut kamu buat onar?”

Ia pun menerima sekop itu. Kil Daquan berlari kecil ke depan Raja Jamur Roh dan menunjuk tanah di sekitar akar, tersenyum manis, “Di sini, Tuan, ayo gali!”

Ishidō mengerutkan alis, berhati-hati memanggil boneka golem, menyerahkan sekop kecil itu padanya, lalu menunjuk akar jamur dan memerintah, “Gali dan keluarkan!”

Kemudian ia melambaikan lengan jubahnya, menggulung semua seratus satu kotak giok yang berisi jamur roh yang sudah digali ke dalam ikat pinggang penyimpanan.

Saat golem hendak memasukkan sekop ke tanah di sekitar akar Raja Jamur Roh, tiba-tiba portal teleportasi yang selama ini diam menyala, dan beberapa bayangan samar muncul di dalamnya.

“Bahaya! Ada orang datang!” Ishidō terkejut, cepat meraih piringan mantra dan bersiap mengaktifkan penghalang sihir.

Pada saat yang sama, Kil Daquan yang sedang berjongkok tiba-tiba melompat ke arah Raja Jamur Roh, mengeluarkan sekop kecil lain dan menusukkannya dengan keras ke akar jamur tersebut...