Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Pembunuh Tahap Pembangunan Fondasi

Ternyata, Shi Dong memanfaatkan kelengahan Lei Hao saat menoleh, lalu mengeluarkan selembar jimat遁地 (遁地符) dan menempelkannya ke tubuh. Seketika itu juga, tubuhnya berubah menjadi transparan, lalu ia melompat ke arah batu yang sudah ia incar sebelumnya dan langsung menghilang masuk ke dalam tanah.

Meskipun Shi Dong sudah menguasai penggunaan jimat tersebut, dalam situasi genting seperti ini, ia tetap merasa gugup. Begitu masuk ke bawah tanah, ia merasa dikelilingi oleh tanah dan bebatuan yang seolah menghimpit tubuhnya. Napasnya menjadi pendek dan aura di tubuhnya bergejolak.

Di atas permukaan, Lei Hao yang tampak tegang melepaskan kesadaran spiritual tingkat enam tahap pemurnian energi (炼气六层) untuk memindai sekeliling. Ia samar-samar bisa merasakan aura Shi Dong yang bergejolak karena gugup, tetapi di dalam jangkauan pandangannya, ia tidak bisa melihat sosoknya sama sekali.

Lei Hao tiba-tiba tersenyum sinis dan berteriak, "Shi Dong, kau tidak akan bisa lari! Aku sudah melihatmu!" Ia melompat dengan tiba-tiba ke dekat batu itu, mengeluarkan Pedang Roh Jahat (煞灵剑) tingkat menengah, lalu menyalurkan energi sejatinya dengan kuat ke dalam senjata tersebut.

*Syuuu—*

Pedang Roh Jahat itu memang layak disebut senjata tingkat menengah. Seketika, bilah pedang itu memancarkan aura hitam sepanjang tiga kaki. Lei Hao mengangkatnya tinggi-tinggi dan menghujamkannya dengan keras ke arah batu itu.

Shi Dong membatin gawat, ia segera menggerakkan jimatnya, tubuhnya meluncur di antara celah-celah tanah layaknya seekor ikan.

*Bum!*

Batu itu hancur berkeping-keping. Sabetan pedang hitam sepanjang tiga kaki itu menembus jauh ke dalam tanah, tepat di tempat Shi Dong bersembunyi tadi. Ujung pedang itu hanya berjarak satu kaki darinya, membuat Shi Dong berkeringat dingin karena ketakutan.

"Gawat, bagaimana dia bisa mendeteksi posisiku?" Shi Dong terkejut. Ia segera menenangkan diri dan mengerahkan teknik penyembunyian aura hingga ke titik maksimal. Tubuhnya hampir tidak memancarkan fluktuasi energi apa pun saat ia perlahan bergerak menjauh dari Lei Hao di bawah tanah.

Dengan cara ini, Lei Hao benar-benar kehilangan jejak Shi Dong. Ia menusuk-nusuk tanah di sekitar batu itu secara membabi buta hingga membentuk lubang besar, namun tetap tidak menemukan jejak sedikit pun.

Lei Hao menjadi murka. Ia mengeluarkan jimat komunikasi dan meremasnya hingga hancur, lalu berteriak, "Shi Dong, kau badut pengecut! Jika kau punya nyali, keluarlah dan hadapi aku! Hmph! Asal kau tahu, aku sudah mengirim pesan, sebentar lagi ahli tingkat pembentukan fondasi (筑基) akan datang untuk menghabisimu! Jika kau tidak ingin mati, segera keluar dan mohon ampun padaku. Kalau aku senang, mungkin aku akan membiarkanmu tetap hidup!"

Bibir tipisnya terkatup rapat, wajahnya yang putih kemerahan karena marah, dan matanya memancarkan kilatan kebencian. Ia terus menunduk dan memindai tanah, seolah masih mencoba mencari keberadaan Shi Dong dengan kesadarannya.

Shi Dong bersembunyi di bawah tanah hanya beberapa tombak darinya. Bulu kuduknya meremang setiap kali kesadaran spiritual Lei Hao menyapu tubuhnya. Namun, teknik penyembunyian auranya sangat tinggi; bahkan jika kesadaran Lei Hao melewatinya, ia hanya dianggap sebagai batu biasa.

Meski begitu, Shi Dong tetap merasa cemas. Melihat situasinya, Lei Hao tampaknya memiliki metode pelacakan tertentu yang bisa memperkirakan posisinya, hanya saja ia tidak memiliki kemampuan untuk menembus pandangan ke dalam tanah.

Shi Dong segera mengambil keputusan. Ia mengenakan jubah hitamnya, membungkus tubuhnya rapat-rapat, lalu mengatur arah dan meluncur menuju titik pertemuan yang telah dijanjikan dengan Wang Baobao.

Ternyata, sejak meninggalkan sekte, Shi Dong tidak pernah berniat mengikuti Lei Hao ke Kolam Hantu (鬼潭). Tidak peduli seberapa besar keuntungan yang dijanjikan, ia tidak akan pernah pergi ke sana. Rencananya adalah mengikuti Lei Hao sampai ke dekat Kolam Hantu, lalu berbelok arah untuk menemui Wang Baobao. Jika Lei Hao dan Bai Jin memang mengatur rencana untuk menjebaknya, maka saat ia melarikan diri, rencana tersebut pasti akan terpaksa diaktifkan lebih awal.

Benar saja, begitu ia masuk ke dalam tanah, Lei Hao langsung naik pitam dan tanpa mempedulikan apa pun, ia mengeluarkan kartu as-nya, yaitu memanggil seorang ahli tingkat pembentukan fondasi (筑基).

Mendengar bahwa seorang ahli tingkat pembentukan fondasi telah dikerahkan, Shi Dong tidak berani lagi berdiam diri. Jika hanya menghadapi Lei Hao, ia masih percaya diri untuk meladeninya. Namun, bagi seorang ahli pembentukan fondasi, membunuhnya semudah mematikan seekor kucing atau anjing. Shi Dong tidak cukup sombong untuk menantang ahli tingkat itu, jadi ia segera menggunakan jimatnya untuk melarikan diri ke arah Wang Baobao.

Sembari berlari, ia memusatkan kesadaran ke dalam pikirannya. Terlihat ada titik cahaya kecil yang muncul di benaknya, yang sedang mengikuti jejaknya dari belakang.

"Itu Lei Hao? Sialan! Jangan-jangan dia juga menggunakan jimat pelacak?" Shi Dong terperangah.

Sepanjang perjalanan ini, Shi Dong memang sudah merencanakan cara untuk mempermainkan Lei Hao. Mulai dari membuat minuman darah untuk memancing emosinya, hingga mempelajari Teknik Tusukan Yin Sha (阴煞刺). Meskipun hanya punya waktu dua hari, ia berhasil membuat lima botol besar minuman tersebut. Teknik Tusukan Yin Sha pun sudah dikuasai dasar-dasarnya. Sebelumnya, ia sempat melukai kesadaran Lei Hao dengan serangan itu sebelum memulai rencananya.

Saat ia memuntahkan pantat ayam ke arah Lei Hao, ia sengaja melakukannya untuk menghina, namun sebenarnya ia diam-diam menempelkan jimat pelacak. Jimat itu terbang dari balik lengan bajunya saat Lei Hao menghindar, dan menempel di kaki Lei Hao. Dengan benda itu, ke mana pun Lei Hao pergi dalam tiga hari, posisinya akan muncul sebagai titik cahaya di benak Shi Dong.

Serangkaian taktik Shi Dong sangat licik dan ia berhasil mengendalikan Lei Hao sepenuhnya. Jika saja bukan karena kekhawatirannya terhadap Bai Jin dan sumpahnya untuk tidak mencelakai Lei Hao sebelum kompetisi tiga tahunan, ia pasti sudah melancarkan serangan mematikan dari bawah tanah untuk menghabisi si "ayam jago" menyebalkan itu.

Namun, yang tidak ia sangka adalah Lei Hao ternyata juga menanamkan jimat pelacak padanya. Kini, sosok itu mengikuti dengan rapat dari jarak beberapa ratus tombak. Tidak bisa melepaskan diri dari Lei Hao berarti seorang ahli pembentukan fondasi akan segera menyusulnya.

Memikirkan hal ini, Shi Dong merasa cemas sekaligus kesal. Ia merasa terlalu ceroboh karena terlalu fokus menjebak Lei Hao hingga tidak sadar bahwa dirinya sendiri juga sedang dijebak.

Ia pun mulai bergerak membentuk pola huruf S untuk membingungkan Lei Hao, sembari memindai seluruh tubuhnya dengan kesadaran spiritual, dari kepala hingga kaki. Akhirnya, ia menemukan fluktuasi energi jimat di pinggang belakangnya. Ia pun sadar, saat Lei Hao melemparkan tali ke pinggangnya tadi, ia pasti telah menanamkan jimat pelacak itu sebagai antisipasi jika Shi Dong melarikan diri.

"Sialan! Aku yang berpengalaman malah terkena muslihat si ayam jago ini! Brengsek!" Shi Dong mengumpat habis-habisan. Namun, ia harus segera menghilangkan tanda pelacak itu, jika tidak, Lei Hao akan terus membuntutinya seperti lintah.

Ia segera mengerahkan energi sejatinya untuk mencoba menghapus tanda itu. Namun, jimat pelacak adalah jenis jimat yang sangat merepotkan. Begitu terpasang, kecuali jika tingkat kultivasi jauh lebih tinggi, bahkan seorang ahli pembentukan fondasi pun akan menghabiskan banyak energi untuk menghapusnya. Karena tanda energi ini meresap hingga ke dalam tubuh, bahkan jika daging tempat tanda itu berada disayat, jejak energinya akan tetap tertinggal.

Setelah berusaha selama beberapa saat, Shi Dong bercucuran keringat, tetapi energi jimat itu justru semakin kuat dan tidak menunjukkan tanda-tanda melemah. Ia pun segera menutupinya dengan lapisan energi sejati agar fluktuasinya tidak terlalu mencolok.

Karena hambatan ini, Lei Hao yang berada di belakang berhasil mengejar dengan cepat. Titik cahaya di benak Shi Dong melesat cepat melewati jarak ratusan tombak.

"Gawat! Kenapa kecepatannya menjadi begitu cepat?"

Saat Shi Dong merasa curiga, tiba-tiba terdengar suara dentuman keras dari atas kepalanya: "Pencuri kecil, penjaga rahasia sekte ada di sini! Keluarlah sekarang, atau kau akan kubunuh di tempat!"

*Wuuung—*

Sebuah kesadaran spiritual yang kuat mengunci posisi Shi Dong dari udara, membuatnya gemetar ketakutan. "Sial, benar-benar seorang ahli pembentukan fondasi!"